Δημοκρατία του Κονγκό

Βγαίνοντας στην ακτή της Μπραζαβίλ, αντιλαμβάνεται κανείς αμέσως το μείγμα τροπικών ποταμών και τροπικών δασών του Κονγκό-Μπραζαβίλ, την αποικιακή κληρονομιά και τους ζωντανούς πολιτισμούς του. Ο Δασικός Όγκος Οντζαλά-Κοκούα στο βόρειο Κονγκό καταχωρήθηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 2023, μια απόδειξη της απαράμιλλης βιοποικιλότητάς του. Η UNESCO σημειώνει ότι η Οντζαλά-Κοκούα είναι «ένα από τα σημαντικότερα οχυρά για τους δασικούς ελέφαντες» και «το πάρκο με την πλουσιότερη ποικιλία πρωτευόντων» στην Κεντρική Αφρική. Σε αυτό το απέραντο δάσος, οι επισκέπτες μπορούν να δουν γορίλες των δυτικών πεδινών, δασικούς ελέφαντες, αντιλόπες μπόνγκο και δεκάδες σπάνια πουλιά.

Η Μπραζαβίλ – η πρωτεύουσα – βρίσκεται στη νότια όχθη του ποταμού Κονγκό, ακριβώς απέναντι από την Κινσάσα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ). Πέρα από τον ποταμό και μέσα στην ιστορία, αυτές οι δύο πρωτεύουσες βρίσκονται αντικριστά στην πισίνα Μαλέμπο, θυμίζοντας ότι αυτή η περιοχή κάποτε ήταν χωρισμένη από αντίπαλες αποικιακές δυνάμεις. Σήμερα, η Μπραζαβίλ και το Πουάντ-Νουάρ (το λιμάνι του Ατλαντικού) συγκεντρώνουν το μεγαλύτερο μέρος των περίπου 6,1 εκατομμυρίων κατοίκων της χώρας, κάνοντας το εσωτερικό να φαίνεται άγριο και απομακρυσμένο. Αντίθετα, μια βόλτα κατά μήκος των όχθων του ποταμού της Μπραζαβίλ ή μια βραδινή έξοδος για να δείτε το περίφημα κομψό... σκαπανείς (νεαροί άνδρες με έντονα κοστούμια, σαν δανδήδες) προσφέρουν μια γεύση από τη σύγχρονη ζωή στο Κονγκό. Αυτός ο οδηγός εμβαθύνει σε κάθε πτυχή του ταξιδιού στη Δημοκρατία του Κονγκό - από βίζες και πτήσεις μέχρι τα καλύτερα πάρκα και τα τοπικά φεστιβάλ - για να σας βοηθήσει να σχεδιάσετε μια επική, αυθεντική αφρικανική περιπέτεια.

Κατανοώντας τη Δημοκρατία του Κονγκό

Τι είναι η Δημοκρατία του Κονγκό;

Η Δημοκρατία του Κονγκό (μερικές φορές ονομάζεται Κονγκό-Μπραζαβίλ) είναι μια χώρα μεσαίου μεγέθους στην Κεντρική Αφρική. Εκτείνεται σε περίπου 342.000 km², περίπου στο μέγεθος της Γερμανίας. Η Γαλλική Ισημερινή Αφρική κάποτε περιλάμβανε αυτό το έδαφος (ως Μέσο Κονγκό). Η Μπραζαβίλ ιδρύθηκε από Γάλλους ιεραποστόλους το 1880 και έγινε η πρωτεύουσα του Γαλλικού Κονγκό. Το έθνος συνορεύει με τη Γκαμπόν στα δυτικά, το Καμερούν στα βορειοδυτικά, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία (ΚΑΔ) στα βόρεια, τη ΛΔΚ στα ανατολικά και τον θύλακα της Καμπίντα στην Αγκόλα στα νοτιοδυτικά. Έχει μια σύντομη ακτογραμμή του Ατλαντικού (περίπου 170 χλμ. παραλιών) κοντά στο Πουάντ-Νουάρ. Ο ισχυρός ποταμός Κονγκό - ο δεύτερος μεγαλύτερος ποταμός της Αφρικής - αποστραγγίζει μεγάλο μέρος του νότου. Η λεκάνη και τα γύρω δάση δέχονται έντονες βροχοπτώσεις, δίνοντας στο Κονγκό ένα ισημερινό κλίμα. Γενικά, οι παράκτιες και βόρειες περιοχές έχουν έναν κύκλο τεσσάρων εποχών (μια μακρά περίοδο ξηρασίας και μια μακρά περίοδο υγρής περιόδου), ενώ ο νότος έχει δύο ξηρές εποχές (Ιούνιος-Σεπτέμβριος, Δεκέμβριος-Φεβρουάριος) και δύο υγρές εποχές (Μάρτιος-Μάιος, Οκτώβριος-Νοέμβριος). Οι θερμοκρασίες είναι ομοιόμορφα θερμές έως ζεστές όλο το χρόνο. Το εσωτερικό σπάνια ψύχεται κάτω από τους 20°C, αλλά τα υγρά τροπικά δάση και οι παράκτιες αύρες μπορούν να μετριάσουν τη ζέστη κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Πάνω από το ήμισυ του πληθυσμού ζει στο νότο. Από το 2022, περίπου 6,1 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στη Δημοκρατία του Κονγκό. Η Μπραζαβίλ (πρωτεύουσα) και το Πουάντ-Νουάρ (εμπορικό λιμάνι) φιλοξενούν μαζί περίπου τα δύο τρίτα όλων των Κονγκολέζων, με τους περισσότερους άλλους να βρίσκονται κατά μήκος ποταμών και στον ενιαίο αυτοκινητόδρομο βορρά-νότου. Έξω από αυτούς τους διαδρόμους βρίσκονται τεράστιες εκτάσεις ζούγκλας, βάλτων και διάσπαρτων σαβανών, δίνοντας στη χώρα μια συνολική πυκνότητα πολύ χαμηλότερη από τα γειτονικά κράτη. Η γαλλική είναι η επίσημη γλώσσα. οι κύριες εθνικές «linguae francae» είναι η Λινγκάλα στο βορρά και η Κιτούμπα (Munukutuba) στο νότο, μαζί με δεκάδες τοπικές γλώσσες Μπαντού. Το νόμισμα είναι το κεντροαφρικανικό φράγκο CFA (XAF), το οποίο είναι συνδεδεμένο με το ευρώ. Ευρώ ή δολάρια ΗΠΑ μπορούν να γίνουν δεκτά στην Μπραζαβίλ και το Πουάντ-Νουάρ (ειδικά στα ξενοδοχεία), αλλά θα χρησιμοποιείτε κυρίως μετρητά CFA σε όλη την έκταση. Το ρεύμα στις πόλεις είναι 220 V (πρίζες τύπου C/E).

Δημοκρατία του Κονγκό εναντίον Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό: Βασικές διαφορές

Είναι σημαντικό να μην συγχέουμε τη Δημοκρατία του Κονγκό με τον πολύ μεγαλύτερο γείτονά της, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ). Αυτά τα δύο «Κονγκό» μοιράζονται σύνορα και μάλιστα έχουν πρωτεύουσες η μία απέναντι από την άλλη στις όχθες του ποταμού, αλλά είναι ξεχωριστές χώρες με διαφορετική ιστορία και κλίμακα. Η Δημοκρατία του Κονγκό (πληθυσμός ~6 εκατομμύρια) ήταν γαλλική αποικία (Γαλλικό Κονγκό) και απέκτησε την ανεξαρτησία της στις 15 Αυγούστου 1960. Η ΛΔΚ (πρώην Βελγικό Κονγκό/Ζαΐρ) έχει έκταση περίπου 2,3 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα με πάνω από 100 εκατομμύρια κατοίκους (τα αγγλικά ομιλούνται ευρέως στη ΛΔΚ, αλλά τα γαλλικά είναι επίσης επίσημη γλώσσα). Η Κινσάσα (πρωτεύουσα της ΛΔΚ) βρίσκεται στη βόρεια όχθη του ποταμού Κονγκό, ακριβώς απέναντι από την Μπραζαβίλ στη νότια όχθη. Σε γενικές γραμμές, η ΛΔΚ είναι πιο σταθερή και προσβάσιμη. Η ΛΔΚ υπέστη δεκαετίες συγκρούσεων στις ανατολικές επαρχίες της. Και τα δύο Κονγκό έχουν γορίλες των πεδινών στα δυτικά τροπικά δάση τους, αλλά μόνο η ανατολική ΛΔΚ (και η γειτονική Ρουάντα/Ουγκάντα) έχει γορίλες των βουνών. Στην πράξη, η ΛΔΚ προσφέρει μια βαθύτερη, μεγαλύτερη και πιο άγρια ​​ταξιδιωτική εμπειρία με σοβαρές παραμέτρους ασφαλείας, ενώ η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία προσφέρει ένα πιο διαχειρίσιμο σαφάρι/περιπέτεια «επόμενου βήματος» χωρίς πλήθη. Αυτός ο οδηγός επικεντρώνεται αποκλειστικά στη Δημοκρατία του Κονγκό (Κονγκό-Μπραζαβίλ), την οποία εδώ θα ονομάζουμε απλώς «Κονγκό» ή «Κονγκό».

Γιατί να επισκεφθείτε τη Δημοκρατία του Κονγκό;

Παρά τις προκλήσεις της, η Δημοκρατία του Κονγκό έχει πολλούς λόγους να προσελκύει περιπετειώδεις ταξιδιώτες. Πρώτα και κύρια είναι η άγρια ​​ζωή και η άγρια ​​φύση. Η χώρα βρίσκεται στην καρδιά της λεκάνης του Κονγκό - του δεύτερου μεγαλύτερου τροπικού δάσους της Γης - και φιλοξενεί απίστευτα ζώα. Οι γορίλες των δυτικών πεδινών περπατούν ημιελεύθερα σε προστατευόμενες περιοχές. Μόνο το Εθνικό Πάρκο Odzala-Kokoua φιλοξενεί πάνω από 7.200 γορίλες και 7.500 δασικούς ελέφαντες. Στην πραγματικότητα, «το Κονγκό φιλοξενεί περισσότερους άγριους πεδινούς... γορίλες από τους γείτονές του», όπως σημειώνει ένας οδηγός. Δασικοί ελέφαντες που μοιάζουν με φάλαινες, σπάνιες αντιλόπες bongo, δασικοί βουβάλια και αμέτρητα πρωτεύοντα θηλαστικά (χιμπατζήδες, κολομπούκους, μανδρίλους κ.λπ.) περιφέρονται σε αυτά τα δάση. Οι πρωτόγονες υδάτινες οδοί σφύζουν από ιπποπόταμους και κροκόδειλους. Η ορνιθοπανίδα είναι εντυπωσιακή, από φωτεινά τουράκος μέχρι ηλιοβρακάκια και κερνόβιους. Οι τουρίστες έχουν την ευκαιρία να δουν αυτά τα θηρία σχεδόν σε μοναξιά: ο αριθμός των επισκεπτών είναι μικροσκοπικός (δεκάδες χιλιάδες ετησίως) σε σύγκριση ακόμη και με τη γειτονική Γκαμπόν ή Ουγκάντα. Για παράδειγμα, η περιοχή Οτζάλα-Κοκούα αναγνωρίστηκε επίσημα ως παγκόσμια περιοχή διατήρησης: η UNESCO σημειώνει ότι «περιέχει ένα από τα σημαντικότερα οχυρά για τους δασικούς ελέφαντες στην Κεντρική Αφρική».

Ο πολιτισμός και οι άνθρωποι είναι ένα άλλο αξιοθέατο. Η Μπραζαβίλ ξεχειλίζει από τοπικό χρώμα. Η La Sape (Εταιρεία Δημιουργών Ατμόσφαιρας και Κομψών Ανθρώπων) είναι μια παγκοσμίως διάσημη κονγκολέζικη υποκουλτούρα κομψά ντυμένων ανδρών. Οι φωτογράφοι συχνά βρίσκουν σκηνές δρόμου Σαββατοκύριακου γεμάτες με... σκαπανείς με ραμμένα κοστούμια και oxfords. Η μουσική και ο χορός είναι πανταχού παρόντα: Το Κονγκό-Μπραζαβίλ είναι κέντρο της αφρικανικής ρούμπα και του σουκού. Φεστιβάλ κατακλύζουν το ημερολόγιο: Η Ημέρα Ανεξαρτησίας (15 Αυγούστου) περιλαμβάνει εθνικές παρελάσεις και η 21η Ιουνίου (Fête de la Musique) βλέπει εκατοντάδες τοπικά συγκροτήματα να εμφανίζονται παντού. Κάθε δύο χρόνια, η Μπραζαβίλ φιλοξενεί το FESPAM, το Παναφρικανικό Φεστιβάλ Μουσικής, όταν η πόλη γίνεται η «αφρικανική πρωτεύουσα της μουσικής» για μια εβδομάδα. Γύρω στα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά συναντά κανείς παραδοσιακούς χορούς και μεγάλες οικογενειακές συγκεντρώσεις. Στις αγορές της Μπραζαβίλ μπορεί κανείς να αγοράσει ξυλόγλυπτα, υφάσματα με κερί και φρέσκα τροπικά φρούτα (συμπεριλαμβανομένων τοπικών λιχουδιών όπως δραπέτευσε, ένα αφρικανικό δαμάσκηνο). Σε εστιατόρια ή στις γωνίες των δρόμων θα δοκιμάσετε πλούσιο, άνετο φαγητό: μαγειρευτά με κασάβα, μπανάνες, ψάρια του ποταμού και τα διάσημα φουφού μανιόκας(Για παράδειγμα, οι ταξιδιώτες αναφέρουν την ψητή κασάβα και τα τουρσί φρούτα σαφού ως τοπικά χαρακτηριστικά.)

Προσθέστε σε αυτό τη χαρά του ανοιχτού χώρου. Το Κονγκό είναι μια από τις λιγότερο επισκέψιμες χώρες στην Αφρική, επομένως τα πάρκα και οι δρόμοι είναι ήσυχα. Υπάρχουν εμπορικά καταλύματα, αλλά είναι λίγα - οτιδήποτε από την Μπραζαβίλ ή το Πουάντ-Νουάρ μέχρι την Οτζάλα μπορεί να σας φαίνεται απομακρυσμένο. Τα αγγλικά δεν ομιλούνται ευρέως εκτός του τουρισμού και ουσιαστικά δεν υπάρχουν τουριστικά λεωφορεία ή εταιρείες ενοικίασης αυτοκινήτων. Για τους ταξιδιώτες που αγαπούν να χαράσσουν τον δικό τους δρόμο - που θέλουν μια πινελιά στο άγνωστο - αυτό είναι μέρος της γοητείας. Δεν θα βρείτε πλήθη από σαφάρι ή ατελείωτες επιλογές ξενοδοχείων εδώ. Αντ' αυτού, θα βρείτε σπάνια πουλιά την αυγή σε ένα σιωπηλό βάλτο ή σε μια όχθη ποταμού όπου έχετε περισσότερους ιπποπόταμους σε θέα από άλλους τουρίστες. Συνοψίζοντας, το Κονγκό προσφέρει μια ωμή, αυθεντική αφρικανική περιπέτεια - πυκνές ζούγκλες, ορμητικά ποτάμια και χωριά και κατασκηνώσεις όπου οι επισκέψεις είναι προσωπικές εμπειρίες. Αν αυτό ακούγεται συναρπαστικό παρά εξαντλητικό, θα απολαύσετε τις ανταμοιβές του ταξιδιού εδώ.

Σύντομα στοιχεία για τη Δημοκρατία του Κονγκό

• Κεφάλαιο: Μπραζαβίλ (στον ποταμό Κονγκό)
• Επίσημη γλώσσα: Γαλλικά (τα Κιτούμπα και Λινγκάλα είναι ευρέως ομιλούμενες τοπικές γλώσσες). Τα αγγλικά δεν είναι συνηθισμένα εκτός μεγάλων ξενοδοχείων και ΜΚΟ.
• Νόμισμα: Φράγκο CFA Κεντρικής Αφρικής (XAF), συνδεδεμένο με το ευρώ. Τα ευρώ και τα δολάρια ΗΠΑ μπορεί να γίνονται δεκτά σε μεγάλα ξενοδοχεία, αλλά για όλα τα υπόλοιπα μπορείτε να έχετε μετρητά XAF.
• Πληθυσμός: ≈6,1 εκατομμύρια (εκτίμηση 2022). Αστικοποίηση ~70% στην Μπραζαβίλ/Πουάντ-Νουάρ.
• Ζώνη ώρας: Ώρα Δυτικής Αφρικής (UTC+1).
• Διεθνής κωδικός κλήσης: +242.
• Οδήγηση: δεξιά πλευρά. Εξουσία: Βύσματα 220 V, τύπου C/E.
• Visa: Οι περισσότεροι επισκέπτες χρειάζονται βίζα εκ των προτέρων (δεν απαιτείται γενική βίζα κατά την άφιξη). Απαιτείται επιστολή πρόσκλησης (από ξενοδοχείο ή ταξιδιωτικό πράκτορα) για την υποβολή αίτησης. Δείτε την ενότητα «Βίζες» παρακάτω.
• Υγεία: Υποχρεωτικό είναι το πιστοποιητικό εμβολιασμού για τον κίτρινο πυρετό. Να έχετε μαζί σας προφύλαξη από την ελονοσία και απωθητικό κουνουπιών. Υπάρχουν ιατρικές εγκαταστάσεις μόνο στην Μπραζαβίλ/Πουάντ-Νουάρ. Συνιστάται ανεπιφύλακτα η ασφάλιση ιατρικής διακομιδής.
• Ασφάλεια: Συνολικά μέτρια, αλλά να είστε σε εγρήγορση: υπάρχουν μικροκλοπές και διαφθορά στο δρόμο (βλ. ενότητα «Ασφάλεια»). Οι φωτογραφίες των δυνάμεων ασφαλείας, των αεροδρομίων, των κυβερνητικών κτιρίων ή των συνόρων είναι παράνομες.

Βασικές πληροφορίες σχεδιασμού ταξιδιού

Απαιτήσεις εισόδου και βίζες

Σχεδόν όλοι οι μη Αφρικανοί ταξιδιώτες χρειάζονται βίζα για να εισέλθουν στη Δημοκρατία του Κονγκό. Οι βίζες πρέπει να ληφθούν πριν από την άφιξη: γενικά δεν υπάρχει βίζα κατά την άφιξη, εκτός από μια σύντομη λίστα αφρικανικών χωρών. Οι επισκέπτες από το Καμερούν, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Τσαντ, την Ισημερινή Γουινέα και την Γκαμπόν μπορούν να εισέλθουν χωρίς βίζα. Οι υπήκοοι του Μπενίν, της Μπουρκίνα Φάσο, της Ακτής Ελεφαντοστού, της Μαυριτανίας, του Μαρόκου, του Νίγηρα, της Σενεγάλης και του Τόγκο μπορούν να λάβουν βίζα κατά την άφιξη. Όλοι οι άλλοι πρέπει να υποβάλουν αίτηση σε μια πρεσβεία ή προξενείο του Κονγκό. (Σημείωση: οι κάτοχοι επίσημης επιστολής πρόσκλησης της κυβέρνησης μπορούν μερικές φορές να παρακάμψουν την απαίτηση βίζας, αλλά οι τουρίστες δεν πρέπει να βασίζονται σε αυτό.) Για να υποβάλετε αίτηση, συνήθως χρειάζεστε: έγκυρο διαβατήριο (≥6 μηνών), συμπληρωμένες φόρμες αίτησης, δύο φωτογραφίες διαβατηρίου, πιστοποιητικό εμβολιασμού κατά του κίτρινου πυρετού και επιστολή πρόσκλησης ή επιβεβαίωση κράτησης ξενοδοχείου. (Ο ιστότοπος της πρεσβείας του Κονγκό συμβουλεύει ρητά τους αιτούντες να προσκομίσουν κράτηση ξενοδοχείου και πολλά αντίγραφα της επιστολής για τη διαδικασία έκδοσης βίζας.) Το τέλος ποικίλλει ανάλογα με την εθνικότητα (150–300+ δολάρια) και η επεξεργασία μπορεί να διαρκέσει 2–4 εβδομάδες, οπότε προγραμματίστε καλά.

Στην Μπραζαβίλ ή στο Πουάντ-Νουάρ, δεν είναι δυνατή η έκδοση τουριστικής βίζας κατά την άφιξη (σε αντίθεση με ορισμένες άτυπες αναφορές). ΣΠΟΥΔΑΙΟΣ: Αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε την Κινσάσα (ΛΔΚ) μετά το Κονγκό, να θυμάστε ότι χρειάζεστε βίζα για τη ΛΔΚ πριν από τη διέλευση. Η βίζα για το Κονγκό δεν καλύπτει τα ταξίδια στη ΛΔΚ, ακόμη και για τη σύντομη διαδρομή με το φέρι μεταξύ Μπραζαβίλ και Κινσάσα. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ σημειώνει συγκεκριμένα ότι απαιτείται βίζα για να διασχίσετε τον ποταμό προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Η παρουσία οργανωμένων τουριστικών εκδρομών μπορεί να βοηθήσει στην εκ των προτέρων διευθέτηση αυτών των διατυπώσεων. Τα γκισέ check-in των αεροπορικών εταιρειών θα επιβεβαιώσουν ότι έχετε τις σωστές βίζες για όλους τους προορισμούς.

Πώς να φτάσετε στη Δημοκρατία του Κονγκό

Διεθνείς πτήσεις προς Μπραζαβίλ

Το αεροδρόμιο Μπραζαβίλ-Μάγια-Μάγια (BZV) είναι η κύρια πύλη. Δεν διαθέτει απευθείας δρομολόγια από τη Βόρεια Αμερική ή το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Οι κύριοι αερομεταφορείς περιλαμβάνουν:
– Αιθιοπικές Αερογραμμές μέσω Αντίς Αμπέμπα (καθημερινή υπηρεσία).
– Air Côte d'Ivoire μέσω Αμπιτζάν (συνδεθείτε στο Αμπιτζάν ή την Άκκρα).
– Royal Air Maroc μέσω Καζαμπλάνκα.
– Ρουάντα Ερ μέσω Κιγκάλι.
– ASKY Airlines μέσω Λομέ ή Κινσάσα.
– Trans Air Congo (εγχώριες/περιφερειακές ναυλωμένες γραμμές προς Καμερούν ή Κεντροαφρικανική Δημοκρατία).

Προηγουμένως, η Air France πετούσε από Μπραζαβίλ προς Παρίσι, αλλά αυτό έχει ανασταλεί. Σήμερα, οι ταξιδιώτες από τις ΗΠΑ/Ευρώπη συνήθως δρομολογούνται μέσω Αντίς, Ναϊρόμπι, Άκκρα ή Παρισιού (με εισιτήριο συνεργαζόμενου αερομεταφορέα). Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να πετάξει JFK→Λάγος→Κινσάσα και στη συνέχεια να διασχίσει πλοίο, ή JFK→CDG→Γιοχάνεσμπουργκ→Μπραζαβίλ. Από την Ασία, οι συνήθεις διαδρομές περιλαμβάνουν συνδέσεις Αντίς ή Ντόχα. Οι πόλεις Pont-Point Ngaoundéré (Καμερούν) και Libreville (Γκαμπόν) είναι επίσης προσβάσιμες από μικρές περιφερειακές αεροπορικές εταιρείες. Καθώς τα δρομολόγια ενδέχεται να αλλάξουν, ελέγχετε πάντα τις τρέχουσες διαδρομές.

Διεθνείς πτήσεις προς Πουάντ-Νουάρ

Το αεροδρόμιο Agostinho Neto (PNR) του Pointe-Noire εξυπηρετεί επιλεγμένες αφρικανικές περιφερειακές πτήσεις. Συνδέεται κυρίως με το Libreville (Γκαμπόν) και με μερικές πτήσεις τσάρτερ/εποχιακές. Οι εσωτερικές πτήσεις συνδέουν το Pointe-Noire και την Brazzaville. Οι περισσότεροι διεθνείς ταξιδιώτες χρησιμοποιούν το Brazzaville ως σημείο εισόδου, αλλά αν πετούν μέσω Γκαμπόν ή Καμερούν οδικώς, το Pointe-Noire μπορεί να είναι μια βολική αφετηρία.

Σημεία Εισόδου Χερσαίας Επιφάνειας

Γκαμπόν: Το κύριο συνοριακό πέρασμα βρίσκεται στο Ντέντε (Γκαμπόν)–Ντολισίε (ROC) στον αυτοκινητόδρομο N1. Η διαδρομή από το Λιμπρεβίλ μέσω της νότιας Γκαμπόν προς το Κονγκό είναι γραφική αλλά δύσβατα. Προετοιμαστείτε για αργό ταξίδι: ένας πρόσφατος επισκέπτης παρατήρησε ότι, ακόμη και σε περίοδο ξηρασίας, μεγάλα τμήματα ήταν χαλίκια. Συνιστάται η απόκτηση βίζας για το Κονγκό πριν από την αναχώρηση από τη χώρα σας (ή στη Λιμπρεβίλ). Κατά την έξοδο, η αστυνομία της Γκαμπόν μπορεί να απαιτήσει απόδειξη σφραγίδας εξόδου από τη Γκαμπόν (φυλάξτε όλα τα έγγραφά σας). ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Παρόλο που το φράγκο CFA χρησιμοποιείται στη Γκαμπόν, το νάιρα της Νιγηρίας ή το σέντι της Γκάνας δεν ισχύουν εδώ - πρέπει να έχετε μαζί σας CFA.

Καμερούν/Ισημερινή Γουινέα: Στα βορειοδυτικά, τα σύνορα στη Γιοκαντούμα (CMR) συναντούν την περιοχή Ουέσο του Κονγκό. Οι δρόμοι είναι εξαιρετικά κακοί. Μόνο οχήματα 4x4 θα πρέπει να τα επιχειρήσουν. Οι περισσότεροι ταξιδιώτες αποφεύγουν αυτή τη διαδρομή.

Κεντροαφρικανική Δημοκρατία (ΚΑΔ): Από την πλευρά της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, οι δρόμοι συνδέονται με το Ουέσο ή το Μπαγιάνγκα. Και αυτά βρίσκονται σε πυκνή ζούγκλα. Η ασφάλεια αποτελεί ζήτημα ανησυχίας σε ορισμένα μέρη της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, οπότε προσπαθήστε να το κάνετε μόνο με έναν αξιόπιστο οδηγό.

Γενικά, το Κονγκό έχει πολύ περιορισμένες χερσαίες διαδρομές εκτός από τον αυτοκινητόδρομο βορρά-νότου (Μπραζαβίλ-Πουάντ-Νουάρ). Όλοι οι απομακρυσμένοι δρόμοι συχνά γίνονται αδιάβατοι κατά την περίοδο των βροχών. Αν ταξιδεύετε οδικώς, προσλάβετε έναν οδηγό 4×4 και έναν ντόπιο οδηγό που γνωρίζει τα σημεία ελέγχου.

Διασταύρωση μεταξύ Μπραζαβίλ και Κινσάσα

Ένα από τα μοναδικά αξιοθέατα της Αφρικής είναι η κοντινή απόσταση δύο πρωτευουσών στον ποταμό Κονγκό. Οι ταξιδιώτες συχνά ρωτούν πώς να περάσουν μεταξύ Μπραζαβίλ (ROC) και Κινσάσα (DRC). Το ταξίδι απαιτεί κατάλληλες βίζες και για τις δύο χώρες. Υπάρχουν δύο επιλογές πλοίων: ένα αργό δημόσιο πορθμείο ("Leopoldville Express") που διασχίζει τον ποταμό σε 2-3 ώρες, ή γρήγορες μηχανοκίνητες λέμβοι (canoe rapides) που κάνουν δρομολόγια μπρος-πίσω σε 10-15 λεπτά. Και οι δύο αναχωρούν από το Bacongo στην Μπραζαβίλ, με συχνές πρωινές αναχωρήσεις μέχρι περίπου το μεσημέρι (οι κυριακάτικες διαβάσεις τελειώνουν νωρίς). Τα canoe rapides είναι πιο γρήγορα αλλά χαοτικά - με μεγάλες ουρές, χειρισμό αποσκευών από αχθοφόρους και αχαλίνωτες πιθανότητες δωροδοκίας. (Οι ταξιδιώτες προειδοποιούν για διαφθορά στην αποβάθρα και ότι οι αξιωματούχοι ενδέχεται να απαιτήσουν επιπλέον χρεώσεις.) Το αργό πορθμείο είναι πιο ήρεμο και ασφαλέστερο, αν και πολύ λιγότερο βολικό από άποψη χρόνου. Σε κάθε περίπτωση, να έχετε πάντα μαζί σας μια φωτοτυπία του διαβατηρίου και της βίζας σας και να είστε έτοιμοι να τα επιδείξετε στα σημεία ελέγχου της αστυνομίας και στις δύο πλευρές.

Απαιτήσεις υγείας και εμβολιασμού

Η υγειονομική περίθαλψη στο Κονγκό είναι πολύ βασική εκτός των δύο μεγάλων πόλεων. Η Μπραζαβίλ διαθέτει μερικά νοσοκομεία και κλινικές (ορισμένα απαιτούν πληρωμή σε μετρητά), αλλά μόνο η Μπραζαβίλ και το Πουάντ-Νουάρ προσφέρουν πραγματικές ιατρικές υπηρεσίες. Τα φαρμακεία στην Μπραζαβίλ διαθέτουν κοινά φάρμακα. Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι έχουν πλήρη ταξιδιωτική ασφάλιση υγείας με δυνατότητα έκτακτης ανάγκης εκκένωσης, όπως συνιστάται από αρκετές αρχές.

Κίτρινος πυρετός: Ένα πιστοποιητικό εμβολιασμού κατά του κίτρινου πυρετού είναι ένα πιστοποιητικό εμβολιασμού κατά του κίτρινου πυρετού. υποχρεούμαι για είσοδο. Το Κονγκό βρίσκεται σε ζώνη κινδύνου κίτρινου πυρετού και όλοι οι αφίξεις ηλικίας 9 μηνών και άνω πρέπει να επιδείξουν επίσημη κάρτα του ΠΟΥ πριν από τη μετανάστευση. Δεν υπάρχουν εξαιρέσεις.

Άλλα εμβόλια: Το CDC και οι ειδικοί υγείας συνιστούν να γίνονται οι τακτικοί εμβολιασμοί (τέτανος, πολιομυελίτιδα, ιλαρά) ενημερωμένοι. Συνιστώνται έντονα τα εμβόλια για την ηπατίτιδα Α, τον τυφοειδή πυρετό και την ηπατίτιδα Β, ειδικά εάν πρόκειται να βρίσκεστε σε αγροτικές περιοχές. Το εμβόλιο κατά της λύσσας θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη εάν σχεδιάζετε πολλές πεζοπορίες στη ζούγκλα ή μακροχρόνιες διαμονές (δαγκώματα από νυχτερίδες ή σκύλους συμβαίνουν σε απομακρυσμένα χωριά). Ένας γιατρός ή μια ταξιδιωτική κλινική μπορεί να σας συμβουλεύσει σχετικά με τα συνιστώμενα εμβόλια τουλάχιστον 4-6 εβδομάδες πριν από την αναχώρηση.

Ελονοσία: Η ελονοσία είναι υπερενδημική στο Κονγκό, όλο το χρόνο σε πεδινά δάση. Η προφύλαξη συνιστάται έντονα σε όλους τους ταξιδιώτες. Τα κατάλληλα φάρμακα περιλαμβάνουν την ατοβακόνη/προγουανίλη (Malarone), τη δοξυκυκλίνη ή (όπου είναι διαθέσιμη) τη μεφλοκίνη. Κανένα φάρμακο δεν είναι 100% ασφαλές. Χρησιμοποιήστε επίσης και πρόληψη τσιμπημάτων. Φέρτε μαζί σας απωθητικό με βάση το DEET (ισχύος 50%+) και περιποιηθείτε τα ρούχα σας με περμεθρίνη. Κοιμηθείτε κάτω από μια κουνουπιέρα όταν μένετε σε χωριά ή καταυλισμούς (σχεδόν παντού έξω από τα κορυφαία ξενοδοχεία). Τα συμπτώματα πυρετού απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα. Υπάρχουν επίσης δάγκειος πυρετός και άλλοι πυρετοί που μεταδίδονται από κουνούπια.

Ταξιδιωτική Ασφάλιση: Να έχετε πάντα μαζί σας ταξιδιωτική ασφάλιση που καλύπτει την ιατρική περίθαλψη και εκκένωση έκτακτης ανάγκηςΗ πρεσβεία των ΗΠΑ επισημαίνει ρητά την ανάγκη για κάλυψη ιατρικής διακομιδής. Εάν έχετε κάποιο ατύχημα ή σοβαρή ασθένεια στο Κονγκό, η διακομιδή αεροπορικώς (σε καλύτερα εξοπλισμένα νοσοκομεία στη Νότια Αφρική ή την Ευρώπη) μπορεί να κοστίσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια. Πολλές αξιόπιστες ασφαλιστικές εταιρείες προσφέρουν ασφαλιστήρια συμβόλαια κατάλληλα για ταξίδια περιπέτειας και σαφάρι. Ελέγξτε ότι το σχέδιό σας καλύπτει ειδικά τη Δημοκρατία του Κονγκό.

Πότε να επισκεφθείτε: Οι καλύτερες εποχές για το ταξίδι σας στο Κονγκό

Κατανόηση του κλίματος και των εποχών

Το κλίμα του Κονγκό είναι ισημερινό: ζεστό και υγρό με έντονες βροχοπτώσεις. Υπάρχουν περιφερειακές διαφορές: στο βορρά (περιοχή Cuvette), η περίοδος των βροχών είναι περίπου από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο, με μια μικρότερη περίοδο ξηρασίας από τον Οκτώβριο έως τον Φεβρουάριο. Στο νότο και κατά μήκος του κεντρικού δρόμου (Μπραζαβίλ προς Pointe-Noire), εμφανίζονται δύο περίοδοι βροχών: μία τον Απρίλιο έως τον Μάιο και μια άλλη τον Οκτώβριο έως τον Νοέμβριο. Η μεγαλύτερη περίοδος ξηρασίας διαρκεί από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο. Οι ετήσιες βροχοπτώσεις κυμαίνονται από περίπου 1200-2000 mm σε περιοχές με περισσότερες βροχές. Οι θερμοκρασίες στην Μπραζαβίλ και το Pointe-Noire συνήθως κυμαίνονται μεταξύ 22-32 °C. Η παράκτια περιοχή Pointe-Noire είναι κάπως πιο δροσερή κατά την περίοδο ξηρασίας. Αναμένεται υψηλή υγρασία (συχνά >90% το πρωί) και έντονος ήλιος όταν ο ουρανός καθαρίσει.

Με απλά λόγια, η περίοδος από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο είναι η πιο βολική περίοδος για ταξίδια. Αυτοί οι μήνες σχηματίζουν μια παρατεταμένη περίοδο ξηρασίας στο νότο, με ζεστές, ηλιόλουστες μέρες και λίγη βροχή. Τα μονοπάτια στα πάρκα γίνονται βατά και η άγρια ​​ζωή (για παράδειγμα, ελέφαντες και αντιλόπες) συγκεντρώνεται γύρω από τις υπόλοιπες πηγές νερού, διευκολύνοντας τις θεάσεις. Δεν είναι ακόμη γεμάτο τουρίστες (το Κονγκό δεν έχει πραγματικά «πλήθη»), αλλά οι κινητές κατασκηνώσεις και τα καταλύματα προετοιμάζονται για την κύρια σεζόν τους. Από τον Δεκέμβριο έως τον Φεβρουάριο οι βροχές είναι μικρότερες και ο καιρός είναι πιο ζεστός. Μπορεί ακόμα να είναι μια καλή εποχή, ειδικά για να επισκεφθείτε το Λέσιο-Λούνα ή την Οτζάλα (οι γορίλες θα κατέβουν για να τραφούν), αν και αναμένονται διαλείπουσες βροχές.

Αντίθετα, οι περίοδοι Μάρτιος-Μάιος και Οκτώβριος-Νοέμβριος φέρουν έντονες βροχοπτώσεις. Οι νεροποντές μπορούν να πλημμυρίσουν δασικά μονοπάτια, να υπερχειλίσουν ποτάμια, ακόμη και να κλείσουν δρόμους. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ προειδοποιεί ότι κατά τη διάρκεια αυτών των βροχερών περιόδων «πολλοί δρόμοι γίνονται αδιάβατοι». Από τη θετική πλευρά, τα δάση είναι καταπράσινα και οι καταρράκτες βροντούν σε πλήρη ροή. Η ζωή των πτηνών κορυφώνεται επίσης καθώς φτάνουν τα αποδημητικά είδη. Ο Νοέμβριος και οι αρχές Δεκεμβρίου (τέλος της περιόδου των βροχών) μπορεί να εξακολουθούν να είναι λασπωμένοι και γεμάτοι με αμαξίδια. Αν ταξιδεύετε στις βροχές, προγραμματίστε επιπλέον ημέρες για καθυστερήσεις και επικεντρωθείτε σε εκδρομές με σκάφος αντί για πεζοπορία (τα σαφάρι με κανό και ποτάμια είναι δημοφιλείς επιλογές). Τα ξενοδοχεία και οι εκδρομές συχνά προσφέρουν μειωμένες τιμές κατά τη χαμηλή περίοδο.

Μηνιαίος ταξιδιωτικός οδηγός

• Ιανουάριος: Ζέστη και υγρασία, με επίμονες βροχές στο μακρινό νότο και κάποια επίμονη υγρασία στο βορρά που μετατρέπεται σε ξηρασία. Οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι υψηλές, αλλά τα πρωινά μπορεί να έχουν ομιχλώδη ατμόσφαιρα. Αυτή είναι μια εξαιρετική εποχή για πεζοπορία με γορίλες, επειδή τα μονοπάτια στο Λέσιο-Λούνα και την Οτζάλα είναι σχετικά ξηρά και οι γορίλες τρέφονται ανοιχτά στο φως της ημέρας. Η Μπραζαβίλ γιορτάζει. Πρωτοχρονιά (Πρωτοχρονιά) την 1η Ιανουαρίου με εκκλησιαστικές λειτουργίες και οικογενειακές συγκεντρώσεις. Οι κρουαζιέρες και τα σαφάρι στον ποταμό βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, καθώς η στάθμη του ποταμού είναι ακόμη μέτρια.
• Φεβρουάριος: Γενικά συνεχίζεται η τάση του Ιανουαρίου – εξακολουθεί να είναι πολύ ζεστός, με λίγες βροχοπτώσεις στις περισσότερες περιοχές. Τα δάση είναι ελαφρώς πιο ξηρά. Οι πολιτιστικές δραστηριότητες μειώνονται μετά την Πρωτοχρονιά, αν και η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου μπορεί να φέρει μερικές μουσικές εκδηλώσεις ή χορούς στην Μπραζαβίλ. Εξακολουθεί να είναι η περίοδος αιχμής για παρατήρηση άγριας ζωής πριν επιστρέψουν οι βροχές. Αυτός ο μήνας έχει λιγότερους τουρίστες από τον Ιούνιο-Ιούλιο, επομένως είναι μια πιο ήσυχη εμπειρία.
• Πορεία: Οι βροχές επαναρχίζουν, ειδικά στο βόρειο και κεντρικό Κονγκό. Η ομίχλη με τα βρύα και οι βροχές γίνονται συχνές το απόγευμα. Οι ζούγκλες γεμίζουν με πράσινο. Είναι σημαντικό ότι η 8η Μαρτίου είναι η εθνική Ημέρα της Γυναίκας (Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας), γιορτάζεται με παρελάσεις και πολύχρωμες εορταστικές εκδηλώσεις προς τιμήν των γυναικών. Οι παρατηρητές πουλιών λατρεύουν αυτή την εποχή: τα αποδημητικά και τα αναπαραγόμενα πουλιά βρίσκονται σε μεγάλη έξαρση στα πρόσφατα καταπράσινα δάση. Η πεζοπορία γίνεται πιο αργή και πιο επίπονη καθώς τα μονοπάτια μπερδεύονται. Προετοιμαστείτε για ολισθηρές μπότες αν κάνετε πεζοπορία.
• Απρίλιος: Αυτός είναι ένας από τους πιο βροχερούς μήνες. Οι καταρράκτες και τα ποτάμια ξεχειλίζουν, καθιστώντας τις φωτογραφίες εντυπωσιακές. Οι περισσότεροι τουρίστες παραλείπουν τον Απρίλιο, εκτός αν επικεντρώνονται στη φωτογραφία ή στη μοναξιά. Το πυκνό τροπικό δάσος που έχει πλημμυρίσει πλήρως σημαίνει ότι η άγρια ​​ζωή μπορεί να είναι πιο δύσκολη στην πεζοπορία (τα ζώα διασκορπίζονται). Ωστόσο, οι φανατικοί παρατηρητές πουλιών θα βρουν σμήνη εξωτικών ειδών (τουράκος, παπαγάλους, ερωδιούς) στο θόλο του δάσους. Τα καταλύματα μπορεί να προσφέρουν ξεναγήσεις με μπότες. Λίγα χωριά διοργανώνουν φεστιβάλ τον Απρίλιο, επομένως είναι πολύ ήσυχα εκτός από τα συνεργεία εργασίας και τις τοπικές εκκλησιαστικές συγκεντρώσεις.
• Μάιος: Οι έντονες βροχές συνεχίζονται (συχνά καθημερινές καταιγίδες). Σημάδια Μπραζαβίλ Ημέρα Εργασίας την 1η Μαΐου με παρελάσεις εργαζομένων και ομιλίες στο Δημαρχείο. Τα αγροτικά τοπία είναι καταπράσινα. Η άγρια ​​ζωή συχνά φαίνεται από βάρκες ή καταστρώματα καθώς συγκεντρώνεται στις όχθες των ποταμών. Οι εκδρομές μπορεί να είναι φθηνότερες και τα καταλύματα πιο άδεια. Ωστόσο, πολλές προγραμματισμένες πεζοπορίες ή διαδρομές με αυτοκίνητο είναι μη πρακτικές. Είναι συνετό να ταξιδεύετε μόνο με ένα σταθερό σχέδιο. Από τη θετική πλευρά, τα νεογέννητα πουλιά εκκολάπτονται και οι φωτογράφοι απολαμβάνουν έντονα ουράνια τόξα και σκηνές από σκουρόχρωμα δάση.
• Ιούνιος: Το πρώτο μισό του μήνα εξακολουθεί να βρέχει, αλλά μέχρι τα τέλη Ιουνίου έχει ξεκινήσει η κύρια περίοδος ξηρασίας στο νότο. Φεστιβάλ Μουσικής (Παγκόσμια Ημέρα Μουσικής) στις 21 Ιουνίου γιορτάζεται με δωρεάν συναυλίες και καλλιτέχνες του δρόμου στην Μπραζαβίλ. Αυτή μπορεί να είναι μια ζωντανή βραδινή ψυχαγωγία για τους ταξιδιώτες. Τα ερπετά και τα έντομα γίνονται πιο ορατά καθώς ο καιρός ζεσταίνεται. Τα δάση της Οτζάλα, που μοιάζουν με του Αμαζονίου, αρχίζουν να ανοίγουν - τα συνεργεία οδοποιίας και οι κατασκηνώσεις ολοκληρώνουν την προετοιμασία για την περίοδο της ξηρασίας. Μέχρι το τέλος του μήνα, τα μονοπάτια είναι σε μεγάλο βαθμό ξανά πλεύσιμα.
• Ιούλιος: Αιχμή της ξηρής περιόδου. Οι μέρες είναι ηλιόλουστες και ζεστές (αν και όχι τόσο ζεστές όσο τον Οκτώβριο-Νοέμβριο), με ευχάριστα δροσερές νύχτες κάτω από το θόλο του δάσους. Αυτός είναι ο καλύτερος μήνας για πεζοπορία με γορίλες - οι γορίλες Lesio-Louna είναι συνήθως πολύ δραστήριοι, και στην Odzala οι περιπλανήσεις με θηράματα μπορούν να αποδώσουν δασικούς ελέφαντες και μπόνγκο. Η στάθμη του νερού είναι η χαμηλότερη, επομένως υδρόβια πλάσματα όπως οι ιπποπόταμοι γεμίζουν τα υπόλοιπα ρυάκια (εξαιρετικό για σαφάρι με βάρκα). Ο αριθμός των τουριστών είναι ακόμα χαμηλός σε σχέση με τα παγκόσμια δεδομένα, επομένως μπορεί να έχετε μονοπάτια ή βάρκες σχεδόν μόνοι σας. Η κοινωνική ζωή της Μπραζαβίλ φθίνει κατά τη διάρκεια του ζεστού μεσημεριού, αλλά τα βράδια είναι γεμάτα κόσμο στις αγορές και στις καφετέριες δίπλα στο ποτάμι.
• Αύγουστος: Στις αρχές Αυγούστου παραμένει πολύ ξηρό, με κορυφαία πολιτιστική στιγμή: Ημέρα Ανεξαρτησίας (15 Αυγούστου), όταν η Μπραζαβίλ διοργανώνει τελετές εθνικής σημαίας, παρελάσεις και συναυλίες. Στα μέσα του μήνα (16 Αυγούστου) είναι η καθολική γιορτή της Κοίμησης της Θεοτόκου, μια μεγάλη εορτή. Τα βράδια στην πρωτεύουσα ζωντανεύουν με μπάντες χάλκινων πνευστών και χορούς δρόμου. Στα πάρκα, ο Αύγουστος συνεχίζει τις εύκολες συνθήκες σαφάρι του Ιουλίου. Τις μονές χρονιές, ο Αύγουστος συχνά φιλοξενεί τη Γιορτή των Πολιτισμών στην Μπραζαβίλ (ένα φεστιβάλ πολιτιστικής κληρονομιάς σε όλη την πόλη), παράλληλα με το Παναφρικανικό μουσικό φεστιβάλ FESPAM τον Ιούνιο του ίδιου έτους. Αυτές οι εκδηλώσεις φέρνουν στους δρόμους τεχνίτες, χορευτές και συγκροτήματα από όλη την Αφρική.
• Σεπτέμβριος: Ύστερη περίοδος ξηρασίας. Το τοπίο αρχίζει να στεγνώνει - τα λιβάδια γίνονται χρυσά και οι άκρες των δασών καφέ. Οι θερμοκρασίες αρχίζουν να ανεβαίνουν. Η άγρια ​​ζωή εξακολουθεί να συγκεντρώνεται σε ποτίστρες. Υπάρχουν εξαιρετικές ευκαιρίες να δείτε ελέφαντες, βουβάλια και ελάφια του δάσους. Πολλοί ταξιδιώτες αποφεύγουν το τέλος της περιόδου ξηρασίας, όταν ξεκινά η ζέστη και οι περιστασιακές καταιγίδες. Ωστόσο, αυτή μπορεί να είναι μια πιο ήσυχη περίοδος. Μια λιγότερο γνωστή περίοδος διακοπών, Εορτή της Γέννησης της Μαρίας (Γέννηση της Μαρίας, 8 Σεπτεμβρίου), φιλοξενεί εκκλησιαστικές λειτουργίες και λιτανείες στην Μπραζαβίλ, ειδικά μεταξύ των χριστιανικών κοινοτήτων. Συνολικά, ο Σεπτέμβριος προσφέρει μια ισορροπία: τα μονοπάτια είναι ακόμα καλά και οι επισκέπτες αραιώνουν μετά την περίοδο αιχμής.
• Οκτώβριος: Οι βροχές επιστρέφουν δυναμικά. Τα δάση και τα ποτάμια γίνονται ξανά πλούσια. Αυτός ο μήνας θεωρείται συχνά ο κορυφαίος μήνας για παρατήρηση πουλιών: εντυπωσιακά είδη όπως ο μεγάλος μπλε τουράκο, το πράσινο περιστέρι και ο αφρικανικός γκρίζος παπαγάλος αναπαράγονται και είναι πολύ ορατά στις κόμες των δέντρων. Τα σαφάρι άγριας ζωής είναι ακόμα δυνατά, αν και αναμένετε λασπωμένα μονοπάτια. Οι «βροχές σκουπιδιών» ξεκινούν (απογευματινές κατακλυσμοί), οπότε προγραμματίστε εσωτερικές πολιτιστικές επισκέψεις στην πρωτεύουσα κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων (μουσεία, καφετέριες). Σημειώστε ότι οι οδικές μετακινήσεις γίνονται ολοένα και πιο δύσκολες - ορισμένες ΜΚΟ συμβουλεύουν να μην ταξιδεύετε δια ξηράς μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου, καθώς τα ίχνη μπορεί να ξεθωριάσουν γρήγορα.
• Νοέμβριος: Κορυφή της δεύτερης περιόδου των βροχών. Η φύση σφύζει από ζωή, αλλά οι δρόμοι συχνά είναι αδιάβατοι. Τα ξενοδοχεία μπορεί να προσφέρουν τιμές εκτός εποχής. Τα οκάπι της Οτζάλα, για παράδειγμα, που σπάνια εμφανίζονται, είναι πλέον ενεργά - αν και είναι δυσεύρετα ακόμη και για τους τοπικούς ξεναγούς. Οι τοπικές αγορές ξεχειλίζουν από φρούτα της συγκομιδής. Τα τουριστικά προγράμματα επικεντρώνονται κυρίως στην Μπραζαβίλ (περιηγήσεις στην πόλη) ή στις βόλτες με βάρκα κατά μήκος του ποταμού (φέριμποτ σε απομακρυσμένα χωριά). Ορισμένες προγραμματισμένες εκδρομές σταματούν τις πεζοπορικές δραστηριότητες μέχρι να σταματήσουν οι βροχές.
• Δεκέμβριος: Στις αρχές Δεκεμβρίου μπορεί να υπάρχουν ακόμα βροχές, αλλά οι βροχές σταματούν σταδιακά μέχρι τα μέσα του μήνα. Μέχρι τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά, η Μπραζαβίλ και το Πουάντ-Νουάρ προσφέρουν στους επισκέπτες εορταστικά φώτα, εκκλησιαστικές λειτουργίες και οικογενειακές συγκεντρώσεις. Οι μεσονύκτιες λειτουργίες τον Νοέμβριο/Δεκαετία έχουν μεγάλη προσέλευση Χριστιανών. Ορισμένα καταλύματα σαφάρι μπορεί να ανοίξουν ειδικά πακέτα διακοπών. Τα δάση του Κονγκό, φρεσκοκαθαρισμένα, φαίνονται ζωντανά. Οι κρουαζιέρες με ποταμόπλοια γίνονται δημοφιλείς καθώς η στάθμη του νερού επιτρέπει την βαθύτερη διείσδυση, προσφέροντας ένα φωτογραφικό σαφάρι τελευταίας ευκαιρίας. Ο Δεκέμβριος είναι ένας μαγικός συνδυασμός παρατήρησης άγριας ζωής (καλή ορνιθοπανίδα, λιγότερες μύγες τσε-τσε από τον Σεπτέμβριο/Οκτώβριο) και πολιτιστικών εκδηλώσεων (οι πόλεις φιλοξενούν πυροτεχνήματα στις 31 Δεκεμβρίου και μπορεί να δείτε Κονγκολέζους να χορεύουν στις πλατείες των πόλεων).

Καλύτερη ώρα για συγκεκριμένες δραστηριότητες

• Πεζοπορία με γορίλες: Η περίοδος αιχμής είναι κατά τη διάρκεια της περιόδου ξηρασίας από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο. Τα μονοπάτια είναι πιο εύκολα τότε και οι γορίλες είναι ενεργοί. Για λιγότερους επισκέπτες, η περίοδος Ιανουαρίου-Φεβρουαρίου είναι επίσης καλή, αν και η άγρια ​​φύση είναι πιο ζεστή. Κατά τη διάρκεια των βροχών (Μάρτιος-Μάιος, Οκτώβριος-Δεκέμβριος) η πεζοπορία με γορίλες είναι ακόμα δυνατή, αλλά μπορεί να είναι υγρή και λασπωμένη. Οι άδειες για τις αποθήκες μπορεί να είναι φθηνότερες κατά τη διάρκεια της χαμηλής περιόδου.
• Σαφάρι άγριας ζωής (Ελέφαντες, Πίθηκοι, Αντιλόπες): Η περίοδος ξηρασίας (Ιούνιος-Σεπτέμβριος) είναι η καλύτερη, καθώς τα ζώα συγκεντρώνονται σε πηγές νερού. Η Οτζάλα είναι ιδιαίτερα παραγωγική τον Ιούλιο-Αύγουστο για τους ελέφαντες του δάσους και τα μπόνγκο. Τα σαφάρι κατά την περίοδο των βροχών απαιτούν οχήματα 4×4 ή βάρκες, αλλά τα αρπακτικά ζώα όπως οι λεοπαρδάλεις και οι μικρές γάτες γίνονται πιο δραστήρια.
• Παρατήρηση πουλιών: Οι μήνες αιχμής είναι ο Οκτώβριος και ο Νοέμβριος, όταν υπάρχουν αναπαραγωγικοί μετανάστες και το φύλλωμα είναι πυκνό από ζωή (αν και ορισμένα μονοπάτια είναι λασπωμένα). Ο Ιανουάριος-Φεβρουάριος και ο Μάρτιος-Απρίλιος φιλοξενούν επίσης πολλά είδη (το θόλο του δάσους είναι πιο λεπτό στα τέλη της ξηρής περιόδου).
• Κρουαζιέρες σε ποτάμια: Τα σαφάρι με βάρκα στους ποταμούς Κονγκό ή Σάνγκα είναι πιο άνετα κατά την περίοδο της ξηρασίας (Ιούνιος-Αύγουστος) για προβλέψιμο καιρό. Ωστόσο, η στάθμη του ποταμού είναι υψηλότερη αργά στις βροχές (Νοέμβριος-Δεκέμβριος), επιτρέποντας ταξίδια πιο ψηλά (για να εξερευνήσετε τα βαλτώδη δάση και τις πλημμυρικές πεδιάδες). Οι κρουαζιέρες του Δεκεμβρίου προσφέρουν καταπράσινο τοπίο, αλλά χρειάζονται ανθεκτικά σκάφη και στεγανοποίηση.

Κορυφαίοι προορισμοί και αξιοθέατα

Μπραζαβίλ: Η πρωτεύουσα του ποταμού

Η Μπραζαβίλ είναι η μεγαλύτερη πόλη του Κονγκό και μια από τις πιο χαλαρές πρωτεύουσες της Αφρικής. Με πληθυσμό περίπου 1,5-2 εκατομμύρια (οικισμός), φαίνεται ήσυχη σε σύγκριση με την Κινσάσα. Η πόλη εκτείνεται κατά μήκος της νότιας όχθης του ποταμού Κονγκό. Η ρυμοτομία της είναι αποικιακής αρχιτεκτονικής: φαρδιές λεωφόροι, διάσπαρτες πλατείες γαλλικού στιλ και πολυώροφα κυβερνητικά κτίρια (πολλά σε ξεθωριασμένα παστέλ). Αν και δεν είναι γεμάτη με κλασικά μνημεία που πρέπει οπωσδήποτε να δείτε, η Μπραζαβίλ προσφέρει χαλαρή εξερεύνηση και μερικές μοναδικές πολιτιστικές εμπειρίες.

Μετακινήσεις στην Μπραζαβίλ: Τα ταξί (μικρά ταξί) είναι τα κύρια αστικά μέσα μεταφοράς. Λειτουργούν με ταξίμετρο, αλλά δεν τα χρησιμοποιούν όλοι οι οδηγοί. Να είστε έτοιμοι να διαπραγματευτείτε τα εισιτήρια. Αξιοσημείωτες περιοχές: Οροπέδιο (κέντρο, καθεδρικός ναός και μουσείο), Ουένζε (πολύχρωμη αγορά), Πότο-Πότο (τράπεζες και καταστήματα χειροτεχνίας). Η πεζοπορία είναι δυνατή στις κεντρικές περιοχές, αλλά τα πεζοδρόμια μπορεί να είναι σπασμένα. Η κυκλοφορία είναι αραιή σε σχέση με τα περιφερειακά πρότυπα.

• Βασιλική Sainte-Anne-du-Congo: Αυτός ο νεορομανικός καθεδρικός ναός (χτισμένος το 1943) είναι ένα από τα χαρακτηριστικά αξιοθέατα της Μπραζαβίλ. Οι δίδυμοι πυργίσκοι και τα χρωματιστά γυαλιά του ξεχωρίζουν. Αν και λειτουργεί ως ενοριακή εκκλησία, οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν την αρχιτεκτονική του (οι ξεναγήσεις είναι αυτο-ξεναγήσεις). Ο ήσυχος κήπος προσευχής στο πίσω μέρος προσφέρει θέα στον ποταμό.
• Πύργος Ναμπέμπα: Κυριαρχεί στον ορίζοντα ο Πύργος Ναμπέμπα (που ονομάζεται επίσης Πύργος των Ξωτικών), ένας 30όροφος ουρανοξύστης από σκυρόδεμα ύψους 106 μέτρων που ολοκληρώθηκε το 1986. Πήρε το όνομά του από το ψηλότερο βουνό της χώρας και είναι το ψηλότερο κτίριο στο Κονγκό. Μπορείτε να φτάσετε με το ποδήλατο μέχρι το κατάστρωμα παρατήρησης (οι επισκέπτες θα πρέπει να κανονίσουν την είσοδό τους μέσω της ρεσεψιόν του ξενοδοχείου). Σε μια καθαρή μέρα μπορείτε να δείτε τον ποταμό και τμήματα της Κινσάσα απέναντι από το νερό.
• Ο ποταμός Κονγκό και τα ορμητικά νερά: Οι παραλιακές πεζόδρομοι της Μπραζαβίλ προσφέρουν γαλήνια θέα στο ποτάμι. Μια σύντομη βόλτα με βάρκα στα νοτιοδυτικά της πόλης αποκαλύπτει τα ορμητικά νερά και τα μικρά νησιά του Κονγκό. (Οι τοπικοί ξεναγοί προσφέρουν μερικές φορές σύντομες κρουαζιέρες για να δείτε τα ορμητικά νερά στο Mbamu ή τους βράχους Manguengue - απομεινάρια ηφαιστειακής απόκρημνης περιοχής). Οι κρουαζιέρες στο ηλιοβασίλεμα είναι δημοφιλείς και ρομαντικές. Στην πλευρά της Κινσάσα, απέναντι από την Μπραζαβίλ, μπορείτε να δείτε τα φώτα και τους πυργίσκους των εκκλησιών της αδελφοποιημένης πόλης.
• Πολιτιστική Εμπειρία Sapeurs: Το πιο διάσημο πολιτιστικό προϊόν-εξαγωγή της Μπραζαβίλ είναι Στις ΣάπεςΟι Sapeurs (Κοινωνία Δημιουργών Ατμόσφαιρας και Κομψών Ανθρώπων) είναι φανταχτερά ντυμένοι άνδρες που διοργανώνουν επιδείξεις μόδας και χορούς τα Σαββατοκύριακα. Η ιστορία της La Sape χρονολογείται από την αποικιακή εποχή: οι Κονγκολέζοι νέοι υιοθέτησαν τους τρόπους των Ευρωπαίων δανδήδων ως μορφή υπερηφάνειας. Σήμερα, ένα επισκέπτης του χυμού μπορείτε συχνά να συναντήσετε ντόπιους σαπερούς και μάλιστα να κανονίσετε να τους δείτε να χορεύουν. Ο κλασικός τρόπος για να το ζήσετε αυτό είναι παρακολουθώντας ένα Σεζ Ντεγκί συγκέντρωση: πολλά Σάββατα απογεύματα, ένα μπαρ που ονομάζεται Chez Deguy (στην Avenue du 26 Novembre) γεμίζει με σαπουέρ με κομψά κοστούμια που επιδεικνύουν το στυλ τους. Οι είσοδοι είναι συνήθως δωρεάν, αλλά μπορεί να καταβληθεί ένα μέτριο τέλος παράστασης (περίπου 70.000 CFA) για μια ιδιωτική επίδειξη. Οι φωτογράφοι το λατρεύουν αυτό: οι σαπουέρ είναι φιλικοί και επιτρέπουν απεριόριστες φωτογραφίες. (Οι γυναίκες σαπερ υπάρχουν επίσης και ενδέχεται να εμφανίζονται.) Σημειώστε ότι αυτό είναι περισσότερο ένα τουριστικό αξιοθέατο παρά μια καθημερινή τοπική σκηνή, αλλά είναι ένα πρέπει να το δείτε για επισκέπτες που ενδιαφέρονται για τον πολιτισμό του Κονγκό.
• Εστιατόριο Mami Wata και θέα στο ποτάμι: Στην οδό Ouenze, κοντά στο ποτάμι, βρίσκεται το Mami Wata, ένα δημοφιλές εστιατόριο δίπλα στο ποτάμι με υπαίθρια βεράντα. Προσφέρει τοπικά πιάτα (φρέσκο ​​ψάρι, fufu, σούπα με φοινικέλαιο) και πανοραμική θέα στον ορίζοντα του Κονγκό και της Κινσάσα. Ακόμα και για ένα ποτό κατά το ηλιοβασίλεμα, είναι ένα υπέροχο μέρος για να απολαύσετε την ατμόσφαιρα του ποταμού. Άλλα αξιοσημείωτα εστιατόρια περιλαμβάνουν την Alliance Française ή γειτονικά εστιατόρια στο Poto-Poto.
• Αγορές και Τοπική Ζωή: Ο καλύτερος τρόπος για να νιώσετε τον παλμό της Μπραζαβίλ είναι να περιπλανηθείτε στις αγορές της. Η μεγάλη Marché Total (Total Market) πουλάει τα πάντα, από φρέσκα προϊόντα και ψάρια μέχρι ρούχα και ηλεκτρονικά είδη. Αναμένονται ευκαιρίες. Στη μικρότερη Marché Mont-Bouet, θα βρείτε παραδοσιακές χειροτεχνίες όπως ξυλόγλυπτα και υφαντά καλάθια. Στους γύρω δρόμους υπάρχουν πωλητές street food που πωλούν brochettes (σουβλάκια), beignets (τηγανητά ντόνατς) και δροσερούς γλυκούς τοπικούς χυμούς. Ασφάλεια: Μπορεί να συμβούν μικροκλοπές σε πλήθη, οπότε να προσέχετε τα υπάρχοντά σας. Οι επισκέψεις νωρίς το πρωί (όταν η αγορά είναι πιο γεμάτη) είναι οι καλύτερες.
• Ημερήσιες εκδρομές από την Μπραζαβίλ: Η Μπραζαβίλ αποτελεί βολική βάση για εκδρομές. Το πιο διάσημο είναι το Καταφύγιο Άγριας Ζωής Lesio-Louna (3-4 ώρες βόρεια οδικώς, δείτε παρακάτω). Μια άλλη δημοφιλής επιλογή είναι οι καταρράκτες Loufoulakari, στον ποταμό Lefini περίπου 2 ώρες νοτιοανατολικά της πόλης - ένας γραφικός καταρράκτης μέσα σε δάσος. Οι βράχοι Manguengue (νοτιοδυτικός ποταμός) μπορούν να φανούν με βάρκα από το λιμάνι της Μπραζαβίλ (εκπληκτικοί κατά το ηλιοβασίλεμα). Μερικοί οδηγοί προσφέρουν επίσης μια ολοήμερη περιήγηση με επισκέψεις τόσο στο Loufoulakari όσο και στο Lesio-Louna μαζί. Ακόμα και ένας τοπικός ξεναγός θα σας συμβουλεύσει να ξεκινήσετε νωρίς, καθώς οι ταχύτητες του δρόμου είναι χαμηλές.

Πουάντ-Νουάρ: Παράκτια Πύλη

Το Πουάντ-Νουάρ είναι η εμπορική πρωτεύουσα του Κονγκό στις ακτές του Ατλαντικού. Δίνει μια πολύ διαφορετική αίσθηση από την Μπραζαβίλ - μια ηλιόλουστη πόλη-λιμάνι με λεωφόρους με φοίνικες και ένα μείγμα γαλλικών αποικιακών και σύγχρονων κτιρίων. Το όνομα της πόλης σημαίνει «Μαύρο Σημείο», αναφερόμενο σε ένα κοντινό ηφαιστειακό ακρωτήριο. Με πάνω από 1 εκατομμύριο κατοίκους, είναι ένα πολυσύχναστο μέρος αλλά και χαλαρό σε σύγκριση με τις μεγαλύτερες αφρικανικές πόλεις.

• Τι να κάνετε στο Πουάντ-Νουάρ: Το κύριο αξιοθέατο είναι οι μεγάλες παραλίες. Η «Plage CP» (Cité du Port) στο κέντρο της πόλης και η Grande Plage λίγο νότια προσφέρουν αμμώδεις λωρίδες για ηλιοθεραπεία και κολύμπι. Το νερό είναι ζεστό όλο το χρόνο (περίπου 26–28°C), αλλά να έχετε υπόψη σας τα δυνατά υπόγεια ρεύματα - οι ναυαγοσώστες περιπολούν τις κύριες παραλίες κατά καιρούς. Ο παραθαλάσσιος πεζόδρομος κοντά στο κέντρο της πόλης είναι γεμάτος με καφετέριες και εστιατόρια θαλασσινών (φρεσκοψημένα ψάρια και γαρίδες είναι σπεσιαλιτέ). Για νυχτερινή ζωή, η λεωφόρος Charlemagne Péralte διαθέτει εστιατόρια, νυχτερινά κέντρα και ορισμένες πρεσβείες.
• Παράκτια αξιοθέατα: Κοντά, έξω από την πόλη, υπάρχουν περισσότερες παράκτιες αποδράσεις. Μια δημοφιλής ημερήσια εκδρομή (με ενοικιαζόμενο 4×4 ή με περιήγηση) είναι το ενυδρείο Pont-Veillard και οι αμμόλοφοι 30 χλμ. νότια: μια λίμνη στην παραλία με ηλεκτρικές παλίρροιες και γραφικούς αμμόλοφους που παρασύρονται. Το καταφύγιο Pointe Indienne, με το μικτό βιότοπο μαγκρόβιων και σαβάνας, βρίσκεται περίπου 80 χλμ. βόρεια και φημίζεται για την ορνιθοπανίδα (πάνω από 200 είδη) και τους μανάτους. (Συνιστώνται ξεναγήσεις με σκάφος εδώ.)
• Εστιατόρια και Νυχτερινή Ζωή: Τα τοπικά εστιατόρια με θαλασσινά αφθονούν – ένα αγαπημένο είναι Γκασπάρ στην Λεωφόρο Loango κοντά στο λιμάνι, γνωστή για τα πιάτα με φρέσκο ​​ψάρι. Για ένα δροσιστικό γεύμα δοκιμάστε Το Σπίτι του Ήλιου ή Η καμπίνα, τα οποία ειδικεύονται στην κρεολική κουζίνα. Παντού υπάρχουν πάγκοι με παγωτό και φρούτα κάτω από τους φοίνικες. Το Pointe-Noire διαθέτει μερικά καλά ξενοδοχεία όπως το APT του Hotel Octave (με μια δημοφιλή βεράντα στον τελευταίο όροφο). Η νυχτερινή ζωή μπορεί να είναι έντονη με ζωντανά συγκροτήματα που παίζουν Soukous και κονγκολέζικη ρούμπα σε τοπικά μπαρ. Η ασφάλεια είναι παρόμοια με την Μπραζαβίλ - αποφύγετε να περιπλανιέστε μόνοι στην παραλία μετά το σκοτάδι.
• Χρησιμοποιώντας το Pointe-Noire ως βάση: Αν και σπάνια οι άνθρωποι έρχονται μόνο για την πόλη, το Pointe-Noire χρησιμεύει ως σημείο εκκίνησης για το Εθνικό Πάρκο Conkouati-Douli και άλλες περιπέτειες στα νοτιοδυτικά. Το αεροδρόμιο εδώ προσφέρει ακόμη και μικρές πτήσεις τσάρτερ προς το πάρκο. Ακριβώς βόρεια της πόλης βρίσκονται το φαράγγι Yeno και οι αλυκές Toulepleu - μοναδικά παράκτια δάση και αλυκές όπου ζουν μαϊμούδες και υδρόβια πτηνά. Συνδυάστε την ακτή του Pointe-Noire με τον παραποτάμιο κόσμο της Μπραζαβίλ για ένα ολοκληρωμένο ταξίδι.

Εθνικό Πάρκο Οτζάλα-Κοκούα

Η Οντζάλα-Κοκούα (συχνά απλώς «Οντζάλα») είναι το στολίδι του Κονγκό για σαφάρι άγριας ζωής. Εκτείνεται σε 13.727 km² (σχεδόν 1,4 εκατομμύρια εκτάρια) παρθένου τροπικού δάσους στην περιοχή Σάνγκα. Το τεράστιο μέγεθός της περιλαμβάνει βαλτώδη δάση, ξέφωτα με κοντό χορτάρι (bais) και παραποτάμια δάση. Η Οντζάλα είναι γνωστή για τις δεκάδες χιλιάδες δασικούς ελέφαντες και για μια από τις υψηλότερες πυκνότητες γορίλων των δυτικών πεδινών στη γη. Η UNESCO και οι οικολόγοι την αποκαλούν μία από τις τελευταίες μεγάλες άγριες περιοχές της Κεντρικής Αφρικής.

Τι κάνει την Οτζάλα ξεχωριστή: Η βιοποικιλότητα του πάρκου είναι εκπληκτική. Εκτός από γορίλες και ελέφαντες, η Οντζάλα φιλοξενεί μπόνγκο, βουβάλια του δάσους, λεοπαρδάλεις, πολυάριθμα ντουίκερ και ασυνήθιστα πρωτεύοντα θηλαστικά όπως η μαϊμού δρυάς και η μαϊμού Ντε Μπράζα. Έχουν καταγραφεί πάνω από 400 είδη πτηνών, συμπεριλαμβανομένων των παγωνιών του Κονγκό και των γκρίζων παπαγάλων. Μεγάλο μέρος της Οντζάλα προστατεύεται επίσημα, με τους δασοφύλακες να βοηθούν στην προστασία της άγριας ζωής (αν και η καταπολέμηση της λαθροθηρίας παραμένει ανησυχητική). Το Ινστιτούτο Λεκάνης του Κονγκό, που εργάζεται στην Οντζάλα, την έχει αναδείξει ως κρίσιμο βιότοπο: για παράδειγμα, σχεδόν ολόκληρος ο πληθυσμός των κρίσιμα απειλούμενων δασικών ελεφάντων σε αυτό το μέρος της Αφρικής ζει εδώ.

Πώς να επισκεφθείτε την Οτζάλα: Η πρόσβαση εξακολουθεί να είναι περιορισμένη και συνήθως κανονίζεται μέσω ταξιδιωτικών πρακτόρων. Οι περισσότερες πτήσεις προέρχονται από την Μπραζαβίλ προς έναν αεροδιάδρομο στο πάρκο (πρόκειται για πτήσεις τσάρτερ, όχι τακτικά δρομολόγια). Τα καταλύματα (Mboko, Ngaga, Lango) είναι από βασικές έως άνετες κατασκηνώσεις που διαχειρίζονται από κονγκολέζικα ή παραδοσιακά καταλύματα. Όλα τα γεύματα και οι μεταφορές περιλαμβάνονται στις προσφορές πακέτων. Οι φορείς εκμετάλλευσης πάρκων, όπως το Wild Safari Tours και το Camp Okapi (μέσω ενός καμερουνέζικου συνεργάτη), διαχειρίζονται κρατήσεις. Δεν υπάρχουν ανεξάρτητες κρατήσεις: δεν μπορείτε απλώς να εμφανιστείτε. Τα πολυήμερα σαφάρι (3-6 ημέρες) είναι ο κανόνας. Τα τυπικά δρομολόγια περιλαμβάνουν πρωινές και βραδινές βόλτες με θηράματα, εκδρομές με βάρκα στον ποταμό Lekoli και νυχτερινές διαδρομές με αυτοκίνητο για την αναζήτηση βατράχων ή μοσχογαλών.

Κατάλυμα: Τα καταλύματα στην Οτζάλα είναι ρουστίκ αλλά ολοένα και πιο φιλόξενα. Το νεότερο, το Lango Camp, διαθέτει μια σειρά από υπερυψωμένα ξύλινα μπανγκαλόου. Είναι πιο κοντά στο Gueguélé bai (ένα έλος όπου συγκεντρώνονται οι ελέφαντες). Το Mboko Camp είναι πιο απλό αλλά προσφέρει εύκολη πρόσβαση σε ιπποπόταμους στο ρέμα Ngaga και χιλιάδες κόκκινες ουρές πιθήκους. Όλα τα καταλύματα διαθέτουν κοινόχρηστους χώρους εστίασης με γεννήτριες τη νύχτα και στιβαρές σκηνές σαφάρι. Λόγω της εφοδιαστικής, αναμένονται υψηλές τιμές (συχνά 600-1000+ δολάρια ανά άτομο ανά διανυκτέρευση, all-inclusive). Συνιστάται ιδιαίτερα η κράτηση μήνες νωρίτερα, καθώς η χωρητικότητα είναι περιορισμένη.

Καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε την Οτζάλα: Όπως στα περισσότερα πάρκα, η περίοδος ξηρασίας (Ιούνιος-Σεπτέμβριος) είναι η βέλτιστη. Τα μονοπάτια (τόσο τα κάτω όσο και τα ποτάμια) είναι εύκολα προσβάσιμα. Τα ζώα είναι πιο ορατά στις άκρες των δασών και γύρω από λίμνες. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο συνήθως συγκεντρώνεται η περισσότερη άγρια ​​ζωή στις λίμνες. Οι εποχές των βροχών (Μάρτιος-Μάιος και Οκτώβριος-Νοέμβριος) είναι πιο ήσυχες - ορισμένα καταλύματα είναι ακόμη και κοντά λόγω πλημμυρών - αλλά η φύση είναι πλούσια και το δάσος ζωντανεύει. Ανεξάρτητα από αυτό, η Οτζάλα είναι ένας παράδεισος άγριας ζωής για όλες τις εποχές.

Καταφύγιο Άγριας Ζωής Λέσιο-Λούνα

Βρίσκεται περίπου 180 χλμ. βόρεια της Μπραζαβίλ, το Καταφύγιο Λέσιο-Λούνα είναι ένα καταφύγιο που διαχειρίζεται η κοινότητα και είναι διάσημο για το πρόγραμμα αποκατάστασης γορίλων. Αυτό το καταφύγιο 173.000 εκταρίων (μέρος του ευρύτερου Καταφυγίου Λεφίνι) ιδρύθηκε για να βοηθήσει τους ορφανούς και εκτοπισμένους γορίλες των δυτικών πεδινών. Υπό τη διαχείριση του Ιδρύματος Άσπιναλ από το 1999, φιλοξενεί πλέον έναν μικρό πληθυσμό ημιάγριων γορίλλων.

Πρόγραμμα Αποκατάστασης Γορίλα: Νεαροί γορίλες που διασώζονται από το εμπόριο κατοικίδιων ζώων ή την κρίση κρέατος αγρίων ζώων εκτρέφονται εδώ από τους δασοφύλακες του Κονγκό. Με την πάροδο του χρόνου μαθαίνουν δασικές δεξιότητες από μεγαλύτερους γορίλες. Σήμερα, αρκετές οικογένειες γορίλων ζουν άγρια ​​στο καταφύγιο, έρχονται καθημερινά σε πλατφόρμες σίτισης για να παρατηρηθούν. Αυτό καθιστά το Lesio-Louna ένα πιο σίγουρο μέρος για να δείτε γορίλες από την πεζοπορία στην Odzala: τα ζώα γνωρίζουν ότι οι άνθρωποι θα φέρουν φαγητό. Οι επισκέψεις κανονίζονται μέσω τοπικών ξεναγών. Συνήθως, μια ημερήσια εκδρομή περιλαμβάνει οδήγηση 3-4 ωρών βόρεια, μια σύντομη βόλτα με βάρκα σε ένα νησί όπου συγκεντρώνονται οι γορίλες και περνώντας περίπου μία ώρα παρακολουθώντας τους ήσυχα να τρέφονται με φρούτα.

Ιπποπόταμοι και Lac Bleu: Εκτός από τους γορίλες, το καταφύγιο είναι γνωστό για τον πληθυσμό ιπποπόταμων κατά μήκος του ποταμού Λέσιο. Οι επισκέπτες συχνά κάνουν σαφάρι με μηχανοκίνητο σκάφος αργά το απόγευμα για να δουν δεκάδες ιπποπόταμους να βουτούν σε ρηχά νερά. Οι καταπράσινες όχθες του ποταμού έχουν επίσης πολλά πουλιά και περιστασιακά αντιλόπες του δάσους. Ένα από τα αξιοθέατα πολλών εκδρομών στο Λέσιο-Λούνα είναι η Λακ Μπλε (Γαλάζια Λίμνη). Αυτή η σμαραγδένια λίμνη στο δάσος είναι ιδανική για μια δροσιστική βουτιά μετά από μια ζεστή μέρα. Η λίμνη πλαισιώνεται από φτέρες και φοίνικες, καθιστώντας την όνειρο κάθε φωτογράφου και ένα χαλαρωτικό φινάλε μιας εκδρομής με την άγρια ​​ζωή..

Επίσκεψη στο Λέσιο-Λούνα: Η Λεσιό-Λούνα είναι μια δημοφιλής ημερήσια εκδρομή από την Μπραζαβίλ. Οι δρόμοι οδηγούν βόρεια σε άσφαλτο για περίπου 120 χλμ., και στη συνέχεια ένας ανώμαλος χωματόδρομος οδηγεί στην είσοδο του καταφυγίου. Ακόμα και ένα 4×4 διαρκεί περίπου 4 ώρες, οπότε να περιμένετε μεγάλες ημέρες ταξιδιού. Λόγω των ανώμαλων δρόμων, πολλοί ταξιδιωτικοί πράκτορες συνδυάζουν την Λεσιό-Λούνα με άλλα αξιοθέατα σε μία ημέρα (π.χ. επίσκεψη στους καταρράκτες Λουφουλακάρι καθ' οδόν). Το εισιτήριο εισόδου είναι μέτριο (δεκάδες δολάρια ΗΠΑ) και συχνά περιλαμβάνεται όταν κανονίζεται μέσω ξεναγού ή πρακτορείου. Κατάλυμα: Το μόνο κατάλυμα είναι ένας απλός ξενώνας στην είσοδο του καταφυγίου (λίγα κρεβάτια, βασικά στρώματα). Μερικοί επισκέπτες επιλέγουν να κατασκηνώσουν κάτω από δίχτυα ή να επιστρέψουν στην Μπραζαβίλ την ίδια μέρα. Δεν υπάρχουν καταλύματα βαθιά μέσα στο καταφύγιο.

Κόστος εκδρομών Lesio-Louna: Πολλοί ξεναγοί προσφέρουν ημερήσια πακέτα all-inclusive (μεταφορά, ξεναγός, γεύμα, άδειες) για περίπου 300-500 € ανά άτομο. Για παράδειγμα, μια ταξιδιωτική εταιρεία διαφημίζει την ημερήσια εκδρομή Lesio-Louna ως all-inclusive «Από 447 $ ανά άτομο». Δεδομένου ότι μια συνάντηση με γορίλα στη Ρουάντα κοστίζει 1500 $ μόνο για την άδεια, οι προσφορές του Κονγκό έχουν συγκριτικά καλή σχέση ποιότητας-τιμής. Πληρώνετε μία φορά και βλέπετε πολλούς γορίλες και ιπποπόταμους σε μία εκδρομή. (Όντας ημιάγριοι, οι γορίλες Lesio-Louna είναι πιο εύκολο να φωτογραφηθούν, συχνά σε απόσταση λίγων μέτρων.)

Εθνικό Πάρκο Κονκουάτι-Ντούλι

Νοτιοδυτικά του Pointe-Noire βρίσκεται το Εθνικό Πάρκο Conkouati-Douli, ένα τεράστιο παράκτιο πάρκο κατά μήκος του Ατλαντικού. Προστατεύει περίπου 1,2 εκατομμύρια στρέμματα (485.000 εκτάρια) βάλτων μαγκρόβιων δασών, αμμώδεις ακτές και τροπικό δάσος. Αυτό το πάρκο έχει λίγο από όλα: πυκνό τροπικό δάσος που κατοικείται από ελέφαντες και γορίλες του δάσους, εκατοντάδες είδη πτηνών, παραλίες ωοτοκίας για θαλάσσιες χελώνες και θαλάσσια νερά όπου συχνάζουν δελφίνια. Οι οικολόγοι έχουν επαινέσει το Conkouati-Douli για την «εξαιρετική βιοποικιλότητά» του και την παρουσία απειλούμενων ειδών. Περίπου 28 μικρά χωριά (7.000 άτομα) βρίσκονται εντός των ορίων του. τοπικές ΜΚΟ όπως η HELP (Habitat et Liberté des Primates) διεξάγουν έργα διατήρησης και κοινότητας εδώ.

Αγρια ζωή: Οι επισκέπτες μπορούν να δουν δασικούς ελέφαντες (συχνά σε μικτά κοπάδια με θαμνόχοιρους και πιθήκους) και ομάδες γορίλων των πεδινών κοντά στις παρυφές του δάσους. Οι περιοχές της λιμνοθάλασσας προσελκύουν φλαμίνγκο, ερωδιούς και άλλα υδρόβια πτηνά. Οι χελώνες φωλιάζουν στις λιγότερο επισκέψιμες παραλίες στη νότια ζώνη του πάρκου. Η θαλάσσια ζωή στη θάλασσα (αν και σπάνια παρατηρείται) περιλαμβάνει μεγάπτερα δελφίνια και μάρλιν.

Επίσκεψη στο Κονκουάτι-Ντούλι: Η πρόσβαση γίνεται κυρίως μέσω Pointe-Noire. Από εκεί, η διαδρομή διαρκεί 4 ώρες με το αυτοκίνητο προς τα νότια σε χωματόδρομους (προετοιμαστείτε για ανώμαλες συνθήκες). Ορισμένες ταξιδιωτικές εταιρείες οργανώνουν σαφάρι με βάρκα στις λιμνοθάλασσες του πάρκου. Σε αντίθεση με την Odzala, η Conkouati δεν είναι διαμορφωμένη για περιστασιακό τουρισμό, επομένως οι περισσότεροι επισκέπτες συμμετέχουν σε οργανωμένες αποστολές διάρκειας 3-5 ημερών, συχνά σε συνδυασμό με αναψυχή στην παραλία. Υπάρχουν μερικά απλά καταλύματα στον βόρειο δασικό τομέα και παραλιακά κάμπινγκ στο νότο (συχνά πρωτόγονα). Οι εκδρομές μπορούν να περιλαμβάνουν τόσο δασικές πεζοπορίες όσο και εκδρομές με βάρκα για να δείτε ιπποπόταμους ή πουλιά. Για παράδειγμα, οι ταξιδιωτικές αναφορές περιγράφουν ντόπιους που καθοδηγούν εκδρομές με κανό για να δουν ιπποπόταμους να κολυμπούν σε λιμνοθάλασσες μαγκρόβιων δασών.

Τριεθνές Πάρκο Σάνγκα

Στο βόρειο άκρο του Κονγκό βρίσκεται Εθνικό Πάρκο Νουαμπαλέ-Μάγισσα, το οποίο αποτελεί μέρος του Τριεθνές Σάνγκα συγκρότημα (μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που μοιράζεται με το Καμερούν και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία). Η Τριεθνής Σάνγκα (που εγγράφηκε το 2012) προστατεύει σχεδόν 746.000 εκτάρια συνεχόμενου τροπικού δάσους. Το τμήμα του Κονγκό (Νουαμπαλέ-Ντόκι) αποτελείται από 4.865 km² παρθένου δάσους κατά μήκος του ποταμού Σάνγκα. Βρίθει από δασικούς ελέφαντες, γορίλες των δυτικών πεδινών και το σπάνιο παγώνι του Κονγκό. Η Νουαμπαλέ-Ντόκι φιλοξενεί επίσης το Λανγκουέ Μπάι, ένα διάσημο βάλτο ελεφάντων όπου συγκεντρώνονται εκατοντάδες ελέφαντες.

Διασυνοριακή Διατήρηση: Αυτή η περιοχή αποτελεί παράδειγμα διεθνούς συνεργασίας: τα πάρκα Dzanga-Ndoki (Καμερούν) και Lobéké (Καμερούν) συνδέονται με το Nouabalé-Ndoki μέσω εύκολων δασικών περασμάτων. Η άγρια ​​ζωή κινείται ελεύθερα ανάμεσά τους. Για τους ταξιδιώτες, αυτή η περιοχή είναι εξαιρετικά απομακρυσμένη και είναι καλύτερο να την επισκέπτονται μέσω επιστημονικών ή εξειδικευμένων οικολογικών περιηγήσεων (συνήθως με έδρα το Bayanga της Καμερούν ή μέσω καταυλισμών). Απαιτούνται άδειες από κάθε χώρα. Εάν σχεδιάζετε ένα ταξίδι σε πολλές χώρες, η διέλευση στο Dzanga-Ndoki από μια περιήγηση στο Κονγκό είναι θεωρητικά εφικτή αλλά περίπλοκη (και η ασφάλεια της Καμερούν ποικίλλει).

Αγρια ζωή: Στο Νουαμπαλέ-Ντόκι οι πιθανότητες να δείτε ελέφαντες του δάσους είναι πολύ υψηλές (ήταν ένα σημείο εστίασης των πρώιμων μελετών για τους ελέφαντες). Η ορνιθοπανίδα είναι επίσης πλούσια εδώ. Ωστόσο, ο τουρισμός υπόκειται σε αυστηρούς κανονισμούς (μόνο ένα κατάλυμα, το Nouabalé-Ndoki Eco-Lodge, δέχεται επισκέπτες).

Λακ Μπλε (Γαλάζια Λίμνη)

Σε απόσταση αναπνοής από την Μπραζαβίλ, αυτή η σμαραγδένια λίμνη πήρε το όνομά της από τα βαθιά γαλαζοπράσινα νερά που έρχονται σε αντίθεση με το σκοτεινό δάσος. Η λίμνη Lac Bleu βρίσκεται στην περιοχή του δάσους Lefini/Lésio. Είναι ιδανική για μια δροσιστική βουτιά μετά από μια πεζοπορία στη ζούγκλα. Η λίμνη έχει βάθος μόλις λίγα μέτρα και σκιάζεται από φτέρες και φοίνικες, δίνοντάς της μια ειδυλλιακή αίσθηση. Συνήθως την επισκέπτονται ως μέρος μιας ημερήσιας εκδρομής στο Lesio-Louna, είτε πριν είτε αφού δείτε τους γορίλες. Αν και δεν αποτελεί από μόνη της σημαντικό αξιοθέατο, προσθέτει ένα γαλήνιο φινάλε στην περιπέτεια. Δεν υπάρχουν εγκαταστάσεις (πάρτε μαζί σας ένα πικνίκ). Είναι καλύτερο να συνδυάζεται με το Lesio-Louna.

Καταρράκτες Λουφουλακάρι

Αυτοί οι καταρράκτες στον ποταμό Λεφίνι απέχουν περίπου 3-4 ώρες οδικώς νοτιοανατολικά της Μπραζαβίλ. Βρίσκονται σε ένα προστατευόμενο κυνηγετικό καταφύγιο, επομένως η επίσκεψη απαιτεί συντονισμό με έναν οδηγό. Κατά την περίοδο της ξηρασίας, ο καταρράκτης μπορεί να είναι μέτριος, αλλά μετά τις βροχές μετατρέπεται σε μια βροντερή κορδέλα πάνω από κόκκινους βράχους. Οι ταξιδιώτες σημειώνουν ότι οι καταρράκτες είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακοί τους βροχερούς μήνες, όταν το ποτάμι βρίσκεται στο αποκορύφωμά του. Ως ταξίδι, μπορεί κανείς να οδηγήσει μέσα από το χωριό Κακαμόκα και να διανύσει μερικά χιλιόμετρα μέσα από το δάσος για να δει το Λουφουλακάρι. Το μέρος είναι πολιτιστικά ιερό για τις τοπικές κοινότητες Mboshi. Λόγω της απομακρυσμένης θέσης του, λίγοι ξένοι επισκέπτες κάνουν το ταξίδι - επομένως συχνά μοιάζει με μια ιδιωτική εμπειρία.

Βράχοι του Μανγκουένγκε

Ακριβώς απέναντι από τον ποταμό Κονγκό από την όχθη του ποταμού Μπραζαβίλ, στην πλευρά της Κινσάσα, βρίσκονται οι Βράχοι M'panguengueΑυτοί οι ψηλοί βράχοι από ψαμμίτη βυθίζονται στον ποταμό και έχουν ιστορική σημασία (ο τόπος της πρώτης ευρωπαϊκής απόβασης από τους Stanley και Livingstone). Σήμερα, τα κονγκολέζικα σκάφη περιηγήσεων περνούν μερικές φορές από εκεί για να θαυμάσουν τη θέα. Οι επισκέπτες με το φέρι της Μπραζαβίλ (ή με ιδιωτικό σκάφος) μπορούν να δουν τους βράχους με φόντο το ηλιοβασίλεμα. Δεν είναι εύκολο να τους επισκεφτείτε στην ξηρά χωρίς να μπείτε στη ΛΔΚ. Ωστόσο, μια σύντομη βόλτα με ταχύπλοο κατά μήκος του ποταμού από τον τερματικό σταθμό των φέρι της Μπραζαβίλ μπορεί να σας φέρει κοντά, δημιουργώντας μια αξέχαστη φωτογραφία του μεγάλου φαραγγιού του ποταμού.

Εμπειρίες πεζοπορίας με άγρια ​​ζωή και γορίλες

Γορίλες των Δυτικών Πεδινών: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Η Δημοκρατία του Κονγκό φιλοξενεί αποκλειστικά γορίλες των δυτικών πεδινών περιοχών - ένα υποείδος μεγαλύτερο από τους ορεινούς γορίλες, αλλά προσαρμοσμένο σε βαλτώδη, πυκνά δάση. Ως απειλούμενο είδος, αποτελούν το αποκορύφωμα κάθε επίσκεψης. Σε σύγκριση με τους διάσημους ορεινούς γορίλες της Ρουάντα/Ουγκάντα, αυτοί οι γορίλες ζουν σε χαμηλότερα υψόμετρα και είναι πιο διασκορπισμένοι. Δεν είναι εντελώς άγριοι (λίγοι μπορούν να εντοπιστούν εύκολα από τους τουρίστες στην πραγματική ζούγκλα, όπως στο Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων). Αντίθετα, οι γορίλες του Κονγκό είναι είτε συνηθισμένοι στην ανθρώπινη παρουσία είτε μπορούν να εντοπιστούν μέσω πλατφορμών σίτισης (όπως στο Λέσιο-Λούνα).

Lesio-Louna εναντίον Lesio-Louna Πεινάτε για Gorilla Viewing

• Καταφύγιο Λέσιο-Λούνα: Προσφορές ημι-άγριος Θεάσεις. Οι ορφανοί γορίλες μαθαίνουν να ζουν στο δάσος, αλλά εξακολουθούν να έρχονται σε περιοχές σίτισης. Εξαιτίας αυτού, οι θεάσεις εδώ είναι σχεδόν εγγυημένες σε μια ημερήσια εκδρομή με ξεναγό. Το σκηνικό είναι ήρεμο: μια μικρή ομάδα 3-7 γορίλλων θα πλησιάσει ένα κατάστρωμα (με φύλακες δασοφύλακες και τουρίστες πίσω από ένα φράγμα) για να τραφεί με φρούτα που τους μοιράζονται. Απαιτείται ελάχιστη πεζοπορία και είναι προσβάσιμο ακόμη και σε σύντομο χρονικό διάστημα. Οι θεάσεις εδώ τείνουν να είναι πιο κοντινές (καθώς οι γορίλες συχνά περπατούν ακριβώς δίπλα στην πλατφόρμα). Είναι επίσης πολύ λιγότερο ακριβό: μια ημερήσια εκδρομή κοστίζει μόνο μερικές εκατοντάδες δολάρια ΗΠΑ, σε σύγκριση με τα σαφάρι πολλών χιλιάδων δολαρίων ΗΠΑ σε καταλύματα. Το μειονέκτημα είναι ότι οι γορίλες είναι εν μέρει εξοικειωμένοι με τους ανθρώπους και τους σταθμούς σίτισης, κάτι που ορισμένοι πουριτανοί σημειώνουν ότι το καθιστά μια διαφορετική εμπειρία από την πραγματική άγρια ​​​​παρακολούθηση.
• Πάρκο Οντζαλά-Κοκούα: Εδώ οι γορίλες είναι εντελώς άγριοι (δεν υπάρχουν σταθμοί σίτισης). Οι θεάσεις περιλαμβάνουν πραγματική πεζοπορία στη ζούγκλα. Ομάδες ιχνηλατών και οδηγών αναζητούν ομάδες άγριων γορίλων σε ξέφωτα δασών. Υπάρχουν λιγότερες εγγυήσεις - μερικές φορές οι ομάδες χάνονται. Ωστόσο, το σκηνικό είναι πιο αυθεντικό. Το να βλέπεις μια οικογένεια άγριων γορίλων να αναδύεται στο φυσικό περιβάλλον είναι συναρπαστικό. Τα σαφάρι στην Οτζάλα τείνουν επίσης να περιλαμβάνουν δασικούς ελέφαντες, μπόνγκο και χιμπατζήδες στο πρόγραμμα. Αυτά τα ταξίδια απαιτούν πολλές διανυκτερεύσεις (συνήθως με ρουστίκ κινητές κατασκηνώσεις) και κοστίζουν σημαντικά περισσότερο - της τάξης των 1.000-3.000 δολαρίων ανά άτομο για αρκετές ημέρες, παρόμοια με τα πακέτα για ορεινούς γορίλες.

Πόσο κοστίζει η πεζοπορία με γορίλες στο Κονγκό;

Οι συναντήσεις με γορίλες στο Κονγκό είναι σχετικά προσιτές για αυτό που προσφέρει. Ένα τυπικό Ημερήσιο σαφάρι στο Λέσιο-Λούνα (μεταφορά από την Μπραζαβίλ, ξεναγός, τέλη πάρκου, μεσημεριανό γεύμα) ξεκινά από περίπου 300–500€ ανά άτομο (περίπου 70.000–120.000 XAF). Για παράδειγμα, ένας ιστότοπος συγκέντρωσης τουριστικών εκδρομών διαφημίζει μονοήμερες εκδρομές Lesio-Louna σε τιμή περίπου 447$ ανά άτομο. Συγκριτικά, μια άδεια για έναν γορίλα στη Ρουάντα κοστίζει 1.500$ και στην Ουγκάντα ​​700$ (χωρίς να υπολογίζονται οι ξεναγοί και η εφοδιαστική). Στην Odzala, οι τιμές αυξάνονται απότομα: τα πακέτα καταλυμάτων 4–7 διανυκτερεύσεων (συμπεριλαμβανομένων των πτήσεων από την Μπραζαβίλ) μπορεί να κοστίζουν 2.000–5.000$+ ανά άτομο. Αυτά περιλαμβάνουν όλα τα γεύματα, οδήγηση δασικών οχημάτων και άδεια για πεζοπορία. Και στα δύο πάρκα, αναμένεται φιλοδώρημα από οδηγούς και αχθοφόρους (περίπου 10–20$ ανά ξεναγό ανά ημέρα).

Κράτηση για την πεζοπορία σας στο Gorilla

Κάντε κράτηση νωρίς. Τα ταξίδια στο Lesio-Louna μπορούν συχνά να κανονιστούν μέσω ταξιδιωτικών πρακτορείων με έδρα το Κονγκό ή ξενοδοχείων στην Μπραζαβίλ. Μερικοί ταξιδιώτες κάνουν κράτηση ακόμη και ανεξάρτητα και νοικιάζουν ένα τοπικό βαν για το Lesio-Louna συν έναν ξεναγό. Ωστόσο, οι πεζοπορίες στην Οντζάλα πρέπει να κρατηθούν πολύ νωρίτερα μέσω ενός από τα εξουσιοδοτημένα πρακτορεία σαφάρι (βλ. «Εκδρομές» παρακάτω). Οι κυβερνητικές άδειες (ειδικά για την Οντζάλα) έχουν περιορισμένη διαθεσιμότητα. Οι θέσεις αιχμής μπορεί να γεμίσουν μήνες πριν. Μην περιμένετε άδειες χωρίς ραντεβού. Λάβετε υπόψη ότι τα σχέδια μπορεί να αλλάξουν: ο καιρός ή οι οδικές συνθήκες ενδέχεται να επιβάλουν προσαρμογές στο δρομολόγιο. Να επιβεβαιώνετε πάντα τις πτήσεις και τις τοπικές μεταφορές λίγες ημέρες πριν από την αναχώρηση.

Τι να περιμένετε σε μια πεζοπορία με γορίλες

Οι απαιτήσεις φυσικής κατάστασης κυμαίνονται από εύκολες έως μέτριες. Η «πεζοπορία» του Lesio-Louna είναι μόνο μια σύντομη βόλτα και μια βόλτα με βάρκα, κατάλληλη για τους περισσότερους ανθρώπους με μέτρια υγεία. Οι άγριες πεζοπορίες του Odzala μπορεί να περιλαμβάνουν 2-6 ώρες πεζοπορίας σε τροπικό δάσος (μερικές φορές λασπωμένο, ανηφορικό ή βαλτώδες). Οι οδηγοί θα φέρουν μαζί τους μερικά σνακ και νερό, αλλά φέρτε μαζί σας το δικό σας ηλεκτρολυτικό ποτό. Φορέστε μακριά μανίκια και παντελόνι, ανθεκτικές μπότες ή παπούτσια πεζοπορίας, καπέλο και εντομοαπωθητικά ρούχα (η ζούγκλα σφύζει από έντομα). Συνιστάται ένα μικρό σακίδιο ημέρας με νερό, φωτογραφική μηχανή και αδιάβροχο. Μόλις συναντήσετε γορίλες, οι εθνικοί κανόνες (και η πολιτική του πάρκου) περιορίζουν την αλληλεπίδρασή σας σε μία ώρα το πολύ. Παρατηρήστε ήσυχα: χωρίς φωνές ή ξαφνικές κινήσεις. Οι οδηγοί και οι δασοφύλακες γορίλων θα σας καθοδηγήσουν. Επιτρέπεται η φωτογράφιση των γορίλλων (χωρίς φλας) και στο Lesio-Louna τα ζώα είναι τόσο κοντά που ακόμη και τα smartphones μπορούν να τραβήξουν καλές εικόνες.

Εναλλακτικές λύσεις πεζοπορίας Gorilla σε άλλες χώρες

Αν θέλετε να συγκρίνετε, οι γειτονικές χώρες προσφέρουν επίσης πεζοπορίες με γορίλες. Το Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων της Ρουάντα φιλοξενεί ορεινούς γορίλες (πολύ σπανιότερο, πολύ ακριβές άδειες στα 1500 δολάρια, αλλά εύκολες πεζοπορίες). Το Εθνικό Πάρκο Bwindi Impenetrable της Ουγκάντα ​​φιλοξενεί γορίλες και χρυσές μαϊμούδες (άδειες 700-800 δολάρια). Το Εθνικό Πάρκο Virunga της Ανατολικής ΛΔΚ φιλοξενεί γορίλες τόσο σε πεδινές όσο και σε ορεινές περιοχές, αλλά τα ζητήματα ασφαλείας το καθιστούν επιλογή μόνο για καλά προετοιμασμένες ομάδες. Η ελκυστικότητα του Κονγκό έγκειται στο ότι φιλοξενεί μόνο γορίλες σε πεδινές περιοχές (δεν υπάρχουν ακριβές άδειες πέρα ​​από την τιμή της εκδρομής σας) και παραμένει εκτός των ραντάρ των περισσότερων τουριστών, προσφέροντας μια πιο ακριτική αίσθηση.

Άλλες συναντήσεις με την άγρια ​​ζωή

Ιπποπόταμοι: Εκτός από τους γορίλες, το επόμενο πιο εμβληματικό θέαμα άγριας ζωής είναι οι ιπποπόταμοι. Η Λέσιο-Λούνα διαθέτει εκατοντάδες κοινούς ιπποπόταμους στις παραποτάμιες λιμνοθάλασσές της. Τα σκάφη γλιστρούν σε απόσταση λίγων μέτρων από τα κοιμισμένα ζώα. Οι οδηγοί συμβουλεύουν ησυχία και προσοχή: οι ιπποπόταμοι είναι επικίνδυνοι αν τρομάξουν. Οι βάρκες αργά το απόγευμα ή νωρίς το πρωί στον ποταμό Λέσιο είναι η καλύτερη στιγμή.

Παρατήρηση πουλιών: Τα δάση του Κονγκό σφύζουν από πτηνά. Εκτός από τους τουράκο και τους παπαγάλους, αναζητήστε αλκυόνες, ερωδιούς, βουκερούς και αρπακτικά πτηνά κοντά σε ξέφωτα. Τα μεταναστευτικά πτηνά από την Ευρώπη και την Ασία φτάνουν το καλοκαίρι. Η τριεθνής περιοχή Sangha έχει ενδημικά είδη όπως το Congo Moor Chat. Να έχετε μαζί σας κιάλια. Ακόμα και ένα απλό ζευγάρι θα ζωντανέψει το θόλο του δάσους. Δεν χρειάζεται να αναφέρετε κάποια μνεία, αλλά ίσως να αναφέρετε μερικά: ο μεγάλος μπλε τουράκο και ο αφρικανικός γκρίζος παπαγάλος παρατηρούνται τακτικά από τους παρατηρητές πουλιών.

Ελέφαντες του Δάσους: Αυτά τα μικρότερα ξαδέρφια των ελεφάντων της σαβάνας είναι μυστικοπαθή. Η Οτζάλα είναι ένα από τα καλύτερα μέρη για να τα δείτε, συχνά σε οικογενειακά κοπάδια δίπλα σε δασικές λίμνες. Στο Νέο Ντόκι (Πάρκο Σάνγκα) είναι άφθονα. Οι δασοφύλακες αναφέρουν μερικές φορές ότι βλέπουν κοπάδια άνω των 40 ετών στην Οτζάλα. Οι ελέφαντες στο βόρειο Κονγκό τείνουν να αποφεύγουν τα οχήματα. Τα ίχνη και οι θεάσεις κοπριάς είναι συχνές στα μονοπάτια.

Άλλα θηλαστικά: Αντιλόπες όπως η μπόνγκο (ριγέ δασική αντιλόπη) και η σιτατούνγκα (αντιλόπη βάλτου) είναι παρούσες αλλά άπιες. Δασικοί βούβαλοι μπορεί μερικές φορές να ακουστούν να γρυλίζουν στις νυχτερινές διαδρομές με το αυτοκίνητο. Ο άπιαστος δασικός μανδρίλος μπορεί περιστασιακά να εντοπιστεί. Μια τυχερή παρατήρηση προσελκύει ενθουσιασμένους οδηγούς. Στους θηρευτές περιλαμβάνονται η δασική λεοπάρδαλη και το τσακάλι με τις πλάγιες ρίγες, αν και οι θεάσεις είναι σπάνιες. Κόκκινα ποτάμια γουρούνια, ααρντβάρκες, μοσχογαλιές, παγκολίνοι και πρωτεύοντα θηλαστικά όπως το γκριζομάγουλο μανγκάμπεϊ κατοικούν όλα στα πυκνά δάση.

Καλύτερες τοποθεσίες άγριας ζωής: Συνοπτικά: Η Οντζάλα είναι η κορυφαία επιλογή για ελέφαντες του δάσους, μπόνγκο και μεγάλη ποικιλομορφία. Η Λέσιο-Λούνα καλύπτει γορίλες και ιπποπόταμους σε ημιάγριες συνθήκες. Η Κονκουάτι-Ντούλι προσφέρει ένα μείγμα παράκτιας και δασικής άγριας ζωής (συμπεριλαμβανομένων ορισμένων θαλάσσιων χελωνών την κατάλληλη εποχή). Η περιοχή Σάνγκα στα βόρεια είναι απαράμιλλη για ελέφαντες του δάσους και για το πώς να δείτε παγώνια του Κονγκό. Τα σαφάρι με βάρκα στα ποτάμια Οντζάλα ή Σάνγκα μπορούν να επιφέρουν απρόβλεπτες εκπλήξεις - κάθε κρώξιμο ή βουτιά σε υγροτόπους αξίζει την προσοχή.

Πολιτιστικές Εμπειρίες και Φεστιβάλ

The Sapeurs: Τα εικονίδια μόδας του Κονγκό

Κανένα άλλο φαινόμενο δεν αποτυπώνει το μείγμα ιστορίας και στυλ του Κονγκό όπως... Στις Σάπες (Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes). Ιδρυμένη στα μέσα του 20ού αιώνα, η La Sape είναι ένα είδος λέσχης κυρίων της οποίας τα μέλη (sapeurs) φορούν φωτεινά, κομψά κοστούμια, καπέλα και παπούτσια ευρωπαϊκού στιλ, συχνά παραγγέλνοντάς τα από ράφτες του Παρισιού. Οι Sapeurs που παρελαύνουν στην Μπραζαβίλ ή την Κινσάσα είναι θρυλικοί. Χορεύουν, λένε αστεία και περιποιούνται τα ρούχα τους με υπερηφάνεια. Ο βρετανικός τύπος τους αποκάλεσε κάποτε «ζωντανά μανεκέν». Οι Sapeurs βλέπουν τα ρούχα ως τέχνη και επιβεβαίωση της αξιοπρέπειας, μια απάντηση στο αποικιακό παρελθόν.

Ιστορία της Λα Σαπ: Το κίνημα χρονολογείται από την εποχή που η Μπραζαβίλ ήταν κέντρο του κονγκολέζικου πολιτισμού. Τη δεκαετία του 1950-1960, οι Κονγκολέζοι φοιτητές που επέστρεφαν από την Ευρώπη επανέφεραν τις ευαισθησίες τους για τη μόδα. Με την πάροδο του χρόνου, έγινε ένας επίσημος κοινωνικός κώδικας, με διαγωνισμούς ενδυματολογίας. Εξαπλώθηκε στη γειτονική Κινσάσα, οδηγώντας σε φιλική αντιπαλότητα μεταξύ... ο σκαπανέας της Μπραζαβίλ και ο σοφός της ΚινσάσαΤα φεστιβάλ στο Κονγκό συχνά περιλαμβάνουν σαπέουρους που περπατούν στην πασαρέλα ή χορεύουν.

Πώς να δείτε τους Sapeurs: Το πιο διάσημο σημείο είναι το Chez Deguy (5 Rue de l'Écluse, Μπραζαβίλ). Πολλά Σάββατα απογεύματα, δεκάδες sapeurs συγκεντρώνονται για να κοινωνικοποιηθούν και να χορέψουν για φιλοδωρήματα. Οι τουρίστες μπορούν να παρακολουθήσουν την παράσταση δωρεάν στο δρόμο, αλλά είναι ευγενικό να αγοράσετε ένα ποτό ή να δώσετε φιλοδώρημα στην ομάδα. Εναλλακτικά, μπορείτε να κλείσετε μια ιδιωτική παράσταση μέσω ενός τοπικού πρακτορείου ή ξενοδοχείου. Μια τυπική διοργάνωση κοστίζει περίπου 70.000 CFA (≈€100) για μια μικρή ομάδα. Οι sapeurs θα χορέψουν, θα τραγουδήσουν και θα συνομιλήσουν με τους καλεσμένους σε μια ατμόσφαιρα γνωριμίας και χαιρετισμού. Η φωτογραφία ενθαρρύνεται - οι sapeurs λατρεύουν την κάμερα. Αν συμμετάσχετε στον χορό, θυμηθείτε ότι είναι η παράδοσή τους, οπότε να είστε σεβαστικοί και γενναιόδωροι (αναμένεται φιλοδώρημα στο τέλος). Αυτή η συνάντηση είναι συχνά μια αποκορύφωση - θα φύγετε με ιστορίες χρώματος, γέλιο και ίσως μερικές συμβουλές για το πού να γυαλίσετε τα παπούτσια σας.

Φεστιβάλ και Γιορτές

Οι Κονγκολέζοι λατρεύουν τα πάρτι και το ημερολόγιο της χώρας είναι γεμάτο με εορταστικές ημέρες:

• Ημέρα Ανεξαρτησίας (15 Αυγούστου): Το έθνος γιορτάζει την ανεξαρτησία του από τη Γαλλία (15 Αυγούστου 1960) με παρελάσεις, παραστάσεις στρατιωτικής μπάντας και πατριωτικές συγκεντρώσεις. Μπραζαβίλ Λεωφόρος Ειρήνης είναι κλειστή για την κυκλοφορία λόγω παρελάσεων. Το βράδυ η πόλη φωτίζεται με κόκκινο, πράσινο και κίτρινο (τα χρώματα της σημαίας του Κονγκό). Οι επισκέπτες μπορούν να συμμετάσχουν σε φεστιβάλ δρόμου ή να παρακολουθήσουν συναυλίες στην Πλας ντε λα Ρεπουμπλίκ.
• Φεστιβάλ Μουσικής (21 Ιουνίου): Όπως και στη Γαλλία, η Μπραζαβίλ γιορτάζει την Παγκόσμια Ημέρα Μουσικής κάθε χρόνο στις 21 Ιουνίου. Το Γαλλικό Πολιτιστικό Κέντρο διοργανώνει συνήθως ένα δωρεάν μουσικό φεστιβάλ, με τοπικές μπάντες, κιθαρίστες και ντράμερ από το Κονγκό σε μια ολοήμερη υπαίθρια συναυλία. Σε όλη την πόλη, εστιατόρια και μπαρ διοργανώνουν ειδικές ζωντανές εμφανίσεις. Είναι ένα ζωντανό, οικογενειακό φεστιβάλ Afrobeat, rumba και Soukous.
• FESPAM – Παναφρικανικό Φεστιβάλ Μουσικής: Κάθε δύο χρόνια, η Μπραζαβίλ φιλοξενεί το Φεστιβάλ Παναφρικανικής Μουσικής (FESPAM), μια εκδήλωση αναγνωρισμένη από την UNESCO που προσελκύει μουσικούς από όλη την Αφρική. Διεξάγεται σε μονές χρονιές για περίπου μία εβδομάδα (συχνά τον Ιούνιο). Η πόλη σχεδόν κλείνει για τις παραστάσεις - σκηνές ξεφυτρώνουν σε στάδια και πλατείες. Ακόμα κι αν δεν φτάσετε ακριβώς για το FESPAM, μπορείτε να παρακολουθήσετε συναυλίες από Αφρικανούς αστέρες που την επισκέπτονται, καθώς το δημιουργικό καθεστώς της πόλης ως μέλος της UNESCO έχει εδραιώσει την ταυτότητά της ως αφρικανικής μουσικής πρωτεύουσας.
• Φεστιβάλ Πολιτισμών (Μπιενάλε): Επίσης, στην Μπραζαβίλ πραγματοποιήθηκε το Πολιτιστικό Φεστιβάλ (Φεστιβάλ Πολιτισμών) γιορτάζει τις κονγκολέζικες εθνοτικές παραδόσεις – χορευτικά συγκροτήματα, παρελάσεις μεταμφιέσεων, εκθέσεις χειροτεχνίας και πάγκους με φαγητό. Συνήθως πραγματοποιείται στα τέλη του καλοκαιριού κάθε δύο χρόνια. Επειδή είναι σε εκ περιτροπής πρόγραμμα, ελέγξτε τις τοπικές ειδήσεις του τρέχοντος έτους για να δείτε αν συμπίπτει με το ταξίδι σας.
• Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας (8 Μαρτίου): Αυτή η ημέρα τηρείται ευρέως. Θα δείτε γυναίκες με πολύχρωμες παραδοσιακές φορεσιές να παρελαύνουν και να τραγουδούν στους δρόμους της Μπραζαβίλ. Μπορεί να υπάρχουν ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές εκπομπές, αλλά για έναν επισκέπτη είναι απλώς μια ζωντανή εικόνα του σεβασμού των Κονγκό για τις μητέρες και τις γυναίκες.
• Χριστούγεννα και Πρωτοχρονιά: Τα Χριστούγεννα είναι μια σημαντική γιορτή σε αυτήν την κυρίως χριστιανική χώρα. Σε πόλεις και χωριά πραγματοποιούνται μεταμεσονύκτιες εκκλησιαστικές λειτουργίες (συχνά με χορωδίες) και οικογενειακές συγκεντρώσεις με ψητό κρέας και ειδικά μαγειρευτά. Το κέντρο της πόλης της Μπραζαβίλ είναι διακοσμημένο με φώτα και μια χριστουγεννιάτικη αγορά μπορεί να εμφανιστεί κοντά στον καθεδρικό ναό. Την Πρωτοχρονιά (31 Δεκεμβρίου) θα πραγματοποιηθούν πυροτεχνήματα πάνω από τον ποταμό Κόνγκο. Τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία της Μπραζαβίλ διοργανώνουν επίσημα δείπνα. Η ατμόσφαιρα είναι εορταστική: οι Κονγκολέζοι λατρεύουν τον χορό, οπότε να περιμένετε ζωηρά πάρτι αν βρίσκεστε στην πόλη την παραμονή της Πρωτοχρονιάς.
• Εργατική Πρωτομαγιά (1η Μαΐου): Υπάρχουν δημόσιες παρελάσεις με συνδικάτα εργαζομένων στην Μπραζαβίλ, αλλά οι ξένοι σπάνια παρευρίσκονται σε αυτές εκτός αν ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για την πολιτική. Είναι κυρίως μια εθνική αργία και όχι μια τουριστική εκδήλωση.

Παραδοσιακή Μουσική και Χορός: Ακόμα και εκτός φεστιβάλ, η μουσική διαποτίζει την καθημερινή ζωή. Τραγούδια και χοροί της Λινγκάλα του Κονγκό (που ονομάζονται κούκλα ή ρούμπα) μπορεί να ακουστεί σε κάθε ραδιόφωνο. Στην Μπραζαβίλ, μικρά μπαρ και αίθουσες γάμου φιλοξενούν τακτικά ζωντανά σύνολα κρουστών που είναι ανοιχτά για τους τουρίστες. Αν είστε τυχεροί, μια φιλική τοπική οικογένεια μπορεί να σας προσκαλέσει σε έναν παραδοσιακό χορό σε μια τελετή στο χωριό (ιδιαίτερα δυνατό σε μικρότερες πόλεις και με τοπικό ξεναγό). Διαφορετικά, CD και μουσική στο διαδίκτυο είναι ευρέως διαθέσιμα αν θέλετε να δοκιμάσετε τον ήχο κατά βούληση.

Τοπικές αγορές και καταστήματα

Οι κυνηγοί σουβενίρ θα πρέπει να επισκεφθούν τα κέντρα χειροτεχνίας του Κονγκό. Το Εθνικό Μουσείο της Μπραζαβίλ (στην Λεωφόρο Docteur Malfete) διαθέτει ένα κατάστημα δώρων που πουλάει ξυλόγλυπτα, υφαντά καλάθια και μάσκες φτιαγμένες από τεχνίτες του χωριού. Το Atelier de Création στο Πότο-Πότο παρουσιάζει Κονγκολέζους ζωγράφους και γλύπτες (τιμές γκαλερί). Στις πόλεις και τις αγορές μπορείτε να αγοράσετε υφάσματα (εκτυπώσεις κεριών, ύφασμα kitenge) και κοσμήματα. Οι διαπραγματεύσεις είναι φυσιολογικές. Σημείωση: ενδέχεται να προσφέρονται αντίγραφα αποικιακών μεταλλίων ή γλυπτά που μοιάζουν με ελεφαντόδοντο - φροντίστε να ελέγξετε τις πηγές για το ελεφαντόδοντο (η εξαγωγή πραγματικού ελεφαντόδοντου από ελέφαντα είναι παράνομη!).

Κονγκολέζικη Κουζίνα

Η κουζίνα του Κονγκό είναι απλή, νόστιμη και χορταστική:

• Βασικά τρόφιμα: Η κασάβα είναι βασιλιάς. Θα δείτε. φουφού μανιόκας (μια σφιχτή πάστα κασάβας) που σερβίρεται με σάλτσες φιστικιού ή φοίνικα. Ένα άλλο συνηθισμένο πιάτο είναι πίτσα με πατάτες (τηγανητές μανιόκες). Τρώγεται επίσης ρύζι, αλλά λιγότερο από ό,τι στη Δυτική Αφρική. Οι μπανάνες (τηγανητές ή βραστές) και οι γλυκοπατάτες συνοδεύουν πολλά γεύματα. Τα ψητά ψάρια (τιλάπια από ποτάμια ή ψάρια αλμυρού νερού από το Pointe-Noire) συχνά μαγειρεύονται σε ανοιχτά κάρβουνα. Φρούτα της Γκάμπια (δραπέτευσε, παρόμοιο με το αβοκάντο) είναι μια εποχιακή τοπική σπεσιαλιτέ – δοκιμάστε το φρέσκο ​​αν σας το προσφέρουν.
• Δημοφιλή πιάτα: Ένα γνωστό πιάτο είναι Είναι μπερδεμένο (λιαστό παστό ψάρι) με κρεμμύδια και φοινικέλαιο. Κοτόπουλο ή κατσίκι στιφάδο με μπάμιες ή άλλα λαχανικά είναι συνηθισμένο. Σε μορφή street food, θα βρείτε σουβλάκια (σουβλάκια κρέατος) που πωλούνται σε ψησταριές δίπλα στο δρόμο. Για κάτι γλυκό, απολαύστε νγκουλού (βρασμένα φιστίκια σε γλυκιά σάλτσα) ή λουστρίνια (ντόνατς).
• Εστιατόρια ανά πόλη: Στην Μπραζαβίλ, το Le Mami Wata (στις όχθες του ποταμού) φημίζεται για τον συνδυασμό τοπικών υλικών με μια ευχάριστη ατμόσφαιρα. Στο Pointe-Noire, το Restaurant Gaspard συνιστάται για φρέσκα θαλασσινά. Για πολυτελή δυτικοαφρικανική-γαλλική fusion κουζίνα, ορισμένα ξενοδοχεία (όπως το Hilton στην Μπραζαβίλ) διαθέτουν καλά εστιατόρια. Οι πάγκοι στους δρόμους και τα τοπικά καφέ (που ονομάζονται mbiya) προσφέρουν οικονομικά γεύματα για λίγα δολάρια - πάντα να επιλέγετε πολυσύχναστα μέρη όπου πηγαίνουν οι ντόπιοι.
• Ασφάλεια Τροφίμων: Το νερό της βρύσης δεν είναι ασφαλές για κατανάλωση. Πίνετε εμφιαλωμένο νερό (διατίθεται ευρέως) και αποφύγετε τον πάγο στα ποτά, εκτός αν γνωρίζετε ότι είναι φτιαγμένο από εμφιαλωμένο νερό. Τρώτε καλά μαγειρεμένο φαγητό. Τα φρούτα που μπορούν να ξεφλουδιστούν (μπανάνες, μάνγκο) είναι συνήθως ασφαλή. Οι μη ξεφλουδισμένες σαλάτες μπορεί να ενέχουν κινδύνους. Το πλύσιμο των χεριών ή η χρήση απολυμαντικού είναι σημαντικό πριν από τα γεύματα. Με αυτές τις προφυλάξεις, οι περισσότεροι ταξιδιώτες δεν έχουν πρόβλημα με τροφιμογενείς ασθένειες.

Πρακτικές πληροφορίες ταξιδιού

Χρήματα και Κόστος

Το νόμισμα είναι το φράγκο CFA Κεντρικής Αφρικής (XAF). Από το 2024, 1000 XAF ≈ 1,6 USD. Είναι συνετό να ανταλλάσσετε κάποια μετρητά κατά την άφιξη (το αεροδρόμιο διαθέτει ανταλλακτήριο συναλλάγματος) ή να κάνετε ανάληψη από ΑΤΜ στην Μπραζαβίλ/Πουάντ-Νουάρ. Εκτός μεγάλων πόλεων, θα χρειαστείτε μετρητά στο χέρι για τα πάντα. Τα ΑΤΜ στην Μπραζαβίλ και το Πουάντ-Νουάρ δέχονται πλέον Visa/Mastercard (αναμένεται περιστασιακή διακοπή λειτουργίας). Τα δολάρια ΗΠΑ και τα ευρώ είναι... δεν είναι ευρέως αποδεκτά σε καταστήματα ή αγορές, αν και ένα πολυτελές ξενοδοχείο μπορεί να τα δέχεται σε χαμηλή τιμή. Κρατήστε αρκετά μικρότερα χαρτονομίσματα CFA (2.000 έως 10.000 χαρτονομίσματα) για ταξί, φιλοδωρήματα και ψώνια.

Κόστος Ταξιδιού: Το Κονγκό είναι γενικά πιο ακριβό από ό,τι υποδηλώνει το ΑΕΠ του, λόγω της απομόνωσης. Ένας ταξιδιώτης με περιορισμένο προϋπολογισμό μπορεί να επιβιώσει με 50-80 δολάρια την ημέρα (κυρίως κάμπινγκ ή φθηνό ξενοδοχείο, γεύματα στο δρόμο, δημόσια λεωφορεία). Ένα ταξίδι μεσαίας κατηγορίας με αξιοπρεπή διαμονή και περιηγήσεις κοστίζει εύκολα 150-250 δολάρια την ημέρα. Τα ταξίδια σαφάρι (γορίλες, Odzala, πτήσεις τσάρτερ) είναι ακριβά (600+ δολάρια την ημέρα). Για να δώσουμε μια εικόνα: ένα δωμάτιο σε στιλ μοτέλ στην Μπραζαβίλ μπορεί να κοστίζει 100 δολάρια/βράδυ, μια μπύρα ~3 δολάρια, ένα γεύμα 5-10 δολάρια, και τα τέλη πάρκου είναι υψηλά για περιηγήσεις στην άγρια ​​ζωή.

Ανάλυση Προϋπολογισμού: – Διαμονή: Οικονομικοί ξενώνες από 30.000 XAF (50 δολάρια) στις πόλεις, ξενοδοχεία μεσαίας κατηγορίας 60.000–150.000 XAF. Τα καταλύματα στην Odzala ξεκινούν από ~600 δολάρια/άτομο/βράδυ (όλα συμπεριλαμβάνονται).
– Φαγητό: Ένα απλό street lunch ~5.000–8.000 XAF· δείπνο σε εστιατόριο 10.000–25.000 XAF. Το δυτικό φαγητό (πίτσα, μπιφτέκια) είναι πιο ακριβό (15.000+ XAF).
– Μεταφορές: Αστικά ταξί 1.000–2.000 XAF ανά διαδρομή. Υπεραστικό λεωφορείο Μπραζαβίλ–Πουάντ-Νουάρ ~20.000 XAF. Ημερήσιες εκδρομές ή ενοικιάσεις 4×4 ~100–200$.
– Δραστηριότητες: Ημερήσια εκδρομή με γορίλα 300.000–450.000 XAF ανά άτομο· σαφάρι στην Οτζάλα 2.000–5.000 δολάρια συνολικά· επισκέψεις σε μουσεία 2.000 XAF· πτήση εσωτερικού 150.000 XAF ανά διαδρομή.

Φιλοδώρημα: Δεν υπάρχει σταθερός κανόνας, αλλά οι ντόπιοι εκτιμούν τα φιλοδωρήματα. Στα εστιατόρια, το να αφήνετε ψιλά ή να στρογγυλοποιείτε το ποσό είναι μια χαρά (το 10% είναι γενναιόδωρο σε πολυτελή μέρη). Οι ξεναγοί και οι οδηγοί περιμένουν περίπου 5-10 δολάρια την ημέρα, ανάλογα με την υπηρεσία. Οι αχθοφόροι (στα πάρκα) περίπου 2-5 δολάρια για τη μεταφορά αποσκευών.

Οδηγός Καταλύματος

Μπραζαβίλ: Τα πρότυπα των ξενοδοχείων ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό. Το Hilton Brazzaville είναι το πιο πολυτελές (με πισίνα και θέα στο ποτάμι) – τα δωμάτια συχνά κοστίζουν πάνω από 200 δολάρια. Στα ξενοδοχεία μεσαίας κατηγορίας περιλαμβάνονται τα Le Palais Royal, Le Plateau και Hotel Lavaud, που προσφέρουν άνεση στα ~100–150 δολάρια. Οι ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό βρίσκουν απλούς ξενώνες και B&B στην πόλη (50–80 δολάρια). Κάντε κράτηση εκ των προτέρων εάν χρειάζεστε Wi-Fi και κλιματισμό.

Πουάντ-Νουάρ: Ξενοδοχείο Octave's (κοντά στο καζίνο, με πισίνα) και Novotel Pointe-Noire είναι δημοφιλείς επιλογές μεσαίας κατηγορίας. Ξενοδοχείο Λιμνοθάλασσα προσφέρει μια ατμόσφαιρα δίπλα στη θάλασσα. Οι τιμές των δωματίων είναι παρόμοιες με αυτές της Μπραζαβίλ. Μερικά παραθαλάσσια πανδοχεία προσφέρουν φθηνότερες διαμονές (40.000 XAF και άνω).

Εθνικό Πάρκο Οτζάλα: Δεν υπάρχουν ξενοδοχεία στην Οτζάλα προσβάσιμα σε ανεξάρτητους ταξιδιώτες. Όλα τα καταλύματα βρίσκονται σε κατασκηνώσεις σε πάρκα (Ngaga, Lango, Mboko). Αυτά πρέπει να κρατηθούν μέσω τουριστικών πακέτων. Τα κατασκηνώσεις είναι απλές σκηνές ή καμπίνες με κοινόχρηστα μπάνια.

Ομαλή Τραυματισμός: Μόνο ένα κατάλυμα (Camp Lésio) στην είσοδο του καταφυγίου – βασικές καμπίνες ή κοιτώνες (δωμάτια ~40.000 XAF). Συχνά είναι πιο εύκολο να μείνετε στην Μπραζαβίλ και να κάνετε την εκδρομή Lesio-Louna ως ημερήσια εκδρομή, αλλά το κατάλυμα μπορεί να φιλοξενήσει μερικούς επισκέπτες που θέλουν να διανυκτερεύσουν.

Επιλογές προϋπολογισμού: Εκτός αυτών, οι ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό μερικές φορές κατασκηνώνουν (με εξοπλισμό) κοντά στο Lesio-Louna ή ακόμα και στην Odzala (αν οργανώνονται μόνοι τους). Στην Μπραζαβίλ, οι άτυπες «πανσιόν» (ιδιωτικά δωμάτια στο σπίτι κάποιου) κοστίζουν μόλις 30-40 δολάρια. Υπάρχουν ξενώνες σε χωριά σε μικρές πόλεις, αλλά η ποιότητα ποικίλλει σημαντικά.

Μεταφορά

Μετακίνηση οδικώς

Εντός των πόλεων, τα ταξί (και τα «μοτοσικλέτες» που είναι πραγματικές μοτοσικλέτες) είναι άφθονα. Επιμείνετε σε ταξίμετρο ή συμφωνήστε για την τιμή πριν φύγετε. Για σύντομα ταξίδια, τα ναύλα είναι πολύ χαμηλά (κάτω των 2$). Σημειώστε ότι πολλοί οδηγοί ταξί φορούν στολές και συχνά εργάζονται σε ομάδες ταξί (με καθορισμένες τάξεις γειτονιάς). Το περπάτημα είναι δυνατό στο κέντρο της Μπραζαβίλ (ειδικά γύρω από την περιοχή των ξενοδοχείων), αλλά περπατήστε με προσοχή μετά το σκοτάδι.

Υπεραστικά ταξίδια: Υπάρχει ένας ασφαλτοστρωμένος αυτοκινητόδρομος από τη Μπραζαβίλ νότια προς το Πουάντ-Νουάρ. Λεωφορεία (ή «sagalas») εκτελούν αυτήν τη διαδρομή καθημερινά (ταξίδι ~8 ώρες, 20.000 XAF). Ο δρόμος είναι ως επί το πλείστον καλός με άσφαλτο, αλλά τα σημεία συμφόρησης και οι ανωμαλίες τον επιβραδύνουν. Βόρεια της Μπραζαβίλ, ο δρόμος προς Ουέσο (μέσω Ιμπφόντο) είναι αξιοπρεπής, αλλά τα διακλαδισμένα δασικά μονοπάτια (π.χ. προς Λέσιο-Λούνα ή Λουφουλακάρι) είναι χωματόδρομοι και απαιτητικά. Η προσωπική οδήγηση στο Κονγκό γενικά δεν συνιστάται για τους επισκέπτες. Η πρεσβεία των ΗΠΑ σημειώνει ότι τα τροχαία ατυχήματα είναι συχνά, ειδικά σε νέους αυτοκινητόδρομους, λόγω υπερβολικής ταχύτητας και κακής συντήρησης. Οι πόλεις δεν έχουν φωτισμό στους δρόμους, οι δρόμοι συχνά έχουν λακκούβες ή ακόμα και εγκαταλελειμμένα οχήματα, και οι μοτοσικλέτες μπορούν να περνούν ασταμάτητα. Εάν νοικιάσετε αυτοκίνητο, ακολουθήστε μόνο τις κύριες διαδρομές ημέρας και έναν τοπικό οδηγό.

Μπορείτε να οδηγήσετε μόνοι σας; Οι περισσότεροι ταξιδιώτες προσλαμβάνουν οδηγό με 4x4 για εκδρομές εκτός πόλεων. Ένα ταξίδι χωρίς οδηγό από την Μπραζαβίλ στο Λέσιο-Λούνα ή το Λουφουλακάρι είναι τεχνικά εφικτό, αλλά μόνο αν είστε σίγουροι για τους ανώμαλους δρόμους. Η στάθμευση στις πόλεις είναι ασφαλής, αλλά χρησιμοποιήστε τους επίσημους χώρους στάθμευσης και προσέξτε για κλοπή τροχών.

Πτήσεις εσωτερικού

Δεν υπάρχουν προγραμματισμένες εγχώριες αεροπορικές εταιρείες, εκτός από μικρά αεροπλάνα τσάρτερ. Ορισμένα ξενοδοχεία (Odzala) οργανώνουν ιδιωτικές πτήσεις από την Μπραζαβίλ με ελαφρά αεροσκάφη κοινής χρήσης. Αυτές οι πτήσεις πρέπει να κρατηθούν μέσω ταξιδιωτικών πρακτόρων. Οι στρατιωτικές ή οι πτήσεις τσάρτερ στην επαρχία φτάνουν σε λιγότερο προσβάσιμους αεροδιαδρόμους (όπως το Enyele στο βορρά). Δεν υπάρχει φθηνό, τακτικό δίκτυο εσωτερικών πτήσεων, επομένως τα σοβαρά χερσαία ταξίδια είναι ο κανόνας.

Μεταφορές με σκάφος και ποτάμι

Ο ποταμός Κόνγκο είναι ένας σημαντικός αυτοκινητόδρομος. Μεταξύ των πόλεων στις όχθες του υπάρχουν ποτάμια πορθμεία (αργά, δεκαετιών παλιά σκάφη) μία ή δύο φορές την εβδομάδα που εξυπηρετούν χωριά. Οι τουριστικοί πράκτορες προσφέρουν σαφάρι με βάρκα στους ποταμούς Σάνγκα και Λεφίνι στην Οτζάλα και στον Κόνγκο (Λούνα) στο Λέσιο-Λούνα. Στην ίδια την Μπραζαβίλ, οι εκδρομές στο ποτάμι είναι κυρίως ανεπίσημες (θαλάσσια ταξί και ταχύπλοα). Εάν σχεδιάζετε ένα πραγματικό ταξίδι στο ποτάμι (για παράδειγμα, ένα ταξίδι με διανυκτέρευση βόρεια), κάντε κράτηση με μια εξειδικευμένη εταιρεία - αυτό είναι στην άκρη του «δύσκολου ταξιδιού».

Ανακοίνωση

Κινητά τηλέφωνα: Τα κινητά τηλέφωνα λειτουργούν καλά στην Μπραζαβίλ και το Πουάντ-Νουάρ, καθώς και σε ορισμένες πόλεις κατά μήκος των κύριων δρόμων. Όπως σημειώνει η πρεσβεία των ΗΠΑ, «Τα κινητά τηλέφωνα χρησιμοποιούνται εκτενώς» και μπορείτε να αγοράσετε τοπικές κάρτες SIM κατά την άφιξη. Η MTN και η Airtel έχουν την ευρύτερη κάλυψη. Πρέπει να φέρετε μαζί σας ένα ξεκλείδωτο τηλέφωνο GSM (με ζώνες 900/1800 MHz). Οι ταχύτητες δεδομένων εκτός πόλεων είναι πολύ χαμηλές. Στη ζούγκλα και στο βορρά συχνά υπάρχει καθόλου σήμαΣχεδιάστε να είστε εκτός σύνδεσης σε εθνικά πάρκα και καταφύγια.

Internet: Η πρόσβαση στο Διαδίκτυο (3G/4G) περιορίζεται στις αστικές περιοχές. Τα περισσότερα ξενοδοχεία και καφέ στην Μπραζαβίλ προσφέρουν Wi-Fi για τους επισκέπτες (συνήθως ως μέρος της διαμονής σας ή έναντι μικρής χρέωσης). Στην καλύτερη περίπτωση, να περιμένετε ταχύτητες 2G/3G. Οι βιντεοκλήσεις θα είναι ασταθείς. Η περιαγωγή δεδομένων μέσω τηλεφώνου για τους αλλοδαπούς είναι πολύ ακριβή και συχνά αναξιόπιστη.

Γλώσσα: Τα γαλλικά είναι απαραίτητα. Ενώ ορισμένοι νεότεροι Κονγκολέζοι στον τουρισμό μιλούν αγγλικά, μην τα περιμένετε έξω από ξενοδοχεία και κύκλους ΜΚΟ. Η εκμάθηση μερικών γαλλικών φράσεων (ή τουλάχιστον λέξεων χαιρετισμού και ευγένειας) θα βελτιώσει σημαντικά τις αλληλεπιδράσεις. Φράσεις-κλειδιά: «Γεια σας/Καλησπέρα» (Γειά σου), "ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ" (Σας ευχαριστώ), «Πόσο κοστίζει;» (Πόσα;), «Ναι/Όχι»Συνιστάται ανεπιφύλακτα ένα βιβλίο με φράσεις ή μια εφαρμογή μετάφρασης.

Ασφάλεια και Ασφάλεια

Γενική ασφάλεια: Η Δημοκρατία του Κονγκό θεωρείται ασφαλέστερη από τη ΛΔΚ, τη Ρουάντα ή την Ουγκάντα, αλλά εξακολουθεί να παρουσιάζει κινδύνους εγκληματικότητας τυπικούς της αστικής Αφρικής. Στις μεγάλες πόλεις, μπορεί να συμβούν ευκαιριακές κλοπές (προσοχή στους πορτοφολάδες στα πλήθη, κρατήστε τις τσάντες κλειστές). Οι επιθέσεις σε αλλοδαπούς είναι σπάνιες, αλλά αποφύγετε να επιδεικνύετε πολύτιμα αντικείμενα (ακριβές φωτογραφικές μηχανές, κοσμήματα) σε φτωχές γειτονιές. Να έχετε μαζί σας μια φωτοτυπία του διαβατηρίου/βίζας σας και να αφήσετε το πρωτότυπο στο χρηματοκιβώτιο του ξενοδοχείου σας. Συνολικά, χρησιμοποιήστε προφυλάξεις κοινής λογικής: μην περπατάτε μόνοι σας μετά το σκοτάδι, μείνετε σε καλά φωτισμένους χώρους και προσέξτε τα ποτά σας στα μπαρ.

Μικρό Έγκλημα: Να είστε προσεκτικοί με τους φιλικούς αγνώστους που ζητούν να δέσουν βραχιόλια στον καρπό σας (μπορεί να απαιτήσουν χρήματα αργότερα) ή με άτομα που μοιάζουν με «επίσημους» που ζητούν να ελέγξουν τα έγγραφά σας εκτός πραγματικών σημείων ελέγχου. Μπορεί να συμβούν απάτες όπως ψεύτικοι οδηγοί ταξί ή ξεναγοί - συμφωνείτε πάντα για τα εισιτήρια εκ των προτέρων. Σε άτυπες στάσεις (π.χ. πωλητές στο δρόμο), να είστε προσεκτικοί. Οι πιστωτικές κάρτες δεν χρησιμοποιούνται ευρέως. Τα ΑΤΜ ξεμένουν από μετρητά ή παρουσιάζουν βλάβη, οπότε να έχετε πάντα άφθονο τοπικό νόμισμα.

Διαφθορά και εμπόδια: Η δωροδοκία είναι ένα ατυχές κομμάτι των ταξιδιών εδώ. Οι στρατιώτες και η αστυνομία συχνά στήνουν αυτοσχέδια οδοφράγματα, ειδικά σε αυτοκινητόδρομους. Επισήμως, αυτοί θα πρέπει να ελέγχουν μόνο διαβατήρια και έγγραφα, αλλά στην πράξη ορισμένοι αξιωματικοί μπορεί να υπονοούν ότι χρειάζονται «κάτι μικρό» για να σας αφήσουν να περάσετε. Συμβουλή: να έχετε πρόχειρα τα έγγραφα του οχήματος και τα διαβατήρια για να τα δείξετε αμέσως. Να είστε ευγενικοί και μην διαφωνείτε. Εάν αναφέρεται πρόστιμο, επιμείνετε σε γραπτή απόδειξη (σπάνια εκδίδεται) ή πιέστε για να πάτε στο πλησιέστερο αστυνομικό τμήμα. Γενικά, αποφύγετε να ταξιδεύετε με μεγάλα χαρτονομίσματα (όπως 50€) ορατά, σε περίπτωση που κάποιος απαιτήσει «πρόστιμο». Αντ' αυτού, να έχετε μαζί σας μικρά χαρτονομίσματα CFA και να αρνείστε ευγενικά αιτήματα δωροδοκίας. Οι αξιωματούχοι του ΟΗΕ/ΔΝΤ συχνά ταξιδεύουν με ένοπλη συνοδεία σε απομακρυσμένες περιοχές για αυτόν τον λόγο. Ως τουρίστας, η διακριτικότητα είναι ασφαλέστερη.

Περιορισμοί Φωτογραφίας: Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό. Μην φωτογραφίζετε στρατιωτικές ή κυβερνητικές εγκαταστάσεις. Συγκεκριμένα απαγορευμένα θέματα περιλαμβάνουν: στρατώνες, αστυνομικά τμήματα, συνοριακά περάσματα, αεροδρόμια και λιμάνια. Εάν τραβήξετε τέτοιες εικόνες κατά λάθος, διαγράψτε τις αμέσως. Η φωτογράφιση Κονγκολέζων επιτρέπεται γενικά, αλλά πάντα να ζητάτε πρώτα. Πολλοί είναι ντροπαλοί ή απλώς δεν είναι συνηθισμένοι στους τουρίστες. (Οι sapeurs δέχονται ευπρόσδεκτες φωτογραφίες, αλλά το να ζητάτε άδεια είναι ευγενικό.) Τα αεροσκάφη drone για αεροφωτογράφηση απαγορεύονται αυστηρά χωρίς ρητή κυβερνητική άδεια.

Περιοχές που πρέπει να αποφεύγονται: Δεν υπάρχουν ζώνες απαγόρευσης κυκλοφορίας, αλλά συνιστάται προσοχή κοντά σε ορισμένα σημεία με έντονη δραστηριότητα:
– Περίχωρα της Κινσάσα: Αν βρίσκεστε κοντά στη διάβαση του ποταμού, μείνετε μόνο σε καλά φωτισμένες, κατοικημένες περιοχές. Τα προάστια της Κινσάσα (Ν'Τζίλι, Μακάλα) μπορεί να είναι επικίνδυνα τη νύχτα.
– Δάση Λεφίνι: Ορισμένες παραμεθόριες περιοχές με την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία εξακολουθούν να είναι γνωστό ότι φιλοξενούν ένοπλους λαθροθήρες ή ληστές. Οι οργανωμένες εκδρομές θα πρέπει να καθοδηγούνται από ένοπλους δασοφύλακες.
– Νυχτερινό Ταξίδι: Η οδήγηση τη νύχτα εκτός πόλεων δεν συνιστάται. Οι δρόμοι δεν έχουν φωτισμό και μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά πεζοί ή ζώα. Μείνετε συντονισμένοι στις μετακινήσεις σας κατά τη διάρκεια της ημέρας, ειδικά σε μεγάλα τμήματα αυτοκινητοδρόμων.

Οδικό ταξίδι: Να είστε εξαιρετικά προσεκτικοί στους δρόμους. Πρόσφατες κυβερνητικές εκθέσεις δείχνουν υψηλό ποσοστό ατυχημάτων στους νέους αυτοκινητόδρομους του Κονγκό (συχνά λόγω ταχύτητας και κακής ποιότητας οδοστρώματος). Να φοράτε ζώνες ασφαλείας όποτε είναι δυνατόν (πολλά αυτοκίνητα δεν τις χρησιμοποιούν). Δεδομένου του μεγάλου χρόνου ταξιδιού μεταξύ πόλεων, αποφύγετε την οδήγηση τη νύχτα.

Επαφές έκτακτης ανάγκης: Στην Μπραζαβίλ, η Πρεσβεία των ΗΠΑ (ή η πρεσβεία της χώρας σας, εάν υπάρχει) είναι το καλύτερο πρώτο σημείο επαφής σε περίπτωση σοβαρού περιστατικού. Σημειώστε τους τοπικούς αριθμούς έκτακτης ανάγκης (αστυνομία, ασθενοφόρο) από το ξενοδοχείο ή τον ξεναγό σας. Κρατήστε φωτοτυπίες σημαντικών εγγράφων (διαβατήριο, βίζα, κάρτα ασφάλισης) ξεχωριστά από τα πρωτότυπα.

Πολιτιστική εθιμοτυπία και συμβουλές

• Κώδικας Ενδυμασίας: Ντυθείτε σεμνά. Στις πόλεις, τα καθημερινά δυτικά ρούχα είναι μια χαρά, αλλά αποφύγετε οτιδήποτε είναι πολύ αποκαλυπτικό. Στα χωριά και τις πόλεις, τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες θα πρέπει να καλύπτουν τους ώμους και τα γόνατα από σεβασμό. Τα φωτεινά χρώματα είναι συνηθισμένα στη μόδα του Κονγκό, οπότε μη διστάσετε να φορέσετε χρώμα - αλλά να θυμάστε ότι τα ακριβά ρούχα μπορεί να τραβήξουν την προσοχή.
• Χαιρετίσματα: Η χειραψία (με οπτική επαφή) είναι ο συνήθης χαιρετισμός. Αν κάποιος είναι γνωστό ότι είναι πιστός, ρωτήστε αν πρέπει να φιλήσετε και στα δύο μάγουλα (μερικοί εκκλησιαζόμενοι προτιμούν ένα φιλί στα δύο μάγουλα). Οι χειραψίες πρέπει να είναι σφιχτές (αν και όχι να σου σπάνε τα κόκαλα!). Είναι ευπρόσδεκτο να λέτε «Bonjour» ή «Bonsoir» όταν μπαίνετε σε καταστήματα ή ταξί.
• Θρησκεία: Η πλειοψηφία των Κονγκολέζων είναι Χριστιανοί (Καθολικοί ή Προτεστάντες). Οι δημόσιες εκφράσεις πίστης (εκκλησιασμός, Κυριακάτικη λειτουργία) είναι σημαντικές. Εάν επισκέπτεστε την εκκλησία κατά τη διάρκεια των εκκλησιαστικών αργιών, αναμένετε ότι οι επιχειρήσεις θα κλείσουν εκείνες τις ημέρες. Μην φωτογραφίζετε ή ενοχλείτε τους πιστούς. Γενικά, οι Κονγκολέζοι είναι ανεκτικοί απέναντι σε άλλες θρησκείες. Εάν επισκεφθείτε ένα τζαμί ή ναό, απαιτείται σεμνή ενδυμασία (ειδικά οι γυναίκες να καλύπτουν τα μαλλιά τους).
• Συζητήσεις: Η πολιτική και ο εν ενεργεία πρόεδρος είναι ευαίσθητα θέματα – αποφύγετε να εκφράζετε αρνητικές απόψεις. Το να ρωτάτε για την τοπική ζωή, το φαγητό, τη μουσική ή την οικογένεια είναι συνήθως ασφαλές. Οι Κονγκολέζοι είναι γενικά φιλικοί και περήφανοι για τον πολιτισμό τους. Τα κομπλιμέντα για τη χώρα τους έχουν μεγάλη σημασία.
• Φωτογραφία: Όπως σημειώνεται, ζητάτε πάντα άδεια πριν φωτογραφίσετε άτομα, παιδιά ή ηλικιωμένους. Στις αγορές και με τους πλανόδιους πωλητές, είναι ευγενικό να πείτε «Excusez-moi» και να τους δείξετε την οθόνη της κάμεράς σας. Πολλοί Κονγκολέζοι απολαμβάνουν να φωτογραφίζονται (ειδικά με στολές), αλλά συνήθως περιμένουν ένα αντίγραφο ή ανταλλαγή φωτογραφιών.

Εκδρομές και Οργανωτές Ταξιδιών

Πρέπει να κλείσετε ραντεβού για ξενάγηση;

Δεδομένων των προκλήσεων του Κονγκό, πολλοί ταξιδιώτες επιλέγουν ξεναγήσεις. Ένας ξεναγός λύνει τα προβλήματα που σχετίζονται με τις προσκλήσεις για βίζα, τη μεταφορά, τη διαμονή και τα γλωσσικά εμπόδια, συχνά με μεγαλύτερη ασφάλεια. Οι τουριστικές εταιρείες συντονίζουν τις ειδικές άδειες για τα πάρκα, κανονίζουν τοπικούς οδηγούς και χειρίζονται την εφοδιαστική αλυσίδα που είναι πολύ δύσκολη για τα άτομα. Οι ξεναγήσεις σας φέρνουν επίσης σε επαφή με έμπειρους Κονγκολέζους οδηγούς που γνωρίζουν τις συνήθειες των ζώων και την τοπική κουλτούρα.

Ωστόσο, αν είστε έμπειρος ανεξάρτητος ταξιδιώτης, εσείς κουτί Δείτε την Μπραζαβίλ και το Πουάντ-Νουάρ μόνοι σας με βασικά γαλλικά. Ορισμένες χερσαίες διαδρομές (προς Λέσιο-Λούνα ή Λουφουλακάρι) μπορούν να ενοικιαστούν ιδιωτικά. Αλλά να γνωρίζετε ότι τα μεμονωμένα ταξίδια σημαίνει ότι πρέπει να κανονίσετε τη δική σας βίζα και να χειριστείτε κάθε σημείο ελέγχου μόνοι σας. Δεν συνιστάται να ταξιδεύετε μόνοι σας στην άγρια ​​φύση.

Προτεινόμενοι ταξιδιωτικοί πράκτορες (όπως αναφέρθηκαν από ταξιδιώτες)

• Lawanda Tours & Adventure (Μπραζαβίλ): Υψηλή βαθμολογία στο TripAdvisor, με δίγλωσσους ξεναγούς και καλά οργανωμένες εκδρομές. Η Lawanda είναι γνωστή για τις περιηγήσεις με γορίλες και ιπποπόταμους, συμπεριλαμβανομένων ημερήσιων εκδρομών στο Lesio-Louna και πολυήμερων σαφάρι στην Odzala. Οι κριτικές επαινούν τους φιλικούς αγγλόφωνους ξεναγούς και τα αξιόπιστα οχήματα 4×4.
• Περιηγήσεις Άγριας Ζωής με Σαφάρι (Μπραζαβίλ): Ιδρύθηκε από τον Francel και ειδικεύεται σε εκδρομές στην Οτζάλα και πολιτιστικές περιηγήσεις. Οι ταξιδιώτες αναφέρουν εξαιρετική εξυπηρέτηση, εξατομικευμένη προσοχή και παθιασμένους οδηγούς άγριας ζωής. Η ομάδα του Francel αναλαμβάνει όλες τις μεταφορές, ακόμη και την υποδοχή στο αεροδρόμιο και τον συντονισμό των οδοφραγμάτων. Πραγματοποιούν επίσης συνδυασμένες εκδρομές Μπραζαβίλ-Πουάντ-Νουάρ.
• Ξεναγός Romaric (Μπραζαβίλ): Ένας ανεξάρτητος ξεναγός (Romaric M.) γνωστός για ευέλικτες εκδρομές σε μικρές ομάδες. Οργανώνει εκδρομές στο Lesio-Louna, στην Odzala, ακόμη και στη γειτονική ΛΔΚ. Οι πελάτες τον επαινούν για την άμεση επικοινωνία, την πολυγλωσσική ικανότητα και τις λογικές τιμές. Ο Romaric συχνά δημιουργεί προσαρμοσμένα δρομολόγια (π.χ. μια 10ήμερη εκδρομή CIR Congo highlights).
• Ταξίδια και Περιηγήσεις στο Κονγκό (Πουάντ-Νουάρ): Μια μεγαλύτερη εταιρεία που προσφέρει «αποστολές» (συχνά μεγαλύτερης διάρκειας σαφάρι με οχήματα στον ποταμό Κονγκό και στις σαβάνες). Είναι επίσης γνωστή για τις κρουαζιέρες σε ποτάμια και τη διευκόλυνση έκδοσης βίζας. Έχουν καλή σύνδεση στο Pointe-Noire, αλλά ορισμένοι ταξιδιώτες σημειώνουν ότι οι εκδρομές τους είναι λιγότερο εξατομικευμένες (μοιάζουν περισσότερο με ομαδικά πακέτα).
• Τουρισμός στο Κονγκό (Ένωση): Μια ΜΚΟ/ένωση που προωθεί τον τουρισμό. Στην πράξη, μπορούν μερικές φορές να βοηθήσουν με πληροφορίες ή ακόμη και με διαμονή, αλλά δεν διοργανώνουν απευθείας εκδρομές. Κυρίως χρήσιμοι ως σημείο αναφοράς, όχι ως πράκτορες κρατήσεων.

Συμβουλές κράτησης: Να λαμβάνετε πάντα τις λεπτομέρειες γραπτώς. Επιβεβαιώστε τι περιλαμβάνεται (γεύματα, τέλη πάρκου, επίπεδο διαμονής). Πληρώστε σε τοπικό νόμισμα ή με ασφαλή μέθοδο. Προσέξτε για μη ρεαλιστικές εγγυήσεις «μηδενικού κινδύνου» - οι εκδρομές στο Κονγκό μπορεί να καθυστερήσουν ή να αλλάξουν δρομολόγιο λόγω καιρού ή γραφειοκρατίας, επομένως η ευελιξία είναι το κλειδί.

Δείγματα Δρομολογίων

Τριήμερο: Brazzaville & Lesio-Louna (Wildlife Weekend)
1. Ημέρα 1: Άφιξη στην Μπραζαβίλ. Απογευματινή περιήγηση στην πόλη: επίσκεψη στη Βασιλική και τον Πύργο Ναμπέμπα. Βράδυ: συνάντηση με ντόπιους σοφιστές στο Chez Deguy για μια πολιτιστική παράσταση. Διαμονή στην Μπραζαβίλ.
2. Ημέρα 2: Πρωινή οδήγηση βόρεια (3–4 ώρες) προς Lesio-Louna. Πλατφόρμα σίτισης γοριλών το πρωί. Σαφάρι με βάρκα ιπποπόταμων το απόγευμα. Επίσης, επισκεφθείτε τη λίμνη Bleu για κολύμπι. Επιστροφή αργά στη Μπραζαβίλ. Δείπνο δίπλα στο ποτάμι.
3. Ημέρα 3: Χαλαρό πρωινό (αγορά, καφετέρια), μετά πτήση ή οδήγηση προς το σπίτι.

5ήμερο: Μείγμα άγριας ζωής και πολιτισμού
1. Ημέρα 1: Άφιξη στην Μπραζαβίλ, προσανατολισμός με μια βόλτα κατά μήκος του ποταμού και της τοπικής αγοράς.
2. Ημέρα 2: Πρωί: οδήγηση προς τους καταρράκτες Λουφουλακάρι· επιστροφή το απόγευμα στην Μπραζαβίλ για παρέλαση ή μουσική για την Ημέρα Ανεξαρτησίας.
3. Ημέρα 3: Ολοήμερη διαμονή στο καταφύγιο Lesio-Louna (γορίλες και ιπποπόταμοι). Κατασκήνωση στην είσοδο του καταφυγίου.
4. Ημέρα 4: Επιστροφή στην Μπραζαβίλ μέσω Λακ Μπλε για πικνίκ και κολύμπι. Βράδυ ελεύθερο.
5. Ημέρα 5: Πετάξτε προς το Pointe-Noire (ή οδηγήστε αν είστε οργανωμένοι) και στη συνέχεια παρακολουθήστε ένα ηλιοβασίλεμα στην ακτή και δείπνο με φρέσκο ​​ψάρι στο Gaspard. Αναχώρηση.

7ήμερο: Σαφάρι στο Βαθύ Κονγκό
– Ημέρες 1–2: Εξερευνήστε την Μπραζαβίλ (μουσεία, Sapeurs, αγορές). Μουσική παράσταση το βράδυ της 2ης ημέρας.
– Ημέρες 3–5: Μεταφορά στην Οτζάλα-Κοκούα (με πτήση τσάρτερ). Διαμονή σε κατασκήνωση. Καθημερινές περιπάτους/οδηγίες με ξεναγό για γορίλες, ελέφαντες, μπόνγκο κ.λπ. Προαιρετικό νυχτερινό σαφάρι.
– Ημέρα 6: Επιστροφή στην Μπραζαβίλ. Χαλάρωση στην πόλη· ψώνια με σουβενίρ.
– Ημέρα 7: Κρουαζιέρα τελευταίας στιγμής στο ποτάμι ή επισκεφθείτε το Pointe-Noire με εσωτερική πτήση, εάν υπάρχει χρόνος. Αναχώρηση.

10ήμερη: Η απόλυτη περιπέτεια στο Κονγκό
(Αυτό βασίζεται σε πραγματικά δρομολόγια.)
1. Ημέρες 1–2: Εισαγωγή στην Μπραζαβίλ (περιήγηση στην πόλη, επίδειξη Sapeur, παράσταση FESPAM εάν είναι σε σεζόν).
2. Ημέρες 3–4: Εκδρομή στο Lesio-Louna Reserve (ολοήμερη εκδρομή με την άγρια ​​ζωή, διανυκτέρευση στην κατασκήνωση).
3. Ημέρες 5–8: Πολυήμερο σαφάρι στο Odzala Lodge (διαμονή σε βαθύ δάσος, καθημερινή παρακολούθηση).
4. Ημέρα 9: Μεταφορά στο Πουάντ-Νουάρ. Απογευματινή ώρα στην παραλία της Γκραντ Πλαζ.
5. Ημέρα 10: Ημερήσια εκδρομή στο παράκτιο πάρκο Conkouati-Douli, επιστροφή στο Pointe-Noire. Αναχώρηση το ίδιο βράδυ ή την επόμενη μέρα.

Ταξίδι δύο Κονγκό (ROC + DRC):
Για εξαιρετικά περιπετειώδεις ταξιδιώτες: μπορεί κανείς να συνδυάσει την Μπραζαβίλ με την Κινσάσα. Προγραμματίστε 4-5 ημέρες στην ROC, στη συνέχεια Διασχίστε προς τη ΛΔΚ (χρειάζεστε βίζα ΛΔΚ!). Πλοία ή ταχύπλοα συνδέουν τις πρωτεύουσες. Στην Κινσάσα, τα σημαντικότερα αξιοθέατα περιλαμβάνουν την Marché de la Liberté, την καλλιτεχνική σκηνή της Κινσάσα ή μια ημερήσια εκδρομή στο κοντινό Βιόσφαιρο Luki. (Αυτό προσθέτει κόστος βίζας και πολιτικό κίνδυνο. Συνιστάται μόνο εάν έχετε ευελιξία.)

Τι να πάρετε μαζί σας για τη Δημοκρατία του Κονγκό

Εγγραφα: Διαβατήριο (ισχύει ≥6 μήνες μετά το ταξίδι), βίζα και έντυπη επιστολή πρόσκλησης, ταξιδιωτική ασφάλιση και πιστοποιητικό κίτρινου πυρετού. Να έχετε πολλά φωτοαντίγραφα από το καθένα (σελίδα διαβατηρίου, βίζα, ασφάλιση) – να έχετε ένα σετ στο σακίδιό σας και ένα στην κύρια αποσκευή σας. Να έχετε ένα μικρό πορτοφόλι για μετρητά – μεγάλο μέρος της αγροτικής περιοχής του Κονγκό δέχεται μόνο μετρητά (CFA).

Ενδύματα: Ελαφριά, αναπνεύσιμα πουκάμισα και παντελόνια με μακριά μανίκια για προστασία από τον ήλιο και τα κουνούπια. Για σαφάρι προτιμώνται ουδέτερα ή πράσινα/καφέ χρώματα. Απαραίτητο είναι ένα αδιάβροχο ή πόντσο (οι καταιγίδες είναι απρόβλεπτες ακόμη και σε «ξηρούς» μήνες). Φέρτε μαζί σας ένα ζεστό φλις ή πουλόβερ για δροσερά βράδια (τα καταλύματα συχνά έχουν ελάχιστη θέρμανση). Για κάθε πεζοπορία στο πάρκο, χρειάζεστε πρακτικά παπούτσια για περπάτημα ή μπότες πεζοπορίας (που έχετε ήδη φορέσει). Επίσης, πάρτε μαζί σας ένα ζευγάρι σανδάλια ή παπούτσια για νερό (για βαρκάδα ή επισκέψεις σε ποτάμια). Ένα καπέλο με φαρδύ γείσο, γυαλιά ηλίου και αντηλιακό με υψηλό δείκτη προστασίας SPF είναι απαραίτητα για τον ήλιο του ισημερινού. Η σεμνή ενδυμασία (που καλύπτει τους ώμους και τα γόνατα) εκτιμάται σε χωριά και χώρους λατρείας.

Εξοπλισμός άγριας ζωής: Κιάλια – πολύ χρήσιμα για παρατήρηση πουλιών και άγριας ζωής. Ένας μικρός φακός ή προβολέας (για βραδινές κατασκηνώσεις ή διακοπές ρεύματος). Μια φωτογραφική μηχανή με καλό ζουμ (προαιρετική, αλλά η άγρια ​​ζωή είναι συχνά μακριά εκτός από μέρη όπως το Lesio-Louna). Επιπλέον μπαταρίες κάμερας και κάρτες μνήμης (δεν υπάρχουν καταστήματα στην άγρια ​​φύση). Ένα ανθεκτικό σακίδιο ημέρας για πεζοπορία. Πλαστικές σακούλες ή στεγνοί σάκοι για την προστασία του εξοπλισμού από την υγρασία.

Υγεία και Ασφάλεια: Συνταγογραφούμενα φάρμακα (προφύλαξη για την ελονοσία, οποιαδήποτε προσωπικά φάρμακα). Εντομοαπωθητικό με DEET (50%+) και αντικνηστική κρέμα. Βασικό κιτ πρώτων βοηθειών (επίδεσμοι, αντισηπτικό, Imodium, αναλγητικά). Δισκία καθαρισμού νερού ή φίλτρο για έκτακτες ανάγκες. Αντηλιακό και βάλσαμο χειλιών. Σφυρίχτρα και σουγιά (για χρήση στην κατασκήνωση). Συνιστάται η χρήση αντικουνουπικού σπρέι περμεθρίνης για την περιποίηση των ρούχων.

Ηλεκτρονική: Προσαρμογέας ταξιδιού γενικής χρήσης (Τύπος C/E). Φορητός φορτιστής (η φόρτιση μπορεί να είναι απρόβλεπτη). Κινητό τηλέφωνο με τοπική κάρτα SIM. Ακουστικά/ωτοασπίδες (τα καταλύματα μπορεί να έχουν λεπτά τοιχώματα). Εάν χρησιμοποιείτε Kindle ή ηλεκτρονικό αναγνώστη, είναι καλό για πτήσεις/μεγάλες διαδρομές, καθώς το υλικό ανάγνωσης είναι σπάνιο.

Ανάμικτος: Πετσέτα που στεγνώνει γρήγορα, είδη προσωπικής υγιεινής (αγοράστε τα βασικά στην Μπραζαβίλ, δεν υπάρχουν μεγάλα φαρμακεία στα πάρκα). Ένα ημερολόγιο και ένα στυλό ή μια εφαρμογή χάρτη εκτός σύνδεσης στο τηλέφωνό σας, μπορεί να είναι χρήσιμα. Τέλος, ετοιμάστε ένα μικρό δώρο για τα παιδιά (στυλό, σημειωματάρια) αν αλληλεπιδράτε με τα τοπικά χωριά - τα εκτιμούμε ιδιαίτερα.

Συνένωση της Δημοκρατίας του Κονγκό με τις γειτονικές χώρες

Επειδή οι βίζες του Κονγκό συχνά επιτρέπουν πολλαπλές εισόδους (ελέγξτε τη βίζα σας!), μπορείτε να συνδέσετε ταξίδια στην Γκαμπόν, το Καμερούν ή ακόμα και τη ΛΔΚ.

• Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό: Ο πλησιέστερος συνδυασμός είναι ένα ταξίδι «δύο Κονγκό». Αποκτήστε βίζα ΛΔΚ (προγραμματισμένο δρομολόγιο) μαζί με τη βίζα ROC σας. Το Travel State σημειώνει ότι απαιτούνται και οι δύο βίζες κατά τη διέλευση του ποταμού. Ένα δρομολόγιο: άφιξη στην Μπραζαβίλ, περιήγηση στην ROC (5-7 ημέρες) και, στη συνέχεια, πάρτε το πλοίο για την Κινσάσα. Από την Κινσάσα, θα μπορούσατε να επισκεφθείτε αξιοθέατα όπως η Lola Ya Bonobo ή να ταξιδέψετε σε δυτικά καταφύγια της ΛΔΚ. Να θυμάστε ότι τα ταξίδια στη ΛΔΚ απαιτούν μεγαλύτερη προσοχή. Για παράδειγμα, τα οδοφράγματα της Κινσάσα μπορεί να είναι ακόμη πιο διεφθαρμένα και η κεντρική ΛΔΚ (όπως στους καταρράκτες Inga ή Kahuzi-Biega) χρειάζεται επιπλέον ασφάλεια.
• Γκαμπόν: Συνορεύοντας με το Lambaréné στα δυτικά, μπορείτε να διασχίσετε οδικώς τη διαδρομή Ndende-Dolisie. Η απόκτηση βίζας για τη Γκαμπόν απαιτεί ξεχωριστή αίτηση (ορισμένοι ταξιδιώτες επισκέπτονται μία χώρα τη φορά). Στη Γκαμπόν, διάσημα μέρη όπως το Εθνικό Πάρκο Loango (γορίλες και σέρφινγκ στην ίδια παραλία) βρίσκονται ακριβώς απέναντι από τα σύνορα. Κοινές διαδρομές άγριας ζωής (δάση του Κονγκό + ακτογραμμή Loango) γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλείς με μεγάλα δρομολόγια.
• Καμερούν: Από το βόρειο Κονγκό, κάποιος μπορεί θεωρητικά να ταξιδέψει μέσω του πάρκου Sangha στο Εθνικό Πάρκο Lobéké του Καμερούν. Ωστόσο, οι συνοριακές διατυπώσεις είναι δύσκολες και οι συνθήκες στους βόρειους δρόμους είναι άθλιες. Μόνο καλά προετοιμασμένες αποστολές επιχειρούν κάτι τέτοιο. Συνηθέστερα, οι τουρίστες επιστρέφουν μέσω Ντουάλα ή Γιαουντέ μετά την Οτζάλα.
• Κεντροαφρικανική Δημοκρατία: Το Ouesso στη βόρεια ROC βρίσκεται κοντά στο Εθνικό Πάρκο Dzanga-Ndoki στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία (το διάσημο «Dzanga Bai»). Εάν το επιτρέπουν οι βίζες, μια κοινή εκδρομή στην Odzala/Dzanga είναι ένα όνειρο για τους λάτρεις της άγριας ζωής. Αλλά η ασφάλεια στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία παρουσιάζει διακυμάνσεις. Ελέγξτε τις τρέχουσες προειδοποιήσεις. Περιστασιακά, οι ταξιδιωτικές εταιρείες το οργανώνουν αυτό χρησιμοποιώντας τη διέλευση των χερσαίων συνόρων στο Ouesso.

Κάθε σκέλος γειτονικής χώρας απαιτεί τη δική του διαδικασία έκδοσης βίζας. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει τις πιο πρόσφατες απαιτήσεις εισόδου για κάθε χώρα, εάν σκοπεύετε να ταξιδέψετε σε πολλές χώρες.

Συχνές ερωτήσεις

Ε: Απαιτείται επιστολή πρόσκλησης; Ναί. Σχεδόν κάθε αίτηση για τουριστική βίζα απαιτεί επιστολή πρόσκλησης από ξενοδοχείο ή ταξιδιωτικό πράκτορα. Οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να την ελέγξουν κατά την αναχώρηση και οι υπάλληλοι του αεροδρομίου θα ζητήσουν να δουν ένα τυπωμένο αντίγραφο της πρόσκλησής σας κατά την είσοδο. Τα τουριστικά γραφεία στην Μπραζαβίλ συχνά παρέχουν αυτές τις επιστολές (μερικές φορές έναντι αμοιβής) κατά την κράτηση εκδρομών ή ξενοδοχείων. Χωρίς αυτήν, κινδυνεύετε να σας αρνηθούν την είσοδο ή να σας δωροδοκήσουν κατά την προσγείωση.

Ε: Πόσο καιρό πρέπει να μείνω στη Δημοκρατία του Κονγκό; Όσο το δυνατόν περισσότερο! Κατ' ελάχιστον, προγραμματίστε 3 ημέρες για να καλύψετε την Μπραζαβίλ και ένα μόνο πάρκο. Μια εκδρομή 5-7 ημερών σας επιτρέπει να δείτε την Μπραζαβίλ και το Πουάντ-Νουάρ καθώς και έναν τόπο άγριας ζωής (π.χ. Λεσιό-Λούνα ή/και Οτζάλα). Για να κάνετε πεζοπορία με γορίλες και την Οτζάλα (και να συμπεριλάβετε την παράκτια Πουάντ-Νουάρ), χρειάζεστε 10 ημέρες ή περισσότερες. Πολλές τουριστικές ομάδες διοργανώνουν 7-10ήμερες εκδρομές με "highlights". Εάν ο χρόνος είναι περιορισμένος, ακόμη και ένα ταξίδι 48 ωρών (άφιξη αργά την 1η ημέρα, Λεσιό-Λούνα την 2η ημέρα, αναχώρηση την 3η ημέρα) είναι εφικτό μέσω πτήσεων τσάρτερ ή μεγάλων διαδρομών.

Ε: Μπορώ να χρησιμοποιήσω δολάρια ΗΠΑ στη Δημοκρατία του Κονγκό; Όχι ακριβώς. Το φράγκο CFA είναι το πανδοχείο. Στις πόλεις, τα πολυτελή ξενοδοχεία ή οι ξενώνες μπορεί να σας δώσουν την επιλογή να πληρώσετε σε δολάρια ή ευρώ (με κακή συναλλαγματική ισοτιμία). Ωστόσο, τα εστιατόρια, τα ταξί και τα καταστήματα θα περιμένουν CFA. Τα ΑΤΜ εκδίδουν φράγκα. Βέλτιστη πρακτική: φέρτε μαζί σας αρκετά μετρητά σε σημαντικό νόμισμα (USD, EUR) για να τα ανταλλάξετε στο αεροδρόμιο ή να τα κάνετε ανάληψη από ΑΤΜ στο CFA. Η μεταφορά μεγάλων ποσών ξένου συναλλάγματος μπορεί να τραβήξει την προσοχή.

Ε: Χρειάζομαι ειδικές άδειες για φωτογράφιση; Μόνο για συγκεκριμένους ιστότοπους. Εσύ το κάνεις δεν Χρειάζεστε άδεια για να τραβήξετε φωτογραφίες σε πάρκα για προσωπική χρήση. Αλλά είναι απολύτως παράνομο να φωτογραφίζετε κυβερνητικά κτίρια, στρατιωτικές εγκαταστάσεις, αεροδρόμια/λιμάνια, συνοριακές ζώνες ή τη διάβαση ποταμών. Τα drones απαιτούν κυβερνητική άδεια (σχεδόν αδύνατο να ληφθεί). Πάντα να ρωτάτε πριν τραβήξετε φωτογραφίες Κονγκολέζων ή χωριών. Εάν εμφανιστεί ένας στρατιώτης ή αξιωματούχος, σταματήστε αμέσως να φωτογραφίζετε. Η παραβίαση των κανόνων για τις φωτογραφίες μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα ή κατάσχεση εξοπλισμού.

Ε: Τι εμβόλια χρειάζομαι; Ο κίτρινος πυρετός είναι υποχρεωτικόςΝα έχετε μαζί σας την επίσημη Κίτρινη Κάρτα. Άλλα συνιστώμενα εμβόλια περιλαμβάνουν τον τυφοειδή πυρετό, την ηπατίτιδα Α/Β, τον τέτανο και την πολιομυελίτιδα. (Το CDC παραθέτει επίσης τον εμβολιασμό κατά της λύσσας για παρατεταμένες διαμονές σε δάση.) Η προφύλαξη από την ελονοσία είναι απαραίτητη (όλες οι περιοχές είναι ενδημικές). Συνιστάται να επισκεφθείτε μια ταξιδιωτική κλινική 4-6 εβδομάδες πριν από το ταξίδι σας για να κάνετε όλα τα εμβόλια και τις συνταγές σας.

Ε: Είναι ευρέως διαδεδομένα τα αγγλικά; Οχι. Τα γαλλικά είναι η γλώσσα εργασίας της εκπαίδευσης και της κυβέρνησης. Στην Μπραζαβίλ και στα τουριστικά ξενοδοχεία θα βρείτε μερικούς αγγλόφωνους ξεναγούς ή προσωπικό, αλλά πέρα ​​από αυτό, οι περισσότεροι ντόπιοι μιλούν γαλλικά ή/και Λινγκάλα ή Κιτούμπα. Η εκμάθηση βασικών γαλλικών φράσεων θα σας βοηθήσει πολύ. Μερικοί Κονγκολέζοι μιλούν λίγα αγγλικά από τη μουσική και την τηλεόραση, αλλά δεν πρέπει να βασίζεστε στα αγγλικά για να λύσετε προβλήματα. Μια εφαρμογή μεταφραστή για smartphone είναι χρήσιμη ως εφεδρική λύση.

Ε: Μπορώ να δω ορεινούς γορίλες στη Δημοκρατία του Κονγκό; Όχι. Μόνο οι γορίλες των δυτικών πεδινών ζουν στη Δημοκρατία της Κίνας. Οι ορεινοί γορίλες κατοικούν σε δάση μεγάλου υψομέτρου στις γειτονικές περιοχές της Ρουάντα, της Ουγκάντα ​​και της ανατολικής ΛΔΚ. (Οι γορίλες της Δημοκρατίας της Κίνας είναι μεγαλύτεροι με επίπεδες μύτες και ζουν σε βαλτώδεις πεδινές ζούγκλες.) Έτσι, αν η καρδιά σας είναι στραμμένη στο πάρκο στη Ρουάντα ή στη Μαχίνγκα στην Ουγκάντα, θα χρειαστείτε ένα διαφορετικό δρομολόγιο.

Ε: Πώς μπορώ να φτάσω από την Μπραζαβίλ στην Κινσάσα; Ένα φέρι (ή ταχύπλοο) συνδέει τις δύο πρωτεύουσες μέσω του ποταμού Κονγκό. Τα Bateaux-cries ή τα ιδιωτικά οχηματαγωγά πλοία εκτελούν δρομολόγια καθημερινά. Τα ταχύπλοα (canoe rapide) είναι τα πιο γρήγορα (15-30 λεπτά) αλλά συχνά έχουν πολύ κόσμο. Το επίσημο φέρι είναι πιο αργό (πάνω από μία ώρα) αλλά πιο σταθερό. ΣΗΜΑΝΤΙΚΟ: Πρέπει να έχετε έγκυρη βίζα ΛΔΚ πριν από την επιβίβαση. Και οι δύο χώρες ελέγχουν τα έγγραφα στην αποβάθρα και οι υπάλληλοι είναι αυστηροί. Οι πρεσβείες συμβουλεύουν να αφιερώσετε επιπλέον χρόνο για αυτή τη διέλευση των συνόρων, καθώς μπορεί να είναι γραφειοκρατική και να υπόκειται σε καθυστερήσεις της τελευταίας στιγμής..

Ε: Ποια είναι η καλύτερη διαμονή στο Εθνικό Πάρκο Οντζάλα; Η Οτζάλα προσφέρει αρκετές κατασκηνώσεις με περίπου την ίδια άνεση. Η νεότερη είναι η κατασκήνωση Lango (μέτριας πολυτέλειας· υπερυψωμένες καμπίνες), την οποία προτιμούν πολλοί ταξιδιώτες. Η κατασκήνωση Mboko και η κατασκήνωση Ngaga είναι πιο απλές (σκηνές και καλύβες), αλλά και αρκετά άνετες. Όλες περιλαμβάνουν κρεβάτια με κουνουπιέρες, τραπεζαρίες και ντους με ζεστό νερό. Τα δωμάτια είναι δίκλινα με ιδιωτικό μπάνιο. Δεν υπάρχει «λάθος» επιλογή – οι εκδρομές συνήθως περιλαμβάνουν και τις τρεις σε εναλλασσόμενο πρόγραμμα. Κάντε κράτηση μέσω του πράκτορά σας 6-12 μήνες νωρίτερα (ο χώρος είναι πολύ περιορισμένος).

Ε: Υπάρχουν απευθείας πτήσεις προς Μπραζαβίλ; Δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις από τη Βόρεια Αμερική ή από το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Τυπικές διαδρομές είναι: Air France (μέσω Παρισιού, αν και το σκέλος FRA-BZV απαιτεί πλέον κοινό κωδικό από άλλη αεροπορική εταιρεία), Ethiopian μέσω Αντίς Αμπέμπα, Turkish μέσω Κωνσταντινούπολης, Royal Air Maroc μέσω Καζαμπλάνκα και Kenya Airways μέσω Ναϊρόμπι. Εάν πετάτε από την Ευρώπη, σκεφτείτε την Air France (CDG–Γιοχάνεσμπουργκ–Μπραζαβίλ) ή την Turkish (μέσω IST–Γιοχάνεσμπουργκ ή Αντίς). Οι αφρικανικοί περιφερειακοί αερομεταφορείς (Kenya Airways, Ethiopian) συνδέονται επίσης μέσω Ναϊρόμπι ή Αντίς. Μερικοί ταξιδιώτες πετούν προς Πουάν-Νουάρ (μέσω Λιμπρεβίλ ή Γιοχάνεσμπουργκ) και στη συνέχεια επιβιβάζονται στην Μπραζαβίλ με τοπική πτήση. Συνολικά, αναμένετε 1-2 ενδιάμεσες στάσεις. Από τις ΗΠΑ, ο συνολικός χρόνος ταξιδιού είναι συχνά 20+ ώρες.

Ε: Ποια είναι η διαφορά ώρας στη Δημοκρατία του Κονγκό; Το Κονγκό χρησιμοποιεί την Ώρα Δυτικής Αφρικής (WAT, UTC+1). Δεν τηρεί τη θερινή ώρα. Αυτό σημαίνει ότι το Κονγκό είναι 1 ώρα μπροστά από την GMT/UTC. (Είναι 6 ώρες μπροστά από την Ανατολική Τυπική Ώρα των ΗΠΑ ή 9 ώρες μπροστά από την Τυπική Ώρα Ειρηνικού.)

Ε: Μπορώ να πιω νερό βρύσης; Όχι. Το νερό της βρύσης δεν είναι ασφαλές για τους ταξιδιώτες. Πίνετε πάντα εμφιαλωμένο ή καθαρό νερό (διατίθεται σε καταστήματα και ξενοδοχεία). Αποφύγετε τα παγάκια, εκτός αν γνωρίζετε ότι είναι φτιαγμένα από εμφιαλωμένο νερό.

Ε: Τι γίνεται με τα βύσματα και την τάση του ηλεκτρικού ρεύματος; Η Δημοκρατία του Κονγκό χρησιμοποιεί ηλεκτρικό ρεύμα 220 V (50 Hz), με πρίζες τύπου C και E. Εάν οι συσκευές σας απαιτούν 110V, φέρτε μαζί σας έναν μετατροπέα. Πολλές ηλεκτρονικές συσκευές ταξιδιού (φορητοί υπολογιστές, φορτιστές τηλεφώνων) είναι διπλής τάσης. Πάρτε μαζί σας έναν προσαρμογέα πολλαπλών βυσμάτων, ώστε να μπορείτε να φορτίζετε τηλέφωνα και κάμερες ταυτόχρονα στο δωμάτιό σας.

Ε: Αναμένεται φιλοδώρημα; Το φιλοδώρημα δεν είναι παραδοσιακό, αλλά εκτιμάται ιδιαίτερα σε τουριστικά περιβάλλοντα. Στα εστιατόρια, εάν δεν περιλαμβάνεται χρέωση υπηρεσιών, ένα φιλοδώρημα περίπου 10% είναι μια χαρά. Δώστε στους ξεναγούς και τους οδηγούς 10–20 δολάρια την ημέρα, εάν σας έχουν βοηθήσει. Οι αχθοφόροι στα ξενοδοχεία συνήθως λαμβάνουν 1.000–2.000 XAF ανά τσάντα. Η καθαρίστρια του ξενοδοχείου μπορεί να λάβει ένα μικρό φιλοδώρημα (π.χ. 500–1.000 XAF ανά διανυκτέρευση). Θυμηθείτε να δίνετε φιλοδώρημα σε τοπικό νόμισμα.

Ε: Μπορώ να αποκτήσω κάρτα SIM ως τουρίστας; Ναι. Μπορείτε να αγοράσετε μια κάρτα SIM και ένα πακέτο δεδομένων για περίπου 5.000–20.000 XAF στα καταστήματα τηλεπικοινωνιών του αεροδρομίου ή της πόλης της Μπραζαβίλ (τα MTN και Airtel είναι τα κύρια δίκτυα). Το τηλέφωνό σας πρέπει να είναι ξεκλείδωτο. Η κάλυψη είναι καλή στην Μπραζαβίλ, το Πουάντ-Νουάρ και τους κύριους αυτοκινητόδρομους. Προγραμματίστε. καμία υπηρεσία βαθιά μέσα στα πάρκα. Φέρτε το διαβατήριό σας για να καταχωρήσετε την κάρτα SIM. Τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας είναι αργά (3G στην καλύτερη περίπτωση) και ακριβά, αλλά αρκετά για να στείλετε μηνύματα ή να χρησιμοποιήσετε το βασικό διαδίκτυο.

Ε: Τι πρέπει να γνωρίζω για την περίοδο των βροχών; Υπάρχουν δύο εποχές βροχών: περίπου Φεβρουάριος-Μάιος στο κέντρο/νότο, και Σεπτέμβριος-Δεκέμβριος στο βορρά. Κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων, Οι μη ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι γίνονται εξαιρετικά δύσκολοι: η λάσπη μπορεί να κολλήσει οχήματα 4×4. Πολλοί ταξιδιωτικοί πράκτορες διακόπτουν τις πεζοπορικές εκδρομές κατά τη διάρκεια των αιχμών των βροχοπτώσεων. Από την άλλη πλευρά, οι καταρράκτες είναι στο μέγιστο των υδάτων τους και τα κουνούπια αυξάνονται (χρησιμοποιήστε ισχυρό απωθητικό!). Οι τιμές για εκδρομές και καταλύματα συχνά μειώνονται κατά τη χαμηλή περίοδο. Εάν ταξιδεύετε τότε, υπολογίστε επιπλέον ημέρες για καθυστερήσεις και επικεντρωθείτε σε πόλεις ή εκδρομές με σκάφος.

Ε: Είναι ακριβή η Δημοκρατία του Κονγκό; Είναι πιο ακριβό από πολλούς αφρικανικούς προορισμούς, λόγω της απομακρυσμένης θέσης του και του περιορισμένου ανταγωνισμού. Τα εισαγόμενα αγαθά (ηλεκτρονικά, αυτοκίνητα, ορισμένα τρόφιμα) έχουν υψηλές τιμές. Ωστόσο, οι εμπειρίες με την άγρια ​​ζωή (όπως οι συναντήσεις με γορίλες) έχουν σχετικά καλή σχέση ποιότητας-τιμής σε σύγκριση με τη Ρουάντα/Ουγκάντα. Οι ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό που χρησιμοποιούν τοπικά ξενοδοχεία και λεωφορεία μπορούν να διατηρήσουν το κόστος σε μέτριο επίπεδο, αλλά τα σαφάρι και οι εκδρομές αθροίζονται. Για έναν μέτριο ταξιδιώτη (ξενοδοχεία μεσαίας κατηγορίας, ορισμένες ξεναγήσεις, τοπικό φαγητό), ο προϋπολογισμός του είναι ~150-200 δολάρια την ημέρα. Οι ταξιδιώτες με σακίδιο πλάτης που διαμένουν σε κοιτώνες και μαγειρεύουν το δικό τους φαγητό μπορεί να έχουν ~70-100 δολάρια την ημέρα.

Ε: Χρειάζομαι ταξιδιωτική ασφάλιση; Απολύτως. Οι ιατρικές εγκαταστάσεις εκτός των μεγάλων πόλεων είναι ελάχιστες. Εάν αρρωστήσετε (ελονοσία κ.λπ.) ή τραυματιστείτε σε τροχαίο ατύχημα, η εκκένωση είναι ο μόνος τρόπος για σοβαρή περίθαλψη. Ένα ασφαλιστήριο συμβόλαιο που καλύπτει την επείγουσα ιατρική εκκένωση αεροπορικώς (προς Γιοχάνεσμπουργκ, Ναϊρόμπι ή Ευρώπη) είναι κρίσιμο. Επίσης, εξασφαλίστε κάλυψη για ακύρωση ταξιδιού, χαμένες αποσκευές και δραστηριότητες περιπέτειας (πεζοπορία σαφάρι, εκδρομές με σκάφος). Διαβάστε τις λεπτομέρειες του ασφαλιστηρίου: ορισμένα προγράμματα εξαιρούν τα «ταξίδια εκτός διαδρομής» ή τις πανδημίες, οπότε επιλέξτε ένα που καλύπτει ρητά το Κονγκό.

Ε: Τι δώρα πρέπει να φέρω; Οι ντόπιοι εκτιμούν τα μικρά πρακτικά αντικείμενα: στυλό, τετράδια ή μπαλόνια για παιδιά (πολλοί ντόπιοι δεν έχουν δει ποτέ ξένα παιδιά). Μπορείτε επίσης να φέρετε φωτογραφίες της οικογένειάς σας ή της χώρας σας, τις οποίες πολλοί Κονγκολέζοι βρίσκουν συναρπαστικές. Τα κιτ υγιεινής (σαπούνια, οδοντόκρεμα) και τα σχολικά είδη είναι χρήσιμα. Τα μετρητά και τα γλυκά είναι... δεν Συνιστάται να κάνετε δωρεά απευθείας στα παιδιά – αντ' αυτού, σκεφτείτε να κάνετε δωρεά σε ένα κοινοτικό σχολείο ή σε ένα εκκλησιαστικό ταμείο. Μικρά δώρα στον οδηγό/ξεναγό σας στο τέλος του ταξιδιού (όπως ένα μπλουζάκι, φωτογραφίες από το ταξίδι σας ή μια πρόσκληση για κοινό γεύμα) εκτιμώνται θερμά.

Τελικές σκέψεις: Αξίζει να επισκεφθείτε τη Δημοκρατία του Κονγκό;

Το ταξίδι στη Δημοκρατία του Κονγκό δεν είναι για όλους. Είναι ιδανικό για περιπετειώδεις, έμπειρους ταξιδιώτες που απολαμβάνουν την ιδέα ενός ταξιδιού εκτός των συνηθισμένων. Αν το όνειρό σας είναι παρθένα τροπικά δάση, αραιά εθνικά πάρκα και μια πλευρά μοναδικής κουλτούρας (όπως χορευτές Sapeurs), τότε το Κονγκό μπορεί να είναι εξαιρετικά ικανοποιητικό. Θα είστε από τους ελάχιστους τουρίστες σε οποιοδήποτε εθνικό πάρκο, απολαμβάνοντας στιγμές άγριας ζωής που μοιάζουν σχεδόν προσωπικές. Από την άλλη πλευρά, το Κονγκό απαιτεί ευελιξία και υπομονή: οι δρόμοι είναι τραχείς, οι ανέσεις είναι βασικές και η εφοδιαστική απαιτεί προσπάθεια. Οι πτήσεις είναι περιορισμένες και ακριβές, οι επικοινωνίες μπορεί να είναι αραιές και θα πρέπει να αντιμετωπίσετε περιστασιακά ζητήματα διαφθοράς και εγκληματικότητας. Είναι πολύ διαφορετικό από ένα απολυμασμένο σαφάρι ή παραθαλάσσιο θέρετρο.

Για τους λάτρεις της άγριας ζωής και τους ταξιδιώτες που ενδιαφέρονται για την προστασία της φύσης, το Κονγκό προσφέρει ένα ιδιαίτερο προνόμιο: την επίσκεψη σε ένα οχυρό γορίλων των δυτικών πεδινών και ελεφάντων του δάσους. Η προστασία της φύσης εδώ είναι ζωτικής σημασίας και ο υπεύθυνος τουρισμός μπορεί να έχει πραγματικό αντίκτυπο. Οι λάτρεις του πολιτισμού θα θαυμάσουν τη μουσική ατμόσφαιρα της Μπραζαβίλ και την εξαιρετική κομψότητα των Sapeurs. Οι λάτρεις της ιστορίας μπορούν να απολαύσουν την αποικιακή κληρονομιά της περιοχής και τη συντροφικότητα δύο Κονγκό που βρίσκονται αντικριστά στην απέναντι όχθη του ποταμού.

Ζυγίστε τα υπέρ και τα κατά: Αν προτιμάτε εγγυημένη άνεση και αγγλόφωνους ξεναγούς, μπορείτε να επιλέξετε την κοντινή Ουγκάντα ​​ή την Γκαμπόν. Αλλά αν αναζητάτε ένα σπάνιο αιγυπτιακό πνεύμα, το Κονγκό σας το προσφέρει. Οι υποδομές βελτιώνονται αργά, επομένως η χώρα μπορεί να γίνει πιο εύκολη στην επίσκεψη στο μέλλον - αλλά σήμερα, το να βρίσκεστε στο Κονγκό είναι σαν να μπαίνετε σε μια στιγμή που τα ταξίδια ήταν πιο περιπετειώδη. Πιθανότατα θα φύγετε μεταμορφωμένοι από τα βαθιά δάση, το δυνατό ποτάμι και τους καλόκαρδους ανθρώπους του.

Συμπερασματικά, η Δημοκρατία του Κονγκό είναι ένα κρυμμένο διαμάντι για όσους επιλέξουν να την εξερευνήσουν. Προετοιμαστείτε σχολαστικά, ταξιδέψτε με σεβασμό και θα ανακαλύψετε μια χώρα που δεν μοιάζει με καμία άλλη στην Αφρική. Είτε κάνετε πεζοπορία με γορίλες, είτε χορεύετε με τους σαπέουρς, είτε παρακολουθείτε το ποτάμι να κυλάει κατά το ηλιοβασίλεμα, το Κονγκό ανταμείβει την περιέργεια με αυθεντική εμπειρία. Σχεδιάστε προσεκτικά, μείνετε ασφαλείς και απολαύστε το ταξίδι - λίγα μέρη προσφέρουν τον συνδυασμό άγριας φύσης και πολιτισμού που υπόσχεται αυτό το Κονγκό.