Πόλη Νταβάο

Η πόλη Νταβάο κατέχει μια παράδοξη θέση στη φαντασία των Φιλιππίνων: απέραντη αλλά και οικεία, τραχιά αλλά και έτοιμη για σύγχρονο μετασχηματισμό. Εκτεινόμενη σε 2.443,61 τετραγωνικά χιλιόμετρα στη νοτιοανατολική πλευρά του Μιντανάο, ξεπερνά κάθε άλλη πόλη των Φιλιππίνων σε έκταση, ενώ φιλοξενεί σχεδόν 1,8 εκατομμύρια κατοίκους σύμφωνα με την απογραφή του 2020. Διοικητικά ξεχωριστή από την περιβάλλουσα επαρχία Νταβάο ντελ Σουρ, η πόλη χωρίζεται σε τρεις κοινοβουλευτικές περιφέρειες, έντεκα διοικητικές περιφέρειες και 182 μπαραγκάι, ωστόσο λειτουργεί ως η καρδιά της μητροπολιτικής περιοχής Νταβάο και της ευρύτερης περιοχής Νταβάο.

Από τη βορειοδυτική ακτογραμμή της στον κόλπο Νταβάο, το περίγραμμα της πόλης ανεβαίνει σταθερά δυτικά στις λοφώδεις εκτάσεις του Μαριλόγκ. Το όρος Ταλόμο και, στο νοτιοδυτικό άκρο της πόλης, η κορυφή του όρους Άπο - της ψηλότερης κορυφής των Φιλιππίνων - κυριαρχούν στον ορίζοντα. Εγκαινιασμένο ως προστατευόμενο εθνικό πάρκο τον Μάιο του 1936 από τον Πρόεδρο Μανουέλ Λ. Κεσόν, το Εθνικό Πάρκο Όρους Άπο προστατεύει μια αξιοσημείωτη ποικιλία ενδημικής χλωρίδας και πανίδας, προσελκύοντας επιστήμονες και λάτρεις της περιπέτειας. Ο ποταμός Νταβάο, που διασχίζει 160 χιλιόμετρα από τα υψίπεδα του Μπουκίννον μέχρι τις εκβολές του στο Μπαράνγκαϊ Μπουκάνα της περιοχής Ταλόμο, συλλέγει την απορροή περισσότερων από 1.700 τετραγωνικών χιλιομέτρων λεκάνης απορροής πριν εκβάλει στον κόλπο.

Το κλίμα του Νταβάο δεν μπορεί να κατηγοριοποιηθεί εύκολα. Αν και η Διατροπική Ζώνη Σύγκλισης κινείται από πάνω πιο συχνά από τους αληγείς ανέμους, οι σπάνιοι κυκλώνες γλιτώνουν την πόλη από την πλήρη ισχύ του πραγματικού ισημερινού καιρού. Οι θερμοκρασίες παραμένουν πάνω από 26 °C όλο το χρόνο και οι βροχοπτώσεις -που πάντα υπερβαίνουν τα 77 χιλιοστά ανά μήνα- αυξάνονται στη μέγιστη ένταση τους καλοκαιρινούς μήνες. Δεν υπάρχει καθορισμένη περίοδος ξηρασίας. Ακόμα και ο «χειμώνας» φέρνει σημαντικές νεροποντές. Αυτή η αδιάκοπη υγρασία ευνοεί την πλούσια βλάστηση που καλύπτει τους γύρω λόφους και θρέφει τις εξωτικές ορχιδέες -ιδιαίτερα τις σεβαστές waling-waling- που δεν βρίσκονται πουθενά αλλού.

Αστικό και αγροτικό στοιχείο συγχωνεύονται στο πολιτιστικό μωσαϊκό του Νταβάο. Η πλειοψηφία των κατοίκων εντοπίζει τις ρίζες της στους Βισάγιας, κυρίως στο Σεμπού και το Ιλόιλο, σχηματίζοντας τον πυρήνα των Σεμπουάνο και των Ιλόνγκο που ομιλούν Χιλιζάιν και κυριαρχούν στο δημογραφικό τοπίο. Οι Ταγκαλόγκ, οι Καπαμπάνγκαν και οι Ιλοκάνο έφτασαν αργότερα, προσθέτοντας επίπεδα εθίμων και ομιλίας. Οι αυτόχθονες ομάδες Λουμάντ -μεταξύ των οποίων οι Τζιανγκάν, οι Καλαγκάν και οι Ταγκαμπάουα- συνεχίζουν να διατηρούν τις προγονικές τελετουργίες, ακόμη και όταν οι γλώσσες τους ανταγωνίζονται τις lingua francas της πόλης: τα Σεμπουάνο σε καθημερινά περιβάλλοντα, τα φιλιππινέζικα στα μέσα ενημέρωσης και τα Μπισάγια με τις αποχρώσεις του Ταγκαλόγκ μεταξύ των νεότερων ομιλητών. Τα αγγλικά παραμένουν το επίσημο μέσο στα σχολεία και τα δικαστήρια, δίνοντας στους επαγγελματίες ένα ευέλικτο εργαλείο για το εμπόριο και τη διακυβέρνηση. Οι Μόρος - Μαγκιντανάονς, Μαρανάος, Ταουσούγκ, Ιρανούν και Σάμα-Μπατζάους- διατηρούν κοινότητες μαζί με κινεζικές και ιαπωνικές φιλιππινέζικες οικογένειες, και έναν μικρότερο αριθμό πιο πρόσφατων μεταναστών από όλη την Ασία και τη Δύση.

Η πίστη αποτελεί το στημόνι και το υφάδι της αστικής ζωής. Οι Ρωμαιοκαθολικοί αποτελούν περίπου το 78% του πληθυσμού, και η Αρχιεπισκοπή του Νταβάο -η οποία ιδρύθηκε το 1975 και διοικείται από το 2012 από τον Αρχιεπίσκοπο Ρομούλο Βάλες- επιβλέπει τρεις επισκοπές που ανήκουν σε ιερείς σε όλη τη νότια Μιντανάο. Ο καθεδρικός ναός του Σαν Πέδρο αποτελεί τόσο πνευματικό κέντρο όσο και αστικό ορόσημο, αφιερωμένος στον Άγιο Πέτρο. Το Ισλάμ αντιπροσωπεύει περίπου το 4% των πιστών, διασκορπισμένοι σε τζαμιά που περιβάλλουν τα σύνορα της πόλης. Ένας ποικιλόμορφος αστερισμός χριστιανικών ομάδων -η Iglesia ni Cristo, διάφορα πεντηκοστιανά κινήματα και ανεξάρτητες εκκλησίες- γεμίζει άλλους χώρους λατρείας. Στις παρυφές, μικρά γκουρντβάρα των Σιχ, ινδουιστικά ιερά, βουδιστικοί ναοί, συναγωγές και ανιμιστικά ιερά αντικατοπτρίζουν μια πόλη στην οποία επιμένουν ήσυχα οι ανορθόδοξες θρησκείες.

Ως ο κύριος εμπορικός και βιομηχανικός κόμβος του Μιντανάο, η πόλη Νταβάο αποτελεί τη βάση της περιφερειακής οικονομίας. Η πρωτοβουλία για την Περιοχή Ανάπτυξης της Ανατολικής Ασίας την έχει αναγνωρίσει για την ισχυρή της ανάπτυξη: οι προβλέψεις κάποτε κατέτασσαν το Νταβάο στις 100 ταχύτερα αναπτυσσόμενες πόλεις παγκοσμίως, με σταθερό ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης περίπου 2,53% σε διάστημα δεκαπέντε ετών. Πίσω από αυτόν τον δυναμισμό κρύβεται ένα λιμενικό συγκρότημα με εξαγωγικό προσανατολισμό - το πιο πολυσύχναστο στο Μιντανάο - που χειρίζεται τόσο δρομολόγια πλοίων μεταξύ νησιών όσο και κυκλοφορία εμπορευματοκιβωτίων. Η γεωργία, η αγροτοβιομηχανία και η ελαφρά βιομηχανία ευδοκιμούν παράλληλα με τον ακμάζοντα τουρισμό.

Στις αγορές της πόλης, οι πάγκοι ντυμένοι με πράσινα φλούδα ανακοινώνουν το ντούριαν στην έντονη δόξα του, χαρίζοντας στο Νταβάο το παρατσούκλι του, η «Πρωτεύουσα του Ντουριάν των Φιλιππίνων». Ωστόσο, ο τοπικός ουρανίσκος εκτείνεται πολύ πιο πέρα. Το κινιλό, ωμό ψάρι βουτηγμένο σε ξύδι, αγγούρι και τσίλι, εμφανίζεται σε κάθε γεύμα. Το Σινουγκλό παντρεύει τη ψητή χοιρινή κοιλιά με την έντονη γεύση του κινιλό. Οι γλυκόφλουδες μπανάνες και τα τροπικά φρούτα όπως το μαράνγκ, το ραμπουτάν, το πόμελο και το μαγκοστίν ζωντανεύουν τα επιδόρπια και τα σνακ. Χάρη στα εύφορα εδάφη του Όρους Άπο, ο τοπικά καλλιεργημένος καφές και άλλα προϊόντα των ορεινών περιοχών έχουν ενταχθεί στις παραδοσιακές εξαγωγές, σφυρηλατώντας μια ξεχωριστή αίσθηση από το αγρόκτημα στο τραπέζι.

Η κοινοτική ζωή σφύζει από φεστιβάλ που σηματοδοτούν τόσο τους αγροτικούς κύκλους όσο και τη θρησκευτική ευλάβεια. Η 1η Μαρτίου τιμά την Araw ng Dabaw, την ημέρα ενσωμάτωσης της πόλης, με τελετές και αστικές εκδηλώσεις τιμής. Τον Αύγουστο, ο εορτασμός Kadayawan τιμά τις τελετουργίες συγκομιδής των ιθαγενών: αυτοκινητοπομπές φυλετικών ομάδων διασχίζουν τους δρόμους, ενώ οι ιθαγενείς χοροί και οι εκθέσεις τέχνης θυμίζουν την προ-αποικιακή εποχή. Νεότερες εκδηλώσεις έχουν εμφανιστεί για να αντικατοπτρίσουν τη σύγχρονη ταυτότητα: το Torotot την παραμονή της Πρωτοχρονιάς αντικαθιστά τα πυροτεχνήματα με το κοινόχρηστο χτύπημα των κόρνων για πάρτι, και από το 2024 το Φεστιβάλ Duaw Davao τον Ιούνιο προβάλλει τον τουρισμό, τη Γιορτή του San Pedro, τον Μήνα Υπερηφάνειας και τις δραστηριότητες lifestyle σε ίσο βαθμό. Το Pasko Fiesta sa Davao του Δεκεμβρίου σκορπίζει χριστουγεννιάτικα φώτα και διαγωνισμούς σε κάθε barangay.

Η πόλη διατηρεί το παρελθόν της σε μουσεία και ιστορικούς θύλακες. Το Μουσείο Νταβάο και το Μουσείο Λαϊκής Τέχνης Μιντανάο φιλοξενούν συλλογές που κυμαίνονται από ιθαγενή υφάσματα μέχρι κειμήλια της αποικιακής εποχής. Στο παραλιακό μέγαρο Μιντάλ της περιοχής Τούγκμποκ, βρίσκεται το Ιαπωνικό Νεκροταφείο και Ιερό: σιωπηλές υπενθυμίσεις μιας κάποτε ακμάζουσας ιαπωνικής κοινότητας που δημιούργησε φυτείες και σήραγγες κατά τη διάρκεια του πολέμου. Το Φιλιππινέζικο-Ιαπωνικό Μουσείο καταγράφει αυτούς τους διαπολιτισμικούς δεσμούς. Τοποθεσίες όπως το Μουσείο Ιστορικής Εταιρείας Νταβαοένιο και διάσπαρτα παρεκκλήσια της ισπανικής εποχής ενισχύουν την περίπλοκη διαστρωμάτωση ιστοριών του Νταβάο.

Οι προσπάθειες διατήρησης επικεντρώνονται στον αετό των Φιλιππίνων, το εθνικό πουλί της χώρας και τον μεγαλύτερο αετό στον κόσμο. Το Ίδρυμα Αετών των Φιλιππίνων και το Κέντρο Φύσης κοντά στην πόλη παρέχουν καταφύγιο σε τραυματισμένα και εκτρεφόμενα σε αιχμαλωσία αρπακτικά πτηνά. Το Φυσικό Πάρκο Eden και το Malagos Garden Resort προσελκύουν επισκέπτες σε φυτώρια ορχιδέων, κήπους με πεταλούδες και βιολογικά αγροκτήματα. Το Gap Farming Resort προσφέρει μια ματιά στην αγροτική ενδοχώρα από την πόρτα σας, ενώ το People's Park, στον αστικό πυρήνα, παρουσιάζει σκαλιστά γλυπτά με φιγούρες Lumad και ένα χορογραφημένο χορευτικό σιντριβάνι τα βράδια.

Η μετακίνηση —ανθρώπων και αγαθών— έχει διαμορφώσει την ανάπτυξη του Νταβάο. Μέσα στην πόλη, πολλά ταξί και τζιπνί εκτελούν περίπου ογδόντα διαδρομές όλο το εικοσιτετράωρο. Τα τρίκυκλα απλώνονται σε λωρίδες πολύ στενές για μεγαλύτερα οχήματα, ενώ τα ταξί ήταν από τα πρώτα στις Φιλιππίνες που δέχονταν πληρωμές με ΑΤΜ και χρεωστικές κάρτες, με κάθε μαύρο ταξί να συνδέεται με GPS. Τα λεωφορεία συνδέουν την μητρόπολη με τις κύριες πόλεις και τα νησιά του Μιντανάο πέρα ​​από αυτήν, φτάνοντας ακόμη και στη Μανίλα μέσω χερσαίων οδών.

Τα οδικά έργα έχουν ως στόχο την αποσυμφόρηση της κυκλοφορίας: η υπόγεια διάβαση Buhangin άνοιξε το 2003 και τα φιλόδοξα σχέδια για μια παράκαμψη της πόλης -που έχει σχεδιαστεί για να μειώσει τον χρόνο ταξιδιού σχεδόν στο μισό- έχουν αναβληθεί για το 2028. Το προτεινόμενο μονοτρόχιο σιδηρόδρομο Davao People Mover και ένας παράκτιος δρόμος για την προστασία της ακτογραμμής από τη διάβρωση παραμένουν στα γραφεία των υπουργείων. Ένας κρατικός σιδηρόδρομος, η γραμμή Tagum-Davao-Digos, περιμένει χρηματοδότηση μετά τη λήξη μιας κινεζικής συμφωνίας χρηματοδότησης το 2023. Εν τω μεταξύ, ένα σημαντικό έργο εκσυγχρονισμού των δημόσιων συγκοινωνιών θα εισαγάγει περίπου 1.000 λεωφορεία -συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρικών αρθρωτών πούλμαν- και ένα δίκτυο στάσεων λεωφορείων σε όλη τη μητροπολιτική περιοχή Davao.

Δια θαλάσσης, οι πρόοδοι περιλαμβάνουν μια νέα σύνδεση με πορθμεία από το General Santos προς το Bitung της Ινδονησίας, διευκολύνοντας το εμπόριο ηλεκτρονικών ειδών, γεωργικών εισροών και μεταποιημένων προϊόντων. Δύο λιμάνια - το Sasa International και το Santa Ana Wharf - τροφοδοτούν πλοία μέσω του κόλπου προς νησιωτικούς προορισμούς.

Στους αιθέρες, το Διεθνές Αεροδρόμιο Francisco Bangoy εξυπηρετεί την κυκλοφορία αεριωθούμενων αεροσκαφών από το 1966, με την Philippine Airlines να εγκαινιάζει την εγχώρια υπηρεσία αεριωθούμενων αεροσκαφών εκείνη τη χρονιά. Πρόσφατες προσθήκες περιλαμβάνουν απευθείας συνδέσεις με την Κουαντζόου, τη Σιγκαπούρη και τη Ντόχα, επεκτείνοντας την παγκόσμια εμβέλεια του Νταβάο.

Η πόλη Νταβάο αψηφά τις εύστοχες κατηγοριοποιήσεις. Είναι ταυτόχρονα ποιμενική και μητροπολιτική, ριζωμένη σε αρχαία έθιμα, αλλά αγκαλιάζει νέα σύνορα εμπορίου και υποδομών. Η πλατιά ακτογραμμή της, τα εύφορα βουνά και το αστικό μωσαϊκό γλωσσών και πεποιθήσεων μιλούν για αιώνες μετανάστευσης, εμπορίου και πολιτιστικών ανταλλαγών. Τα τοπικά φεστιβάλ αντηχούν με τους προγονικούς απόηχους, ακόμη και όταν τα τεχνολογικά υποστηριζόμενα σχέδια μεταφορών χαράσσουν μια νέα πορεία. Σε κάθε περιοχή και κωμόπολη, αισθάνεται κανείς τη διαρκή ικανότητα της πόλης να εξισορροπεί τη συνέχεια και την αλλαγή, σφυρηλατώντας ένα μέλλον που παραμένει αγκυροβολημένο στη γη, το ποτάμι και τους ανθρώπους που αποκαλούν το Νταβάο σπίτι τους.