Ισλαμαμπάντ

Το Ισλαμαμπάντ παρουσιάζεται ως ένα μέρος μελέτης αντιθέσεων: μια πρωτεύουσα κατασκευασμένη ειδικά για συγκεκριμένο σκοπό, ραμμένη από τα περιγράμματα καταπράσινων λόφων και ανοιχτών πεδιάδων, αλλά δεσμευμένη από τα ταμπού και τις παραδόσεις που εδώ και καιρό καθορίζουν τη γη που υπηρετεί. Σχεδιασμένη τη δεκαετία του 1960 για να αντικαταστήσει το Καράτσι ως έδρα της κυβέρνησης του Πακιστάν, βαφτίστηκε «Πόλη του Ισλάμ» (Ισλαμαμπάντ) από τον Κάζι Αμπντούρ Ρεχμάν Αμριτσάρι κατόπιν εντολής πολεοδόμων που αναζητούσαν τόσο μια σύγχρονη μητρόπολη όσο και έναν φόρο τιμής στην πίστη της χώρας. Σήμερα, με λίγο πάνω από ένα εκατομμύριο κατοίκους εντός της πόλης - και περισσότερους από 4,5 εκατομμύρια όταν ενωθούν με το δίδυμό της, το Ραβαλπίντι - παραμένει η πιο καθαρή και ήρεμη πρωτεύουσα του Πακιστάν: ένα πλέγμα κυβερνητικών κτιρίων, διπλωματικών θυλάκων, οικιστικών τομέων και προστατευόμενων χώρων πρασίνου, όλα αναδυόμενα από την βραχώδη πλαγιά του οροπεδίου Ποθοχάρ στους πρόποδες των λόφων Μαργκάλα.

Ο Έλληνας αρχιτέκτονας Κωνσταντίνος Αποστόλου Δοξιάδης ανέλαβε τη χάραξη των οκτώ ζωνών του Ισλαμαμπάντ. Οι Ζώνες Ένα και Δύο σχηματίζουν την καρδιά του πλέγματος, με κάθε τομέα ένα τέλειο τετράγωνο δύο χιλιόμετρα στην κάθε πλευρά, υποδιαιρούμενες σε τέσσερις υποτομείς και προσδιοριζόμενες με γράμματα και αριθμούς (για παράδειγμα, F‑6 ή G‑7). Αυτές οι περιοχές περιλαμβάνουν τις παλαιότερες -και συχνά τις πιο επιθυμητές- γειτονιές, όπου οι καταπράσινες λεωφόροι δίνουν τη θέση τους σε κυβερνητικά υπουργεία, πρεσβείες και τα συγκροτήματα εστιατορίων και καφέ που έχουν αρχίσει να αμφισβητούν τη φήμη της πόλης για ηρεμία. Οι Ζώνες Τρία έως Πέντε περιλαμβάνουν τους λόφους Margalla, αγροτικές ενδοχώρες και υπανάπτυκτες εκτάσεις, διατηρώντας δάση, ρυάκια και χωριά που χρονολογούνται πριν από την ίδρυση της πόλης. Οι ζώνες πέρα ​​από αυτές βρίσκονται σε μεγάλο βαθμό αδόμητες, περιμένοντας μελλοντική επέκταση.

Σκαρφαλωμένο σε υψόμετρο 540 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το Ισλαμαμπάντ βρίσκεται στις 33,43° Β, 73,04° Α, με τις νότιες πεδιάδες του να αποστραγγίζονται από τον ποταμό Kurang και να διακόπτονται από το φράγμα Rawal. Στα βόρεια και βορειοανατολικά εκτείνεται το Εθνικό Πάρκο Margalla Hills - 220 στρέμματα προστατευόμενων κορυφογραμμών και κοιλάδων όπου γοράλια των Ιμαλαΐων, ελάφια που γαβγίζουν και περιστασιακά λεοπαρδάλεις ζουν σε δασικά μονοπάτια. Τρεις τεχνητές δεξαμενές - Rawal, Simli και Khanpur - μετριάζουν το μικροκλίμα της πόλης, μετατρέποντας τους ακατέργαστους κατακλυσμούς των μουσώνων σε σταθερά αποθέματα νερού. Ο βαρύτερος καταγεγραμμένος κατακλυσμός, 743,3 mm τον Ιούλιο του 1995, παραμένει μια προειδοποίηση για την ιδιοτροπία των μουσώνων. Ωστόσο, χρόνο με το χρόνο αυτές οι βροχές αναζωογονούν ένα πρασίνισμα που έρχεται σε έντονη αντίθεση με την ξηρασία του νότιου Πακιστάν.

Ο καιρός στο Ισλαμαμπάντ ακολουθεί μια σχεδόν λογοτεχνική εξέλιξη: ένας δροσερός χειμώνας με πρωινά καλυμμένα με ομίχλη και καθαρά απογεύματα, μια σύντομη και ήπια άνοιξη, και στη συνέχεια η αποπνικτική ζέστη των αρχών του καλοκαιριού -όταν οι θερμοκρασίες φτάνουν τακτικά τους 38 °C τον Ιούνιο- δίνοντας τη θέση τους σε δύο μήνες μουσώνων με βροντές και πλημμύρες, πριν από ένα σύντομο, δροσερό φθινόπωρο. Αν και οι νύχτες υπό το μηδέν πέφτουν περιστασιακά στους ψηλότερους λόφους, η ίδια η πόλη δεν βλέπει ποτέ χιόνι. Αντίθετα, ο ορίζοντας της χαρακτηρίζεται από τους θόλους και τους πυργίσκους των τζαμιών που λαμπυρίζουν μέσα στα σύννεφα των μουσώνων ή τις χάλκινες στέγες των διοικητικών οικοδομικών τετραγώνων που υψώνονται μέσα από το βαθύ πράσινο.

Το Ισλαμαμπάντ γεννήθηκε από την επιθυμία να παντρέψει τα τοπικά μοτίβα με τις σύγχρονες ευαισθησίες. Το Τζαμί Φαϊζάλ, που σχεδιάστηκε από τον Τούρκο αρχιτέκτονα Βεντάτ Νταλόκαϊ και ολοκληρώθηκε το 1986, απορρίπτει τον παραδοσιακό τρούλο υπέρ μιας τριγωνικής αίθουσας προσευχής που μοιάζει με σκηνή και τεσσάρων πανύψηλων μιναρέδων. Η τεράστια αυλή του μπορεί να χωρέσει 100.000 πιστούς και η καθαρότητα των γραμμών του προσδίδει στους πρόποδες της Μαργκάλα μια επίσημη χάρη. Σε κοντινή απόσταση, τα ανθισμένα πέταλα του Μνημείου του Πακιστάν θυμίζουν Μουγκάλ και Ισλαμικά στολίδια, με τις εσωτερικές τοιχογραφίες του να αποτυπώνουν τους ιδρυτικούς αγώνες του έθνους σε ανάγλυφα. Στην απέναντι πλευρά της πόλης, το Συγκρότημα Γραμματείας φέρει το χέρι του Τζίο Πόντι, ενώ το κτίριο της Εθνοσυνέλευσης του Έντουαρντ Ντάρελ Στόουν συνδυάζει λευκό μάρμαρο με βαθιές κιονοστοιχίες, όλες φωλιασμένες ανάμεσα στις ελιές και τα τζακαράντα της λεωφόρου Συντάγματος. Δίπλα σε αυτά υψώνεται το Εμπορικό Κέντρο Κένταυρος και οι τρεις πανύψηλοι πύργοι του - μια προκλητική απόδειξη των οικονομικών φιλοδοξιών του Ισλαμαμπάντ.

Η Περιοχή της Πρωτεύουσας του Ισλαμαμπάντ φιλοξενεί περισσότερα από δύο εκατομμύρια άτομα διαφορετικής εθνοτικής καταγωγής. Οι Παντζάμπι αποτελούν την πλειοψηφία με πάνω από 1,15 εκατομμύρια ομιλητές. Ακολουθούν οι Πάστο με περίπου 415.000 και ακολουθούν οι Ουρντού με σχεδόν 360.000. Οι Χίντκο, οι Σαραϊκί, οι Κασμίρ, οι Σίντι και μικρότερες ομάδες όπως οι Μπάλτι και οι Μπράχβι προσθέτουν επίπεδα γλωσσικού πλούτου, ενώ τα αγγλικά -και η συντομογραφία SMS ISB- χρησιμεύουν ως η lingua franca μεταξύ των μεσαίων και ανώτερων μεσαίων τάξεων της πόλης. Οι νέοι κυριαρχούν στο ηλικιακό προφίλ: σχεδόν το 38% είναι κάτω των δεκαπέντε ετών, ενώ λιγότερο από το 3% υπερβαίνει τα εξήντα πέντε. σχεδόν το εξήντα τοις εκατό κυμαίνεται μεταξύ δεκαπέντε και εξήντα τεσσάρων ετών, και το ποσοστό αλφαβητισμού εκτοξεύεται στο 88% - το υψηλότερο στο Πακιστάν.

Περισσότερα από είκοσι πανεπιστήμια προσελκύουν ακαδημαϊκούς από όλη τη χώρα. Οι κυματιστοί χλοοτάπητες και οι βιβλιοθήκες με τις γυάλινες προσόψεις του Πανεπιστημίου Quaid‑e‑Azam ανταγωνίζονται μόνο το Τεχνολογικό Πάρκο στο COMSATS, όπου η έρευνα στη φυσική και μια αναδυόμενη βιοτεχνολογική βιομηχανία συνυπάρχουν με την επιστήμη των υπολογιστών στο NUST και το PIEAS. Το Πανεπιστήμιο Bahria, που στεγάζεται στον διπλωματικό θύλακα, και η εκτεταμένη πανεπιστημιούπολη του Εθνικού Πανεπιστημίου Επιστημών και Τεχνολογίας υπογραμμίζουν τον ρόλο της πόλης ως εγκεφάλου του Πακιστάν, εκπαιδεύοντας δημόσιους υπαλλήλους, μηχανικούς και επιστήμονες που θα διαμορφώσουν το μέλλον του.

Αν και μόνο το 0,8% του πληθυσμού του Πακιστάν ζει εδώ, το Ισλαμαμπάντ συνεισφέρει περίπου το 1% του εθνικού ΑΕΠ. Το Χρηματιστήριο του Ισλαμαμπάντ -κάποτε το τρίτο μεγαλύτερο στη χώρα πριν από τη συγχώνευσή του με το Χρηματιστήριο του Πακιστάν- καταγράφει ημερήσιο κύκλο εργασιών άνω του ενός εκατομμυρίου μετοχών. Τα Πάρκα Τεχνολογίας Λογισμικού στο Awami Markaz και το Evacuee Trust φιλοξενούν εθνικές και ξένες εταιρείες ΤΠΕ. Ένα τρίτο πάρκο, με τη βοήθεια νοτιοκορεατικών επενδύσεων, είχε προγραμματιστεί να ανοίξει έως το 2020, ενισχύοντας περαιτέρω την ιδιότητα του Ισλαμαμπάντ ως κόμβου πληροφορικής. Το 2010, η Παγκόσμια Τράπεζα το κατέταξε ως το ευκολότερο μέρος στο Πακιστάν για να ξεκινήσει κανείς μια επιχείρηση, χάρη κυρίως στην απλοποιημένη φορολογική συμμόρφωση από μια ενεργή Μεγάλη Φορολογική Μονάδα που είναι υπεύθυνη για το είκοσι τοις εκατό των εισπράξεων του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου Εσόδων.

Κάτω από τις γυαλισμένες προσόψεις της πόλης βρίσκονται ίχνη αρχαίων πολιτισμών. Τα κοντινά φρούρια Gakhar, Pharwala και Rawat -κάποτε οχυρά των τοπικών αρχηγών- στέκονται φρουροί πάνω από ένα οροπέδιο που κάποτε φιλοξενούσε τις κοινότητες των Αρίων, των Σοανών και της κοιλάδας του Ινδού. Το χωριό Saidpur, ίσως πέντε αιώνων, διατηρεί τις λίμνες των Μουγκάλ και έναν μικρό ινδουιστικό ναό, μια σπάνια απόδειξη ενός κάποτε μεικτού θρησκευτικού παρελθόντος. Το σουφικό ιερό Pir Meher Ali Shah στο Golra Sharif προσελκύει προσκυνητές που αναζητούν ευλογίες σε κήπους που κάποτε περπατούσαν μυστικιστές. Κάθε άνοιξη, η ουρ (επέτειος θανάτου) του Bari Imam φέρνει περισσότερους από ένα εκατομμύριο πιστούς στο ιερό του, ένα φεστιβάλ μουσικής qawwali, θυμιάματος και αφοσίωσης.

Το Μουσείο Lok Virsa διατηρεί τις λαϊκές τέχνες του Πακιστάν με σχολαστική λεπτομέρεια: κεντημένα υφάσματα, ξυλόγλυπτα, μουσικά όργανα και κοσμήματα παραταγμένα κάτω από τους λόφους Shakarparian. Σε κοντινή απόσταση, το Ινστιτούτο Λαϊκής και Παραδοσιακής Κληρονομιάς φιλοξενεί εκθέσεις κεραμικής και τοπικών ενδυμασιών. Η Εθνική Πινακοθήκη και ιδιωτικοί χώροι όπως η Πινακοθήκη 6 παρουσιάζουν σύγχρονα έργα που συνδιαλέγονται με τον μοντερνισμό της πόλης. Όλα αυτά τα ιδρύματα βρίσκονται σε κοντινή απόσταση από το κυματιστό πράσινο του Shakarparian και σε διαδρομές που λειτουργούν και ως δημόσιοι χώροι περιπάτου.

Η υπαίθρια ζωή στο Ισλαμαμπάντ επικεντρώνεται στους πρόποδες της Μαργκάλα. Το μονοπάτι 3 είναι η πιο διάσημη πεζοπορία της πόλης: από την άκρη του πάρκου στον τομέα F‑6, ανεβαίνει απότομα σε ένα σημείο με θέα σε τριάντα με πενήντα λεπτά, και στη συνέχεια ελίσσεται για άλλη μια ώρα μέχρι το Pir Sohawa, όπου τα εστιατόρια The Monal και La Montana κοσμούν σαν αίθουσες δεξιώσεων με θέα στον εναέριο χώρο πάνω από την αστική εξάπλωση. Η άνοιξη φέρνει αγριολούλουδα στα χαμηλά δέντρα, ενώ ο καθαρός αέρας του φθινοπώρου αποκαλύπτει τις θολές σιλουέτες του Murree, της Peshawar και, στις πιο καθαρές αυγές, τα χιόνια των Μεγάλων Ιμαλαΐων.

Το Διεθνές Αεροδρόμιο Ισλαμαμπάντ, το οποίο άνοιξε τον Απρίλιο του 2018 νοτιοδυτικά της πόλης, εκτείνεται σε δεκαεννέα τετραγωνικά χιλιόμετρα και μπορεί να φιλοξενήσει διώροφα Airbus A380. Στο εσωτερικό, το Rawalpindi-Islamabad Metrobus - ένα δίκτυο ταχείας μεταφοράς λεωφορείων που εγκαινιάστηκε το 2015 και επεκτάθηκε στο νέο αεροδρόμιο το 2022 - μεταφέρει εργαζόμενους και φοιτητές σε 83,6 χλμ. ειδικών διαδρόμων. Τα ηλεκτρονικά εισιτήρια και τα έξυπνα συστήματα διασφαλίζουν την αποτελεσματικότητα, ενώ οι μελλοντικές προτάσεις ταχείας μεταφοράς στοχεύουν στη σύνδεση πόλεων-δορυφόρων. Βασικές οδικές συνδέσεις περιλαμβάνουν τον αυτοκινητόδρομο M‑2 προς τη Λαχόρη και τον M‑1 προς την Πεσαβάρ, και ο σταθμός Faizabad Interchange διοχετεύει 48.000 οχήματα καθημερινά μεταξύ Ισλαμαμπάντ και Ραβαλπίντι. Η σιδηροδρομική υπηρεσία στον σταθμό Margalla, αν και περιορισμένη, ολοκληρώνει την τριάδα των σύγχρονων επιλογών κινητικότητας.

Οι επισκέπτες σύντομα μαθαίνουν ότι το πλέγμα του Ισλαμαμπάντ υποδηλώνει τόσο τάξη όσο και εθιμοτυπία. Οι τομείς F‑5 έως G‑7 είναι γεμάτοι με καφετέριες, μπουτίκ και γκαλερί. Οι τομείς E‑8 και E‑9 ανήκουν σε στρατιωτικές κατοικίες, οι οποίες είναι απαγορευμένες χωρίς άδεια. Οι υπάλληλοι και οι τεχνίτες των G‑7, G‑8 και G‑9 είναι γνωστοί για την οικογενειακή τους φιλοξενία. Τα κοινωνικά έθιμα αντικατοπτρίζουν συντηρητικές αξίες: οι γυναίκες δεν επιτρέπεται να προσφέρουν χειραψία, ούτε πρέπει κανείς να φωτογραφίζει στρατιωτικές εγκαταστάσεις χωρίς άδεια. Οι προσκλήσεις για τσάι ή γεύματα είναι το νόμισμα της φιλίας. Η άρνηση ισοδυναμεί με κίνδυνο κακής θέλησης. Το αλκοόλ απαγορεύεται, ωστόσο η φιλοξενία ανθίζει στα τσάγια γάλακτος με χροιά σαφράν και στα κοινά πιάτα μπιριάνι, κεμπάπ και φρέσκου ναάν.

Σε ένα έθνος όπου οι μεγαλουπόλεις αγωνίζονται για την προσοχή, το Ισλαμαμπάντ παραμένει μια εξαίρεση: το όνειρο ενός αρχιτέκτονα σπαρμένο σε κυματιστούς λόφους, που διέπεται από ένα ήθος τάξης και πρασίνου, αλλά ζωντανεύει από τις παλίρροιες της ιστορίας και τον σταθερό παλμό της σύγχρονης ζωής. Είναι μια πόλη ταυτόχρονα σχεδιασμένη και οργανική, όπου οι τελετουργικές λεωφόροι συναντούν αρχαία μονοπάτια, και όπου η «Πόλη του Ισλάμ» δείχνει ότι ακόμη και στον εικοστό πρώτο αιώνα, οι πρωτεύουσες μπορούν να εξισορροπήσουν τις επιταγές του κράτους με τους αδάμαστους ρυθμούς της φύσης και της μνήμης.