Τα 10 μέρη που πρέπει να δείτε στη Γαλλία
Η Γαλλία είναι γνωστή για τη σημαντική πολιτιστική της κληρονομιά, την εξαιρετική κουζίνα και τα ελκυστικά τοπία της, γεγονός που την καθιστά την πιο δημοφιλή χώρα στον κόσμο. Από το να βλέπεις παλιά...
Set in the North Atlantic some 800 km (500 mi) off the African coast, Madeira is a volcanic archipelago of rugged peaks, verdant forests and craggy coastline. It is the largest island in the group, about 55 km long and 22 km wide (34 × 14 mi). Mount Ruivo, the central peak, soars to 1 861 m (6 106 ft), while on clear days the steep spines and sheer sea cliffs evoke dramatic vistas of oceanic blue and cloud-shrouded summits. Madeira’s climate is famously mild year-round – often dubbed the “Island of Eternal Spring” – with subtropical temperatures (averaging about 18–24 °C [64–75 °F]). The warm Gulf Stream keeps coastal waters around 17–26 °C (63–79 °F) and carries moist air that nourishes the island’s famous laurel forests.
Η γεωγραφία του νησιού δημιουργεί ένα συνονθύλευμα μικροκλιμάτων: η ηλιόλουστη, ξηρότερη νότια ακτή (γύρω από το Φουντσάλ) και η καταπράσινη, πιο βροχερή βόρεια πλευρά. Τα κεντρικά βουνά εμποδίζουν τους επικρατούντες ανέμους, έτσι ώστε οι βόρειες πλαγιές να δέχονται άφθονες βροχοπτώσεις και να φιλοξενούν το Laurisilva - ένα άγριο λείψανο αρχέγονου δάφνινου δάσους που έχει καταταχθεί ως φυσική τοποθεσία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Περίπου το 90% αυτού του δάσους πιστεύεται ότι είναι πρωτογενές, φιλοξενώντας πολλά ενδημικά είδη (για παράδειγμα το σπάνιο περιστέρι της Μαδέρας). Από λαμπερά χωριά που προσκολλώνται σε αναβαθμίδες μεσαίου υψομέτρου μέχρι ξέφωτα καλυμμένα με φτέρες και απόκρημνους θαλάσσιους βράχους, το τοπίο της Μαδέρας έχει παρομοιαστεί με «έναν μεγάλο κήπο». Λόγω της ζεστασιάς όλο το χρόνο και των γόνιμων ηφαιστειακών εδαφών, οι καλλιέργειες αναπτύσσονται κάθε εποχή - οι μπανάνες, το passion fruit, το ζαχαροκάλαμο και τα τροπικά λουλούδια ευδοκιμούν σε πλούσια αφθονία, δίνοντας στη Μαδέρα τη φήμη της ως «ο Κήπος του Ατλαντικού».
Η καταγεγραμμένη ιστορία της Μαδέρας ξεκινά στις αρχές του 15ου αιώνα. Τα ακατοίκητα νησιά τράβηξαν για πρώτη φορά σοβαρή προσοχή το 1418, όταν Πορτογάλοι ναύτες υπό τον Πρίγκιπα Ερρίκο τον Πλοηγό βγήκαν εκτός πορείας και αποβιβάστηκαν στο κοντινό Πόρτο Σάντο. Βρήκαν ένα τοπίο με καταπράσινους λόφους και άγρια ζαχαροκάλαμα - «έναν μεγάλο κήπο» όπως είπε κάποιος - και μέχρι το 1419 το Στέμμα διεκδίκησε επίσημα το αρχιπέλαγος για την Πορτογαλία. Το ζαχαροκάλαμο και το σιτάρι έγιναν γρήγορα εμπορεύσιμες καλλιέργειες στη νέα αποικία. Ο πλούτος από τη ζάχαρη τροφοδότησε τον οικισμό του μεγαλύτερου νησιού της Μαδέρας, το οποίο ήταν χωρισμένο σε κληρονομικές καπετάνιες (donatarias) που διοικούνταν από ευγενείς πιστούς στον Ερρίκο. Ο πρώτος δωρητής ήταν ο João Gonçalves Zarco, ο οποίος ίδρυσε τη Φουντσάλ (στην προστατευμένη νότια ακτή) το 1421. Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, η Μαδέρα πλούτισε σε ζάχαρη και κρασί. Αργότερα (16ος αιώνας) εξήγαγε σκλάβους από την Αφρική για να εργαστούν στις φυτείες. Μέχρι τον 17ο αιώνα, η ζάχαρη μειώθηκε και η Μαδέρα έγινε διάσημη για το εμπλουτισμένο κρασί της - ένα εμπόριο που καθόρισε το νησί για αιώνες.
Η Μαδέρα παρέμεινε πορτογαλική επικράτεια. Με την πάροδο του χρόνου, τα νησιά δέχτηκαν ένα ξεχωριστό μείγμα επιρροών: η παραδοσιακή πορτογαλική κουλτούρα αναμειγνύεται με τα νησιωτικά έθιμα και το ταλέντο των Άγγλων εμπόρων που επισκέπτονταν την περιοχή, οι οποίοι βοήθησαν στην έναρξη των εξαγωγών κεντημάτων και κρασιού τον 1800. Τα στενά δρομάκια της Φουνσάλ με την αποικιακή αρχιτεκτονική και ο περίτεχνος καθεδρικός ναός της μαρτυρούν αυτό το πολυεπίπεδο παρελθόν. Το 1508 η Φουνσάλ απέκτησε καθεστώς πόλης και μέχρι τον 19ο αιώνα το λιμάνι ήταν τακτική στάση για τα υπερατλαντικά πλοία. Σήμερα, η Μαδέρα είναι αυτόνομη περιοχή της Πορτογαλίας - αυτοδιοικείται τοπικά, αλλά παραμένει σταθερά Λουζιτανική. Ακόμα και ο πιο διάσημος σύγχρονος ιθαγενής της Μαδέρας αντανακλά αυτή τη συγχώνευση: ο σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου Κριστιάνο Ρονάλντο γεννήθηκε στη Φουνσάλ το 1985, προσθέτοντας μια πινελιά παγκόσμιας φήμης στο πολιτιστικό μωσαϊκό του νησιού.
Madeiran culture is a living mosaic of folk traditions, crafts and festivals rooted in rural island life. The local people (Madeirenses) have long expressed their heritage through music, dance and handcrafts. Folklore ensembles in bright costumes perform the “Bailinho da Madeira,” a spirited dance to the music of traditional stringed instruments – the machete, rajão, brinquinho and cavaquinho. Remarkably, two of those humble guitars (the rajão and cavaquinho) even helped inspire the Hawaiian ukulele in the 1880s when Madeiran emigrants brought them abroad. In villages, artisans still produce emblematic crafts passed down through generations – from wickerwork furniture and wooden “villain boots” (botas de vilão) to the island’s famed lace embroidery. Madeira’s ornate embroidery is a meticulous art that began in the 15th century and flowered under 19th-century English patronage. Today it remains “synonymous with excellence, tradition, detail, [and] identity,” certified by the government’s guarantee seal.
Τα χειροτεχνήματα γενικά αντανακλούν το παρελθόν της Μαδέρας: τα μάλλινα σκουφάκια των βοσκών (barrete de orelhas), τα περίτεχνα ψάθινα καλάθια και τα ψάθινα στολίδια προέκυψαν από πρακτικές ανάγκες του νησιού. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα αντικείμενα έγιναν αγαπημένα σουβενίρ και έμπνευση σχεδιασμού. Η κληρονομιά του νησιού γιορτάζεται επίσης σε φεστιβάλ που προσελκύουν πολιτιστικούς τουρίστες από όλο τον κόσμο. Κάθε χρόνο, η Φουντσάλ ξεχειλίζει από χρώματα για το Καρναβάλι (ένα πάρτι παρελάσεων και κοστουμιών πριν από τη Σαρακοστή), ακολουθούμενο τον Μάιο από το Φεστιβάλ των Λουλουδιών, όταν οι δρόμοι της πόλης είναι γεμάτοι με πέταλα και φιόγκους. Τον Σεπτέμβριο, η Μαδέρα τιμά την αμπελουργική της κληρονομιά με το Φεστιβάλ Κρασιού, με παρελάσεις τρύγου και γευσιγνωσίες. Σε κοντινή απόσταση, το μικροσκοπικό νησί Πόρτο Σάντο διοργανώνει το Φεστιβάλ Χριστόφορου Κολόμβου (Festa do Colombo) κάθε φθινόπωρο, θυμίζοντας την εποχή της εξερεύνησης με μουσική και θέατρο. Ακόμα και τα πυροτεχνήματα στο τέλος του έτους πάνω από τη Φουντσάλ είναι θρυλικά - η Μαδέρα κερδίζει συστηματικά βραβεία ως «Κορυφαίος Νησιωτικός Προορισμός στον Κόσμο». Σε κάθε έθιμο και γιορτή, οι ντόπιοι εκφράζουν μια βαθιά υπερηφάνεια για την ιστορία και το περιβάλλον τους.
Η κουζίνα της Μαδέρας είναι τόσο πλούσια και γήινη όσο και το ίδιο το νησί. Τα θαλασσινά κυριαρχούν στη διατροφή: το μαύρο σπαθόψαρο (espada), που αλιεύεται στα βαθιά νερά του Ατλαντικού, είναι ένα πιάτο-σήμα κατατεθέν – φημίζεται ότι σερβίρεται ψητό με μπανάνες. Ο τόνος, το μάρλιν και το τοπικό atum εμφανίζονται επίσης συχνά στα μενού. Κοινά πορτογαλικά βασικά πιάτα όπως το bacalhau (αλατισμένος μπακαλιάρος) είναι επίσης δημοφιλή, αλλά οι παραλλαγές του νησιού τους δίνουν μια τροπική πινελιά. Το κρέας συχνά σουβλίζεται σε δάφνινα κλωνάρια (espetada) και ψήνεται πάνω σε κάρβουνα, συνοδευόμενο από τοπικές πίτες (bolo do caco) και σκορδόβουτυρο. Φρέσκα λαχανικά όπως γλυκοπατάτα, κολοκύθα και passion fruit (maracujá) ζωντανεύουν τα μαγειρευτά και τις σάλτσες. Τροπικά οπωροφόρα δέντρα – αρτόδεντρα, μήλο κρέμας (cherimoya) και σύκα – φυτρώνουν σε ιδιωτικούς κήπους και αγορές, και η Μαδέρα φιλοξενεί ακόμη και ένα ετήσιο Φεστιβάλ Ανόνα για να γιορτάσει τη συγκομιδή μήλου κρέμας.
Τα αρτοσκευάσματα και τα επιδόρπια χρησιμοποιούν άφθονη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο: το κλασικό Bolo de Mel («κέικ μελιού») είναι ένα πλούσιο, πικάντικο κέικ μελάσας που σερβίρεται κυρίως τα Χριστούγεννα. Περιέργως, το νησί έδωσε το όνομά του στο αγγλικό «κέικ Μαδέρας» - ένα εκλεκτό παντεσπάνι που ψήνεται αρχικά για εορταστικές προπόσεις σε πλοία που φτάνουν από τη Μαδέρα. Οι τοπικές σπεσιαλιτέ ποτών περιλαμβάνουν το κρασί Μαδέρας και το πόντσα, ένα ισχυρό κοκτέιλ aguardente (μπράντι) ζαχαροκάλαμου αναμεμειγμένο με μέλι και λεμόνι. Άλλα λικέρ τύπου moonshine (pé de cabra, aniz) και δυνατοί καφέδες (σερβίρονται com cheirinho) κρατούν τις κοινωνικές συγκεντρώσεις μέχρι αργά το βράδυ. Ακόμα και τα απλά αναψυκτικά έχουν ιστορία εδώ: η laranjada, μια σόδα πορτοκαλιού που εισήχθη το 1872, ήταν το πρώτο βιομηχανικά παραγόμενο αναψυκτικό της Πορτογαλίας και παραμένει δημοφιλές. Με μια λέξη, η γαστρονομία είναι γεμάτη ψυχή και αυθεντική - «συλλέγεται από τα δέντρα ή αλιεύεται φρέσκο από τη θάλασσα και φτάνει στο πιάτο σας την ίδια μέρα», όπως το έθεσε ένας γνώστης της Μαδέρας.
Το πιο διάσημο εξαγώγιμο προϊόν της Μαδέρας είναι το κρασί της – ένα ενισχυμένο κρασί με μια μοναδική διαδικασία παλαίωσης. Από τον 18ο αιώνα, βαρέλια νεαρού κρασιού Μαδέρας θερμαίνονται σκόπιμα (στον ήλιο ή σε ειδικούς θαλάμους estufagem) για να μιμηθούν την τροπική παλαίωση, με αποτέλεσμα ένα κρασί που μπορεί να διαρκέσει ανέγγιχτο για αιώνες. Όπως σε κάθε τραπέζι, η οινική κληρονομιά του νησιού είναι συνυφασμένη με την ταυτότητά του: ντόπιοι αριστοκράτες και ξένοι έμποροι ίδρυσαν κτήματα όπως τα Blandy's, Cossart Gordon και Miles στις αρχές του 1800, και οι απόγονοί τους (τώρα υπό την Madeira Wine Company) διατηρούν την παράδοση. Σήμερα, οι περισσότεροι παραγωγοί κρασιού της Μαδέρας έχουν καθεστώς Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης της ΕΕ. Το νησί διαθέτει επίσης μια μικρή αλλά αναπτυσσόμενη ξενοδοχειακή βιομηχανία αμπελώνων – πολυτελή κτήματα όπου οι επισκέπτες μπορούν να περπατήσουν ανάμεσα σε αμπέλια, να απολαύσουν δείπνα με συνοδευτικά κρασιά και να απολαύσουν πανοραμική θέα. Ένα ποτήρι τραγανή, πικάντικη Μαδέρα – από το πιο ξηρό Sercial μέχρι τα μελί Malvasia – παραμένει η απόλυτη πρόποση για την αφθονία του νησιού.
Τον 21ο αιώνα, η οικονομία της Μαδέρας περιστρέφεται γύρω από τον τουρισμό, ειδικά τον πολυτελή τουρισμό. Το ήπιο κλίμα, τα εντυπωσιακά τοπία και η εκλεπτυσμένη κουλτούρα του νησιού έχουν προσελκύσει έναν αυξανόμενο αριθμό επισκεπτών. Πριν από την πανδημία, σχεδόν 2 εκατομμύρια τουρίστες έφταναν κάθε χρόνο, καθιστώντας τη Μαδέρα την τέταρτη πιο δημοφιλή περιοχή της Πορτογαλίας. Οι τουρίστες μένουν ασυνήθιστα πολύ εδώ - κατά μέσο όρο 4,8 διανυκτερεύσεις (ο εθνικός μέσος όρος είναι 2,7) - χάρη εν μέρει στην εξαιρετική προσφορά διαμονής. Οι ταξιδιώτες πολυτελείας μπορούν να επιλέξουν από ιστορικά μεγάλα ξενοδοχεία και μοντέρνα boutique καταλύματα: το Belmond Reid's Palace και το The Cliff Bay (PortoBay) είναι θρυλικά για την κομψότητά τους σε παλαιολιθικό στιλ, με εστιατόρια βραβευμένα με αστέρια Michelin (το Reid's William και το Cliff Bay's Il Gallo d'Oro). Ένα νεόκτιστο οινοξενείο και ανακαινισμένα πανδοχεία αρχοντικών επιτρέπουν πλέον στους επισκέπτες να κοιμούνται ανάμεσα σε αμπελώνες. Τα πεντάστερα θέρετρα στις παραθαλάσσιες κορυφές των βράχων προσφέρουν πισίνες υπερχείλισης, σπα και γκουρμέ μενού που ανταγωνίζονται τις ηπειρωτικές πρωτεύουσες. Ακόμη και η μικρή πρωτεύουσα της Φουντσάλ διαθέτει εγκαταστάσεις άριστης ποιότητας: πολυτελείς μαρίνες για τα σκάφη αναψυχής που επισκέπτονται τα αξιοθέατα, άρτια εξοπλισμένα ξενοδοχεία στο κέντρο της πόλης και μοντέρνα μπαρ σε ταράτσες.
Αυτή η πολυπλοκότητα επικυρώνεται από βραβεία: η Μαδέρα έχει επανειλημμένα ονομαστεί «Κορυφαίος Νησιωτικός Προορισμός της Ευρώπης» (σχεδόν κάθε χρόνο από το 2013) και «Κορυφαίο Νησί στον Κόσμο» από το 2015. Οι επενδύσεις σε τουριστικές υποδομές είναι υψηλές: ένα πρόσφατα επεκταμένο αεροδρόμιο με έναν διάσημο διάδρομο προσγείωσης-απογείωσης στην άκρη του γκρεμού, βελτιωμένα λιμάνια για κρουαζιερόπλοια (πάνω από 300 ελλιμενισμοί το 2022) και μια αύξηση στα boutique καταλύματα. Οι επισκέπτες κρουαζιέρας ξεπερνούν πλέον σε αριθμό πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, ωστόσο η Μαδέρα έχει διαχειριστεί τον συνωστισμό διοχετεύοντας τον μαζικό τουρισμό σε εμπειρίες που βασίζονται στη φύση. Ακόμα και καθώς η ανάπτυξη των ξενοδοχείων επιβραδύνεται, η άνθηση των ακινήτων για βραχυπρόθεσμες ενοικιάσεις συνεχίζεται: το 2023 οι ιδιωτικές ενοικιάσεις αυξήθηκαν κατά 37% σε ετήσια βάση, αντανακλώντας τη ζήτηση τόσο για πολυτελή διαμερίσματα όσο και για αγροτικά σαλέ. Με λίγα λόγια, η Μαδέρα σήμερα είναι ένα μοντέλο προσεγμένης φιλοξενίας χτισμένης στην ρουστίκ ψυχή της: πολυτελής άνεση σε συνδυασμό με τον πολιτισμό αιώνων και την άγρια φύση.
Για τους λάτρεις της περιπέτειας, η Μαδέρα είναι μια παιδική χαρά φυσικών συγκινήσεων. Το εσωτερικό του νησιού είναι γεμάτο με πάνω από 2.000 χλμ. (1.243 μίλια) μονοπατιών πεζοπορίας - τα διάσημα λεβάδες - τα οποία είναι ιστορικά αρδευτικά κανάλια με συνοδευτικά μονοπάτια. Μια απλή βόλτα κατά μήκος μιας λεβάδας μπορεί να οδηγήσει μέσα από ομιχλώδη δάση, να περάσει από γκρεμούς και ορμητικούς καταρράκτες. Όπως σημειώνει το περιφερειακό συμβούλιο τουρισμού, «η πεζοπορία κατά μήκος των «λεβάδων» και των μονοπατιών του αρχιπελάγους είναι μια ικανοποιητική δραστηριότητα». Χιλιόμετρα διαβαθμισμένων μονοπατιών διασχίζουν τα δάφνινα δάση (τα Levadas do Caldeirão Verde και 25 Fontes είναι κλασικά) και ανεβαίνουν κορυφογραμμές σε πανοραμικές κορυφές (το επίπονο μονοπάτι από το Pico do Arieiro στο Pico Ruivo είναι η κορυφαία πεζοπορία του νησιού). «Η γνωριμία με τη Μαδέρα με τα πόδια είναι μια ικανοποιητική περιπέτεια. Ανακαλύψτε τα μονοπάτια πεζοπορίας μας και νιώστε αναζωογονημένοι από τα τοπία της», διακηρύσσει ο επίσημος ιστότοπος τουρισμού.
Για τους λάτρεις της αδρεναλίνης, υπάρχουν ακόμη περισσότερα. Τα απότομα φαράγγια και οι καταρράκτες της Μαδέρας την καθιστούν έναν από τους καλύτερους χώρους για canyoning στην Ευρώπη. Σε μέρη όπως το Ribeiro Bonito και το Ribeira Frio, οι λάτρεις της περιπέτειας κάνουν rap, slide και βουτούν σε τιρκουάζ πισίνες. Η canyoning εδώ είναι «μια ιδανική δραστηριότητα για τους λάτρεις της φύσης που δεν μπορούν να κάνουν χωρίς μια καλή δόση περιπέτειας», χάρη στην ακανόνιστη τοπογραφία του νησιού και τις καταπράσινες κοιλάδες των ποταμών. Οι αναρριχητές και οι λάτρεις της via-ferrata μπορούν να ανέβουν σε βραχώδεις τοίχους και διαδρομές με σταθερά σχοινιά (για παράδειγμα στο Ponta do Clerigo) για μια συναρπαστική έκθεση. Τα αλεξίπτωτα πλαγιάς πετούν κατά μήκος των θερμών εμπορικών ανέμων από παράκτιες τοποθεσίες εκτόξευσης (η Arco da Calheta είναι διάσημη) για απαράμιλλη εναέρια θέα στο βουνό και τη θάλασσα. Ακόμα και το νοτιοδυτικό ακρωτήριο Cabo Girão προσφέρει μια διάβαση πεζών με γυάλινο δάπεδο 589 μέτρα πάνω από τον ωκεανό.
Ο ίδιος ο ωκεανός είναι ένα ατελείωτο βασίλειο περιπέτειας. Τα νερά της Μαδέρας είναι αξιοσημείωτα καθαρά και πλούσια σε ζωή. Ο διάσημος ωκεανογράφος Ζακ Κουστώ δήλωσε ότι η Μαδέρα έχει «μερικά από τα καθαρότερα νερά στον κόσμο». Οι δύτες απολαμβάνουν βυθισμένες κορυφές και εντυπωσιακά ναυάγια: για παράδειγμα, το αγγλικό πλοίο Bowbelle και η κανονιοφόρος Afonso Cerqueira του Β' Παγκοσμίου Πολέμου βρίσκονται σε προστατευόμενα καταφύγια. Η ορατότητα μπορεί να φτάσει τα 40 μέτρα (130 πόδια) τις ήρεμες μέρες, και οι πελαγικές συναντήσεις με σαλάχια, χελώνες και καρχαρίες είναι συχνές. Πάνω από το νερό, οι εκδρομές παρατήρησης φαλαινών και δελφινιών αξιοποιούν τη θαλάσσια βιοποικιλότητα της Μαδέρας: έχουν καταγραφεί μεταξύ 26 και 29 είδη κητωδών σε όλο το νησί, συμπεριλαμβανομένου του πανταχού παρόντος κοινού δελφινιού, των φυσητήρων και των φευγαλέων ραμφοφόρων φαλαινών. Πάνω σε ένα σκάφος στα βαθιά χαρακώματα του Ατλαντικού, συχνά βλέπει κανείς ομάδες παιχνιδιάρικων ζωνοδελφινιών ή φάλαινες πιλότους που κάνουν παραβιάσεις. Στην πραγματικότητα, η Μαδέρα θεωρείται ένας από τους κορυφαίους προορισμούς στον κόσμο για παρατήρηση φαλαινών – οι εκδρομές πραγματοποιούνται όλο το χρόνο, καθώς η θάλασσα μπορεί να έχει βάθος 3.000 μέτρα σε κοντινή απόσταση. Οι καγιάκερ και οι λάτρεις της σανίδας εξερευνούν επίσης απομονωμένους κόλπους και θαλάσσιες σπηλιές κατά μήκος της ακτής.
Ακόμα και στην ξηρά, το θαλάσσιο τοπίο είναι πάντα μακρινό. Τα παράκτια φαράγγια και οι βράχοι, όπως αυτοί στην Πόντα ντε Σάο Λουρένσο, αποτελούν πόλο έλξης για πεζοπόρους και ορειβάτες. Το καγιάκ σε κρυμμένες σπηλιές ή η παράκτια πεζοπορία στους στενούς όρμους προσφέρουν μια μοναδική προοπτική της γεωλογίας της Μαδέρας. Με λίγα λόγια, η συνέργεια βουνών και ωκεανού στο νησί σημαίνει ότι η περιπέτεια έχει πολλές μορφές. Ένας λάτρης της φύσης μπορεί να περάσει το πρωί κολυμπώντας κάτω από έναν καταρράκτη και το απόγευμα παρατηρώντας πουλιά στο σύννεφο - κάθε μέρα εδώ μοιάζει με ένα μεγάλο σαφάρι σε μικρογραφία.
Αυτά τα πιάτα είναι κάτι περισσότερο από φαγητό – είναι η ψυχή της Μαδέρας. Όπως σημειώνει ένας ταξιδιωτικός συγγραφέας, το φαγητό εδώ είναι μια «απίστευτη αισθητηριακή εμπειρία και ένας από τους καλύτερους τρόπους για να γνωρίσετε πραγματικά τον πολιτισμό της Μαδέρας».
Ο κύριος κόμβος της Μαδέρας είναι η Φουντσάλ (πληθυσμός ~105.000), μια πολυσύχναστη πόλη που περιβάλλεται από λόφους με αναβαθμίδες. Το άγαλμα του Κριστιάνο Ρονάλντο στο λιμάνι παραπέμπει στη σύγχρονη φήμη, αλλά η παλιά συνοικία της Φουντσάλ είναι ένα συνονθύλευμα από σοκάκια με πορτογαλικά πλακάκια, μπαρ φάντο, μουσεία και αγορές λουλουδιών. Οι παροχές για τους επισκέπτες είναι εξελιγμένες: το λιμάνι προσφέρει μαρίνες και παραθαλάσσιους χώρους περιπάτου, ενώ τα τελεφερίκ ανεβαίνουν στους κήπους του Μόντε. Το διεθνές αεροδρόμιο του νησιού (FNC) διαθέτει έναν σύντομο αλλά διάσημο διάδρομο προσγείωσης που εκτείνεται πάνω από τον Ατλαντικό. Από τη Φουντσάλ μπορεί κανείς να φτάσει σχεδόν σε κάθε γωνιά του νησιού μέσω ελικοειδών αυτοκινητοδρόμων: από τις παραλίες με μαύρη άμμο στο Σεϊξάλ μέχρι το σεληνιακό οροπέδιο του Πολ ντα Σέρα. Η οδήγηση ή η ενοικίαση ενός 4×4 είναι δημοφιλής, αλλά πολλοί ταξιδιώτες προτιμούν τις οργανωμένες εκδρομές από τα απομακρυσμένα μονοπάτια ή την ενοικίαση ηλεκτρικών ποδηλάτων κατά μήκος των παράκτιων δρόμων.
Οι σύγχρονες υποδομές της Μαδέρας περιλαμβάνουν το παραθαλάσσιο πάρκο Santa Catarina με αίθουσες συναυλιών και το νέο Μουσείο CR7 (αφιερωμένο στον Ρονάλντο). Η έμφαση του νησιού στη βιώσιμη πρόσβαση έχει οδηγήσει σε άδειες για μονοπάτια πεζοπορίας και σε αναβαθμίσεις πεζοπορίας με λεβάδα, για την προστασία των φυσικών ζωνών. Στην ξηρά, υπάρχουν άφθονα τοπικά λεωφορεία και ταξί, και παρόλο που ορισμένα μέρη της Μαδέρας είναι απότομα, τα τελεφερίκ και τα τελεφερίκ (όπως ο αγωγός Monte Toboggan) προσφέρουν γοητευτικές συντομεύσεις.
Η Μαδέρα είναι το είδος του τόπου που ανταμείβει την περιέργεια σε κάθε στροφή. Τα μυριάδες πρόσωπά της - η κληρονομιά των αποίκων, η επίμονη λαογραφία, η άγρια ανυπακοή στη φύση - όλα συνδυάζονται σε μια μοναδική εμπειρία. Οι ταξιδιώτες πολυτελείας βρίσκουν περιποιημένη άνεση και φαγητό παγκόσμιας κλάσης χωρίς να χάνουν την επαφή με την απλή αυθεντικότητα. Οι πολιτιστικοί τουρίστες ανακαλύπτουν μια ζωντανή λαϊκή παράδοση στη μουσική και τις χειροτεχνίες δίπλα στους καλύτερους κήπους και την αρχιτεκτονική της Πορτογαλίας. Και οι λάτρεις της περιπέτειας μπορούν να κάνουν πεζοπορία, αναρρίχηση, κολύμπι ή ιστιοπλοΐα σε τοπία τόσο ποικίλα που κάθε μέρα είναι διαφορετική από την προηγούμενη.
Συνοψίζοντας, η Μαδέρα δικαιώνει πραγματικά τον χαρακτηρισμό της ως νησιωτικός παράδεισος. Σύμφωνα με μια τοπική παροιμία: Quem vem a este canto, cedo ou tarde fica encantado («Όποιος έρχεται σε αυτό το μέρος, αργά ή γρήγορα μαγεύεται»). Από ξηρά, από θάλασσα ή απλώς από το παράθυρο ενός καφέ με θέα το λιμάνι της Φουντσάλ, η μαγεία της Μαδέρας σε τραβάει, σε συνδέει με αιώνες ιστορίας και φύσης και δεν σε αφήνει ποτέ να χαθείς. Κάθε επισκέπτης μπορεί να το βεβαιώσει: είναι ένας τόπος διαρκούς ανοιξιάτικου θαύματος.
Η Γαλλία είναι γνωστή για τη σημαντική πολιτιστική της κληρονομιά, την εξαιρετική κουζίνα και τα ελκυστικά τοπία της, γεγονός που την καθιστά την πιο δημοφιλή χώρα στον κόσμο. Από το να βλέπεις παλιά...
Με τα ρομαντικά κανάλια της, την εκπληκτική αρχιτεκτονική και τη μεγάλη ιστορική της σημασία, η Βενετία, μια γοητευτική πόλη στην Αδριατική Θάλασσα, γοητεύει τους επισκέπτες. Το σπουδαίο κέντρο αυτού του…
Η Ελλάδα είναι ένας δημοφιλής προορισμός για όσους αναζητούν πιο χαλαρές διακοπές στην παραλία, χάρη στην πληθώρα παράκτιων θησαυρών και παγκοσμίου φήμης ιστορικών μνημείων, συναρπαστικών...
Χτισμένα με ακρίβεια για να αποτελούν την τελευταία γραμμή προστασίας για τις ιστορικές πόλεις και τους κατοίκους τους, τα τεράστια πέτρινα τείχη αποτελούν σιωπηλούς φρουρούς μιας περασμένης εποχής...
Σε έναν κόσμο γεμάτο γνωστούς ταξιδιωτικούς προορισμούς, μερικές απίστευτες τοποθεσίες παραμένουν μυστικές και απρόσιτες για τους περισσότερους ανθρώπους. Για όσους είναι αρκετά τολμηροί για να…
