Η ιστορία του Βερολίνου αντιπροσωπεύεται άψογα από πολλά μνημεία και μουσεία που δεν κοστίζουν τίποτα ή κοστίζουν πολύ λίγα για την είσοδο. Το Μνημείο του Ολοκαυτώματος (Μνημείο για τους Δολοφονημένους Εβραίους της Ευρώπης) – 2.711 τσιμεντένιες πλάκες σε ένα βυθισμένο χωράφι – βρίσκεται ακριβώς νότια της Πύλης του Βρανδεμβούργου. Είναι ανοιχτό 24/7 και εντελώς δωρεάν. Από κάτω βρίσκεται ένα κέντρο πληροφοριών με προσωπικές ιστορίες (μέτρια είσοδος 4€, συχνά απαλλαγή για φοιτητές ή δωρεάν τις Δευτέρες), αλλά η περιπλάνηση στις στήλες ανοιχτού πεδίου δεν κοστίζει τίποτα. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται το Μνημείο για τους Ομοφυλόφιλους που διώχθηκαν από τον Ναζισμό (ένας σκούρος τσιμεντένιος κύβος με βίντεο στο εσωτερικό) στην Ebertstraße 2. Λειτουργεί 24/7 με δωρεάν πρόσβαση και προσφέρει μια απροσδόκητη αναστοχαστική εμπειρία χωρίς χρέωση.
Στην οδό Bernauer, το Μνημείο του Τείχους του Βερολίνου (Bernauer Str. 111/119, 13355 Berlin) διατηρεί το τελευταίο αρχικό τμήμα του Τείχους, το παρατηρητήριο και τη «λωρίδα του θανάτου». Η είσοδος είναι δωρεάν. Επισκεφθείτε το Κέντρο Επισκεπτών (Τρίτη-Κυριακή 10:00–18:00) για εκθέματα σχετικά με το Ψυχρό Πόλεμο του Βερολίνου ή απλώς περπατήστε κατά μήκος της υπαίθριας έκθεσης (8:00–22:00 καθημερινά) για να δείτε σκουριασμένα θραύσματα τείχους, σήραγγες διαφυγής και αναμνηστικά έργα τέχνης. Τους χειμερινούς μήνες τα εσωτερικά μέρη είναι κλειστά, αλλά το υπαίθριο μνημείο είναι πάντα ανοιχτό και δωρεάν.
Ένα άλλο δωρεάν μουσείο-διαμάντι είναι η Τοπογραφία του Τρόμου (Niederkirchnerstraße 8, 10963 Βερολίνο). Εδώ, τα ερείπια του αρχηγείου της Γκεστάπο πλαισιώνουν μια δωρεάν μόνιμη έκθεση για τα ναζιστικά εγκλήματα. Η είσοδος (10:00–20:00 καθημερινά) δεν κοστίζει τίποτα και θα μάθετε για τη Γερμανία του 1933–45 μέσα από έγγραφα, φωτογραφίες και ένα τμήμα του Τείχους. Βρίσκεται δίπλα στην Alexanderplatz/U2 και σίγουρα αξίζει μία ή δύο ώρες.
Πιο μακριά, το Συμμαχικό Μουσείο (AlliiertenMuseum, Clayallee 135, 14195 Βερολίνο) καταγράφει τους Δυτικούς Συμμάχους στο Ψυχρό Πόλεμο του Βερολίνου (την περίφημη Αερογέφυρα του Βερολίνου, κ.λπ.). Από το 2011 έχει μεταφερθεί σε ένα όμορφο σπίτι σε στιλ Bauhaus και – ασυνήθιστα – η είσοδος είναι δωρεάν. Είναι μια σύντομη διαδρομή με το U3 προς το Oskar-Helene-Heim. Το Συμμαχικό Μουσείο είναι μικρό αλλά συναρπαστικό για τους λάτρεις της ιστορίας, με εκθέματα στην αγγλική γλώσσα. Συμβουλή: συνδυάστε το με το κοντινό Teufelsberg – έναν τρομακτικό σταθμό ακρόασης του Ψυχρού Πολέμου. Ελεύθεροι να περπατήσετε στα ερείπια μέχρι τον λόφο για πανοραμική θέα, αν και ο ίδιος ο πύργος είναι πλέον κλειστός.
Αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε πολλά αξιοθέατα, ελέγξτε την ιστοσελίδα του Museumsportal Berlin για τις ημέρες με δωρεάν είσοδο. Για παράδειγμα, το πρωτοποριακό Ινστιτούτο Σύγχρονης Τέχνης KW (Auguststr. 69, 10117) έχει δωρεάν είσοδο από τις 18:00 έως τις 21:00, και η Neue Nationalgalerie (Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης, που είναι προς το παρόν κλειστό για ανακαίνιση, αλλά πρόκειται να ανοίξει ξανά) προσφέρει δωρεάν είσοδο τα βράδια της Πέμπτης στο πλαίσιο του προγράμματος "Art4All". Σημειώστε επίσης ότι όλοι κάτω των 18 ετών εισέρχονται δωρεάν στα περισσότερα μουσεία του Βερολίνου (συμπεριλαμβανομένων μεγάλων όπως το Μουσείο Bode ή το Μουσείο της Περγάμου, εάν υπάρχει κάποιο πρόγραμμα κινήτρων). Ο τρούλος του Ράιχσταγκ (Platz der Republik 1) - ο γυάλινος θόλος του κοινοβουλίου - είναι ένα άλλο σημείο που πρέπει οπωσδήποτε να δείτε: πρέπει να εγγραφείτε ηλεκτρονικά εκ των προτέρων, αλλά η είσοδος είναι δωρεάν. Απλώς κατεβαίνετε στο φουαγιέ του κοινοβουλίου και στη συνέχεια ανεβείτε με ασανσέρ για μια πανοραμική θέα της πόλης (η είσοδος κλείνει στις 22:00 και ο τρούλος είναι ανοιχτός από τις 8:00 έως τις 24:00).
Το πιο σημαντικό είναι ότι η περιπλάνηση στο ίδιο το Βερολίνο είναι δωρεάν. Η μεγάλη λεωφόρος Unter den Linden, η ζοφερή ομορφιά της εκκλησίας Kaiser-Wilhelm Memorial, το σοβιετικό μνημείο πολέμου στο Tiergarten ή τα απόκοσμα κελιά της Γκεστάπο κάτω από την πλατεία Alexanderplatz - αυτά τα μέρη δεν κοστίζουν τίποτα για να τα δείτε. Περπατήστε σε ολόκληρο το τμήμα των 1,4 χιλιομέτρων της East Side Gallery, μπείτε σε καταλήψεις γεμάτες τέχνη που έχουν μετατραπεί σε πολιτιστικά κέντρα (όταν είναι ανοιχτά για το κοινό) ή επισκεφθείτε πάρκα μνημείων όπως το Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen (μουσείο φυλακών της Στάζι· μικρή χρέωση). Με λίγο προγραμματισμό (και μερικές φορές με δωρεά ενός ευρώ), το Βερολίνο προσφέρει απίστευτες ιστορικές περιηγήσεις με ελάχιστο κόστος.