Το νησί Kizhi είναι ένα στολίδι απαράμιλλης ομορφιάς ακριβώς στο κέντρο της βορειοδυτικής Ρωσίας, όπου οι ψίθυροι των παλιών ιστοριών αναμειγνύονται με το απαλό χτύπημα των κυμάτων της λίμνης Onega. Για όσους θέλουν να ξεμπερδέψουν τα μυστικά του χρόνου και της κληρονομιάς, αυτό το μαγεμένο νησί, ένα μνημείο της ανθρώπινης δημιουργικότητας και της παρθένας ομορφιάς στη φύση, καλεί.
Πλησιάζει κανείς το νησί και ακούει μια συμφωνία από ξύλινες κώνοι να διαπερνούν τους ουρανούς, με τις σιλουέτες τους ζωγραφισμένες στον πάντα μεταβαλλόμενο καμβά της Καρέλια. Ένα μνημείο αρχιτεκτονικής ιδιοφυΐας, το Kizhi Pogost είναι ένας φρουρός της ιστορίας του οποίου η παρουσία είναι ταυτόχρονα επιβλητική και φιλόξενη. Δύο καθεδρικοί ναοί πλαισιώνουν ένα καμπαναριό που μοιάζει να βουίζει με τον απόηχο των περασμένων αιώνων. Οι θόλοι τους από κρεμμύδι τεντώνονται προς τον ουρανό σαν τεντωμένα δάχτυλα που λαχταρούν για θεϊκό άγγιγμα.
Αυτός ο πλωτός παράδεισος έχει αλλάξει οριστικά από τους παλιούς τεχνίτες, τα ονόματα των οποίων εξαφανίστηκαν από τα χρονικά του χρόνου. Κάθε λεπτώς σκαλισμένη σανίδα και κάθε έξυπνα αλληλένδετη διασταύρωση φέρει την κληρονομιά τους. Όχι μόνο ένα μνημείο, το Kizhi Pogost, μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, είναι ένα ποίημα γραμμένο σε ξύλο, μια συμφωνία που αποτελείται από ξύλο και δεξιοτεχνία.
Αισθάνεται κανείς διαχρονικός καθώς τα βήματά τους ακολουθούν τα μονοπάτια που φορούν ομαλά αμέτρητοι προσκυνητές και υποστηρικτές. Τραγανό με άρωμα πεύκου και ιστορίας, τους αέρινους ψίθυρους περασμένων εποχών. Εδώ σε αυτό το αγιασμένο έδαφος, το παρελθόν δεν είναι μια μακρινή ανάμνηση αλλά μάλλον ένα ζωντανό πλάσμα που αναπνέει που περπατά δίπλα στο παρόν.
Σαφώς η κορωνίδα αυτού του ξύλινου παραδείσου είναι η Εκκλησία της Μεταμόρφωσης. Ανυψωμένοι πάνω από τον ορίζοντα του νησιού, οι είκοσι δύο κρεμμυδόσοι θόλοι του κυριαρχούν σαν ένα σύμπλεγμα ουράνιων σωμάτων παγωμένα στον κοσμικό τους χορό. Κάθε θόλος, ένα αριστούργημα από μόνος του, εξιστορεί την πίστη, την επιμονή και την καλλιτεχνική ευαισθησία. Το περίπλοκο δικτυωτό πλέγμα που διακοσμεί την πρόσοψη της εκκλησίας είναι απόδειξη της άπειρης εφευρετικότητας του ανθρώπινου πνεύματος, ένα λεπτό φιλιγκράν αφιερώματος σκαλισμένο σε ξύλο.
Δίπλα σε αυτό το υπέροχο κτίριο βρίσκεται η μικρότερη αλλά εξίσου συναρπαστική Εκκλησία της Μεσολάβησης. Η συγκρατημένη χάρη του παρέχει την ιδανική ισορροπία στον πιο ισχυρό γείτονά του. Μέσα στα ιερά τείχη του περιμένει πληθώρα συμβόλων και εικόνων, το καθένα ένα κεφάλαιο στη μεγάλη ιστορία της Ρωσικής Ορθόδοξης πίστης. Σχεδόν μπορεί κανείς να ακούσει τις ψιθυριστές προσευχές των προηγούμενων γενεών εδώ στην απαλή λάμψη του κεριού.
Το νησί Kizhi, ωστόσο, δεν είναι ένα σταθερό μνημείο περασμένων εποχών. Το νησί ξυπνά στη ζεστή αγκαλιά του καλοκαιριού με μεγάλη ζωντάνια. Οι έντονες μελωδίες των κλασικών ρωσικών λαϊκών τραγουδιών διαπερνούν τον αέρα, το ρυθμικό χτύπημα των ποδιών των χορευτών και το πληθωρικό γέλιο των πότες. Μέσα από μια γιορτή των συνεχιζόμενων εθίμων, αυτές οι γιορτές και οι πολιτιστικές εκδηλώσεις δίνουν ζωή στα παλιά κτίρια, γεφυρώνοντας έτσι την απόσταση μεταξύ παρελθόντος και παρόντος.
Το περπάτημα στο νησί Kizhi είναι σαν να ξεκινάς ένα ταξίδι στο χρόνο για να δεις προσωπικά την πλούσια ταπετσαρία της ρωσικής πολιτιστικής κληρονομιάς. Ωστόσο, η ψυχή δεν έλκεται μόνο από τα αρχιτεκτονικά θαύματα. Αλλάζει κανείς μόνιμα από την τέλεια αρμονία μεταξύ της ανθρώπινης δημιουργίας και της αφθονίας της φύσης. Όλα τα στοιχεία -το απαλό άγγιγμα του ανέμου στα παλιά ξύλα, το παιχνίδι του φωτός και της σκιάς στο φθαρμένο ξύλο, η αντανάκλαση των εκκλησιών στα ήρεμα νερά της λίμνης Onega- συνδυάζονται για να δημιουργήσουν μια ασυνήθιστη αισθητηριακή εμπειρία.
Δεν μπορεί κανείς παρά να αισθάνεται μεγάλο σεβασμό καθώς η μέρα σβήνει και ο ήλιος που δύει βάφει τον ουρανό σε κεχριμπάρι και τριαντάφυλλο, δημιουργώντας μακριές σκιές πάνω από το νησί. Σεβασμός για τα ταλαντούχα χέρια που διαμόρφωσαν αυτό το θαύμα, για την πίστη που παρακίνησε τη δημιουργία του και για το συνεχές πνεύμα μιας κοινωνίας που ξεπεράστηκε με τον καιρό.
Ένας σύνδεσμος μεταξύ του γήινου και του θείου, το νησί Kizhi είναι απόδειξη της δύναμης της ανθρώπινης φαντασίας. Κάθε σανίδα δαπέδου που τρίζει και φθαρμένος θόλος εδώ λέει μια ιστορία. οι γραμμές που χωρίζουν το παρελθόν από το παρόν θολώνουν. Η επίσκεψη στο Kizhi είναι σαν να μπαίνεις σε ένα ζωντανό έργο τέχνης, ένα αριστούργημα που αλλάζει πάντα με κάθε εποχή, κάθε ψιθυριστή προσευχή, κάθε έκπληκτο καλεσμένο.
Βρίσκει κανείς όχι μόνο μια γεύση από την πλούσια ιστορία της Ρωσίας, αλλά και έναν καθρέφτη της παγκόσμιας ανθρώπινης λαχτάρας να δημιουργήσει ομορφιά, να φτάσει στους ουρανούς και να αφήσει μια κληρονομιά που ξεπερνά τη φθορά του χρόνου σε αυτό το καταφύγιο από ξύλο και θαύματα. Το νησί Kizhi είναι ένα ταξίδι στην καρδιά της ρωσικής ψυχής, ένα προσκύνημα στον βωμό των ανθρώπινων επιτευγμάτων και της φυσικής ομορφιάς, όχι μόνο μια τοποθεσία.