Φάβα Σαντορίνης: Πουρές από κίτρινα μπιζέλια με μεταξένια υφή

Η Φάβα Σαντορίνης είναι μια αγαπημένη σπεσιαλιτέ από το ηφαιστειακό νησί της Σαντορίνης. Φτιαγμένη με μια μοναδική τοπική ποικιλία κίτρινων φάβων (ΠΟΠ «Φάβα Σαντορίνης»), αυτός ο μεταξένιος πουρές ενσαρκώνει αιώνες παράδοσης. Αρχαιολογικά ευρήματα στο Ακρωτήρι δείχνουν αυτά τα μπιζέλια σε κεραμικά από 3.500 και πλέον χρόνια πριν, μαρτυρώντας μια βαθιά ριζωμένη κληρονομιά. Ακόμα και σήμερα, οι αγρότες σπέρνουν με το χέρι και τα αποξηραίνουν στον ήλιο σε καμβά, διατηρώντας μια αρχαία, χειροποίητη μέθοδο. Το μοναδικό αμμώδες έδαφος της Σαντορίνης, εμπλουτισμένο με ηφαιστειακή τέφρα, δίνει σε αυτά τα κίτρινα φάβων μια εξαιρετική γεύση. Μάλιστα, η Φάβα Σαντορίνης έλαβε το καθεστώς Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΟΠ) το 2010 για να προστατεύσει την κληρονομιά της. Αυτά τα μπιζέλια συλλέγονται μόνο στις αναβαθμίδες της Σαντορίνης, καθιστώντας το πιάτο έμβλημα του νησιού. Αν και ονομάζεται «φάβα», το πιάτο χρησιμοποιεί φάβα αντί για αληθινή φάβα.

Το πιάτο έχει απλή σύνθεση αλλά έντονη γεύση. Χρειάζονται μόνο ελαιόλαδο, κρεμμύδι και νερό για να αποκτήσουν χαρακτήρα τα μπιζέλια. Αφού μουλιάσουν και σιγοβράσουν μέχρι να γίνουν λιωμένο, τα μπιζέλια λιώνονται μέχρι να αποκτήσουν μια κρεμώδη υφή. Ένα τελικό ράντισμα από πλούσιο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, μια χούφτα ψιλοκομμένο γλυκό κόκκινο κρεμμύδι ή φρέσκα κρεμμυδάκια και πικάντικη κάπαρη μετατρέπουν τον πουρέ σε μια πλούσια σάλτσα ή συνοδευτικό. Όταν δοκιμάζεται, ο πουρές είναι ζεστός και χορταστικός, με βελούδινη αίσθηση στο στόμα και μια νότα γλυκύτητας από τα κρεμμύδια. Γαρνιτούρες από αλμυρή κάπαρη και πικάντικο ωμό κρεμμύδι δημιουργούν αντίθεση - κάθε μπουκιά είναι κρεμώδης αλλά και φωτεινή. Παραδοσιακά, η φάβα σερβίρεται με τραγανό ψωμί ή απλώνεται σε πίτα. Μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως σάντουιτς ή ως βάση για άλλα αλείμματα σε συγκεντρώσεις. Πέρα από τη Σαντορίνη, έχει γίνει δημοφιλής σε πόλεις σε όλη την Ελλάδα και τον κόσμο, συμβολίζοντας την ελληνική χορτοφαγική κουζίνα.

Στην Ελλάδα, αυτή η φάβα συνήθως απολαμβάνεται σε θερμοκρασία δωματίου ως μέρος ενός πιάτου μεζέδων. Συνοδεύει τραγανά λαχανικά, ψητά θαλασσινά ή ζεστή πίτα. Καθώς είναι φυσικά vegan και χωρίς γλουτένη, η φάβα Σαντορίνης αποτελεί βασικό στοιχείο στα τραπέζια της Σαρακοστής και στα γεύματα της νηστείας. Ωστόσο, η κρεμώδης πλούσια γεύση της την καθιστά αγαπημένο ορεκτικό οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Οι επισκέπτες της Σαντορίνης τη δοκιμάζουν συχνά μαζί με τοπικά λευκά κρασιά όπως το Ασύρτικο, διαπιστώνοντας ότι η οξύτητα του κρασιού αντικατοπτρίζει τη φωτεινότητα των υλικών του πιάτου, που θυμίζει σαλάτα.

Η απλότητα της φάβας την καθιστά προσιτή στους οικιακούς μάγειρες. Ωστόσο, η τεχνική έχει σημασία: το απαλό σιγοβράσιμο εμποδίζει τα μπιζέλια να γίνουν κοκκώδη, και το αργό χτύπημα του ελαιολάδου από τη φωτιά αποδίδει την πιο λεία υφή. Παρά την απλότητά του, το σερβίρισμα του πιάτου με προσοχή - περιχύνοντας με ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας και τοποθετώντας με τέχνη τα ψιλοκομμένα κρεμμύδια και την κάπαρη - μετατρέπει έναν ταπεινό πουρέ φασολιών σε ένα πιάτο αντάξιο μιας καλής ταβέρνας.

Φτιαγμένη με ταπεινά, υγιεινά υλικά, η φάβα Σαντορίνης συνδέει τους εστιατορίους με την ελληνική ιστορία και την απλή ζωή του νησιού. Είναι ένα πιάτο που προορίζεται να μοιραστεί ανέμελα, να σερβιριστεί με το κουτάλι σε ψωμί ή κράκερ ή να χρησιμοποιηθεί ως σάλτσα για ψητό ψάρι ή αρνί.