Glyka tou Koutaliou – Löffelsüßigkeiten

Glyka tou koutaliou bedeutet wörtlich „Süßigkeit auf dem Löffel“. Dabei handelt es sich um griechische Löffelsüßigkeiten – Obst- (oder auch Gemüse-)Konserven, die löffelweise serviert werden. Sie sind der Inbegriff griechischer Gastfreundschaft: ein kleines Gericht oder eine einzelne konservierte Frucht, die Gästen zum Kaffee oder Tee gereicht wird. Die Tradition reicht bis in die Antike zurück und entwickelte sich, um den süßen Geschmack von Sommerfrüchten auch außerhalb der Saison zu erhalten. Gängige Sorten sind Kirsche, Feige, Quitte, Traube und Zitrone. Sogar Blütenblätter (Rosen, Orangenblüten) oder Gemüse wie Auberginen können zu Glyka verarbeitet werden.

Der Prozess ist langsam. Es werden feste, unreife Früchte verwendet, damit sie beim langen Köcheln ihre Form behalten. Zunächst werden die Früchte oft über Nacht in Kalkwasser eingeweicht (um sie fester zu machen und Bitterstoffe zu entfernen) und dann gründlich abgespült. Die Zubereitung ähnelt dann der Marmeladeherstellung: Die Früchte werden in Zuckersirup geköchelt, bis sie glasig und weich sind. Am Ende wird eine kleine Menge Zitronensaft hinzugefügt, um ein Kristallisieren des Sirups zu verhindern. Das Ergebnis sind juwelenfarbene Früchte, umhüllt von einem seidigen Sirup. Traditionell werden Löffelsüßigkeiten in kleinen Portionen ausgelöffelt (oft begleitet von einem Schluck kaltem Wasser, um den Gaumen zu erfrischen). In Griechenland und Zypern sind sie eine übliche Begrüßung – einen Löffel der selbstgemachten Süßigkeit anzubieten, gilt als höflich und herzlich.

Die Geschmacksprofile variieren je nach Frucht, aber alle Glyka haben eine charakteristische, eintönige Süße gemeinsam, die die Frucht selbst hervorhebt. Sauerkirschen (kόκκινα κουταλιού) beispielsweise werden durch ihre natürliche Säure intensiv süß und dennoch spritzig. Löffelsüßigkeit aus Rosenblättern ist duftend und aromatisch. Unabhängig von der Frucht ist der Sirup typischerweise einfach (Wasser und ein Zuckerverhältnis von 1:1), vielleicht mit einer Zimtstange oder Vanilleschote gewürzt. Für einen tieferen Geschmack kann griechischer Honig einen Teil des Zuckers im Sirup ersetzen. Die Klarheit des Sirups und die intakte Form der Frucht sind Kennzeichen einer gut gemachten Löffelsüßigkeit – es sollte aussehen, als wäre die Frucht in der Zeit pausiert worden.

Diese Konfitüren können über griechischen Joghurt geträufelt werden, traditionell isst man sie aber in kleinen Portionen direkt vom Löffel. Sie eignen sich auch hervorragend als Beilage zu Feta oder als Topping für Eis und Pfannkuchen. Da Zucker ein Konservierungsmittel ist, sind diese Süßigkeiten lange haltbar. Hobbyköche schätzen sie; ein Glas hält sich im Kühlschrank monatelang, und ihr Geschmack kann sich mit der Zeit verbessern. Jüngere Griechen haben begonnen, die Tradition wiederzubeleben, manchmal kombinieren sie sie mit Spirituosensirup oder modernen Geschmacksvarianten (z. B. Blutorange mit Chili). Doch im Grunde bleibt Glyka tou koutaliou eine einfache, einzigartige Hommage an das Wesen der Frucht.