In ganz Kroatien sieht man einen klaren, duftenden Topf Hühnersuppe –HühnersuppeOft wird die Mahlzeit schon eröffnet, bevor überhaupt jemand zu Messer und Gabel greift. Auf dem Tisch mögen Braten, Ofenkartoffeln oder Kohlrouladen stehen, doch der erste Löffel dieser wohltuenden Brühe ist fast immer diese hellgoldene Brühe. In vielen Haushalten kündigt sie Sonntag, Feiertage oder den Besuch von Verwandten an – ein stilles Zeichen dafür, dass der Tag etwas feierlicher ist als sonst.
Diese Suppe vereint mitteleuropäische Präzision mit der Herzlichkeit des Balkans. Die Brühe besticht durch Klarheit und Tiefe zugleich: keine aufdringlichen Kräuter, keine Sahne, keine durch Mehl angedickte Konsistenz, nur reiner Hühnergeschmack, abgerundet mit Wurzelgemüse und einer Handvoll feiner Nudeln. Jeder Löffel fühlt sich leicht und gleichzeitig wohltuend an – ein Gericht, das Großeltern ihren Kindern, älteren Familienmitgliedern und allen, die sich von einer anstrengenden Woche oder einer Wintererkältung erholen, gerne zubereiten.
Aus kulinarischer Sicht gehört die kroatische Hühnersuppe zu den lange geköchelten, kräftigen Brühen, die von Wien bis Sarajevo verbreitet sind. Traditionell wird ein ganzes Huhn oder eine Mischung aus Knochenteilen verwendet, dazu kommen reichlich Karotten, Pastinaken, Zwiebeln, Lauch und oft auch Knollensellerie. Das Gemüse verleiht der Suppe eine natürliche Süße und eine dezente Erdigkeit, die den Geschmack abrundet, ohne das Fleisch zu überdecken. Die Brühe ist nur leicht gesalzen, sodass die Gäste am Tisch nachwürzen können. Frische Petersilie wird oft erst zum Schluss hinzugefügt – spritzig, aber sparsam dosiert.
Die Konsistenz verrät den Rest. Die Flüssigkeit sollte klar, aber nicht dünnflüssig sein und durch das ausgelassene Hühnerfett einen leichten Glanz aufweisen. Karotten und Pastinaken behalten ihre Form, lassen sich aber dennoch leicht mit dem Löffel zerteilen. Die Nudeln – meist sehr dünne Eiernudeln, in kurze Stränge geschnitten – werden in der heißen Brühe weich, bleiben aber bissfest und werden niemals matschig. Zarte Hühnerfleischstücke können in jeder Schüssel schwimmen, obwohl manche Familien das Fleisch lieber als zweiten Gang servieren.
In den Testküchen wird auf einige wichtige Faktoren geachtet: Das Huhn wird in kaltem Wasser angesetzt, nur leicht köcheln gelassen statt sprudelnd zu kochen, und die Oberfläche wird während der ersten Garphase abgeschöpft. Diese Schritte tragen zu einer geschmacksintensiven, aber klaren Brühe bei. Auch die Wahl des Huhns ist wichtig; ein kleineres Huhn oder eine Mischung aus Keulen und Flügeln ergibt oft ein besseres Aroma als ein großes, sehr mageres Huhn. Gemüse bleibt in großen Stücken, damit es die Brühe aromatisiert, ohne zu zerfallen.
Diese Variante der kroatischen Hühnersuppe folgt dem Rhythmus vieler Familienküchen im ganzen Land und bietet gleichzeitig eine präzise, schrittweise Anleitung für moderne Köche. Das Rezept ergibt einen großzügigen Topf mit ausreichend Brühe für sechs Vorspeisenportionen und etwas zum Einfrieren. Es lädt zu kleinen Variationen ein – andere Nudelformen, mehr oder weniger Gemüse, etwas mehr Petersilie –, ohne dabei seinen Charakter zu verlieren. Am Tisch wirkt sie unaufdringlich und doch vollwertig: eine klare, leichte Brühe, die ein Gericht perfekt abrundet.