Andermatt

Andermatt, ein Bergdorf und eine Gemeinde auf 1.437 Metern über dem Meeresspiegel, nimmt eine zentrale Lage im Gotthardmassiv ein und dient als historischer Knotenpunkt der Nord-Süd- und Ost-West-Ausrichtung der Schweiz. Mit einer Bevölkerung von 1.527 Einwohnern (Stand 2020) und einer Fläche von 62,2 Quadratkilometern liegt es etwa 28 Kilometer südlich von Altdorf, der Kantonshauptstadt von Uri, und verankert die Quellgewässer der Reuss im Urserental.

Umgeben von den Gipfeln der Adula-Alpen präsentiert Andermatt ein Tableau alpinen Terrains, in dem 40,8 Prozent der Landesfläche landwirtschaftlich genutzt werden, 5,5 Prozent mit Wald bedeckt sind und 52 Prozent unproduktiv sind und von Flüssen, Gletschern und steilen Hängen geprägt werden. Diese Zusammensetzung, gemessen in der Erhebung von 2006, spiegelt ein von Gletscheraktivitäten und Jahrhunderten der Weidewirtschaft geformtes Tal wider, in dem alpine Wiesen in für Vegetation zu raue Felsvorsprünge übergehen und schmale Korridore die Reuss in Richtung der Schöllenenschlucht leiten, einem steilen Abstieg, der das Dorf mit Göschenen und schließlich mit dem Urnersee am Vierwaldstättersee verbindet.

Von seiner Entstehung als Korridor, der östliche Kantone wie Graubünden (über den Oberalppass auf 2.044 Metern) und westliche Regionen wie das Wallis (über den Furkapass auf 2.436 Metern) verband, bis zu seiner Rolle als Anbindung an das Tessin über den Gotthardpass auf 2.106 Metern hat Andermatt seine Funktion als Knotenpunkt seit dem frühen 13. Jahrhundert bewahrt, als mit der Eröffnung der Schöllenenroute die Gotthardverbindung formalisiert wurde. Diese Bergpassagen – zusammen mit der gewaltigen Schöllenenschlucht mit der Teufelsbrücke – haben das Dorf sowohl als Wegpunkt als auch als Wächter des Alpentransits geprägt.

Archäologische Funde deuten auf menschliche Präsenz im Urserental bereits 4000 v. Chr. hin. Neolithische Artefakte zeugen von der Ansiedlung von Jägern und Sammlern. Während der römischen Herrschaft beherbergte das Hochtal wahrscheinlich helvetisch-keltische Stämme, obwohl die Fundamente des heutigen Andermatt auf alemannische Walser-Einwanderer zurückgehen, die auf der Suche nach Weideland und Zuflucht in großer Höhe Weiler gründeten, die sich um eine bescheidene Pfarrei herum ansiedelten, die 1203 als „de Prato“ und später, 1290, als „A der Matte“ erwähnt wurde.

Die Zugehörigkeit zum Benediktinerkloster Disentis bestimmte das Leben vor Ort jahrhundertelang; die kirchliche Aufsicht blieb bis 1649 bestehen, als die junge Schweizerische Eidgenossenschaft die geistliche Gerichtsbarkeit in zivile Hände übertrug, was umfassendere Veränderungen in der Schweizer Regierung widerspiegelte. Die strategische Bedeutung des Tals ging jedoch über kirchliche Angelegenheiten hinaus: Am St. Patrick’s Day 1608 verloren irische Grafen auf ihrer Reise über den Gotthardpass Berichten zufolge einen Goldschatz an der Teufelsbrücke. Dieser Vorfall ist in der lokalen Überlieferung als „Verlorener Schatz vom Gotthardpass“ verewigt, obwohl nie ein Fund dokumentiert wurde.

Die Topographie der Schöllenen ist mehr als nur ein Mythos. 1799 führte der russische General Alexander Suworow während seines Alpenfeldzugs Truppen durch die Schlucht. Ein Gedenkstein bei Andermatt erinnert an die beschwerliche Überquerung. Der polierte Stein trägt Inschriften mit Inschriften an die Soldaten, die den Strapazen des Berges standhielten. Zwei Jahrzehnte später, von 1818 bis 1831, wurde die Gotthardroute für Postkutschen nutzbar. Als letztes Refugium vor dem Gipfel profitierte Andermatt von einer florierenden Kurlandschaft, die Besucher mit Thermalbehandlungen und der Aussicht auf heilsame Luft anzog.

Die Eröffnung des Gotthardtunnels 1881 verlegte den Verkehr unter dem Talboden neu und beraubte Andermatt seiner Rolle als wichtigste Alpenverkehrsader. Die Bauarbeiten forderten Todesopfer unter den einheimischen Arbeitern und führten zu Unruhen, die durch militärische Interventionen niedergeschlagen wurden. Sie läuteten eine Ära ein, in der Züge das Dorf oberhalb umfuhren. Dennoch passte sich Andermatt an: 1885 ernannte die Eidgenössische Armee die Stadt zur Garnisonsstadt. Sie errichtete unterirdische Kommandogebäude, die für den Kriegsfall ausgelegt waren, und später ein Ausbildungszentrum, das bis heute als Ort der militärischen Ausbildung dient.

Im Jahr 1946 wurden Pläne geschmiedet, das Urserental für Stauseen zur Wasserkraft zu stauen. Dies stieß auf heftigen Widerstand, der 1950 die Entwicklung in Andermatt stoppte und das Projekt ins benachbarte Göschenertal verlegte. Diese Episode unterstreicht das Engagement der Einheimischen für den Landschaftsschutz, auch wenn das Tal durch die Unberechenbarkeit der Natur auf die Probe gestellt wurde, insbesondere in den Wintern 1951 und 1975, als Lawinen auf Wohngebiete niedergingen, Schäden anrichteten und Menschenleben forderten.

In den 1930er Jahren ließ die wirtschaftliche Lage nach, als sich der Alpentourismus zunehmend den etablierten Ferienorten zuwandte und viele Hotels im Ursental – darunter jene, die von der Familie Müller, den Eigentümern des Grand Hotel Bellevue und anderer einst im Tal verstreuter Einrichtungen, erbaut worden waren – verstummten oder änderten ihren Zweck. Das Bellevue selbst wurde in den 1970er Jahren in Wohnungen umgewandelt und stand 1990 leer, bevor es kontrolliert abgerissen wurde.

Gegen Ende des 20. Jahrhunderts erlebte Andermatt einen Aufschwung, als sich das Skigebiet als Alternative zu den Luxus-Skigebieten neu positionierte. Die Entwicklungsstrategie bestand darin, die Hänge des Nätschens mit dem Gemsstock an der Südseite zu verbinden und über den Glacier Express Sedrun und Disentis zu einem zusammenhängenden Ganzjahres-Resortnetz zu verbinden. Die Allianz Andermatt-Sedrun-Disentis, vereint unter der Schirmherrschaft der Matterhorn Gotthard Bahn, spiegelt die Ambitionen des 21. Jahrhunderts wider. Sie wird durch die Bahnanbindung unterstützt, die den Nätschen noch besser mit den Pisten des Oberalps verbindet – derzeit nur mit der Bahn erreichbar – und ein erweitertes Skigebietsangebot verspricht.

Dieser Wandel wurde von Anreizen für den Immobiliensektor begleitet. Durch einen Bundesbeschluss aus dem Jahr 2006 wurde Andermatt Swiss Alps von den Beschränkungen der Lex Koller ausgenommen und ermöglichte Ausländern bis 2040 den Immobilienerwerb ohne Sondergenehmigung. Dies ermöglichte eine Investition von 1,8 Milliarden Franken unter der Leitung des Unternehmers Samih Sawiris und zog internationale Käufer an, insbesondere amerikanische Investoren, die mit dem Kauf von Wohnungen im Wert von 14,2 Millionen Franken Anfang 2025 auf die geopolitischen Unsicherheiten im Ausland reagierten.

Demographisch hat das Dorf Schwankungen unterworfen: Von 605 Einwohnern im Jahr 1799 auf 1.589 im Jahr 1970, schrumpfte die Einwohnerzahl bis 2000 auf 1.282 und lag Ende 2020 bei 1.527. Die vorherrschende Sprache ist Deutsch (95,2 Prozent im Jahr 2000), daneben gibt es kleinere portugiesische und italienische Gemeinden, und ein Zehntel der Einwohner besitzt die nicht-schweizerische Staatsbürgerschaft; das Bildungsniveau ist beachtlich: Drei Viertel der 25- bis 64-Jährigen haben einen Sekundar- oder Hochschulabschluss, und die Arbeitslosenquote liegt unter einem Prozent. Wirtschaftlich gesehen beschäftigt der Primärsektor 51 Arbeitnehmer in 22 Unternehmen, der Sekundärsektor 90 Personen in 13 Unternehmen und der Tertiärsektor 599 Arbeitnehmer in 78 Unternehmen.

Klimatisch gesehen herrscht in Andermatt ein subarktisches Regime („dfc“ laut Köppen) mit durchschnittlich 139,4 Regentagen im Jahr und 1.423 Millimetern Niederschlag zwischen 1991 und 2020. Der November verzeichnet mit 142 Millimetern an 11,8 Tagen die höchsten Niederschlagsmengen, der Juni verzeichnet mit 13,2 Tagen und 131 Millimetern die meisten Niederschlagsereignisse und der Februar bleibt mit 91 Millimetern an 11,4 Tagen der trockenste.

Die Wintersportaktivitäten konzentrieren sich auf zwei große Skigebiete: den Nätschen, der sich im Nordosten erhebt und mit der Bahn erreichbar ist, und den Gemsstock im Süden. Beide bieten Pisten mit Liftanschluss und Talabfahrten, die bis Mitte März befahrbar sind. Skibegeisterte schätzen die Abfahrten abseits der Pisten und den Tiefschnee, der diese Berge auszeichnet, und strategische Pläne sehen einheitliche Skikarusselle vor, in die auch die Pisten des Oberalps integriert werden.

In kultureller Hinsicht präsentierte Andermatt einen eigens errichteten Konzertsaal, den ersten Veranstaltungsort für Kunst, der speziell für ein Alpendorf konzipiert wurde. Er wurde unter der Leitung von Constantinos Carydis an der Spitze der Berliner Philharmoniker eröffnet. Der von Christina Seilern entworfene und von Sawiris finanzierte Saal symbolisiert Andermatts Entwicklung vom Verkehrsknotenpunkt zum Zentrum alpiner Kunst und bekräftigt die Fähigkeit des Ortes, in seiner Bergkulisse Aufführungen von internationalem Format zu veranstalten.

Andermatt hat im Laufe seiner Geschichte wechselnde Strömungen von Transit, Konflikten und Handel gemeistert und dabei seinen ausgeprägten alpinen Charakter bewahrt, auch wenn sich Wirtschaft und Gesellschaft an moderne Anforderungen anpassen. Das von alten Routen und modernen Eisenbahnen durchzogene Tal, das sich zwischen Ackerbau und rauem Gelände bewegt, ist nach wie vor ein Sinnbild für das komplexe Zusammenspiel von Topografie und menschlichem Handeln in der Schweiz und lädt zu Betrachtungen ein, die über den bloßen Tourismus hinausgehen und die Widerstandsfähigkeit hochgelegener Gemeinden reflektieren.