Göteborg

Göteborg ist Schwedens zweitbevölkerungsreichste Gemeinde – mit etwa 600.000 Einwohnern innerhalb der Stadtgrenzen und etwa 1,08 Millionen Seelen im Großraum – und liegt an der Mündung des Göta älv, der ins Kattegat an der Westküste des Landes mündet. Ein Zentrum kaufmännischen Erbes, akademischer Vitalität und industrieller Leistungsfähigkeit, dessen Lage auf halbem Weg zwischen Kopenhagen und Oslo eine Synthese aus skandinavischen Dimensionen und maritimen Horizonten verrät.

Seit seiner Gründung durch eine königliche Charta im Jahr 1621, als König Gustav Adolf ein befestigtes Handelszentrum als einzigen Zugangspunkt für sein Reich an der Westküste vorschwebte, verkörperte Göteborg die Ambitionen einer Handelskolonie nach niederländischem Vorbild – die ersten Bewohner kamen in großzügigem Maße aus den Niederlanden und wurden durch deutsche und schottische Landsleute unterstützt, die inmitten der Wirren des Dreißigjährigen Krieges Steuererleichterungen und bürgerliche Privilegien genossen. Diese Grundlagen führten schließlich zur Gründung der Schwedischen Ostindien-Kompanie und machten den Hafen zum wichtigsten Knotenpunkt des skandinavischen Überseehandels.

Das maritime Tor der Stadt, geschützt durch den Archipel aus zerklüfteten Inseln und kargen Felsvorsprüngen, die charakteristisch für die Küste von Bohuslän sind, hat sich zum wichtigsten Hafen der nordischen Region entwickelt und schlägt Frachtmengen um, die die anhaltende strategische Bedeutung Göteborgs unterstreichen. Von den Kais bis zu den Eisenbahnterminals, die das Hinterland des ausgedehntesten Wassereinzugsgebiets Skandinaviens verbinden, hat der Zusammenfluss von Meer, Fluss und Schiene einen logistischen Rahmen geschaffen, der zugleich ehrwürdig und anpassungsfähig ist.

Dieser kommerzielle Elan spiegelt sich auch in der industriellen Entwicklung Göteborgs wider, die vor allem durch die Gründung der Marke Volvo im Jahr 1927 geprägt wurde – einer Marke, deren Doppelzentralen in Hisingen bis heute für schwedische Ingenieurskunst stehen – sowie durch die Präsenz multinationaler Unternehmen wie AstraZeneca, Ericsson und SKF, die alle zum Ruf der Stadt als Schmelztiegel der technologischen Forschung und Fertigungstechnik beitragen.

Doch das Stadtbild geht über Stahl und Asphalt hinaus und umfasst auch die Hochschulen: Die Universität Göteborg und die Technische Hochschule Chalmers ziehen zahlreiche Studenten an und erfüllen die Stadt mit einer intellektuellen Dynamik, die in den Cafés, Hörsälen und Laboren widerhallt. Zudem prägen sie ein demografisches Profil, bei dem fast jeder vierte Einwohner selbst oder ein Elternteil im Ausland geboren ist.

Während sich an der Westküste die Jahreszeiten entfalten, sorgt der mäßigende Einfluss des Golfstroms für ein für die geographische Breite bemerkenswert mildes Meeresklima – die Sommertage sind bis zu 18 Stunden lang hell und die Temperaturen steigen üblicherweise auf 22 Grad Celsius, während sich im Winter eine kühle Schicht aus Frost und Schnee bildet, die Temperaturen selten unter minus 20 Grad Celsius sinken, aber Mitte Dezember durch eine sechsstündige Tageslichtpause aufgehellt werden.

In diese natürlichen Rhythmen verwoben sind die grünen Flächen, die das Stadtbild prägen: Der zwischen 1839 und 1861 angelegte Kungsparken umschließt den Kanal, der das historische Zentrum umgibt; die 1842 gegründete Gartengesellschaft mit ihrer viertausend Rosen umfassenden Ansammlung; Slottsskogen, ein ehemaliges königliches Jagdrevier, das 1874 in ein grünes Refugium mit einer offenen zoologischer Ausstellung umgewandelt wurde; und die ausgedehnten Reservate Änggårdsbergen und Delsjöområdets skogar, in denen jahrhundertealte Baumpflege mit modernen Freizeitaktivitäten zusammentrifft.

Solche idyllischen Zwischenspiele stehen in bewusstem Kontrast zu Durchgangsstraßen wie Kungsportsavenyen – einer Allee, die aus der Stadtplanung des 19. Jahrhunderts entstand und mit Gebäuden geschmückt ist, die von neoklassizistischer Pracht und akademischem Eklektizismus zeugen –, während Wahrzeichen wie Kronhuset und Torstenson-Palast an die hölzernen Ursprünge der Siedlung aus dem 17. Jahrhundert erinnern und ihr Überleben ein Beweis für die Hingabe der Stadtbewohner inmitten umfassender Wiederaufbauarbeiten ist.

Die architektonische Erzählung entfaltet sich durch die Jahrhunderte: Neoklassizistische Kaufmannshäuser, die von der East India Company gemietet wurden, die Arbeiterviertel von Haga mit ihren charakteristischen Stadthäusern aus Stein und Fachwerk, die Ende des 19. Jahrhunderts errichtet wurden, der nationalromantische Eifer, der zur 300-Jahr-Feier der Stadt die Masthugg-Kirche und den Götaplatsen-Platz hervorbrachte, und die nüchternen funktionalistischen Interventionen in den Vorstädten der Mitte des 20. Jahrhunderts, gefolgt von postmodernen Statements von Architekten wie Gert Wingårdh.

Das Skanskaskrapan – umgangssprachlich „Lippenstift“ genannt – ragt mit seinen rot-weißen Streifen und 22 Stockwerken in die Höhe, das fast fertiggestellte Karlatornet, das bis 2025 voraussichtlich 246 Meter hoch sein wird, verspricht, alle anderen nordischen Türme in den Schatten zu stellen, und die geschwungenen Formen der 1994 eröffneten Göteborger Oper erinnern an den Flug einer Möwe, die am Rande des Göta älv landet.

Die Kultur Göteborgs ist gleichermaßen von der Seefahrt wie von der Industrie geprägt: Von kommerziellen Mäzenen gestiftete Museen – darunter das Röhsska-Museum für angewandte Kunst, das 2004 eröffnete Museum für Weltkultur, das Göteborger Kunstmuseum und Archive der Seefahrt – stehen neben dem Wissenschaftszentrum Universeum, wo Debatten zwischen Nobelpreisträgern und Schulkindern die Schnittstelle zwischen Wissenschaft und bürgerlichem Engagement beleben.

Ihren Höhepunkt findet die Freizeitgestaltung in Liseberg, dem nach Fahrgeschäften größten Vergnügungspark Skandinaviens und der meistbesuchten Attraktion des Landes, zu der jährlich über drei Millionen Pilger kommen; und in Feskekörka, dem Fischmarkt im gotischen Stil, wo seit 1874 unter gewölbten Dächern lokale Fänge ausgestellt werden und so dem Handel mit Hering und Hummer eine alltägliche Dramatik verleihen.

Der kulturelle Kalender der Stadt wird außerdem durch Festivals geprägt: Der Gothia Cup und das Göteborg Basketball Festival ziehen junge Sportler aus aller Welt an; das 1979 ins Leben gerufene Göteborg Film Festival zieht jedes Jahr im Januar rund 155.000 Cineasten an; und im Sommer erklingen das Musikfestival Way Out West und unzählige Open-Air-Konzerte in Parks und Innenhöfen, deren Resonanz durch die ganzjährige Präsenz von Theatern wie dem Stadttheater, Backa und Folkteatern verstärkt wird.

Die jährliche Buchmesse, die größte ihrer Art in Skandinavien und Europas zweite Mobilisierung von Bücherfreunden, verwandelt jedes Jahr im September die Ausstellungshallen, begleitet von einem radikaleren Kontrapunkt auf dem Syndikalistiskt Forum; und das Internationale Wissenschaftsfestival belebt seit 1997 den Frühling mit interaktiven Experimenten, Vorträgen und öffentlichen Dialogen.

Die Verkehrsadern spiegeln die Topografie und Geschichte der Stadt wider: Über 80 Kilometer Straßenbahnlinien durchziehen das Zentrum, ergänzt durch ein ausgedehntes Busnetz; Fähren verkehren im Archipel; S-Bahnen führen in Richtung der Nachbarstädte; und der Hauptbahnhof Göteborg, der ursprünglich 1858 eröffnet und kürzlich modernisiert wurde, ist der zentrale Knotenpunkt für Fernverbindungen nach Stockholm, Malmö, Kopenhagen und Oslo.

Der Flugverkehr läuft am zwanzig Kilometer südöstlich gelegenen Flughafen Landvetter zusammen, der mit rund 6,8 ​​Millionen Passagieren im Jahr 2017 Schwedens zweitgrößter Flugplatz ist. Ein ehemaliger Nachbarflughafen, der Stadtflughafen Säve, stellte 2015 seinen kommerziellen Betrieb ein, seine Rolle für die allgemeine Luftfahrt wurde von der neueren Anlage übernommen, während Buslinien eine schnelle Verbindung zwischen Stadtzentrum und Landebahn gewährleisten.

In all diesen Bereichen sind die Spuren der Einwanderung unauslöschlich: Im Jahr 2019 waren rund 28 Prozent der Einwohner im Ausland geboren und 46 Prozent gaben an, dass mindestens ein Elternteil ausländischer Herkunft war. Es handelt sich um ein demografisches Kaleidoskop, dessen Herkunft hauptsächlich in europäischen Ländern liegt, darunter zehn Prozent in den nordischen Nachbarländern und mit einer wachsenden Präsenz aus darüber hinausgehenden globalen Regionen.

Am Schnittpunkt dieser Strömungen manifestiert sich im öffentlichen Raum Göteborgs sowohl Tradition als auch Innovation: Die Poseidon-Statue thront über dem Götaplatsen, die Vasa-Kirche aus Granit und das Gunnebo-Haus im Süden offenbaren neoklassische und neuromanische Elemente, und das Rathaus – einst eine Börse, die 1849 eröffnet wurde – liegt am Gustaf-Adolf-Platz, dessen Beaux-Arts-Fassade ein Wahrzeichen der Stadt ist.

Auch kulinarische Spitzenleistungen sind aus dieser Tradition hervorgegangen: Mehrere Restaurants wurden 2008 mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet, während die Cafés des Haga-Viertels – bekannt für die übergroße Zimtschnecke namens „Haga Bulle“ – sowohl Tradition als auch Geselligkeit verkörpern; und jedes Jahr am 6. November erinnern die Einheimischen an die Gründung des Viertels durch König Gustav Adolf mit dem Gebäck, das seinen Namen trägt.

Doch am symbolträchtigsten für Göteborgs Dialektik von Natur und Metropole ist vielleicht der südliche Archipel, eine Inselgruppe, die man mit der Fähre von Saltholmen aus erreicht, wo die ehrwürdige Festung Älvsborg den Horizont durchbricht und die Leuchttürme von Vinga ihre Strahlen über die Gewässer werfen, die zahllose Schiffe getragen haben, die diesen unerschütterlichen Hafen betreten und verlassen haben.

Betrachtet man Göteborg, erkennt man eine Stadt, deren Wesen sich in den Schichten der Geschichte – von den Stadtmauern des 17. Jahrhunderts bis zu den Wolkenkratzern des 21. Jahrhunderts – und im Geflecht von Wasserläufen, Wäldern und Steinalleen verdichtet. All das ist geprägt von einem Geist kosmopolitischer Offenheit, wissenschaftlicher Forschung und Ehrfurcht vor den elementaren Kräften, die ihr Schicksal geprägt haben. Es ist jedoch das Zusammenspiel von Alltäglichem und Großartigem – das stetige Rattern der Straßenbahn auf den vor Jahrhunderten verlegten Schienen; die modernistische Skyline, die sich hinter jahrhundertealten Fassaden erhebt; die jubelnde Menschenmenge bei einem Sommerfest in einem viktorianischen Park –, das Göteborg seinen unverwechselbaren Charakter verleiht: ehrwürdig und lebendig zugleich, verankert in den maritimen Strömungen der Tradition, während es gleichzeitig neue Wege durch die Landschaften von Kultur, Industrie und menschlichem Streben beschreitet.