Setúbal

Setúbal ist eine Küstengemeinde im portugiesischen Großraum Lissabon. Sie umfasst 230,33 Quadratkilometer und hatte im Jahr 2014 118.166 Einwohner (im Stadtkern lebten 2001 89.303 Menschen). Sie liegt fünfzig Kilometer südlich der Hauptstadt am Nordufer der Mündung des Flusses Sado, einem Standort, der ihr maritimes Erbe, ihre wirtschaftliche Entwicklung und ihre anhaltende Attraktivität geprägt hat.

Die Ursprünge Setúbals reichen weit in die Antike zurück. Schon vor den Römern war die Siedlung als Cetobriga bekannt. Ihre günstige Lage an der Mündung des Sado verlieh ihr strategische Bedeutung und zog zahlreiche Kulturen und Herrscher an. Unter Al-Andalus wurde sie zu Shaṭūbar, einem Namen, der die Integration der Stadt in das muslimische Gemeinwesen der Iberischen Halbinsel und ihre Rolle in den mediterranen Handelsnetzwerken widerspiegelte. Jede Epoche hinterließ ihre sprachlichen Spuren: Die christliche Rückeroberung im Mittelalter stellte den lateinischen Klang wieder her, und im 19. Jahrhundert nannten internationale Seefahrer den Hafen auf Englisch „Saint Ubes“ und auf Französisch „Saint-Yves“, ein Beleg für die enorme kommerzielle Reichweite.

Der Tag, an dem Setúbal offiziell den Status einer Stadt erlangte – der 15. September 1860, als König Pedro V. die Erhebung bestätigte – ist bis heute der städtische Feiertag und markiert die formelle Anerkennung seines wachsenden Einflusses in Portugal. Die Feier ist weniger ein prunkvolles Fest als vielmehr ein Moment des kollektiven Gedenkens, bei dem die Einwohner über die historischen Schichten nachdenken, die den modernen Boulevards und Häfen vorausgehen. In den Stadtarchiven sind Urkunden und königliche Erlasse erhalten, die die allmähliche Konsolidierung der städtischen Institutionen und die Entstehung Setúbals als eigenständige Stadt belegen.

Die Geographie bestimmt sowohl den Charakter als auch die Wirtschaft von Setúbal. Das klare Wasser der Sado-Mündung weitet sich zu einer großen Bucht, in der eine Kolonie Großer Tümmler lebt. Diese bemerkenswerte Walgemeinschaft – eine von nur drei in europäischen Gewässern – ist zum Symbol des ökologischen Erbes der Stadt geworden. Gegenüber der Hauptstadt, am Südufer der Mündung, erstreckt sich die Halbinsel Tróia mit ihrem weißen und goldenen Sandstrand. Ihre Küste ist gesäumt von Luxushotels und Resorts, deren Silhouetten an Sommertagen über das Wasser hinweg erkennbar sind.

Im Norden erhebt sich der Naturpark Arrábida abrupt von der Küste. Seine Kalksteinhänge sind mit mediterraner Macchia, Korkeichen und Schirmkiefern bewachsen. Entlang dieses geschützten Korridors erstrecken sich nacheinander Buchten mit kristallklarem Wasser – Albarquel, Figueirinha, Galápos, Galapinhos, Creiro und Portinho da Arrábida. Jede Enklave ist von Klippen und Wäldern umgeben, eine Choreographie aus Licht und Schatten auf dem Meer. Die Wege des Parks führen durch stille Täler und felsige Vorgebirge und laden sowohl Spaziergänger als auch ambitionierte Wanderer ein, die Verbindung von Land und Meer zu erleben.

Im frühen 20. Jahrhundert war die Sardinenkonservenindustrie an Setúbals Hafenvierteln ein lebendiges Geschäft. Fabriken mit hohen Schornsteinen säumten die Docks, deren Produkte für ferne Märkte bestimmt waren. Jeden Morgen kehrten Fischerboote mit Laderäumen voller silbern gesprenkelter Sardinen zurück – ein Fang, der den lokalen Wohlstand sicherte. Obwohl die Konservenfabriken inzwischen verstummt sind, ist der maritime Geist lebendig geblieben. An den Handelskais werden Trocken- und Flüssiggüter umgeschlagen, während in den Jachthäfen das Treiben von Freizeitbooten herrscht. Der Puls des Ozeans ist im Ruf der Seevögel und dem Knarren der Festmacherleinen spürbar.

Neben dem traditionellen Handel hat sich der Tourismus entwickelt und nutzt Setúbals Lage an der Mündung und dem Atlantik. Hotels unterschiedlicher Größe beherbergen Besucher, die von Naturwundern und kulturellen Schätzen gleichermaßen angezogen werden. Infrastrukturelle Verbesserungen – darunter Straßen, Jachthäfen und Besucherzentren – wurden so konzipiert, dass die ökologische Integrität der Region erhalten bleibt und gleichzeitig deren Charme Reisenden zugänglich gemacht wird, die Authentizität statt künstlicher Spektakel suchen. Anspruchsvolle Gäste finden in Setúbal Erholung und Entdeckung zugleich.

Jenseits der Küste bildet Setúbal das Tor zum Hinterland von Arrábida. Das Mosaik aus Korkeichen und Kiefern weicht Weinbergen und Olivenhainen. Hier wird mediterrane Landwirtschaft auf Terrassenfeldern betrieben, wo Weinreben an sonnenverwöhnten Hängen wachsen und Oliven unter freiem Himmel reifen. Archäologische Überreste prägen dieses ländliche Bild: Die römischen Ruinen von Creiro gehören zu den eindrucksvollsten, ihre Steinfundamente wecken Erinnerungen an das Leben in der Provinz vor zwei Jahrtausenden. Das römische Erbe der Region erstreckt sich über Mosaikfragmente und Gebäudereste – Relikte, die von der anhaltenden menschlichen Präsenz an diesen Küsten zeugen.

Hoch über der Mündung thront das Kloster von Jesus, eine Kirche aus dem 15. und 16. Jahrhundert, die den manuelinischen Stil verkörpert. Seine spätgotischen Portale und geschnitzten maritimen Motive erinnern an das Zeitalter der Entdeckungsreisen, als Portugal unbekannte Meere erkundete. Innerhalb dieser Mauern unterzeichnete König Johann II. den Vertrag, der die weltweiten Herrschaftsgebiete zwischen Spanien und Portugal aufteilte – ein Dokument, dessen Bedeutung in der darauffolgenden Machtübernahme des Imperiums nachhallt. In der Nähe befindet sich die Kathedrale Unserer Lieben Frau von der Gnade, die das römisch-katholische Bistum Setúbal verankert. Ihre manieristische Fassade vereint Schlichtheit und Ornament und ist ein Meisterwerk architektonischen Gleichgewichts.

Ergänzt wird dieses sakrale Ensemble durch die Kirche São Julião, ein weiteres manuelinisches Bauwerk, dessen Portale Anker und seilartige Schnitzereien tragen. Das Zusammenspiel von nautischer Symbolik und religiösem Zweck spiegelt die doppelte Identität der Stadt wider: eine Gemeinschaft, die sowohl dem Glauben als auch der Fischerei verbunden ist. Über Jahrhunderte der Frömmigkeit und Pilgerfahrt hinweg haben diese Kirchen den gemeinsamen Rhythmus bestimmt und Taufen, Hochzeiten und Beerdigungen markiert, wobei ihre Glocken über Generationen hinweg läuteten.

Die Krönung der Stadt bildet das Castelo de São Filipe, das König Sebastian 1575 als Bollwerk gegen Korsarenangriffe errichten ließ. Die von Filippo Terzi entworfene Festung wurde später fälschlicherweise Philipp I. zugeschrieben, dem die lokale Nomenklatur Ehre erweist. Ihre Bastionen und Ravelins wurden im Laufe der Jahrhunderte an die sich entwickelnde Militärtechnologie angepasst. Heute dient die Burg als Pousada und ermöglicht Gästen, die einst von Soldaten bewachten Wälle zu bewohnen. Von den Zinnen aus überblickt man ein Panorama mit roten Ziegeldächern, schmalen Straßen und dem Flusslauf des Sado – ein Ausblick, der die Stadt mit dem maritimen Horizont verbindet.

Setúbals Klima ist eindeutig mediterran. Die Winter sind mild und feucht, mit Tagestemperaturen zwischen 15 und 17 Grad Celsius und nächtlichen Tiefsttemperaturen zwischen 5 und 8 Grad Celsius. Die Sommer bringen klaren Himmel und Wärme, Tageshöchsttemperaturen zwischen 28 und 31 Grad Celsius und nächtliche Temperaturen zwischen 15 und 17 Grad Celsius. Die jährlichen Niederschläge konzentrieren sich zwischen November und März und nähren Weinberge und Obstgärten. Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt zwischen 16,5 und 17 Grad Celsius. Klimaaufzeichnungen erinnern die Bewohner jedoch an noch schärfere Extreme: Am 4. August 2018 erreichte das Quecksilber 45,5 Grad – die höchste jemals an der iberischen Atlantikküste gemessene Temperatur – und unterstreicht das Potenzial für Umweltvolatilität.

Die Wirtschaftstätigkeit in Setúbal hat sich diversifiziert und stabilisiert. 2011 zählte die Erwerbsbevölkerung 58.514 Personen bei einer Arbeitslosenquote von 15,6 Prozent. Der tertiäre Sektor beschäftigte 73,5 Prozent der Arbeitnehmer, der sekundäre Sektor 24,9 Prozent und der primäre Sektor bescheidene 1,6 Prozent. Industrieanlagen produzieren Zellstoff, Papier, Zement, Düngemittel und Phytopharmaka. Schiffsbau- und Reparaturwerften säumen die Mündung. Wärmekraftwerke erzeugen Strom aus regionalen Ressourcen. Die Automobilmontage, die wieder weit verbreitet ist, wird nun unter drei Marken in benachbarten Gebieten betrieben. Der Hafen von Setúbal schlug 2012 6,058 Millionen Tonnen Fracht um, lag damit landesweit auf Platz vier und trug 7,4 Prozent zum portugiesischen Umschlag bei.

Verkehrsadern verbinden Setúbal mit Lissabon und darüber hinaus. CP-Vorortzüge fahren halbstündlich nach Barreiro oder Praias do Sado – A, während Fertagus-Wagen die Mündung nach Roma-Areeiro in Lissabon überqueren. Nebenhalte in Praça do Quebedo und Praias do Sado – A dienen der Beförderung lokaler Fahrgäste, allerdings ohne Nachtverkehr. Der Güterverkehr wird über die Bahnhöfe Setúbal-Mar und Praias do Sado abgewickelt; letzterer stellte 2009 den Personenverkehr ein. Die Autobahn A12 führt nordwärts in die Hauptstadt, und die Nationalstraßen N10, N10-4 und N10-8 verbinden die Region. Stadtbusse der Alsa Todi bedienen Stadtlinien vom ITS-Terminal aus, und Überlandbusse wie FlixBus, Rede Nacional de Expressos und BlaBlaCar Bus verbinden Setúbal mit den wichtigsten Zentren.

Das kulturelle Leben in Setúbal pulsiert rund um Markt und Theater. Der Mercado do Livramento an der Avenida Luísa Todi gilt als einer der schönsten Fischmärkte Europas; seine Stände präsentieren ihre Fänge in farbenfrohen Farben. In den einfachen Tascas in der Nähe werden gegrillte Sardinen und in lokalem Olivenöl geschmorte Schalentiere serviert. Die Avenida Luísa Todi selbst fungiert als Achse durch den historischen Stadtkern, flankiert von Cafés, in denen die Bewohner ihren Morgen bei Kaffee und Gebäck beginnen und dem Stadtleben lauschen.

Das Teatro Animação de Setúbal fördert die darstellenden Künste und präsentiert Stücke in portugiesischer Sprache, die ein treues Publikum anziehen. Direkt daneben liegt das Gemeindezentrum Marcha e Corrida im Albarquel-Park, einer vier Hektar großen Grünfläche am Fuße des Arrábida. Hier schlängeln sich Promenaden unter grünen Baumkronen, Kinder vergnügen sich auf Spielgeräten und eine Café-Bar bietet Ausblicke auf die Flussmündung und die im Abendlicht erstrahlenden Umrisse der Ferienorte von Tróia. Die Ausstellungen im Zentrum spiegeln das lokale Erbe wider, von Fotografien bis hin zu zeitgenössischen Kunstinstallationen.

Sportbegeisterung brodelt rund um den Vitória Futebol Clube und sein Heimstadion, das Estádio do Bonfim. Die 15.000 Sitzplätze umfassende Arena liegt neben Albarquel, wo Spieltagsgesänge die Luft mit Gemeinschaftsgeist erfüllen. Der doppelte Abstieg des Vereins in die Campeonato de Portugal 2020 stellte die Loyalität auf die Probe, doch Fußball bleibt eine Säule der bürgerlichen Identität, wo Debatten und Loyalität mit Lokalstolz verschmelzen.

Ausflüge in die Natur sind sowohl ein wirtschaftlicher Gewinn als auch ein Instrument des Naturschutzes geworden. Delfinbeobachtungstouren, die von Unternehmen wie Vertigem Azul und Dolphin Bay angeboten werden, befördern Passagiere über die Bucht auf der Suche nach den dort lebenden Großen Tümmlern. Weintourismus floriert in Azeitão, wo historische Häuser wie José Maria da Fonseca und Bacalhôa Keller und Weinberge öffnen, in denen seit dem 19. Jahrhundert Likörweine produziert werden. Die Quinta de Alcube, die nach Vereinbarung zugänglich ist, bietet intime Weinproben inmitten idyllischer Landschaften an.

Zu den Kulturdenkmälern außerhalb des Stadtkerns gehört die Moinho de Maré da Mourisca, eine von vier Gezeitenmühlen im Naturschutzgebiet der Sado-Mündung. Hier nutzten uralte Mechanismen Ebbe und Flut, um Getreide zu mahlen. Die Terrasse der Mühle dient heute Ornithologen und Gelegenheitsbeobachtern gleichermaßen, die vor der Kulisse des Marschlandes Reiher, Flamingos und wandernde Watvögel beobachten. Dieses Zusammenspiel von Industriearchäologie und Tierwelt unterstreicht die Synthese von menschlichem Einfallsreichtum und natürlichen Prozessen in der Region.

Archäologische und speläologische Besonderheiten bereichern die Reise zusätzlich. Die römischen Ruinen von Creiro erinnern an die Umrisse provinzieller Siedlungen, deren Mauern und Fundamente vom häuslichen und landwirtschaftlichen Leben zeugen. Höhlen wie Lapa de Santa Margarida und Gruta da Figueira Brava offenbaren heilige und prähistorische Dimensionen: Letztere hat Neandertaler-Artefakte hervorgebracht und verortet Setúbal im tiefen Strom der menschlichen Evolution. Diese unterirdischen Gänge erfordern Vorsicht und Respekt, denn in ihren stillen Kammern hallt das Echo der Präsenz der Vorfahren wider.

Der Palácio e Quinta da Bacalhôa verkörpert das aristokratische und künstlerische Erbe der Region. Inmitten gepflegter Gärten eröffnet der Palast Galerien mit Renaissance- und Barockkunst, mit Azulejos verzierten Sälen und mythologischen Statuen. Die Gartengestaltung und die Kunstsammlungen des Anwesens bilden einen kultivierten Kontrapunkt zur rauen Küste und laden Besucher ein, an einem einzigen Nachmittag die Straßen der Stadt in kunstvoll gestaltete Haine zu entführen.

Durch die Verbindung von Naturschönheit, historischer Bedeutung und lebendiger Tradition ist Setúbal mehr als nur Hafen, Festung und Kloster. Hier treffen Flüsse auf den Atlantik, Architektur und Industrie auf Biosphäre und Meer, kulturelles Gedächtnis ist in Steinmauern und sandigen Küsten gleichermaßen eingeschrieben. In Setúbal ist die Dimension der Zeit spürbar – in der Tinte der Verträge und den Gezeiten, im Schatten der Kathedralen und den Weinbergterrassen – jedes Element zeugt von Portugals atlantischem Erbe und der anhaltenden Faszination von Landschaften, die menschliches Streben über Jahrtausende hinweg getragen haben.