Bar

Bar ist Montenegros wichtigstes maritimes Tor. Die Stadt mit 15.868 Einwohnern liegt eingebettet in eine 598 Quadratkilometer große Küsten- und Hinterlandlandschaft und ist Sitz einer Gemeinde mit 46.171 Einwohnern, die 85 Siedlungen von der Adria bis zum Ufer des Skutarisees bewohnen. Sechzig Kilometer südwestlich von Podgorica, der Hauptstadt des Landes, und direkt gegenüber der italienischen Stadt Bari gelegen, befindet sich Bar an einem Übergangsort, an dem sich die Rhythmen des Mittelmeers mit dem Puls des Balkans vermischen.

Seit ihren antiken Ursprüngen als Antibarium – „gegenüber von Bari“ in der Sprache römischer Seefahrer – hat die Stadt Epochen des Imperiums, des Glaubens und des Seehandels erlebt. Heute ist sie nicht mehr nur ein Museumsstück, sondern eine lebendige Gemeinde, deren Wirtschaft von ihrem Tiefwasserhafen abhängt, deren Gebäude die Narben und Triumphe venezianischer, osmanischer und slawischer Herrschaft tragen und deren Landschaften von Kieselstränden bis zu eichenbewachsenen Hügeln reichen. In Bar verflechten sich Geographie und Geschichte auf eine ebenso elementare wie unergründliche Weise und laden gleichermaßen zum Nachdenken wie zur Neugier ein.

Die Topographie von Bar erstreckt sich in drei konzentrischen Zonen. Im Westen erstreckt sich die Adria in blassen Aquamarinblau, ihre Gezeiten spülen an eine Küste mit Häfen, Olivenhainen und vereinzelten Wallanlagen. Im Osten steigt das Land sanft zu den Gebirgsketten Rumija und Sutorman an, deren Hänge von Macchia und Eichenwäldern bedeckt sind, bevor es in die Weite des Skutarisees übergeht – dem größten See Südeuropas. Zwischen Meer und See erstreckt sich ein Flickenteppich aus Zitrusplantagen, Weinbergen und Granatapfelfeldern – Zeugnis jahrhundertelanger subtropischer Landwirtschaft, die durch das sonnenverwöhnte Klima begünstigt wurde.

Das Klima in Bar ist geprägt von zwei unterschiedlichen mediterranen Klimazonen. Die Winter bleiben mild und durchweg feucht. Die Januar-Durchschnittstemperaturen liegen tagsüber bei 12,3 °C und nachts bei 4,3 °C. Schneefall kommt nur in seltenen, mäßigen Verwehungen vor – am deutlichsten die neun Zentimeter im Januar 2000. Die Sommer sind lang und sonnig, mit Juli-Höchsttemperaturen von 27 bis 28 °C und nächtlichen Tiefsttemperaturen von 18 °C, unterbrochen von kurzen, gemäßigten Regenfällen. Das ganze Jahr über genießt die Stadt über 2.500 Sonnenstunden und taucht ihre Steinmauern und Ziegeldächer in ein ständig wechselndes Licht- und Schattenspiel.

Doch gerade in den stillen Ruinen der Altstadt von Bar, vier Kilometer landeinwärts am Fuße des Berges Rumija, wird die vielschichtige Geschichte der Region am deutlichsten spürbar. Hier, hinter den Toren, die einst eine mittelalterliche Festung schützten, liegen die bröckelnden Überreste von Kirchen, Moscheen und Aquädukten. Ein Tor aus dem 10. Jahrhundert wacht über die Ruinen der im 11. Jahrhundert gegründeten St.-Georgs-Kathedrale, neben den Fragmenten der St.-Katharinen-Kirche und der 1662 erbauten Omerbašić-Moschee. Dazwischen verstreut liegen die Überreste eines osmanischen Aquädukts – wiederaufgebaut nach dem Erdbeben von 1979 – und das Grab des Predigers Derwisch Hasan aus dem 17. Jahrhundert. Diese zerbrochenen und verwitterten Steine ​​sind stumme Zeugen einer Stadt, die einst zwischen slawischen Fürsten, venezianischen Dogen und osmanischen Paschas hin- und herschwankte.

In den Vierteln rund um den modernen Hafen entfaltet sich die Geschichte Bars parallel zwischen traditioneller Industrie und aufstrebendem Tourismus. Der Hafen von Bar mit seinen 3.100 Metern Kai, 800 Hektar Land und 200 Hektar geschütztem Wasser schlägt jährlich rund fünf Millionen Tonnen Fracht um. Seine Kräne und Containerstapel prägen die Skyline und erinnern beständig an die strategische Bedeutung der Stadt für Montenegros Handelsnetzwerk. Daneben schlängelt sich die Eisenbahnstrecke Belgrad–Bar – 1976 nach jahrzehntelanger Ingenieursleistung fertiggestellt – durch Bergtunnel und Talviadukte, verbindet die Adria mit der serbischen Hauptstadt und erschließt das Hinterland für Besucher und Güter gleichermaßen.

Die Landwirtschaft ist nach wie vor ein wesentlicher Bestandteil von Bars Identität. Der Boden der Gemeinde trägt rund 95.000 Olivenbäume und 80.000 Zitrusfrüchte – Zitronen, Mandarinen, Orangen und Grapefruits –, die unter der subtropischen Sonne gedeihen. Das 1937 gegründete Zentrum für subtropische Nutzpflanzen ist Montenegros älteste wissenschaftliche Einrichtung. Seine Forschungsfelder und Baumschulen sind ein lebendiges Archiv gärtnerischer Anpassung. Der lokale Lebensmittelproduzent Primorka ist seit über einem halben Jahrhundert aktiv, presst Olivenöl und füllt Granatapfelsaft ab und führt so kulinarische Traditionen fort, die bis in die frühen Industriebetriebe der 1920er Jahre zurückreichen.

Die religiöse Architektur der Stadt spiegelt ihr komplexes soziales Gefüge wider. Orthodoxe und katholische Kirchen teilen sich Viertel mit Moscheen, die unter osmanischer Schirmherrschaft errichtet wurden. Im neueren Viertel von Novi Bar beherbergt die St.-Nikola-Kirche das im 11. Jahrhundert gegründete Erzbistum. In der Nähe befindet sich die moderne Kathedrale des Heiligen Johannes Wladimir – fertiggestellt zwischen 2009 und 2015 –, die an Größe mit dem wichtigsten orthodoxen Gebäude Podgoricas mithalten kann. Ihre Freskengalerien sind dem ersten mittelalterlichen Heiligen der Region geweiht. Am anderen Ende der Stadt befindet sich die Omerbašić-Moschee in Alt-Bar, deren schlankes Minarett und Gebetsraum noch heute von Pilgern besucht werden, die von ihrem Fundament aus dem 17. Jahrhundert angezogen werden.

Die demografische Zusammensetzung Bars spiegelt Migrationswellen und Grenzverschiebungen wider. Laut der Volkszählung von 2011 machen ethnische Montenegriner und Serben zusammen etwa 84 Prozent der Stadtbevölkerung aus, während Bosniaken, Muslime, Albaner und Kroaten kleinere Gemeinschaften bilden. Ähnlich verhält es sich mit der Religion: Orthodoxe Gläubige machen fast 80 Prozent aus, Muslime zehn und Katholiken fünf Prozent. Diese Zahlen, die sich zwar schrittweise ändern, deuten auf eine Gesellschaft hin, die in gemeinsamen Traditionen der Adria und des Balkans verwurzelt ist.

Trotz seines strategisch wichtigen Hafens ist Bar von bescheidener Größe. Sein mittelalterlicher Kern – wo enge Gassen zu verfallenen Zinnen hinaufführen – misst kaum ein paar Hektar, und das moderne Stadtzentrum, gesäumt von Eisenbahnschienen und Öltanks, erstreckt sich in unregelmäßigen Blöcken niedriger Gebäude. Eine Handvoll Hotels säumen die Uferpromenade, doch die meisten Unterkünfte befinden sich in Pensionen und Privatunterkünften nördlich des Industriegebiets, in Vierteln wie Šušanj. Hier weichen piniengesäumte Strände Kieselstränden, und das Summen des Sommertourismus bleibt selbst auf seinem Höhepunkt gemäßigt.

Verkehrsanbindungen erstrecken sich wie Speichen eines Rades von der Stadt aus. Die Adria-Autobahn verläuft entlang der Küste und verbindet Bar mit Budva im Norden und Ulcinj im Süden. Der 2006 eröffnete Sozina-Tunnel schuf eine direkte Verbindung durch die Golija-Berge nach Podgorica und verkürzte die Reisezeit auf unter eine Stunde. Eine Autofähre verkehrt auf der 80 Kilometer langen Überfahrt nach Bari in Italien, wobei ihr saisonaler Fahrplan dem Auf und Ab des Tourismus entspricht; der Service nach Ancona wurde Ende 2016 eingestellt. Im Landesinneren verbinden Buslinien Bar mit Sutomore, den Stränden der Budva-Riviera und den Dörfern rund um den Skutarisee. Stündlich verkehren Züge am Bahnhof, deren Waggons an das industrielle Erbe der Stadt erinnern.

Das kulturelle Leben in Bar wird von zwei Institutionen geprägt, die in königlichen Überresten untergebracht sind. Der König-Nikolaus-Palast, ein 1885 im eklektischen Stil erbautes Gebäude, steht inmitten grüner Gärten. Seine Orangerie und schmiedeeisernen Balkone lassen Jugendstil-Einflüsse erahnen. Heute dient er als Heimatmuseum. Seine Räume sind so gestaltet, dass sie an das Innere eines Hofes aus dem späten 19. Jahrhundert erinnern, mit zeitgenössischen Möbeln, Porträts und Archivdokumenten. Die nahe gelegene mittelalterliche Festung Alt-Bar wurde teilweise in ein Freilichtmuseum umgewandelt. Führungen führen Besucher an Zisternen, Stadtmauern und der berühmten „Alten Olive“ vorbei – einem knorrigen Baum, der angeblich zwei Jahrtausende alt ist.

Das Marktleben floriert entlang des Bulevar 24. Novembra, wo Stände Käse in Holzbottichen anbieten und der Fischpavillon den Tagesfang der Adria zu lokalen Preisen liefert. Ein VOLI-Supermarkt in der Nähe des Bahnhofs versorgt die Anwohner mit einem Hypermarkt, einer Apotheke und einem kulinarischen Kaufhaus. Auf der gepflasterten Straße, die vom Parkplatz zum Tor der Old Bar hinaufführt, reihen sich Cafés aneinander, und ihre Tische weisen die unterschiedlichsten Stile auf – einige bescheidene Holzbänke in der Nähe der Festungsmauern, andere stilvoll eingerichtet mit gestreiften Markisen und schmiedeeisernen Stühlen. Dazu gehören das ćevabdžinica Dino, wo gewürzte Lammfleischbällchen mit Granatapfelsaft an den Tischen serviert werden, und die Fish Bar Cvijo, deren mezzaluna-förmige Speisekarte Grillspezialitäten in einem Ambiente mit Meeresglas bietet.

Das Nachtleben in Bar ist gemächlich. Während andere Adria-Resorts bis in die frühen Morgenstunden mit Licht und Musik erfüllen, klingen die Abende in Bar gegen Mitternacht aus, unterbrochen von Craft-Beer-Bars wie der 501 Darts Bar und Varadero. Taxis drängen sich in der Nähe der Bus- und Bahnhöfe und bedienen die stündlich verkehrenden Busse zu den Stränden von Šušanj und darüber hinaus. Wer mehr Unterhaltung sucht, findet in Sutomore – einem Dorf zehn Autominuten südlich – Sandstrände und saisonale Clubs, während Budvas geschichtsträchtiges Nachtleben eine Stunde nördlich liegt.

Im Hinterland thronen die Ruinen des Klosters Ratac und der Festung Tabiya auf bewaldeten Hügeln und bieten Ausblicke auf Meer und See. Eine Nebenstraße führt zu einem Denkmal, das an die Schlacht von Bar im Jahr 1042 erinnert, in der serbische Truppen unter Stefan Vojislav die Byzantiner besiegten – ein Ort, dessen Betonsockel heute als Aussichtspunkt dienen. Im Osten öffnen sich die Hänge rund um den Skutarisee zur Skadarska Krajina, einem Mosaik aus Fischerdörfern und vogelreichen Feuchtgebieten, die sich für frühmorgendliche Bootsausflüge lohnen.

Modern Bar widersetzt sich den Klischees der Riviera. Es ist weder ein Luxusresort noch ein verschlafener Provinzhafen, sondern vielmehr ein Ort mit jährlichen Rhythmen, der ebenso stark im Seehandel und in der Landwirtschaft wie im Sonnen- und Meerestourismus verwurzelt ist. Das ganze Jahr über setzen sich die Kräne im Hafen in Bewegung, Oliven fallen im Herbst, Schulen und Geschäfte öffnen im September, und orthodoxe und islamische Feste prägen Frühling und Sommer. Der Alltag hier ist geprägt von einer gewissen Gediegenheit, einer Unterströmung der Geschichte, die sich immer dann bemerkbar macht, wenn der ablandige Wind die Zypressen bewegt oder ein Zug durch den Tunnel in den Bahnhof einfährt.

Für Reisende, die eine authentische Adriastadt erleben möchten, bietet Bar eine Mischung aus Ursprünglichkeit und Alltag. Man kann den Schritten eines venezianischen Tors folgen, vor einer osmanischen Moschee verweilen oder bei einer Auswahl an lokalem Käse verweilen, ohne jemals das vom Reiseführer vorgegebene Tempo zu spüren. Hier ist die Adria weder Ware noch bloße Kulisse, sondern ständiger Begleiter – von Fischerbooten im Morgengrauen bis zu Fähren, die in der Abenddämmerung nach Italien ablegen.

Letztlich offenbart sich Bar nicht in einem einzigen Panorama, sondern in einer Abfolge kleiner Begegnungen: dem stakkatoartigen Glockenschlag der Turmuhr am Mittag, dem Duft von Jasmin und Dieselabgasen am Kai, dem Echo von Kinderlachen zwischen den zerstörten Bögen der Katharinenkirche. Diese Details verschmelzen zu einem Bild einer Stadt, die in ihrem Erbe verankert und zugleich offen für den Wandel ist – wo Altes und Modernes eine zaghafte Verbindung eingehen und die Geschichte stets im Entstehen begriffen ist.