Monza

Monza hat rund 123.000 Einwohner und erstreckt sich über eine Fläche von etwa 33 Quadratkilometern. Es liegt fünfzehn Kilometer nordnordöstlich von Mailand in der italienischen Lombardei. Die Stadt liegt auf der weiten Hochebene, wo Brianza in die Poebene übergeht. Seit dem 11. Juni 2004 ist sie Hauptstadt der Provinz Monza und Brianza, eine Regelung, die 2009 in Kraft trat. Sie verbindet eine geschichtsträchtige Vergangenheit mit einer dynamischen Gegenwart. Sie wird vom gewundenen Fluss Lambro umrahmt, ist von einem der größten Stadtparks Europas umgeben und zeichnet sich durch ihre Grand-Prix-Rennstrecke, das Autodromo Nazionale di Monza, aus, die jedes Jahr im September die begeisterten Fans der Ferrari-Fans anzieht.

Monzas Ursprünge reichen bis in die Antike zurück. Die Römer gaben der Stadt den Namen Modoetia, und später wurde sie am lombardischen Hof der Königin Theodelinda verehrt. Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit überstand die Stadt 32 Belagerungen. Ihre mittelalterlichen Mauern wurden – bis auf die Porta d'Agrate – größtenteils abgetragen, als die österreichischen Behörden im 18. Jahrhundert das Stadtbild umgestalteten. Der Lambro selbst, der im 14. Jahrhundert zu Verteidigungszwecken künstlich umgeleitet und als Lambretto bezeichnet wurde, ist bis heute ein prägendes Merkmal. Eine spätere Neuerung, der Canale Villoresi aus dem späten 19. Jahrhundert, durchzieht Monzas nordöstlichen Stadtrand und trieb einst die Maschinen der aufstrebenden Mühlen an.

Monza ist wirtschaftlich die drittgrößte Gemeinde der Lombardei und das wichtigste industrielle, administrative und kulturelle Zentrum der Brianza. Die Textilindustrie, deren Wurzeln in den Innovationen des 19. Jahrhunderts liegen, floriert noch immer, ebenso wie ein bedeutendes Verlagswesen. Die Stadt beherbergt die medizinischen und soziologischen Fakultäten der Universität Mailand-Bicocca, das Provinzgericht und Büros der Regionalverwaltung. Das für die Poebene typische submediterrane Klima beschert kühle, kurze Winter – mit durchschnittlich etwa 2 °C im Januar – und Sommertemperaturen von bis zu 23 °C im Juli. Die Niederschläge konzentrieren sich auf den Herbst; dennoch sind die umliegenden Ebenen selten von längeren Dürreperioden betroffen, und die Schneehöhe im Winter – einst häufig bis ins späte 20. Jahrhundert – beträgt heute durchschnittlich etwa 25 Zentimeter pro Jahr.

Im Herzen von Monza erhebt sich der Dom von St. Johann mit seiner schwarz-weißen Marmorfassade aus der Mitte des 14. Jahrhunderts. Matteo da Campiones kunstvolle Arkaden verleihen ihm rhythmische Eleganz, während Pellegrino Tibaldis Campanile von 1606 die Skyline durchbricht. Unter dem gewölbten Kreuzgang liegen die Überreste von Königin Theodelindas Orakel aus dem 6. Jahrhundert: die Theodelinda-Kapelle, einst ein freistehendes Bauwerk in Form eines griechischen Kreuzes. Die Ende des 13. Jahrhunderts erweiterten Fresken der Kapelle stellen Szenen der lombardischen Königskrönung dar. In ihrer Schatzkammer wird die Eiserne Krone der Lombardei aufbewahrt – der Legende nach enthält sie einen Nagel der Kreuzigung – sowie den goldenen Kamm und Fächer der Theodelinda, gotische Reliquiare und eine vergoldete Henne mit sieben Küken, die die alten Provinzen der Region symbolisieren.

Monzas historisches Zentrum präsentiert sich in einer Abfolge ehrwürdiger Gebäude, die jeweils ein Kapitel des bürgerlichen Lebens verkörpern. Die mittelalterliche Kirche Santa Maria in Strada aus dem Jahr 1393 besticht durch ihre kunstvolle Terrakottafassade, die in der nördlichen Sonne schimmert. In der Nähe befindet sich das Broletto (oder Arengario) aus dem 14. Jahrhundert, auf dessen Spitzbögen und unter dem wachsamen Blick eines mit einer kegelförmigen Spitze gekrönten Turms einst Versammlungen von Kaufleuten und Beamten stattfanden. Die Kirche San Pietro Martire und die zeitgleiche Santa Maria delle Grazie zeugen von der religiösen Schirmherrschaft des 15. Jahrhunderts, während die Santa Maria al Carrobiolo aus dem 16. Jahrhundert und das Oratorium des Heiligen Gregor aus dem 17. Jahrhundert aufeinanderfolgende Wellen architektonischer Verfeinerung widerspiegeln. Im November 1900 weihten Architekten die Sühnekapelle von Monza am Ort der Ermordung von König Umberto I. ein. Ihre feierlichen neoklassizistischen Linien sind ein Denkmal für die Leidenschaften und Gefahren Italiens.

Im Norden bilden der Monza Park und die Königlichen Gärten eine ummauerte Anlage von etwa 685 Hektar und zählen zu den größten Stadtparks Europas. Innerhalb dieser Grenzen donnert seit 1922 das Autodromo Nazionale unter Ferraris sich aufbäumendem Pferd hindurch, und der Golf Club Milano war bei neun Ausgaben Austragungsort der Italian Open. Der Fluss Lambro schlängelt sich durch ruhige Teiche und über Miniaturkaskaden, über die vier einfache Brücken führen, während Installationen von Giuliano Mauri und Giancarlo Neri das Waldgebiet unterbrechen. Historische Gehöfte – allen voran die Mulini San Giorgio aus dem frühen 19. Jahrhundert – züchten heute in quasi-pastoraler Ruhe Vieh und bieten an Automaten vor Ort frische Milch und Biojoghurt an. Im Juni 2017 lockte der Besuch von Papst Franziskus fast eine Million Pilger in diese waldige Weite, wo Konzerte und kulturelle Veranstaltungen weiterhin das Grün beleben.

Die Königliche Villa von Monza, die Giuseppe Piermarini 1777 für Kaiserin Maria Theresia erbauen ließ, erstreckt sich über mehr als 22.000 Quadratmeter und verteilt auf rund 700 Zimmer. Der neoklassizistische Palast, der Schönbrunn und Caserta nachempfunden ist, beherbergte unter Napoleon Vizekönige und später das italienische Königshaus. Seine 14 Kilometer lange Mauer, die zwischen 1807 und 1808 aus den Trümmern der Visconti-Kastellane errichtet wurde, umschließt das Anwesen, das noch heute von einem Konsortium regionaler und kommunaler Einrichtungen verwaltet wird. Nach der Ermordung Umbertos I. am 29. Juli 1900 ließ Vittorio Emanuele III. die Villa versiegeln und die Einrichtung in den Quirinal überführen. Erst 2014, nach umfassenden Restaurierungen, erhielten Besucher wieder Zugang zu den königlichen Gemächern, Empfangssälen und Gästegemächern, die für Wilhelm II. von Deutschland vorbereitet worden waren.

Monzas Theater- und Filmleben floriert in Veranstaltungsorten wie dem Teatro Manzoni und dem Teatro Villoresi sowie der Sala San Carlo und dem Cinema Teodolinda. Die dem Dom angeschlossenen Museen zeigen frühmittelalterliche Schätze – darunter die Henne mit Küken und das Kreuz des Agilulf – neben spätmittelalterlichen und modernen Werken. Die kulinarischen Traditionen Insubriens und der Brianza spiegeln sich in herzhaften Gerichten wider: Cassoeula, langsam geschmorter Kohl mit Schweinefleisch, Buseca, Kutteln, und Risotto mit Luganega-Wurst zeugen von den landwirtschaftlichen Wurzeln der Region und ihrer anhaltenden Verbindung zur Mailänder Gastronomie.

Der jährliche Rhythmus verbindet die Gemeinde Monza. Der Formel-1-Grand-Prix von Italien – immer am zweiten Sonntag im September – lockt die schnellsten Autos der Welt auf die gewundenen Geraden des Parks, wo nur Schikanen die Höchstgeschwindigkeit bremsen. Seit 1950 fanden an keinem anderen Ort mehr ununterbrochene Ausgaben des Grand Prix statt; seit Ludovico Scarfiottis einzigem italienischen Sieg im Jahr 1966 stand kein italienischer Fahrer mehr ganz oben auf dem Podium, doch Ferraris Tifosi – in Rosso Corsa gekleidet – halten mit lautstarker Hingabe an der Strecke fest. Die Geschichte der Rennstrecke birgt auch Tragödien: die Todesfälle von Wolfgang von Trips (1961), Jochen Rindt, Ronnie Peterson und einem Streckenposten im Jahr 2000 sowie der erschütternde Motorradunfall 1973, bei dem Jarno Saarinen und Renzo Pasolini in der Curva Grande ums Leben kamen. Monza ist ein atemberaubender Beweis für Geschwindigkeit und bleibt die schnellste Strecke im Kalender. Für MotoGP- oder Superbike-Events ist sie jedoch ungeeignet.

Im Juni wird am 6. Juni das Fest des Heiligen Gerardo dei Tintori in der Kirche San Gerardo, einem der Schutzheiligen von Monza, gefeiert. Ein nicht-wettkampforientierter Fußmarsch Anfang Juni sammelt Spenden für die Krebsforschung, während am Samstag nach dem 24. Juni das Nachtrennen Monza-Resegone stattfindet. Bei diesem Event erleuchtet ein musikalisch choreografiertes Feuerwerk die Rasenflächen der Villa Reale zu Ehren von Johannes dem Täufer. Diese gemeinschaftlichen Momente schaffen eine lebendige Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart, in der sich Hingabe und Sport, Erinnerung und Feier miteinander verbinden.

Verkehrsadern binden Monza in ein größeres Netz ein. Der Bahnhof liegt am südlichen Rand der Altstadt und ist ein Knotenpunkt für die S-Bahn-Linien S7, S8, S9 und S11, Regionalzüge nach Lecco, Como, Bergamo und Saronno sowie gelegentlich EuroCity-Züge. Die U-Bahn-Verlängerungen der Mailänder Linien M1 und M5 – Baubeginn ist 2024 – versprechen eine Anbindung der U-Bahn an das Stadtzentrum. Die Straßenverbindungen verlaufen über die A4-E64 (Turin–Mailand–Venedig), die Umgehungsstraßen A52 und A51 sowie die SS36, die nach Lecco und Sondrio führt. Ein kurzer Tunnel entlastet den Verkehr dort, wo die Staatsstraßen ins Zentrum führen, dessen historischer Kern für den Durchgangsverkehr gesperrt bleibt.

Monzas Piazza – das geometrische Herz, bekannt als Piazza Roma – umschließt den Arengario und mündet in die Via Lambro, die älteste Verkehrsader der Stadt. Mittelalterliche Häuser säumen diese Gasse, die an der Ostseite des Doms entlangführt und schließlich an der Ponte dei Leoni von 1842 endet. Im Norden überspannt die San-Gerardino-Brücke von 1715 den Lambro in der Nähe einer Kirche, die dem anderen Schutzpatron der Stadt gewidmet ist. An der Via Italia und der Via Carlo Alberto stehen die Kirchen Santa Maria in Strada und San Pietro Martire aus dem 14. und 19. Jahrhundert als stumme Zeugnisse jahrhundertealten Glaubens.

Seit über einem Jahrtausend verbindet Monza seine Identität mit Eroberung und Zeremoniell, Fluss und Park, Kathedrale und Villa. Die Stadt widersetzt sich oberflächlichen Charakterisierungen: Sie ist weder ein ländliches Dörfchen noch eine mondäne Metropole, sondern ein Ort der Verschmelzung von Geschichte und Moderne, wo das Heulen rasender Motoren mit dem Muhen freilaufender Kühe koexistiert und Reliquien lombardischer Königinnen still über das tägliche Leben wachen. In den Straßen der Stadt spürt der Besucher die greifbaren Schichten der Zeit: von Theodelindas Gebetskapelle bis zu den avantgardistischen Installationen unseres Jahrhunderts. Monza ist somit ein unerschütterliches Zeugnis der komplexen lombardischen Zivilisation, ein Ort tief verwurzelter Tradition und rastloser Innovation zugleich.