Turku

Turku, Finnlands älteste städtische Siedlung, genießt als Regionalhauptstadt, Seehafen und kultureller Knotenpunkt sowohl historisches Ansehen als auch zeitgenössische Vitalität. Die Stadt an der Mündung des Flusses Aura wurde 1229 mit der päpstlichen Erwähnung „Aboa“ offiziell gegründet und hat das Auf und Ab politischer Macht miterlebt – von ihrer Zeit als Hauptstadt des Großfürstentums Finnland unter russischer Herrschaft (1809–1812) bis hin zu ihrer stetigen Entwicklung zu einem modernen Zentrum für Handel, Bildung und Kunst. Heute gilt Turku mit rund 206.000 Einwohnern (316.000 im Großraum) als zweisprachiges Wahrzeichen an der Südwestküste, gleichermaßen geprägt von finnischen und schwedischen Traditionen, bereichert durch eine Vielzahl globaler Einflüsse und belebt durch Festivals, Wissenschaft und maritime Unternehmen.

Von den alten Steinen der Turkuer Kathedrale bis zu den Steinwällen der Burg Turku erzählen die Flussufer eine ebenso großartige wie intime Geschichte. Am Ostufer, täl pual jokke, überragt der Turm der Kathedrale seit dem 13. Jahrhundert die Stadt und überstand Brände, Kriege und den Großen Brand von 1827, der drei Viertel der Fachwerkstadt dem Erdboden gleichmachte. Auf der anderen Seite des Flusses, tois pual jokke, verankert die Burg – gegründet in den 1280er Jahren und erweitert im 15. Jahrhundert – den neueren Teil der Stadt. In ihrem Innenhof hallt nun das Geläut der Schritte der Wachen wider, nicht mehr das Klirren gepanzerter Wachen. Zehn Brücken verbinden die Geschichte mit der Gegenwart: von der jahrhundertealten, schmiedeeisernen Brücke Auransilta, die 1904 eröffnet wurde, bis zum eleganten Fußgängerband Kirjastosilta, das 2013 eingeweiht wurde, während die Fähre Föri weiterhin kostenlos und geduldig Radfahrern und Wanderern zur Verfügung steht.

Turkus Charakter wird von seinen Inseln und Bezirken geprägt. Im Süden mildert der Archipel – Ruissalo mit seinen Eichen- und Ahornwäldern und Villen aus dem 19. Jahrhundert sowie Hirvensalo und Kakskerta mit ihren Sommerhäusern – den Horizont und schützt den Hafen. Im Landesinneren trennen 78 Bezirke und neun Verwaltungsbezirke – wenn auch keine Regierungsbezirke – das städtische Treiben von ruhigeren Enklaven. Varissuo und Runosmäki mit ihren konzentrierten Wohnblöcken bilden einen Kontrast zu den ländlichen Außenbezirken von Paattinen und der Halbinsel Kakskerta. Der birnenförmige Grundriss der Stadt erstreckt sich nördlich über die Umgehungsstraße von Turku (Europastraße E18) hinaus, wo ehemalige Gemeinden nun in ein zusammenhängendes Vorstadtmosaik integriert sind.

Klima und Topographie verleihen Turku seine sanften Extreme. Unter einem feuchten Kontinentalklima beginnt der Frühling Ende März, die Sommer erreichen gelegentlich Höchsttemperaturen von 30 °C, und die Winter beginnen Anfang Dezember und hüllen die Stadt in Schnee und Eis. Die nächstgelegenen offiziellen Messungen stammen vom Flughafen Turku – acht Kilometer nördlich auf 47 m Höhe –, wo die durchschnittliche Jahrestemperatur 6,0 °C beträgt, wobei der Juli 17,5 °C und der Februar am niedrigsten ist. Die jährliche Niederschlagsmenge beträgt durchschnittlich 720 mm, mit einem Höchstwert im August (80 mm) und einem Tiefstwert im April (32 mm). Die Nähe des Hafens mildert jedoch die Extreme: An den Küsten und in den Inselhainen gedeihen Eichen, Ahorn und Eschen, Arten, die anderswo in Finnland selten sind.

Demografisch gesehen ist Turku ein Mikrokosmos des modernen Finnlands. Von den 206.420 Einwohnern sprechen 78 Prozent Finnisch als Muttersprache, 5 Prozent Schwedisch und 17 Prozent andere Sprachen – mehr als doppelt so viele wie der Landesdurchschnitt an Fremdsprachensprechern. Dazu zählen Russisch (1,9 Prozent), Arabisch (1,8 Prozent), Albanisch und Kurdisch (je 1,2 Prozent), Ukrainisch und Somali (je 0,9 Prozent). Über 130 Nationalitäten prägen das Stadtleben; funktionale Zwei- oder sogar Dreisprachigkeit ist weit verbreitet, und Englisch und Schwedisch sind in der Schule Pflichtfächer. Das Durchschnittsalter von 42,1 Jahren ist geringfügig niedriger als der Landesdurchschnitt, und 17 Prozent der Einwohner haben einen ausländischen Hintergrund. 56,3 Prozent der Bevölkerung gehören der Evangelisch-Lutherischen Kirche an, 3,3 Prozent anderen Glaubensrichtungen und 40,4 Prozent keiner Religionsgemeinschaft.

Bildung und Innovation bilden zwei Säulen der Wirtschaft Turkus. Mit zwei Universitäten – der Universität Turku und der Åbo Akademi University – sowie vier Fachhochschulen beherbergt die Region 22.000 Unternehmen. Der Hafen von Turku ist die Basis für die maritime Logistik und zählt täglich über drei Millionen Passagiere mit Ziel Stockholm und Mariehamn. Die Meyer-Werften von Turku, der größte industrielle Arbeitgeber der Region, stehen neben den Hightech-Inkubatoren des Turku Science Park, wo Unternehmen aus den Bereichen Biowissenschaften, Informationstechnologie, Biotechnologie und nachhaltige Entwicklung zusammenkommen. Der Start-up-Beschleuniger SparkUp und das Business-Service-Zentrum Potkuri fördern das Unternehmertum; die West Finland Film Commission zieht Film- und Fernsehprojekte an; Turku Future Technologies vernetzt acht Universitäten in Forschungsnetzwerken; und der Smart Chemistry Park und der Blue Industry Park fördern die Zusammenarbeit in den Bereichen Kreislaufwirtschaft und maritime Fertigung. Die Unternehmenszentralen von HKScan und Hesburger liegen an den Straßen der Stadt, während Bayer, Fläkt Woods, Orion Corporation und Wärtsilä bedeutende lokale Niederlassungen unterhalten.

Kultur in Turku ist sowohl Jubiläum als auch lebendige Gegenwart. 1996 erklärte der finnische Rundfunk Turku zur Weihnachtsstadt des Landes, und jedes Jahr am 24. Dezember erklingt auf dem Alten Großen Ring die traditionelle Erklärung des Weihnachtsfriedens, ein Ritual, das sieben Jahrhunderte zurückreicht. 2011 teilte sich Turku zusammen mit Tallinn die Auszeichnung als Kulturhauptstadt Europas, was zahlreiche Stadterneuerungs- und Imageprojekte auslöste. Dieser Status festigte den Ruf als „Kulinarische Hauptstadt Finnlands“, ein Titel, der durch traditionsreiche Restaurants und den halbjährlichen Fischmarkt, auf dem Ostseehering und Maräne mit handwerklich hergestelltem Käse und Roggenbrotspezialitäten verschmelzen, verdient wurde. Am Fluss blüht die Cafékultur, deren gesellige Atmosphäre mit der in französischen Salons verglichen wird – daher das lokale Sprichwort „Warum nach Paris fahren, wenn man Åbo hat!“

Entlang der Aura drängen sich die Museen. In einem Granitschloss auf dem Vartiovuori-Hügel zeigt das Kunstmuseum Turku Werke von romantischen Gemälden des Nationalaufbruchs bis hin zu zeitgenössischen Installationen. Am Flussufer beherbergt das Museum der Kathedrale von Turku liturgische Schätze, während das nahe gelegene Ett Hem, ein erhaltenes Bürgerhaus aus dem 19. Jahrhundert, und das Sibelius-Museum mit seiner wertvollen Sammlung historischer Instrumente die Erzählung bereichern. Aboa Vetus & Ars Nova überlagert moderne Kunst mit mittelalterlichen Ruinen; das Handwerksmuseum Luostarinmäki erinnert an das Holzstadtleben des 18. Jahrhunderts; das Apothekenmuseum und das Qwensel-Haus bieten die älteste Holzarchitektur der Stadt. Das WAM (Wäinö Aaltonen Museum für zeitgenössische Kunst) würdigt Finnlands wegweisenden Bildhauer; die Dioramen des Biologischen Museums erwecken die finnische Fauna zum Leben; das Forum Marinum präsentiert maritimes Erbe an Bord der Fregatte Suomen Joutsen und der MS Bore, Skandinaviens letztem kommerziellen Dampfschiff. Vor allem aber bleibt die Burg Turku selbst – mit ihrer 700-jährigen Geschichte – ein Sinnbild der Widerstandsfähigkeit.

Theater und Musik sind im kulturellen Rhythmus von Turku eng miteinander verflochten. Das Stadttheater Turku, dessen Sandsteinfassade zur Aura zeigt, präsentiert klassische Dramen neben Werken der Avantgarde. Das Åbo Svenska Teater ehrt die schwedischsprachige Tradition der Stadt; Linnateatteri experimentiert in intimem Rahmen; TEHDAS und Turun Nuori Teatteri engagieren aufstrebende Talente; die Puppentruppe Aura of Puppets und die Sommerauftritte in Samppalinna und Vartiovuori sorgen für saisonale Launenhaftigkeit. In musikalischer Hinsicht ist das Turku Philharmonic Orchestra – gegründet 1790 als Turun Soitannollinen Seura – nach wie vor Finnlands ältestes Symphonieensemble. Der Kalender wird von Festivals belebt: Ruisrock, Europas zweitältestes Rockfestival, findet jeden Sommer auf den Rasenflächen von Ruissalo statt; Aura Fest und DBTL ziehen ein jüngeres Publikum auf die Bühnen am Flussufer; Turku Jazz belebt den Juli mit improvisiertem Swing; Das Turku Music Festival im August bietet klassisches und Kammermusikrepertoire. Leichtathletik findet bei den Paavo Nurmi Games, benannt nach dem „Fliegenden Finnen“, statt, während Filmfans das Animationsfilmfestival (TAFF) und den Filmtag besuchen und Bücherfreunde sich auf der jährlichen Buchmesse treffen.

Bürgerstolz und Rivalität prägen die lokale Identität. Der 1957 gegründete Turkuseura-Åbosamfundet pflegt Dialekt und Kulturerbe, seine Mitglieder überwinden sprachliche Grenzen. In ganz Finnland tauschen Turku und Tampere freundliche Sticheleien aus – Mustamakkara versus Aura, regionale Akzente, kulinarische Prahlereien – und seit 1997 treffen sich jedes Frühjahr Studenten aus Tampere, um über den Marktplatz zu springen. Dieses augenzwinkernde Ritual soll die Stadt in Richtung Ostsee drängen und so die Landhebung ausgleichen.

Die Anbindung reicht über die Flussufer hinaus. Föli, die Verkehrsbehörde der Stadtregion Turku, betreibt ein Busnetz, das die benachbarten Gemeinden Kaarina, Lieto, Naantali, Raisio und Rusko zu einheitlichen Tarifen erreicht. Die Bahn der VR bedient Helsinki und Tampere über die Bahnhöfe Turku Central, Kupittaa und Port; die örtlichen Straßenbahnen verschwanden 1972, aber der Bau einer 11 Kilometer langen und 17 Haltestellen umfassenden Stadtbahnlinie von Port nach Varissuo soll 2026 beginnen und 2031 fertiggestellt sein. Die Standseilbahn, ein Schrägaufzug auf den Kakolanmäki-Hügel, bietet kostenlose Fahrten auf ihrer 130 Meter langen und 30 Meter hohen Seilbahnhöhe. Mit Blick auf die Zukunft dient die staatliche Unterstützung für die U-Bahn von Espoo als Finanzierungsvorlage für Turkus Verkehrsambitionen, einschließlich eines geplanten integrierten Reisezentrums, das Bus, Bahn, Hotel und Einkaufsmöglichkeiten unter einem Dach vereint. Wichtige Verkehrsadern – die Autobahnen 1, 10, 9 und 8 – verlaufen strahlenförmig von der Stadt aus, während die Turku-Ringstraße ihre Vororte umschließt. Der nur acht Kilometer nördlich gelegene Flughafen Turku ist über airBaltic, SAS und Frachtunternehmen mit skandinavischen Drehkreuzen verbunden.

Turku war über Jahrhunderte hinweg Tor und Schmelztiegel zugleich: die Wiege der finnischen Kultur im Mittelalter, das neuralgische Zentrum der Märkte und Verwaltung im schwedischen Königreich, die Hauptstadt eines autonomen Herzogtums und heute eine moderne Stadt, in der die Geschichte so stetig fließt wie die Aura. Ihre Feste stärken den Zusammenhalt der Gemeinschaft; ihre Museen bewahren das kollektive Gedächtnis; ihre Universitäten bilden zukünftige Führungskräfte aus; ihr Hafen und ihre Parks laden zum Durchqueren und Verweilen ein. In Turku ist die Vergangenheit unausweichlich und doch immer wieder neu, und das Herz der Stadt – ihr Fluss, ihre Brücken, ihre Inselhaine – bleibt der Ort, an dem Finnen und Besucher gleichermaßen neue Kapitel einer fast acht Jahrhunderte alten, ununterbrochenen Chronik schreiben.