Mostar

Mostar liegt in einer engen Schlucht, in der die smaragdgrünen Strömungen der Neretva ihren Weg zwischen felsigen Hängen bahnen. Als Verwaltungszentrum des Kantons Herzegowina-Neretva in der Föderation Bosnien und Herzegowina trägt die Stadt auch das Erbe ihres früheren Status als historische Hauptstadt der Herzegowina in sich. Heute ist die Stadt die fünftgrößte Stadt des Landes, doch ihr kompaktes Stadtgefüge zeugt von einer jahrhundertealten Komplexität aus Erbe, Konflikten und Erneuerung.

Seit der osmanischen Eroberung Mitte des 15. Jahrhunderts ist Mostar untrennbar mit der Alten Brücke, auch Stari Most genannt, verbunden. Im Auftrag von Sultan Süleyman dem Prächtigen erbaut und 1566 fertiggestellt, maß die einbogige Steinbrücke 28,7 m im Durchmesser und erhob sich 21 m über die Wasserlinie im Sommer. Ihr perfekt halbrundes Gewölbe aus behauenen Kalksteinblöcken mit Bruchsteinfüllung verkörperte experimentelles Selbstbewusstsein. Einer lokalen Legende zufolge stammt der Entwurf von Hajrudin, einem Schüler des großen Architekten Sinan; in Wirklichkeit zählte sie zu den größten bautechnischen Meisterleistungen des osmanischen Balkans. Die flankierenden Türme der Brücke – Halebija und Tara – beherbergten einst sowohl Wächter als auch Munitionslager, und ihr dicht geschichtetes Mauerwerk unterstrich den sowohl kriegerischen als auch den zivilen Zweck der Brücke.

Jenseits der Brücke sind von Mostars mittelalterlichen Vorläufern nur noch Fragmente erhalten. Der Hercegova-Turm, ein einsamer Überrest früher Befestigungsanlagen, thront über dem Ostufer. Jenseits des Flusses prägten osmanische Ambitionen die Stadt um. Die Verwalter des neu gegründeten Sandschaks investierten in Moscheekomplexe, die Gebetshallen, Koranschulen, Märkte und Suppenküchen vereinten und so Glaube und soziale Wohlfahrt in einem einzigen Bezirk vereinten. Die Cejvan-Cehaj-Moschee aus dem Jahr 1552 ist das älteste noch erhaltene muslimische Gotteshaus. In der Nähe nahm die Kriva Ćuprija – ihre winzige „Schräge Brücke“ von 1558 – die Alte Brücke selbst vorweg und diente sowohl als technisches Experiment als auch als Verbindung zwischen den späteren Geschäftsvierteln.

Über drei Jahrhunderte hinweg nahm das Stadtbild aufeinanderfolgende Einflüsse auf. Spätosmanische Häuser wiesen einen charakteristischen Grundriss auf: eine Halle im Erdgeschoss, einen gepflasterten Innenhof und ein oberes Wohngeschoss mit Zugang zu einer Veranda. Das vor etwa drei Jahrhunderten errichtete Muslibegović-Haus ist vielleicht das schönste Beispiel. Sein vierstöckiger Grundriss umschließt getrennte Innenhöfe für Frauen und Männer und offenbart mediterrane Einflüsse in seinem doppelbogigen Eingang. Sieben der ursprünglich dreizehn Moscheen aus dem 16. und 17. Jahrhundert fielen im 20. Jahrhundert ideologischen Zerstörungen oder Kriegen zum Opfer; die Karađoz-Bey-Moschee (1557) besteht noch, ebenso wie die Koski-Mehmed-Paša-Moschee (1617). Letztere wurde nach Kriegszerstörungen wiederaufgebaut und ist heute für Besucher geöffnet, die ihr Minarett besteigen und von dort aus einen weiten Blick über die Altstadt genießen.

Die Wende zum 20. Jahrhundert läutete die österreichisch-ungarische Herrschaft ein, in deren Folge neoklassizistische und sezessionistische öffentliche Gebäude die Straßen von Mostar erschlossen. Die orthodoxe Dreifaltigkeitskathedrale, die 1873 als Geschenk von Sultan Abdul Aziz fertiggestellt wurde, und die Franziskanerkirche im italienischen Stil zeugen neben Moscheen und der Synagoge aus dem frühen 20. Jahrhundert, die nach den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs heute als Theater genutzt wird, von der christlichen Präsenz. Gasthäuser, Kaufmannsläden, Gerbereien und Brunnen zeugen von einer einst florierenden Handwerkswirtschaft. In vielen Geschäften sind noch immer Kupferwaren, Bronzeschnitzereien und Granatapfelmotive – letztere das Wahrzeichen der Herzegowina – zu sehen, während der Kujundžiluk-Basar seinen Namen „Goldschmiedestraße“ behält.

All diese Elemente fanden 2005 Anerkennung, als die UNESCO das Gebiet der Alten Brücke in der Altstadt von Mostar zum Weltkulturerbe erklärte. Sie würdigte damit seine kulturelle Bedeutung und das herausragende Beispiel islamischer Balkanarchitektur des 16. Jahrhunderts. Das ausgewiesene Gebiet umfasst 7,6 Hektar, mit einer Pufferzone von 47,6 Hektar.

Der Schatten des Krieges überschattete die Stadt jedoch mit verheerender Wucht. Während des Jugoslawienkonflikts von 1992 bis 1995 war Mostar die am schwersten bombardierte Stadt Bosnien-Herzegowinas. Luftangriffe und Artillerie trafen Wohnviertel, kulturelle Wahrzeichen und das Rückgrat des Stadtgefüges. Im November 1993 stürzte die Stari Most unter Beschuss der Streitkräfte des kroatischen Verteidigungsrates ein. Sieben Moscheen, Häuser und Brücken fielen den Kämpfen und ethnischen Konflikten zum Opfer, wodurch die Stadt entlang neuer Bruchlinien gespalten wurde.

Der Wiederaufbau begann mit internationaler Unterstützung. Aus dem Flussbett geborgene Steinblöcke dienten als Originalmaterial für den sorgfältigen Wiederaufbau. 2004 – fast elf Jahre nach dem Einsturz der Brücke – stand die Alte Brücke wieder, und ihre Linienführung aus dem 16. Jahrhundert war wiederhergestellt. Ein 2006 eröffnetes Museum neben dem Übergang dokumentiert sowohl die unter dem Platz freigelegten mittelalterlichen Fundamente als auch die modernen technischen Methoden, die beim Wiederaufbau zum Einsatz kamen.

Nach dem Krieg veränderte sich Mostars Demografie drastisch. Vor 1992 gehörte die Stadt zu den ethnisch vielfältigsten des Landes. Heute stellen Kroaten in den westlichen Bezirken die Mehrheit (48,4 Prozent der Stadtbevölkerung), Bosniaken überwiegen im Osten (44,1 Prozent) und Serben machen knapp über 4 Prozent aus. Wählerverzeichnisse aus dem Jahr 2008 zeigen, dass drei westliche Bezirke mit kroatischer Mehrheit rund 53.917 Wähler zählten, während der östliche, mehrheitlich von Bosniaken bewohnte Teil 34.712 zählte. Die städtische Kluft besteht weiterhin in Bezug auf Schulwesen, kulturelle Einrichtungen und öffentliche Räume, obwohl gemeinsame Kulturdenkmäler Touristen über die ehemaligen Frontlinien hinweg anziehen.

Das moderne Mostar ruht auf mehr als nur Erinnerungen und Denkmälern. Seine Wirtschaft stützt sich auf die Aluminium- und Metallverarbeitung, das Bankwesen und die Telekommunikation. Aluminij Industries, einst eine tragende Säule der jugoslawischen Metallurgie, ist nach wie vor ein führender Exporteur und erwirtschaftet jährlich rund 40 Millionen Euro für die Stadtkasse. Eine der drei größten Banken Bosnien-Herzegowinas hat ihren Hauptsitz in Mostar. Die Stadt beherbergt außerdem den nationalen Stromversorger (Elektroprivreda HZHB), ein Postunternehmen (Hrvatska pošta Mostar) und einen großen Telekommunikationsanbieter (HT Eronet). Diese öffentlichen Unternehmen fördern gemeinsam mit privaten kleinen und mittleren Unternehmen ein Wirtschaftsklima, das sich seit dem Krieg deutlich erholt hat.

Jedes Frühjahr bringt die Internationale Wirtschaftsmesse lokale Unternehmen und ausländische Delegationen zusammen und lässt eine Handelstradition wieder aufleben, die einst den Wohlstand der Herzegowina begründete. Pläne für Windkraftanlagen und der Ausbau des Ćiro-Trails – eines 157 Kilometer langen Radwegs, der der stillgelegten Schmalspurbahn nach Dubrovnik folgt – deuten auf eine Diversifizierung der Energie- und Tourismusbranche hin. Drei Wasserkraftwerke am Stadtrand liefern bereits erneuerbare Energie.

Klimatisch gesehen liegt Mostar am Zusammenfluss von mediterraner Wärme und inländischer Luftfeuchtigkeit. Nach der Köppen-Klassifikation fällt es in ein modifiziertes Cfa-Regime: Die Winter sind kühl und feucht, die Sommer heiß und relativ trocken. Die Durchschnittstemperatur im Januar liegt bei etwa 5 °C, im Juli bei etwa 26 °C, und die Temperaturen können über 40 °C steigen; der Rekordwert liegt bei 46,2 °C, gemessen 1901 und landesweit unübertroffen. Von Juni bis September herrscht Sonnenschein, was Mostar mit rund 2.291 Stunden im Jahr zur sonnigsten Stadt Bosnien-Herzegowinas macht. Schneefall ist selten und bleibt selten liegen.

Neben seinen zentralen Monumenten bietet Mostar dem aufmerksamen Besucher viel Geschichte. Der Partisanenfriedhof des Zweiten Weltkriegs, der von Bogdan Bogdanović mit seinen organischen Konturen aus Stein und Wasser gestaltet wurde, vereint natürliches Grün mit feierlicher Architektur. Frühchristliche Überreste in Cim, osmanische Hamams, der jüdische Gedenkfriedhof und ein Uhrturm osmanischen Ursprungs zeugen von einer Vielzahl von Glaubensrichtungen und Epochen. Der Metropolitanpalast (1908) und die Dreifaltigkeitskathedrale zeugen vom österreichisch-ungarischen Einfluss. Die Krumme Brücke, deren schmale Spannweite eine kleinere Anspielung auf die Stari Most darstellt, schmiegt sich zwischen Kaufmannsvierteln.

Ausflüge in die Herzegowina erweitern die Geschichte der Stadt. In der Nähe liegen der Wallfahrtsort Međugorje, das Derwischkloster Tekija in Blagaj unter einer steilen Klippe und die mittelalterliche Festung Počitelj mit ihren Befestigungsanlagen aus der osmanischen Zeit. Die Wasserfälle von Kravica, die römische Villa Rustica von Mogorjelo, die prähistorischen Grabhügel von Stolac und die Vjetrenica-Höhle im Karst bei Popovo Polje bieten Einblicke in die menschliche und geologische Zeit. Eine kurze Fahrt bringt Sie zum Naturpark Hutovo Blato oder über Neum an die Adriaküste.

Mostars Verkehrswege spiegeln die Verbindung von Tradition und Wandel wider. Busbahnhöfe im Osten und Westen verbinden die Stadt mit Sarajevo, Zagreb und Dubrovnik sowie mit regionalen Zentren in Bosnien und Herzegowina. Züge fahren zweimal täglich in die Hauptstadt im Landesinneren. Auf der Straße führt die Autobahn A1 von Kroatien zum Grenzübergang Bijača und dann weiter durch das malerische Neretva-Tal nach Sarajevo. Vom internationalen Flughafen Mostar – 7,5 km südlich des Bahnhofs – gibt es regelmäßige Verbindungen nach Zagreb, Belgrad, Istanbul und saisonalen Zielen in Italien. Lokale Shuttlebusse bedienen den Flughafen für Flüge nach Kroatien, für weitere Verbindungen sind Reisende jedoch oft auf Taxis angewiesen.

In der Altstadt führen gepflasterte Straßen hinauf zu Cafés und Handwerksbetrieben. Kunsthandwerker hämmern noch immer Kupferplatten, malen Miniaturdarstellungen der Stari Most und schnitzen Granatapfelblattmotive in Holz. Der Alte Basar, Kujundžiluk, bewahrt seinen Charakter als Enklave von Goldschmieden und Malern. Im langen Sommerlicht stürzen sich Taucher des Mostar Diving Clubs von der Brücke in den tosenden Fluss darunter, gewinnen Münzen, die von Zuschauern geworfen werden, und pflegen so ein jahrhundertealtes Ritual der Tapferkeit.

Mostar ist keine Stadt der Gegensätze. Seine anmutigen Bögen und kunstvollen Fassaden verbergen Bruchlinien der Erinnerung und anhaltender Versöhnungsbemühungen. Doch jeder Stein zeugt sowohl von der Gewalt des Bruchs als auch von der Geduld des Wiederaufbaus. In seinen engen Gassen und sonnenbeschienenen Plätzen bildet der Fluss der Neretva einen ständigen Kontrapunkt: zugleich eine Kraft der Erneuerung und ein Spiegel der unzähligen Gesichter der Stadt.