Fudschaira

Fujairah City nimmt unter den Hauptstädten der Vereinigten Arabischen Emirate eine einzigartige Stellung ein: Sie ist die einzige mit direktem Blick auf den Indischen Ozean. Am westlichen Rand des Golfs von Oman, wo die Ausläufer des Hadschar-Gebirges zum Meer hin abfallen, bietet die Stadt einen markanten Kontrast zwischen schroffen Gipfeln und einer kristallklaren Küstensilhouette. Von einem bescheidenen Fischerdorf zum wichtigsten Industrie- und Handelszentrum des Emirats entwickelt, verkörpert Fujairah City heute die Verbindung von Tradition und Zukunftsorientierung.

Fujairah liegt an einer Küstenlinie, die direkten Zugang zum Indischen Ozean bietet. So konnte es seine Abhängigkeit vom Persischen Golf und der Engstelle der Straße von Hormus vermeiden, um seinen Handel aufrechtzuerhalten. Zylindrische Öltanks prägen die nördliche Uferpromenade und bilden den Auftakt zum riesigen Kai des Hafens von Fujairah. Im Süden säumen Bürotürme die Hamad Bin Abdulla Road, die Hauptverkehrsader der Stadt, die sie westwärts durch Sharjah und ostwärts mit der Küste verbindet. Der Sheikh Khalifa Highway überbrückt die Berge mit Dubai und schlängelt sich wie ein modernes Band durch eine uralte Landschaft.

Im Jahr 2016 hatte Fujairah 97.226 Einwohner – das entspricht 43 Prozent der insgesamt 225.360 Einwohner des Emirats. Bis 2023 stieg diese Zahl auf 118.933, ein Beleg für das stetige Wachstum, das durch wirtschaftliche Diversifizierung, Urbanisierung und den Zustrom von Auswanderern vorangetrieben wurde. Während Auswanderer die Mehrheit stellen, machen die einheimischen Emiratis etwa 30 bis 40 Prozent der Bevölkerung aus und pflegen lokale Traditionen in einem kosmopolitischen Umfeld.

Das Klima wird nach der Köppen-BWh-Klassifikation als heiße Wüste definiert. Sommernachmittage erreichen regelmäßig Temperaturen von bis zu 41 °C (106 °F), wobei die Luftfeuchtigkeit die gefühlte Hitze noch verstärkt. Die durchschnittliche Tageslänge im Winter beträgt 25 °C (77 °F), was Erholung bietet und zu Aktivitäten im Freien einlädt. Die Niederschläge sind gering – die jährliche Niederschlagsmenge liegt bei etwa 120 mm (4,7 Zoll), die meisten davon zwischen Dezember und März –, sodass selbst die Wintermonate lange Abschnitte mit trockenem, blauem Himmel bieten können.

Fujairah City ist das wirtschaftliche Zentrum des Emirats. Entlang der Hamad Bin Abdulla Road beherbergen Banken, Anwaltskanzleien und Unternehmenszentralen glänzende Hochhäuser. Der Hafen von Fujairah, 1978 geplant und 1983 in Betrieb genommen, erstreckt sich heute über 6,7 km Kai. Seine Lage direkt an der Straße von Hormus macht ihn zu einem wichtigen Ost-West-Schifffahrtsweg. Neben Singapur und Rotterdam zählt er zu den größten Bunkerumschlagplätzen der Welt. Pläne, die Öllagerkapazität bis 2022 um 75 Prozent zu erhöhen, unterstreichen seine strategische Vision.

Direkt neben dem Hafen liegt die Fujairah Oil Industry Zone (FOIZ). Sie wurde gegründet, um die Kohlenwasserstoffaktivitäten zu regulieren und Investitionen anzukurbeln. Sie verfügt über zehn Millionen Kubikmeter Lagerkapazität für raffinierte Produkte. Achtzehn Unternehmen sind hier tätig, darunter die Aramco Trading Company, die 2019 nach ihrem Start in Singapur hier ihr zweites Auslandsbüro eröffnete.

Nördlich des Stadtzentrums bietet die Freihandelszone Fujairah einen alternativen Regulierungsrahmen für eine Vielzahl von Unternehmen. Im Westen richtet sich Creative City – eine 2007 gegründete medienorientierte Freihandelszone – an Unternehmen aus den Bereichen Kommunikation, Unterhaltung, Marketing, Veranstaltungen und verwandten Bereichen. Beide Zonen spiegeln das Engagement des Emirats wider, über traditionelle Branchen hinaus zu diversifizieren.

Das kommerzielle Gefüge der Stadt reicht über Öl- und Freihandelszonen hinaus. Seit 2012 ist das City Centre Fujairah ein wichtiger Einzelhandelsmagnet. Ihm folgten 2014 die LuLu Mall, 2016 die Fujairah Mall und kurz darauf die Century Mall. Neben diesen modernen Komplexen gibt es weiterhin traditionelle Souks: Der Zentralmarkt, der Stoff-Souk und ein Fisch- und Gemüsemarkt erinnern an die kaufmännischen Wurzeln Fujairahs und erfüllen gleichzeitig die heutigen Anforderungen.

Das kulturelle Erbe ist im Stadtkern allgegenwärtig. Die drei Kilometer landeinwärts gelegene Festung Fujairah aus dem frühen 16. Jahrhundert ist ohne moderne Verschönerungen erhalten. Ihre Türme und Zinnen bieten einen unverfälschten Einblick in die Verteidigungsgeschichte der Region. Das angrenzende Fujairah-Museum – eröffnet 1991 – beherbergt archäologische Funde aus der Zeit vom 6. Jahrtausend v. Chr. bis in die islamische Zeit. In seinen Sälen sind Keramik, Schmuck, landwirtschaftliche Geräte und Waffen ausgestellt; das Highlight der Ausstellung ist ein Straußenei aus dem Jahr 2500 v. Chr. – ein stummer Zeuge menschlicher Epochen.

Am Rande des Madhab Spring Parks bildet das Fujairah Heritage Village traditionelle Wohnhäuser, landwirtschaftliche Geräte und Handwerkskunst nach. Seine palmengedeckten Häuser und Lehmziegelbauten erinnern an eine Zeit vor fließendem Wasser und asphaltierten Straßen. In der Nähe zieht die weiße Scheich-Zayid-Moschee – ein kleinerer Abklatsch von Abu Dhabis prächtigem Bauwerk – die Blicke auf sich. Mit Platz für rund 28.000 Gläubige prägen ihre Minarette und Kuppeln das Stadtbild und sind von allen Seiten der Stadt aus gut sichtbar.

Die Strandpromenade erstreckt sich wie ein linearer Park und eine Promenade. Entlang der Al Corniche Road bietet die Fujairah Corniche gepflasterte Wege, schattige Bänke und einen atemberaubenden Meerblick. Der Fujairah International Marine Club bietet Slipanlagen, Anlegestellen und Regattaanlagen für Boote jeder Größe. Mittags treffen sich Familien an der Corniche, picknicken unter Tamarisken, werfen ihre Angel in den Golf und flanieren Paare unter Dattelpalmen.

Einzigartig in Fujairah ist eine Form des Stierkampfes, bei der weder Matadore noch Tod im Vordergrund stehen. Freitagnachmittags treffen zwei Stiere aufeinander und messen ihre Kräfte, anstatt sich tödliche Schläge zuzufügen. Zuschauer halten respektvollen Abstand; Wetten und große Menschenansammlungen sind verboten, und der Schwerpunkt der Veranstaltung liegt eher auf Tradition als auf Spektakel. Dennoch kann es zu Verletzungen der Tiere kommen, was einem Ritual, das das ländliche Erbe des Emirats unterstreicht, besondere Bedeutung verleiht.

Entlang der Hauptverkehrsstraßen konzentrieren sich die Unterkünfte. Hotels aller Kategorien reihen sich entlang der Hamad Bin Abdulla Road und der Al Corniche Road aneinander, von internationalen Ketten bis hin zu lokal geführten Pensionen. Ihre Architektur verbindet oft moderne Glasfassaden mit Bögen und Gitterwerk, die an islamisches Design erinnern.

Für Weiterreisen verbindet der Sheikh Khalifa Highway – auch Sheikh Khalifa Bin Zayed Expressway genannt – die Stadt mit Dubai und darüber hinaus. Bei Sakamkam schlängelt sich die Straße zwischen Kalksteingipfeln hindurch und mündet in die Hamad Bin Abdulla Road, bevor sie die Küste erreicht. Die Autofahrt nach Dubai dauert auf befestigten Straßen etwa zwei Stunden. Taxis gibt es in Hülle und Fülle: Tagsüber beginnen die Fahrpreise bei 2 AED und steigen nach Sonnenuntergang auf 2,50 AED. Sammeltaxis nach Deira in Dubai kosten bei voller Belegung etwa 7 US-Dollar; eine Einzelfahrt kann je nach Zielort 28 US-Dollar oder mehr kosten.

Öffentliche Busse verkehren stündlich zwischen Dubai und Fujairah. Einzelfahrkarten kosten 25 AED. In Dubai starten die Busse am Union Square; in Fujairah halten die Busse am alten Plaza Cinema, bevor die Fahrgäste am Hauptbahnhof aussteigen, um Fahrkarten zu kaufen. Der Bahnverkehr bleibt bis zur Fertigstellung des nationalen Etihad-Rail-Netzes der VAE auf Dubai beschränkt. Nach der Fertigstellung wird es Güter – und schließlich auch Passagiere – durch die Emirate befördern. Der erste Personenbahnhof von Fujairah befindet sich in Sakamkam im Bau.

Die Flugverbindungen sind begrenzt, nehmen aber zu. Der internationale Flughafen Fujairah südlich der Stadt wickelt derzeit hauptsächlich Fracht ab. Am 25. November 2021 eröffnete Pakistan International Airlines mit Flügen von Peshawar und Islamabad einen der ersten Passagierdienste. Beide Strecken werden nun zweimal wöchentlich bedient. EgyptAir bietet Verbindungen nach Kairo an, während SalamAir regelmäßig nach Maskat fliegt – mit Anschlussflügen nach Indien und Südostasien – und saisonale Flüge nach Salala anbietet.

Besucher, die über das Meer anreisen, können Barkassen und Dhaus chartern. Bootsausflüge führen zu vorgelagerten Inseln, wo die Geduld beim Angeln und Erkunden der Küste belohnt wird. Entlang des Emirats finden sich abgelegene Küstenabschnitte mit ruhigeren Stränden. Dibba Al-Fujairah, etwa 30 km nördlich, ist für seinen sonnigen Sand und das ruhigere Wasser bekannt.

Von der Stadt aus sind mehrere Sehenswürdigkeiten leicht zu erreichen. Die Al-Bidya-Moschee, die älteste noch erhaltene Moschee der VAE, stammt aus der Zeit um 1450 n. Chr. Sie wurde aus Lehm und Ziegeln erbaut und thront am Fuße eines Hügels in der Nähe eines alten Wachturms. Die vier Kuppeln und das schlichte Innere des Bauwerks strahlen Ruhe aus. Bei Führungen ist für alle Besucher schlichte Kleidung vorgeschrieben. Die Festung Sakamkam – mit Blick auf eine weite Ebene nordöstlich der Stadt – stammt aus einer ähnlichen Epoche und bietet einen Panoramablick auf Dattelhaine und trockene Vorgebirge.

Der Madhab Spring Park, gespeist von mineralreichen Quellen, lädt zu Picknicks unter Eukalyptusbäumen ein. Das sanfte Plätschern der Wasserläufe und der Duft feuchter Erde bieten Erholung von der städtischen Hitze. Wer tiefere Wildnis sucht, kann von Dibba aus ins Landesinnere zu Wadis aufbrechen, wo sich bei seltenen Regenfällen Felsbecken bilden. Entlang dieser saisonalen Wasserwege zaubern der Schatten eines Falkenflügels und das Schimmern von Palmwedeln eine Landschaft hervor, die seit Jahrtausenden von Menschen bewohnt wird.

In Fujairah City treffen Modernität und Tradition auf Schritt und Tritt aufeinander. Klimatisierte Einkaufszentren stehen neben Freiluftmärkten. Moderne Ölterminals grenzen an Ruinen befestigter Verteidigungsanlagen. Marineclubs liegen in Reichweite jahrhundertealter Fischerboote. Während das Emirat neue Industrien und globale Verbindungen erschließt, bewahrt es die Konturen seiner Vergangenheit. An diesem Ort – wo Wüste auf Berge und Öl auf Meer trifft – bleiben die Rhythmen der Tradition erhalten, auch wenn der Fortschritt jede Küstenlinie neu formt.