Jaipur

Jaipur liegt am Rande des Aravalligebirges, seine Mauern erheben sich in einem gedämpften Rosa, das dem Ocker des Wüstensandes trotzt und zugleich an ihn erinnert. Die 1727 von Maharadscha Sawai Jai Singh II. aus der Kachhwaha-Dynastie gegründete Stadt trägt den Namen ihres Stifters und ist geprägt von Vidyadhar Bhattacharyas geometrischer Vision. Als eines der frühesten Beispiele einer geplanten Metropole in Südasien verdanken ihr Straßennetz, ihre Stadtmauern und ihr neunteiliger Grundriss eher Vāstu Śāstra als dem Zufall. Doch hinter jedem befestigten Tor – Suraj Pol im Osten, Chand Pol im Westen und dem Nordportal gegenüber der alten Zitadelle von Amer – verbirgt sich ein Geflecht menschlicher Anstrengungen, das weit über den ursprünglichen Plan hinausgeht.

Jaipur erstreckt sich über rund 467 km² im Nordosten Rajasthans und fällt sanft von den Nahargarh-Bergen im Norden zu den Schwemmebenen im Süden und Osten ab. Der leicht bewaldete und bei Jhalana von Granitfelsen durchzogene Aravalli-Kamm bildet Hintergrund und Barriere zugleich. Bis vor Kurzem floss der Dravyavati-Fluss als saisonales Rinnsal durch das Stadtzentrum; 2014 war er kaum mehr als ein offener Abwasserkanal. Im Rahmen eines 2015 von der Jaipur Development Authority gestarteten Sanierungsprogramms wurde bis 2018 ein 13 km langer Abschnitt wiederhergestellt und bis 2022 die restlichen 34 km fertiggestellt. Öffentliche Promenaden wurden erneuert und die einheimische Flora wieder angesiedelt.

Jaipur erlebt lange, glühend heiße Sommer, unterbrochen von kurzen Monsunregenfällen. Die Stadt, die nach Köppen als BSh klassifiziert ist, verzeichnet im Mai und Juni Durchschnittstemperaturen über 40 °C und fällt zwischen Dezember und Februar auf milde Tiefstwerte – jedoch nie weit unter 20 °C. Die höchste Temperatur, 49,0 °C am 23. Mai 1994, gilt bis heute als Rekord. Die Wintertemperaturen sanken in seltenen Fällen auf -2,2 °C, zuletzt im Januar 1964. Trotz Monsunregen im Juli und August sind Überschwemmungen nach wie vor die Ausnahme. Der Kontrast zwischen städtischen und ländlichen Messwerten unterstreicht Jaipurs Status als ausgeprägte Wärmeinselzone.

Laut der Volkszählung von 2011 lebten die 3,1 Millionen Einwohner Jaipurs in rund 600.000 Haushalten, womit die Stadt Indiens zehntgrößte Stadt ist. Es gab über 380.000 Kinder unter sieben Jahren, und die Alphabetisierungsrate lag bei den über siebenjährigen 83,3 Prozent. 900 von 1.000 Männern waren Frauen; Angehörige der Kasten und Stämme stellten fast 17 Prozent der Bevölkerung. Hindi und Englisch sind Amtssprachen, wobei Dhundari neben Marwari, Sindhi, Urdu und anderen Dialekten die wichtigste Umgangssprache bleibt. Laut der sprachlichen Selbstidentifikation von 2011 bezeichneten 70 Prozent die Hindi-Sprache, knapp 10 Prozent die Rajasthani-Sprache und kleinere Anteile die Urdu-, Marwari- und Dhundari-Sprache. Fast 78 Prozent der Stadtbevölkerung sind Hindus, 18,6 Prozent sind Muslime, 2,4 Prozent sind Jains und der Rest sind andere.

In den letzten Stunden des 28. und 29. März 2025 wurde die Stadt Zeuge einer Schändung des Veer-Tejaji-Tempels in Pratap Nagar. Anwohner blockierten am 29. März gemeinsam mit Mitgliedern des Vishva Hindu Parishad und des Bajrang Dal die Tonk Road, um schnelle Gerechtigkeit für die Zerstörung ihres heiligen Götzenbildes zu fordern.

Als Jai Singh II. seinen Hof von Amer auf den neu angelegten Campus in Jaipur verlegte, setzte er unter indischen Herrschern einen Präzedenzfall für Städtebau. Der Spitzname „Pink City“ stammt aus dem Jahr 1876, als die Fassaden zur Begrüßung des Prinzen von Wales in Terrakotta neu gestrichen wurden, um den roten Sandstein der Mogulkapitelle nachzuahmen. Unter britischer Oberhoheit blieb Jaipur die Landeshauptstadt; nach 1947 wurde es 1949 zum Verwaltungssitz von Rajasthan ernannt. Am 6. Juli 2019 ernannte die UNESCO Jaipur zu ihren Weltkulturerbestädten und würdigte sowohl das Amer Fort als auch das Jantar Mantar Observatorium – letzteres ein Beweis für Jai Singhs astronomische Ambitionen.

Jaipurs Wirtschaft, die im Jahr 2020–21 auf rund 122.140 Crore Indische Rupien (15,8 Milliarden US-Dollar) geschätzt wurde, verbindet traditionelles Handwerk mit moderner Industrie. Der Tourismus trägt einen Großteil der Einnahmen der Stadt bei und zieht Besucher auf die „Goldene Dreieck“-Route neben Delhi und Agra. Edelsteinschleifereien und Luxustextilienfabriken säumen die älteren Viertel, während sich IT-Parks in Mahindra World City konzentrieren. Der Bhamashah Techno Hub – bei seiner Eröffnung Asiens größter Inkubator – verkörpert die Hinwendung der Region zu Start-ups. Große Handelskammern wie FICCI, PHDCCI und CII unterhalten hier Regionalbüros. Historische Unternehmen wie die Jaipur Stock Exchange florierten von 1989 bis zu ihrer Schließung im März 2015. Automobilhersteller – JCB, Hero MotoCorp und Robert Bosch – betreiben Fabriken am Stadtrand, und Chemieproduzenten wie Emami und National Engineering Industries tragen zu ihrem industriellen Profil bei. Nicht zuletzt bietet die vor Ort produzierte Jaipur-Fußprothese Tausenden von Amputierten in ganz Indien Mobilität.

Eine Reihe königlicher Mäzene hat über drei Jahrhunderte hinweg eine lebendige Handwerkstradition gepflegt: Blockdruck und Bandhani-Färbung, Steinmetzarbeiten und Zardozi-Stickereien, Kundan- und Meenakari-Schmuck, Miniaturmalerei und blaue Keramik. Die Stadt zählt zu den bedeutendsten Teppichwebereizentren Indiens. Moderne Einkaufszentren wie der World Trade Park koexistieren mit Ständen im Johari Bazaar, wo sich Silberfiligran mit modernen Anokhi-Stoffen vermischt.

Zu Jaipurs darstellenden Künsten gehören die Jaipur Gharana (Kathak), bekannt für ihre flotten Schritte, geschmeidigen Pirouetten und ihren nuancierten Ausdruck, sowie der gemeinschaftliche Wirbel des Ghoomar, ein Tanz, der bei Hochzeiten und Festen aufgeführt wird. Kathputli-Puppenspiele im Tamasha-Stil erzählen Volkslegenden in offenen Innenhöfen. Der Kalender der Stadt ist geprägt vom Elefantenfest, Gangaur, Holi, Diwali, Teej und anderen Festen. Der literarische Puls schlägt am schnellsten beim jährlichen Jaipur Literature Festival, dem weltweit größten kostenlosen Treffen von Autoren und Lesern.

Besucher entdecken eine Vielzahl von Palästen und Tempeln: den Stadtpalastkomplex (einschließlich des Chandra Mahal), die fünfstöckige Sprossenfensterfassade des Hawa Mahal, den auf dem Man Sagar See schwimmenden Jal Mahal und das Albert Hall Museum in einem Gebäude im Kolonialstil. Die Hügelfestungen Amer, Jaigarh und Nahargarh bieten einen Blick über die Stadtmauern der Altstadt. Zu den heiligen Stätten zählen der Govind Dev Ji Tempel, Galtaji und der Marmorschrein Birla Mandir. Zwei grüne Rückzugsorte – Sisodiya Rani Bagh und Kanak Vrindavan – bieten Erholung inmitten formaler Gärten.

Der internationale Flughafen Jaipur in Sanganer, 13 km südlich der Altstadt, erhielt am 29. Dezember 2005 internationalen Status. 2015/16 fertigte er täglich rund 363.900 internationale und 2,54 Millionen inländische Passagiere ab. Das Vorfeld bietet Platz für 14 Flugzeuge, und das Terminal kann in Spitzenzeiten 1.000 Reisende befördern. An nebligen Morgen in Delhi werden gelegentlich Flüge hierher umgeleitet. Der Bahnhof Jaipur Junction, der 1875 erbaut und zwischen 1956 und 1959 unter Maharadscha Sawai Man Singh II. umgebaut wurde, befördert täglich über 45.000 Passagiere. Er nutzt Solarenergie und dient als Zentrale der North Western Railway Zone.

Die Jaipur Metro – Indiens sechste – nahm am 3. Juni 2015 ihren Betrieb auf und führte von Mansarovar nach Chandpole auf größtenteils oberirdischer Strecke. Phase 1B wurde im September 2020 bis Badi Chaupar verlängert und vervollständigte damit einen Korridor mit Stationen wie Mansarovar, Sindhi Camp und New Aatish Market. Bemerkenswert ist, dass die Linie über einer dreistöckigen Fahrbahn verläuft – eine technische Neuheit in Indien.

Autobahnen verlaufen strahlenförmig von der Stadt aus: Die NH 48 verbindet Delhi und Mumbai, die NH 52 führt nach Kota und die Tonk Road nach Agra. Die Rajasthan State Road Transport Corporation und die Jaipur City Transport Services Limited betreiben über 400 Busse auf städtischen Strecken mit Depots in Vaishali Nagar, Vidyadhar Nagar und Sanganer. Ein Bus-Rapid-Transit-System nahm 2010 teilweise den Betrieb auf, und ein 150 km langes Ringstraßenprojekt – 57 km sechsspurige Straße, die für 1.217 Crore Rupien fertiggestellt wurden – umrundet nun die Metropolregion Jaipur. Die Bhawani Singh Road, die am Rambagh Palace und dem Golfclub vorbeiführt, ist nach wie vor einer der prestigeträchtigsten Abschnitte der Stadt.

Über seine materielle Struktur hinaus ist Jaipur in Liedern und auf der Leinwand präsent. Paul McCartneys „Riding into Jaipur“ (von seinem 2001er Album Driving Rain) beschwört eine nächtliche Annäherung an die sagenumwobene rosarote Stadt herauf. Die Filme „The Best Exotic Marigold Hotel“ und dessen Fortsetzung zeigen europäische Rentner zwischen Jaipurs lebhaften Basaren und in Palasthotels umgewandelten Hotels. Im Jahr 2000 eröffneten The Mountain Goats ihr Album „The Coroner's Gambit“ mit „Jaipur“, einem Song, der die Ankunft des Erzählers an den geschichtsträchtigen Toren der Stadt signalisiert.

Jaipur lässt sich in jeder Hinsicht – historische Tiefe, architektonische Kohärenz, kulturelle Vitalität – nicht einfach klassifizieren. Vielmehr ist es eine Stadt mit vielen Facetten: Planung und Improvisation, königlicher Ambitionen und demokratischer Dynamik, Tradition im Dialog mit der modernen Welt. Zwar mag sie rosa sein, doch ihr Charakter ist vielfältig und beständig.