Bilbao

Bilbao ist die größte Stadt im spanischen Baskenland und liegt am Ufer des Nervión. Das Grün von Bilbao ist Geschenk und Fluch zugleich: Das Klima hier ist sowohl eine angenehme Abwechslung von der Hitze der trockenen Ebenen im Süden als auch ein Dorn im Auge für diejenigen, die einen Tag am Strand verbringen möchten. Aber die Küste des Golfs von Biskaya ist nicht die Hauptattraktion; Vielmehr ist Bilbao möglicherweise der beste Ort der Welt, um etwas über die alte Kultur und Sprache des baskischen Volkes zu lernen, die sich über Jahrtausende hinweg hartnäckig behauptet hat und sich heute völlig von jeder modernen Zivilisation in Europa unterscheidet.

Die ursprüngliche Idee, Bilbao als Touristenziel zu nutzen, entstand 1872 mit der Eröffnung der Eisenbahnstrecke zwischen Bilbao und dem Küstenviertel Las Arenas in der Gemeinde Getxo. Durch die Verbindung wurde Bilbao zu einer kleinen Strandattraktion.

Der große Touristenzustrom kam jedoch erst viel später, mit der Eröffnung des Guggenheim-Museums Bilbao im Jahr 1997. Danach stiegen die Touristenzahlen weiter an und erreichten im Jahr 615,000 über 2009 Touristen. Angesichts der Tatsache, dass Bilbao im Jahr 25,000 nur 1995 Besucher hatte, ist das Die Tendenz war exponentiell. Bilbao empfängt außerdem 31 % aller Touristen im Baskenland und ist damit vor San Sebastián die Hauptattraktion dieser autonomen Gemeinschaft. Der Großteil der Besucher kommt aus dem Inland, wobei die Mehrheit aus Madrid und Katalonien kommt. Internationale Besucher sind überwiegend Franzosen, die die Grenze im Osten überqueren. Andere kommen aus dem Vereinigten Königreich, Deutschland und Italien. Der Tourismus trägt jedes Jahr rund 300 Millionen Euro zum BIP Biskayas bei. Dank Einrichtungen wie dem Euskalduna-Konferenzzentrum und der Konzerthalle sowie dem Bilbao-Ausstellungszentrum im benachbarten Barakaldo zieht Bilbao auch Geschäftsreisende an.

Bilbao hat aufgrund seiner Nähe zum Golf von Biskaya ein ozeanisches Klima (Cfb), wobei das ganze Jahr über Niederschläge auftreten und es keinen ausgeprägten trockenen Sommer gibt. Es gibt reichlich Niederschläge, und angesichts des Breitengrads und der atmosphärischen Dynamik machen Regentage 45 Prozent der jährlichen Niederschlagsmenge aus, während bewölkte Tage 40 Prozent ausmachen. Die Regenzeit dauert von Oktober bis April, wobei November der regenreichste Monat ist. Schnee fällt in Bilbao nicht oft, obwohl man ihn auf den Gipfeln der benachbarten Berge beobachten kann. Graupel kommt häufiger vor und tritt etwa zehn Tage im Jahr auf, meist in den Wintermonaten. Mit einer täglichen Durchschnittstemperatur von 10 °C (20.9 °F) im August ist Bilbao von allen Städten des Landes die Küstenstadt am Atlantik, die der subtropischen Grenze am nächsten liegt. Die Sommer sind ähnlich trocken, mit nur etwa 69.6 Millimetern Regen im Juli – aber nicht trocken genug, um als mediterran eingestuft zu werden.

Aufgrund der unmittelbaren Nähe zum Wasser bleiben die beiden am besten definierten Jahreszeiten (Sommer und Winter) gemäßigt und weisen geringe thermische Schwankungen auf. Im Sommer liegen die durchschnittlichen Höchsttemperaturen zwischen 25 und 26 °C (77.0 und 78.8 °F), während die durchschnittlichen Tiefsttemperaturen zwischen 6 und 7 °C (42.8 und 44.6 °F) liegen.

Die höchste Temperatur in Bilbao betrug am 42.2. August 108.0 13 °C (2003 °F), während die niedrigste Temperatur 8.6 °C (16.5 °F) betrug (am 3. Februar 1963). Am 26. August 1983, als der Fluss Nervión erhebliche Überschwemmungen verursachte, betrug der größte Niederschlag an einem Tag 225.6 mm (9 Zoll).

Bilbao liegt an der Nordspitze der Iberischen Halbinsel, etwa 16 Kilometer (10 Meilen) vom Golf von Biskaya entfernt. Die Gesamtfläche beträgt 40.65 Quadratkilometer (15.70 Quadratmeilen), davon sind 17.35 Quadratkilometer (6.70 Quadratmeilen) städtisch und die restlichen 23.30 Quadratkilometer (9.00 Quadratmeilen) sind Bergland. Die behauptete durchschnittliche Höhe beträgt 19 Meter (62 Fuß), die Messwerte liegen jedoch zwischen 6 Metern (20 Fuß) und 32 Metern (105 Fuß). Es ist auch das Verwaltungszentrum der Comarca Großraum Bilbao. Es wird im Norden von den Gemeinden Derio, Etxebarri, Galdakao, Loiu, Sondika und Zamudio begrenzt; im Westen durch Arrigorriaga und Basauri; im Süden bei Alonsotegi; und im Osten durch Barakaldo und Erandio.

Bilbao liegt an der baskischen Schwelle, die das Kantabrische Gebirge von den Pyrenäen trennt. Der Boden besteht größtenteils aus mesozoischen Gesteinen (Kalkstein, Sandstein und Mergel), die auf einer primitiven paläozoischen Basis sedimentiert wurden. Das Relief der Provinz ist durch NW-SE- und WNW-ESE-gerichtete Falten gekennzeichnet. Die Hauptfalte ist die Antiklinale von Bilbao, die sich von Elorrio bis Galdames erstreckt. Innerhalb von Bilbao gibt es zwei sekundäre Falten: eine im Nordosten, bestehend aus den Bergen Artxanda, Avril, Banderas, Pikota, San Bernabé und Cabras, und die andere im Süden, bestehend aus den Bergen Kobetas, Restaleku, Pagasarri und Arraiz. Der Berg Ganeta ist mit 689 Metern (2,260 Fuß) der höchste Punkt der Gemeinde, gefolgt vom Berg Pagasarri mit 673 Metern (2,208 Fuß), beide an der Grenze zu Alonsotegi.

Bilbao ist seit dem Konsulat das Wirtschaftszentrum des Baskenlandes, vor allem aufgrund des Handels mit kastilischen Produkten im Hafen der Stadt, doch erst im 19. Jahrhundert erlebte es eine große Entwicklung, die vor allem auf der Ausbeutung von Eisenminen beruhte Siderurgie, die den Seeverkehr, die Hafentätigkeit und den Schiffbau förderte. In diesen Jahren entstanden erstmals die 1857 in Bilbao gegründete Banco de Bilbao (Bank von Bilbao) und die 1901 gegründete Banco de Vizcaya (Bank von Biskaya), beide in Bilbao. 1988 schlossen sich die beiden Unternehmen zum BBV-Konglomerat (Banco Bilbao Vizcaya, Bank of Bilbao-Biskaya) zusammen. Im Jahr 1999 fusionierte BBV mit Argentaria zum heutigen Unternehmen BBVA. Die Caja de Ahorros Municipal de Bilbao (Stadtsparkasse von Bilbao) im Jahr 1907 und die Caja de Ahorros Provincial de Vizcaya (Provinzsparkasse von Biskaya) im Jahr 1921 schlossen sich 1990 zur Bilbao Bizkaia Kutxa (BBK) zusammen. Es gibt auch die Handels-, Industrie- und Schifffahrtskammer von Bilbao sowie den Bilbao Stock Exchange Market, der 1890 gegründet wurde.

Nach der verheerenden Industriekrise der 1980er Jahre war Bilbao gezwungen, seine wirtschaftlichen Wurzeln neu zu überdenken. So entwickelte sich daraus eine blühende Dienstleistungsstadt. Bilbao ist die Heimat einer Reihe nationaler und internationaler Unternehmen, darunter zwei, die vom Forbes-Magazin zu den Top 150 der Welt gezählt werden: BBVA auf Platz 40 und Iberdrola auf Platz 122. Im Jahr 2005 betrug das Pro-Kopf-BIP der Stadt 26,225 Euro und lag damit deutlich über dem Landesdurchschnitt von 22,152 Euro. Die stärksten Branchen sind laut offiziellem Wirtschaftsjahrbuch das Baugewerbe, der Handel und der Tourismus. Im Jahr 2009 lag die Arbeitslosenquote bei 14.4 Prozent und damit weit unter dem Landesdurchschnitt von 18.01 Prozent. Dennoch ist es die höchste Rate seit 10 Jahren.