Iași ist die größte Stadt im Osten Rumäniens und das Verwaltungszentrum des Kreises Iași. Iași liegt in der historischen Provinz Moldawien und ist seit langem eines der wichtigsten Zentren des rumänischen sozialen, kulturellen, intellektuellen und künstlerischen Lebens. Von 1564 bis 1859 war die Stadt die Hauptstadt des Fürstentums Moldawien, dann der Vereinigten Fürstentümer von 1859 bis 1862 und von Rumänien von 1916 bis 1918.
Iași, bekannt als Rumäniens Kulturhauptstadt, ist ein historisches Wahrzeichen Rumäniens. Laut dem Historiker Nicolae Iorga „sollte kein Rumäne sich dessen bewusst sein.“ Iași, immer noch als die Hauptstadt Moldawiens bekannt, ist das wichtigste Handels- und Geschäftszentrum der rumänischen Region Moldau.
Laut der Volkszählung von 2011 hat die eigentliche Stadt 290,422 Einwohner und liegt damit an vierter Stelle in Rumänien. Im Jahr 2014 hat das Stadtgebiet von Iași 464,711 Einwohner und ist damit (nach Bukarest) das zweitgrößte in Rumänien. In der stadtnahen Region leben über 500,000 Menschen. Iași, Heimat der ältesten Universität Rumäniens und der ersten Ingenieurschule des Landes, ist mit über 60,000 eingeschriebenen Studenten in fünf öffentlichen Einrichtungen eines der bedeutendsten Bildungs- und Forschungszentren des Landes. Das gesellschaftliche und kulturelle Leben dreht sich um das Vasile-Alecsandri-Nationaltheater (das älteste in Rumänien), die Moldauische Staatsphilharmonie, das Opernhaus, das Tătărași-Athenaeum, einen berühmten Botanischen Garten (der älteste und größte in Rumänien), die Zentrale Universitätsbibliothek (die älteste in Rumänien), eine Vielzahl von Museen, Gedenkhäusern, religiösen und historischen Denkmälern und eine Reihe von Museen, Gedenkhäusern, religiösen und historischen Denkmälern.
