Das von Guyana kontrollierte Gebiet liegt zwischen den Breitengraden 1° und 9°N und den Längengraden 56° und 62°W.
Das Land lässt sich in fünf natürliche Regionen einteilen: ein schmaler, fruchtbarer Sumpf entlang der Atlantikküste (Low Coastal Plain), in dem die Mehrheit der Bevölkerung lebt; ein weißer Sandgürtel weiter im Landesinneren (Hillly Sand and Clay Region), wo sich die meisten Mineralvorkommen Guyanas befinden; die dichten Regenwälder (Wooded Highlands Region) im südlichen Teil des Landes; die Wüstensavanne im Südwesten; und die kleinere Innere Ebene (Innere Savanne), die hauptsächlich aus Bergen besteht, die sich allmählich bis zur brasilianischen Grenze erheben.
Zu den höchsten Bergen Guyanas gehören der Mount Ayanganna (2,042 Meter oder 6,699 Fuß), der Mount Caburaí (1,465 Meter oder 4,806 Fuß) und der Mount Roraima (2,772 Meter oder 9,094 Fuß – Guyanas höchster Berg) an der Dreiländerecke Brasilien-Guyana-Venezuela, ein Teil von das Pakaraima-Gebirge. Der Berg Roraima und die Mesas (Tepuis) von Guyana sollen Sir Arthur Conan Doyle inspiriert haben's 1912 Roman Die verlorene Welt. Es gibt auch zahlreiche vulkanische Steilhänge und Wasserfälle, darunter die Kaieteur Falls, die als der größte Wasserfall der Welt gelten. Nördlich des Rupununi-Flusses liegt die Rupununi-Savanne und im Süden die Kanuku-Berge.
Die vier längsten Flüsse sind der Essequibo mit 1,010 Kilometern, der Courantyne mit 724 Kilometern, der Berbice mit 595 Kilometern und der Demerara mit 346 Kilometern. Der Corentyne River bildet die Grenze zu Suriname. An der Mündung des Essequibo befinden sich mehrere große Inseln, darunter der 145 km breite Shell Beach an der Nordwestküste, der auch ein wichtiges Brutgebiet für Meeresschildkröten (hauptsächlich Lederschildkröten) und andere Wildtiere ist.
Das lokale Klima ist tropisch und im Allgemeinen heiß und feucht, obwohl es durch die nordöstlichen Passatwinde entlang der Küste gemildert wird. Es gibt zwei Regenzeiten, die erste von Mai bis Mitte August, die zweite von Mitte November bis Mitte Januar.
Guayana hat einen der größten unberührten Regenwälder Südamerikas, von dem Teile für den Menschen fast unzugänglich sind. Guyanas reiche Naturgeschichte wurde von den frühen Entdeckern Sir Walter Raleigh und Charles Waterton und später von den Naturforschern Sir David Attenborough und Gerald Durrell beschrieben. 2008 sendete die BBC ein dreiteiliges Programm mit dem Titel Verlorenes Land des Jaguars, die die enorme Vielfalt der Tierwelt hervorhob, darunter unentdeckte Arten und Raritäten wie der Riesenotter und die Harpyie.
Im Jahr 2012 erhielt Guyana von Norwegen eine Auszeichnung in Höhe von 45 Millionen US-Dollar für seine Bemühungen zum Schutz des Regenwaldes. Dies folgt auf eine Vereinbarung zwischen den beiden Ländern aus dem Jahr 2009, die insgesamt 250 Millionen US-Dollar für den Schutz und die Erhaltung des natürlichen Lebensraums bereitstellt. Bisher hat das Land 115 Millionen Dollar der Gesamtsumme erhalten.
Grenzkonflikte
Guyana befindet sich in einem Grenzstreit mit Suriname, das das Gebiet östlich des linken Ufers der Flüsse Corentyne und New River im Südwesten von Suriname beansprucht, und mit Venezuela, das das Land westlich des Flusses Essequibo beansprucht, das früher zur niederländischen Kolonie Essequibo gehörte und Teil des Guayana Essequiba von Venezuela. Der maritime Aspekt des Territorialstreits mit Suriname wurde nach dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen einem Schiedsverfahren unterzogen, und am 21. September 2007 wurde eine Entscheidung bekannt gegeben. Die Entscheidung bezüglich des Karibischen Meeres nördlich der beiden Nationen stellte dies fest Beide Parteien hatten Vertragspflichten verletzt und sich geweigert, eine Entschädigung für eine der Parteien anzuordnen.
Als die Briten 1840 Britisch-Guayana vermessen, schlossen sie das gesamte Einzugsgebiet des Cuyuni-Flusses in die Kolonie ein. Venezuela war anderer Meinung und beanspruchte das gesamte Gebiet westlich des Flusses Essequibo. 1898 wurde auf Ersuchen Venezuelas ein internationales Schiedsgericht einberufen, das 1899 einen Schiedsspruch erließ, der etwa 94 % des umstrittenen Territoriums an Britisch-Guayana abtrat. Venezuela nahm diese Auszeichnung nie an und brachte das Thema zum Zeitpunkt der Unabhängigkeit Guyanas erneut zur Sprache. Die Frage ist jetzt durch den Genfer Vertrag von 1966 geregelt, der von den Regierungen von Guyana, Großbritannien und Venezuela unterzeichnet wurde, und Venezuela beansprucht weiterhin Guayana Esequiba. Venezuela nennt dieses Gebiet die „Zona en Reclamación“ (Erholungszone), und venezolanische Karten des Staatsgebiets schließen es systematisch ein und markieren es mit gepunkteten Linien.
Die spezifischen kleinen umstrittenen Gebiete, an denen Guyana beteiligt ist, sind die Insel Ankoko mit Venezuela, der Fluss Corentyne mit Suriname und die Tigri-Zone oder das New River Triangle mit Suriname. 1967 wurde ein Team surinamischer Ermittler im New River Triangle angetroffen und gewaltsam entfernt. Im August 1969 entdeckte eine Patrouille der Guyana Defense Force ein nicht autorisiertes Militärlager und eine teilweise fertiggestellte Landebahn innerhalb des Dreiecks sowie dokumentierte Beweise für die Absicht der Surinamer, das gesamte umstrittene Gebiet zu besetzen. Nach einem Schusswechsel werden die Suriname aus dem Dreieck vertrieben.
Umwelt und Biodiversität
Die folgenden Lebensräume wurden für Guyana kategorisiert: Küsten-, Meeres-, Küsten-, palustrine Mündungsgebiete, Mangroven, Flüsse, Seen, Sümpfe, Savannen, weißer Sandwald, brauner Sandwald, Bergwald, Nebelwald, Tieflandregenwald und trockener immergrüner Strauch (NBAP , 1999). Etwa 14 Gebiete von biologischem Interesse wurden als potenzielle Hotspots für ein nationales Schutzgebietssystem identifiziert. Mehr als 80 % von Guyana sind immer noch von Wäldern bedeckt, die auch die Heimat der seltensten Arten der Welt sind, von trockenen immergrünen und saisonalen Wäldern bis hin zu Berg- und Tieflandregenwäldern. Diese Wälder beherbergen über tausend Baumarten. Das tropische Klima Guyanas, die einzigartige Geologie und die relativ unberührten Ökosysteme unterstützen riesige Gebiete mit artenreichen tropischen Wäldern und natürlichen Lebensräumen mit einem hohen Grad an Endemismus. In Guyana gibt es ungefähr achttausend Pflanzenarten, von denen die Hälfte nirgendwo anders zu finden ist.
Guyana hat eine der höchsten Biodiversitätsniveaus der Welt. Guyana verfügt mit 1,168 Wirbeltierarten und 814 Vogelarten über eine der reichsten Sammlungen von Säugetierfauna aller Regionen vergleichbarer Größe der Welt. Die Guayana-Schildregion ist wenig bekannt und biologisch äußerst reich. Im Gegensatz zu anderen Teilen Südamerikas bleiben über 70 % des natürlichen Lebensraums intakt.
Die reiche Naturgeschichte von Britisch-Guayana wurde von den frühen Entdeckern Sir Walter Raleigh und Charles Waterton und später von den Naturforschern Sir David Attenborough und Gerald Durrell beschrieben.
Im Februar 2004 erteilte die Regierung Guyanas Eigentumsrechte an über einer Million Acres (4,000 km2) Land im indigenen Distrikt Konashen und erklärte das Land zum Konashen Community Owned Conservation Area (COCA), das von den Wai Wai verwaltet werden soll. Damit hat Guyana das weltweit größte Naturschutzgebiet in Gemeinschaftsbesitz geschaffen.
Dieses wichtige Ereignis folgt einer Bitte der Wai Wai-Gemeinschaft an die Regierung von Guyana und Conservation International Guyana (CIG) um Unterstützung bei der Entwicklung eines nachhaltigen Plans für ihr Land in Konashen. Die drei Parteien haben ein Memorandum of Cooperation unterzeichnet, das einen Plan für die nachhaltige Nutzung der biologischen Ressourcen des Konashen CZO darlegt, Bedrohungen für die Biodiversität des Gebiets identifiziert und bei der Entwicklung von Projekten hilft, um das Bewusstsein für das CZO zu schärfen und das für den Erhalt erforderliche Einkommen zu generieren seinen Schutzstatus.
Der indigene Bezirk Konashen im Süden Guyanas ist die Heimat des Oberlaufs des Flusses Essequibo, Guyanas Hauptwasserquelle, und entwässert die Flüsse Kassikaityu, Kamoa, Sipu und Chodikar. Süd-Guayana enthält einige der unberührtesten Gebiete mit immergrünen Wäldern im nördlichen Teil Südamerikas. Die meisten der hier vorkommenden Wälder sind große immergrüne Wälder in den Hügel- und Mittelgebirgsregionen, mit großen Flächen von überschwemmten Wäldern entlang der Hauptflüsse. Aufgrund der sehr geringen menschlichen Bevölkerungsdichte in dieser Region sind die meisten dieser Wälder noch intakt. Die Smithsonian Institution hat fast 2,700 Pflanzenarten aus dieser Region identifiziert, die 239 verschiedene Familien repräsentieren, und es gibt sicherlich noch mehr Arten, die noch erfasst werden müssen.
Diese unglaubliche Vielfalt an Pflanzen unterstützt eine noch beeindruckendere Vielfalt an Tieren, die kürzlich durch eine von Conservation International organisierte biologische Untersuchung dokumentiert wurde. Die sauberen, unverschmutzten Gewässer der Wasserscheide von Essequibo beherbergen eine bemerkenswerte Vielfalt an Fischen und wirbellosen Wassertieren sowie Riesenotter, Capybaras und mehrere Kaimanarten.
An Land sind große Säugetiere wie Jaguare, Tapire, Buschhunde, Riesenameisenbären und Saki-Affen noch weit verbreitet. Mehr als 400 Vogelarten wurden in der Gegend gemeldet, und die Reptilien- und Amphibienfauna ist ebenso reich. Die Wälder von Konashen COCA beherbergen auch unzählige Arten von Insekten, Spinnentieren und anderen wirbellosen Tieren, von denen viele unbekannt und unbenannt bleiben.
Konashen ACCA ist insofern relativ einzigartig, als es ein hohes Maß an Diversität und biologischen Reichtum enthält, der in einem fast unberührten Zustand erhalten ist; solche Orte sind auf der Erde selten geworden. Diese Tatsache hat zu verschiedenen nicht ausbeutenden und ökologisch nachhaltigen Industrien geführt, wie z. B. Ökotourismus, die den biologischen Reichtum des Konashen SAC mit vergleichsweise geringen nachhaltigen Auswirkungen erfolgreich nutzen.