Der Libanon ist ein souveräner Staat in Westasien, der offiziell als Libanesische Republik bekannt ist. Es wird im Norden und Osten von Syrien und im Süden von Israel begrenzt, während es im Westen von Zypern über das Mittelmeer begrenzt wird. Die geografische Lage des Libanon an der Kreuzung des Mittelmeerbeckens und des arabischen Hinterlandes ermöglichte seine illustre Vergangenheit und schuf eine religiöse und ethnisch vielfältige kulturelle Identität. Mit einer geografischen Fläche von nur 10,452 km2 (4,036 Quadratmeilen) ist es die kleinste anerkannte Nation auf der gesamten asiatischen Halbinsel.
Die älteste Spur der Zivilisation im Libanon ist mehr als siebentausend Jahre älter als die aufgezeichnete Geschichte. Der Libanon war die Heimat der Kanaaniter/Phöniker und ihrer Königreiche, einer maritimen Zivilisation, die fast 1,000 Jahre lang florierte (ca. 1550–539 v. Chr.). Das Gebiet wurde 64 v. Chr. vom Römischen Reich erobert und entwickelte sich schließlich zu einem der wichtigsten Zentren des Christentums des Reiches. Eine klösterliche Tradition, die als Maronitische Kirche bekannt ist, wurde im Gebiet des Libanongebirges gegründet. Die Maroniten behielten ihren Glauben und ihre Identität, als die arabischen Muslime in das Gebiet eindrangen. Allerdings etablierte sich auch auf dem Libanonberg eine neue religiöse Gruppe, die Drusen, was zu einer jahrhundertealten religiösen Spaltung führte. Die Maroniten stellten die Kommunikation mit der römisch-katholischen Kirche wieder her und bekräftigten ihre Gemeinschaft mit Rom während der Kreuzzüge. Ihre Bündnisse mit den Lateinern beeinflussten das Gebiet bis weit in die Neuzeit hinein.
Von 1516 bis 1918 wurde das Gebiet vom Osmanischen Reich kontrolliert. Während des Untergangs des Reiches nach dem Ersten Weltkrieg übernahm das französische Mandat des Libanon die fünf Provinzen, aus denen der moderne Libanon besteht. Die Franzosen erweiterten die Grenzen des Gouvernements Mount Lebanon, das hauptsächlich aus Maroniten und Drusen bestand, um mehr Muslime aufzunehmen. Der Libanon erlangte 1943 seine Unabhängigkeit und schuf ein eigenständiges politisches System, das als Konfessionalismus bekannt ist, eine Art Konfessionalismus, der sich auf religiöse Gruppen konzentriert. Bechara El Khoury, Präsident des Libanon während der Unabhängigkeit des Landes, Riad El-Solh, der erste Premierminister des Landes, und Emir Majid Arslan II, der erste Verteidigungsminister des Landes, gelten als Gründer des Landes und Nationalhelden für die Führung der Freiheit des Landes. Am 31. Dezember 1946 verließen alle ausländischen Soldaten den Libanon vollständig. Der Libanon ist seit 1973 Mitglied der Internationalen Frankophonie-Organisation.
Trotz seiner geringen Größe hat die Nation eine bekannte Kultur und eine starke Präsenz in der arabischen Welt aufgebaut. Vor dem libanesischen Bürgerkrieg (1975–1990) hatte die Nation relativen Frieden und Wohlstand, angetrieben durch Tourismus, Landwirtschaft, Handel und Bankwesen. Der Libanon wurde in den 1960er Jahren aufgrund seiner finanziellen Stärke und Vielfalt als „Schweiz des Ostens“ bezeichnet, und seine Stadt Beirut zog so viele Besucher an, dass sie als „das Paris des Nahen Ostens“ bezeichnet wurde. Am Ende des Krieges wurden erhebliche Anstrengungen unternommen, um die Wirtschaft zu rehabilitieren und die Infrastruktur des Landes wiederherzustellen. Trotz dieser Schwierigkeiten hat der Libanon den höchsten Index für menschliche Entwicklung und das höchste Pro-Kopf-BIP in der arabischen Welt und übertrifft damit die ölreiche Wirtschaft des Persischen Golfs.