Bangui ligger på landets sydlige grænse på den nordlige bred af Ubangi-floden, lige under et sæt strømfald, der forhindrer betydelige kommercielle fartøjer i at sejle op ad floden. Det er den eneste store by ved floden med et samlet areal på 67 kvadratkilometer (26 sq mi). Med smukke grønne bakker som baggrund svinger den sejlbare Ubangi-flod brat mod syd ud over Bangui og forbinder sig med Congo-floden som dens primære nordlige biflod lige syd for ækvator ved Brazzaville. Grænsen mellem Den Centralafrikanske Republik og Den Demokratiske Republik Congo er markeret af Ubangi-floden. Zongo, en congolesisk landsby, ligger på den anden side af floden fra Bangui. Floden løber øst for Bangui's centrum. Flodens udledning er tre gange større i regntiden, end den er resten af året. I 1970'erne var byen også kendt som La Coquette (den dejlige by).
Byens kerne har en massiv bue dedikeret til Bokassa, såvel som præsidentpaladset og det store marked, alle tæt på floden. Boligområdets kerne, 5 kilometer (3.1 miles) nordpå, byder på hovedmarkedet og meget af nattelivet. Mange mennesker i forstæderne bor i Kodros, som er lavet af muddersten og har stråtag.
Bangui er epicentret for Bangui Magnetic Anomaly, en af verdens største skorpe-anomalier og Afrikas største." Den har form som en massiv elliptisk med et midtpunkt på 6 grader nord og 18 grader øst, der måler 700 kilometer (430 miles) gange 1,000 kilometer (620 miles). De nordlige, sydlige og midterste anomalier er de tre komponenter eller segmenter, der udgør anomalien. Den magnetiske ækvator løber lige gennem midten af træk. Oprindelsen af egenskaben forbliver ukendt, på trods af at den ofte registreres.
Bangui er landets administrative, handelsmæssige og kommercielle hovedstad. Under Anden Verdenskrig blev nationen rig, da eksporten af gummi, bomuld, kaffe, uran og diamant steg. Efter krigen resulterede ansættelsen af lokalbefolkningen i den almindelige administration i opbygningen af landets infrastruktur, som tilskyndede handel, mens landets uafhængighedsbevægelse stoppede.
Diamantproduktionen steg markant under David Dackos administration, som varede fra 1960 til 1966. Dette skete, da en lov, der tillader lokale beboere at mine efter diamanter, fjernede monopolet for de franske koncessionsselskaber. Diamanter blev landets primære eksportvare, da Dacko etablerede et diamantskæringsanlæg i Bangui. Men ved afslutningen af hans femårige periode havde udbredt korruption og økonomisk dårlig forvaltning resulteret i underbetalt arbejde og offentlig uro. I 1966 fik Bokassa kontrol ved et militærkup. Da nye institutioner blev dannet i byen, blev Bangui det primære fokus for sociale og kulturelle aktiviteter i området. Men politisk uro i landet, udbredt korruption og præsident Bokassas autokratiske autoritet, som var centreret i byen, resulterede i en økonomisk nedtur i 1970'erne, som blev forværret af et fald i verdensomspændende priser på landets vigtigste eksportvarer. Dette resulterede i udbredt fattigdom og krigsførelse, som blev forværret af migranter, der flygtede fra problematiske nabonationer.
Bangui havde sin første bank i 1946, da Bank of West Africa åbnede en filial der. Byen var traditionelt et nøglecenter for elfenbenshandel, og arabiske forhandlere kontrollerede den. Tekstiler, mad, øl, sko og sæbe er blandt de ting, der fremstilles i Bangui. Bomuld, gummi, tømmer, kaffe og sisal er de vigtigste eksportvarer. Som et resultat af den langvarige konflikt lå arbejdsløsheden i byen på 23 % i 2001. Det nationale fængsel for mænd, Ngaragba Central Prison, ligger i Bangui. Det holdt 476 fanger i 2007, med dårlige fængselsforhold registreret.
Telecel CAR, Nationlink Telecom RCA, Orange CAR og MOOV CAR er fire GSM-900 mobiltelekommunikationsselskaber, der opererer fra Bangui. Socatel, et statsejet telekommunikationsselskab, er ansvarlig for driften og vedligeholdelsen af kommunikationsinfrastrukturen i CAR og Bangui.
Brugere kan få adgang til internettet på internetcaféer i byen ved hjælp af deres egne bærbare computere. Downloadhastighederne er acceptable, og omkostningerne er overkommelige. MOOV tilbyder GPRS/EDGE internetforbindelse ved hjælp af USB-sticks til overkommelige priser på tværs af Bangui og resten af CAR.
Byens centrums Le Grande Cafe tilbyder gratis trådløs internetadgang og serverer kaffe og køkken.
Hvis den er indstillet korrekt, kan MOOV- og Orange-telefoner oprette forbindelse til GPRS/Edge-netværk. På PKZeros kommunikationskontorer tilbydes konfiguration gratis. EDGE-hastigheder er typiske, men de kan falde til G. Bangui-centret har GPRS, men det forsvinder omkring PK12.
