Odessa er et berømt turistmål, og der er flere terapeutiske resorts i og omkring byen. Filatov Institute of Eye Diseases and Tissue Therapy i byen er en af verdens bedste øjenklinikker.
Den historiske by Odessa er det mest fascinerende at besøge. Før revolutionen og i hele Sovjetunionen var byen et handelscentrum for det russiske imperium samt et intellektuelt og kulturelt centrum. Meget af byens storhed stammer fra før den sovjetiske besættelse, og som et resultat viser Odessa sin alder.
De økonomiske problemer, der ramte byen efter opløsningen af Sovjetunionen i 1992, har efterladt store dele af det, der engang var en smukt velhavende oldtidsby i ruiner. Den antikke by, på den anden side, er ekstremt ren og virker ret sikker, hvilket gør det til en fantastisk to dages afslappet slentretur uden guide, især med sine brede trækantede alléer og store åbne parker.
Der er et storslået og dejligt Operahus og flere rigtig gode parker i det betydeligt mindre og bedre bevarede område af den gamle bydel. Der er også en livlig hovedgade, der løber gennem centrum, med enkeltpersoner, der sælger gadevarer til besøgende.
Hvis du vil tage en behagelig rute gennem byens centrum, så prøv at gå fra Grecheskaya-pladsen til Gavannaya-gaden og derefter ind på Gogolya-gaden, for enden af hvilken drej til højre, og du vil nå Tyoschin-broen (Svigermor-broen) . Gå en tur over broen og langs Primorskiy Boulevard. Rådhuset ligger for enden af boulevarden. Drej til højre og gå til Operahuset, hvorfra du kan få adgang til Deribasovskaya Street. Det er ekstremt dejligt om aftenen.
Odessa har et varmt-sommer fugtigt kontinentalt klima (Dfa), som grænser op til semi-aridity (BSk). Dette har uhyre gavnet byen ved at udvikle de omstændigheder, der er afgørende for væksten af turisme i løbet af de sidste flere århundreder. Odessas miljø blev anset for at være nyttigt for kroppen i den tsaristiske periode, og derfor blev mange velhavende, men syge mennesker overført til byen for at hvile og rehabilitere. Dette førte til væksten af en spa-kultur og en række high-end hoteller i byen. Den gennemsnitlige årlige temperatur i vandet er 13-14 °C (55-57 °F), med sæsonbestemte temperaturer fra 6 °C (43 °F) i januar til marts til 23 °C (73 °F) i august. Typisk når den gennemsnitlige vandtemperatur i Odessa-bugten og byens bugtregion 20 °C (68 °F) i i alt fire måneder – fra juni til september.
Vintrene i byen er normalt tørre og behagelige, med temperaturer, der sjældent falder under 3 grader Celsius (27 grader Fahrenheit). Somre er der på den anden side vidne til en stigning i nedbør, og byen soler sig ofte i varmt vejr, med temperaturer, der ofte når de øvre 20'er og midten af 30'erne. Snedækket er ofte minimalt, og kommunale tjenester står sjældent over for de samme udfordringer som i andre, mere nordlige ukrainske byer. Dette skyldes til dels Odessas varmere vintertemperaturer og beliggenhed ved havet, som forhindrer betydeligt snefald. Desuden er byen ikke påvirket af fænomenerne flodfrysning.
Odessa ligger (46°28′N 30°44′E) på terrasserede bakker med udsigt over en lille havn ved Sortehavet i Odessa-bugten, omkring 31 kilometer (19 miles) nord for Dnjestr-flodens udmunding og 443 kilometer (275 km) miles) syd for Kiev, Ukraine. Byens gennemsnitlige højde er omkring 50 meter (160 fod), med en maksimal højde på 65 meter (213 fod) og en lav højde på 4.2 meter (13.8 fod) over havets overflade (nær kysten). Byen har nu et landareal på 163 km2 (63 sq mi) og en befolkningstæthed på omkring 6,139 mennesker pr. km2. Dnjestr-floden, hvorfra vand udvindes og efterfølgende renses på et forarbejdningsanlæg lige uden for byen, er en af byens kilder til strømmende vand. Fordi byen ligger i det sydlige Ukraine, er landskabet i den omkringliggende region normalt fladt, uden store bjerge eller bakker i flere kilometer. Flora er af løvfældende art, og Odessa er kendt for sine smukke, træbeklædte alléer, som gjorde byen til et yndet tilflugtssted året rundt for den russiske adel i slutningen af det nittende og begyndelsen af det tyvende århundrede.
Odessas position ved Sortehavskysten har også bidraget til byens blomstrende turismeøkonomi. Byens berømte Arkadia-strand har længe været et yndet sted for fritid for både beboere og turister. Dette er en kæmpe sandstrand beliggende lige syd for byens centrum. Odessas talrige sandstrande anses for at være ret karakteristiske i Ukraine, da landets sydlige kyst (især på Krim) har oplevet en spredning af sten- og stenstrande.
Odessas økonomi er primært baseret på dens historiske status som havneby. Den relativt isfri havn er beliggende nær mundingen af Dnepr, Southern Bug, Dniester og Donau-floderne, som giver fremragende adgang til baglandet. Under sovjettiden (indtil 1991) fungerede byen som USSR's største kommercielle havn; den tjener nu i en lignende kapacitet som uafhængig Ukraines travleste internationale havn. En olie- og gasoverførsels- og lagerfacilitet, et lasthåndteringsområde og en enorm passagerhavn er alle en del af havnekomplekset. Havnen i Odessa håndterede 31,368,000 tons last i 2007. Odessa er også en af de mest betydningsfulde Sortehavsbaser for den ukrainske flåde. Jernbanetransport er en anden vigtig komponent i Odessa-økonomien på grund af dens rolle i at bringe varer og import til og fra byens havn.
Brændstofraffinering, maskinbygning, metallurgi og andre former for let industri såsom fødevaretilberedning, tømmerværker og kemisk industri er blandt industrivirksomhederne beliggende i og omkring byen. Landbrug er en ret fremtrædende industri i byens omegn. Seventh-Kilometer Market er et enormt kommercielt kompleks i byens udkant, hvor private købmænd i øjeblikket driver et af Østeuropas største markedskomplekser. Markedet har omkring 6,000 leverandører og 150,000 kunder hver dag. Ifølge det ukrainske magasin Zerkalo Nedeli blev det daglige salg i 2004 anslået til at nå op på 20 mio. USD. Markedet er også regionens største arbejdsgiver og beskæftiger 1,200 personer (hovedsageligt vagter og pedel). Det ejes af Viktor A. Dobriansky, en lokal jord- og landbrugseværker, og tre af hans medarbejdere. Tavria-V er Odessas mest populære butikskæde. Detailhandel, engroshandel, catering, fremstilling, bygning og udvikling og private label er alle vigtige forretningssektorer. Den høje servicegrad og kvaliteten af tjenesterne er primært ansvarlige for forbrugernes bevidsthed. Tavria-V er den største private virksomhed såvel som den største skatteyder.
Deribasivska Street er en af byens mest fremtrædende kommercielle korridorer, hjemsted for mange af byens butikker og avancerede butikker. Derudover har byen en række vigtige kommercielle detailcentre. Detailgalleriet Passage fra det 19. århundrede var i lang tid byens mest eksklusive shoppingområde, og det er stadig et vigtigt monument i Odessa i dag.
Turistindustrien er afgørende for Odessa, som i øjeblikket er den næstmest besøgte by i Ukraine. I 2003 havde denne industri en samlet omsætning på 189,2 millioner UAH. Banksektoren er en anden vigtig del af byens økonomi: Byen er hjemsted for en filial af Ukraines nationalbank. Byen er hjemsted for Imexbank, en af Ukraines største kommercielle banker. Udenlandske forretningsforetagender har blomstret i området, da en stor del af byen og dens omkringliggende område er blevet erklæret en fri økonomisk zone siden 1. januar 2000, hvilket letter etableringen af udenlandske virksomheders og selskabers ukrainske afdelinger og giver dem mulighed for lettere at investere. i den ukrainske fremstillings- og servicesektor. Til dato har en række japanske og kinesiske virksomheder samt en række europæiske virksomheder investeret i udviklingen af den frie økonomiske zone. Til det formål har private investorer i byen hældt penge ind i levering af kontorlokaler af høj kvalitet og moderne produktionsfaciliteter såsom varehuse og plantekomplekser.
