Rane godine Dallasa bile su podržane poljoprivredom, susjednim Fort Worth Stockyardsom i njegovim strateškim položajem na trgovačkim rutama Indijanaca. Razvojni nalet Dallasa započeo je 1873. godine, kada su izgrađene mnoge gradske željezničke linije. Kako je Dallas evoluirao i tehnologija napredovala, pamuk je postao njegova nevjerovatna dobit, a do 1900. godine Dallas je postao najveće svjetsko tržište pamuka u unutrašnjosti, etablirajući se kao pionir u proizvodnji opreme za čišćenje pamuka. Do ranih 1900-ih, Dallas se razvio u centar ekonomskih aktivnosti za cijele južne Sjedinjene Države, a izabran je 1914. za lokaciju Jedanaestog okruga federalnih rezervi. Do 1925. godine, Teksas je proizvodio preko 13% nacionalnog pamuka, sa 31% teksaškog pamuka proizvedenog u krugu od 100 milja (160 kilometara) od Dalasa. Nafta je pronađena istočno od Dallasa, u Kilgoreu u Teksasu, 1930-ih. Dalasova blizina otkriću brzo ga je pozicionirala u epicentar tržišta nafte u zemlji. Nakon godina otkrića nafte u Permskom basenu, Panhandleu, obali Meksičkog zaliva i Oklahomi učvrstio je status Dalasa kao tržišnog centra.
Nakon Drugog svjetskog rata, korporacije kao što je Collins Radio Corporation zasijale su Dallas spojem komunikacijskih, tehničkih i proizvodnih vještina. Decenijama kasnije, informacione i telekomunikacione revolucije nastavljaju da napajaju značajan deo lokalne ekonomije. Grad se ponekad naziva i „srcem Silicijumske prerije“ zbog velike koncentracije telekomunikacionih kompanija u regionu, čije se jezgro nalazi duž Telekom koridora u blizini Richardsona, severnog predgrađa Dalasa. Koridor je dom za oko 5,700 preduzeća, uključujući Texas Instruments (sa sjedištem u Dalasu), Nortel Networks, Alcatel Lucent, AT&T, Ericsson, Fujitsu, Nokia, Rockwell Collins, Cisco Systems, Sprint, Verizon Communications i XO Communications (koji je sada sa sjedištem u Majamiju, FL). Texas Instruments, kompanija sa liste Fortune 500, zapošljava 10,400 radnika u Dalasu u svom sjedištu i pogonima za proizvodnju čipova.
Dallas je 1980-ih bio žarište nekretnina, s rastućom metropolitanskom populacijom koja je stvarala potrebu za dodatnim stambenim i poslovnim prostorom. Brojne ogromne zgrade u centru Dallasa rezultat su ovog procvata, ali pretjerane špekulacije, kriza štednje i kredita i pad nafte doveli su kraj građevinskog buma iz 1980-ih i za Dallas i za gradsku sestru Hjustona. Centralni Dallas je imao skroman period ekspanzije između kasnih 1980-ih i ranih 2000-ih. Međutim, od ranih 2000-ih, centralna poslovna četvrt Dallasa doživjela je kontinuiranu i značajnu ekspanziju, što je rezultat pretvaranja postojećih komercijalnih zgrada u stambene i hotelske namjene i izgradnje novih uredskih i stambenih nebodera. Zgrada Klyde Warren Parka, koja se proteže autoputem Woodall Rodgers i nesmetano povezuje CBD u centru Dallasa sa Uptown/Victory Parkom, funkcionisala je u sinergiji s izuzetno uspješnim Dallas Arts Districtom, što je rezultiralo time da su oboje pokretači značajne nove izgradnje u centralnom Dallasu. .
Tržište stambenih nekretnina u metropleksu Dallas-Fort Worth ne samo da je ostalo otporno, već se i vratilo u stanje procvata. Dallas i okolno gradsko područje bili su vodeći u zemlji u pogledu stambenih zgrada i neto lizinga, a najamnine dostižu rekordne visine. Prodaja porodičnih kuća, bilo rabljenih ili novogradnja, nadmašuje ostatak zemlje, kao i rast cijena kuća.
Zbog izuzetno diverzificirane strukture ekonomije Dallasa, oštar pad cijene nafte počevši od sredine 2014. godine i u porastu tokom 2015. godine imao je mali utjecaj na Dallas i šire područje metroa. Dallas i metro područje DFW-a i dalje imaju veliku potražnju za stambenim zgradama, iznajmljivanjem stanova i ureda, prostorima maloprodajnih centara, skladišta i industrijskog prostora, uz ukupan rast zaposlenosti koji ostaje prilično snažan. Dok su gradovi i područja koji se oslanjaju na naftu vidjeli značajne posljedice pada, ekonomija Dalasa ostala je neprekidna, čak je i ojačala 2015. Značajna preseljenja nacionalnih sjedišta u to područje (kao što je primjer Toyotine odluke da napusti Kaliforniju i uspostavi svoje novo sjedište u Sjevernoj Americi u regiji Dallas), u kombinaciji sa značajnim proširenjem regionalnih ureda za razne korporacije i preseljenjem kompanija u centar Dallasa, sve to doprinosi trenutnom procvatu ekonomije Dallasa. Dallas je najnaseljeniji grad u Teksasu, prema Forbesovoj listi “Najboljih mjesta za posao i karijeru” iz 2015.
MSA Dallas-Fort Worth dom je jedne od najvećih koncentracija sjedišta kompanija koje kotiraju na berzi u Sjedinjenim Državama. Prema godišnjoj listi Fortune 2015 kompanija u Americi za 500. godinu časopisa Fortune, Dalas ima devet kompanija sa liste Fortune 500, a područje DFW-a u cjelini ima 21, što pokazuje snažan rast ekonomije metroa i povećanje u odnosu na 18 u prethodnoj godini. Comerica Bank i AT&T osnovali su sjedište u Dallasu 2007-08. Pored toga, Energy Transfer Equity, HollyFrontier, Southwest Airlines, Tenet Healthcare, Texas Instruments, Dean Foods, Trinity Industries i Energy Future Holdings imaju svoje sjedište u Dallasu. Irving je dom šest kompanija sa liste Fortune 500, uključujući ExxonMobil, najprofitabilniju svjetsku korporaciju i drugu po veličini u smislu prodaje u 2015. godini, Kimberly-Clark, Fluor (inženjering), Commercial Metals, Celanese i Pioneer Natural Resources. American Airlines, Regency Energy Partners, Atmos Energy, Neiman Marcus, 7-Eleven, Brinker International, Primoris Services, Radio Shack, DR Horton, AMS Pictures, id Software, ENSCO Offshore Drilling, Mary Kay Cosmetics, Chuck E. Cheese's, Zales, i Fosil su dodatne kompanije sa sjedištem u Metroplexu. HP Enterprise Services, Frito Lay, Dr Pepper Snapple Group i JCPenney imaju korporativne kancelarije u severnim predgrađima Plana. Brojne ove kompanije—zajedno s ostalima oko DFW metroplexa—članovi su Regionalne komore Dallasa.
Susan G. Komen for the Cure osnovana je u Dallasu i najveća je svjetska humanitarna organizacija za rak dojke.
Zajedno sa svojim ogromnim brojem kompanija, Dallas ima više trgovačkih centara po stanovništvu nego bilo koji drugi grad u Sjedinjenim Državama i dom je drugog trgovačkog kompleksa u zemlji, Highland Park Village, koji je otvoren 1931. godine. Dalas je također dom za još dva velika tržni centri u Sjevernom Teksasu: Dallas Galleria i NorthPark Center, drugi najveći tržni centar u državi. Oba tržna centra su dom vrhunskih trgovaca i istaknute su turističke atrakcije u tom području.
Prema godišnjoj listi „najbogatijih ljudi u Americi” koju je objavio časopis Forbes, objavljenoj 21. septembra 2011., grad trenutno ima 17 milijardera, u odnosu na 14 koliko ih je bilo 2009. Godine 2009. grad je bio na šestom mjestu u svijetu (sa 14 milijardera) u smislu gradovi sa najviše milijardera. Na listi je isključeno osam milijardera koji žive u obližnjem gradu Fort Worthu. Dallas je također proglašen br. 13 na Forbesovoj listi najboljih gradova za posao i karijeru 2013. godine.
Dallas je treća najpopularnija destinacija za poslovna putovanja u Sjedinjenim Državama, a Dallas Convention Center je jedan od najvećih i najprometnijih kongresnih objekata u zemlji, sa preko 1,000,000 kvadratnih stopa (93,000 m2) izložbenog prostora i najvećom svjetskom izložbom bez kolona. hall.