Istorijsko jezgro grada, koje je obnovljeno početkom 1990-ih, sada je zaštićeno kao rezervat gradskih spomenika (slovački: Mestská pamiatková rezervácia). Fokusiran je na trgove Mariánske námestie i Andreja Hlinke. Trg Mariánske námestie ima 106 arkadnih hodnika i 44 građanske kuće koje se prostiru cijelom dužinom trga. Crkva Svetog Pavla apostola, istorijska zgrada gradskog vijeća i barokni kip Djevice Marije dominiraju područjem. U blizini se nalazi crkva Svete Trojice, sakralni objekt podignut oko 1400. godine koji je od februara 2008. služio kao katedrala Žilinske biskupije.
Crkva Svetog Stefana Kralja (slovački: Kostol Sv. Štefana krála) je grad koji je najstariji arhitektonski ostatak Žiline, koji se nalazi oko 1 kilometar (0.6 milja) jugozapadno od grada. Prema naučnicima, to je jedna od najranijih romaničkih crkava u Slovačkoj, koja datira iz 1200-1250. Prema mitologiji, sagradio ga je lično mađarski kralj Ištvan I. Unutrašnjost crkve je vrijedna. Zidne slike datiraju iz oko 1260. godine, a otkopao ih je i restaurirao žilinski likovni umjetnik Mojmr Vlkoláek 1950. godine. Postaje popularno mjesto za svadbene svečanosti.
Grad služi kao kapija za nekoliko lokacija u zapadnoj i istočnoj Slovačkoj, uključujući pješačke staze u planinama Mala i Velika Fatra. Ostala zanimljiva mjesta za posjetiti su dvorac Bojnice, Strečno, oblast Orava, te sela Čičmany i Vlkolnec.
- Turistički informativni ured, Hlinkovo namesti square, +421 (0)41 723 31 86, do kraja juna: ponedeljak-petak 8-17, subota 9-12, nedelja zatvoreno, u sezoni ponedeljak-petak 8-18, subota-nedelja 9- 14.
Žilina ima kontinentalnu klimu sa četiri različita godišnja doba i nalazi se u sjevernom umjerenom pojasu. Odlikuje ga značajan kontrast između užarenih ljeta i hladnih, ledenih zima. U julu je prosječna temperatura 18 °C (64 °F), dok je u januaru 4 °C (25 °F). Godišnja količina padavina u prosjeku iznosi 600–700 mm (23.6–27.6 in); najveći dio kiše pada u junu i prvom dijelu jula. Snježni pokrivač traje između 60 i 80 dana svake godine.
Žilina se nalazi na nadmorskoj visini od 342 metra (1,122 stope) i ima površinu od 80.03 kvadratnih kilometara (30.9 kvadratnih milja). U kotlini Žiline nalazi se u području Gornjeg Váha (slovački: Horné Považie) na spoju tri rijeke: Váh, koja teče s istoka na jugozapad, Kysuca, koja teče sa sjevera, i Rajčanka, koja teče sa juga. Sljedeći planinski lanci okružuju grad: Malá Fatra, Súľovské, Javornky i Kysucká vrchovina. Zaštićeno krajobrazno područje Strážov Mountains, zaštićeno krajobrazno područje Kysuce i Nacionalni park Malá Fatra su također susjedna zaštićena područja. Na rijeci Váh postoje dvije hidroelektrane: brana Žilina na istoku i brana Hričov na zapadu.
Žilina je ključni industrijski centar u području gornjeg sliva rijeke Váh, sa brzorastućom ekonomijom kao komercijalni centar sjeverozapadne Slovačke, sa značajnim maloprodajnim i građevinskim sektorima.
Kia Motors, korejski proizvođač automobila, daleko je najveći i najznačajniji poslodavac. Do 2009. godine, pogon je proizvodio 300,000 automobila godišnje i zapošljavao do 3,000 ljudi. Kia Motors je direktno uložila više od 1.5 milijardi dolara u automobilski pogon u Žilini. U 2009. godini u žilinskom automobilskom pogonu proizvedeni su tipovi vozila Kia cee'd, Kia Sportage i Hyundai ix35. Sa predviđenom investicijom od 200 miliona dolara, Kia Motors proširuje svoje kapacitete kako bi bila spremna za proizvodnju motora za sestrinsko poslovanje, Hyundai, sa sjedištem u blizini Ostrave u Češkoj.
Vahostav, najveća slovačka kompanija za građevinarstvo i transport, također ima sjedište u Žilini. Povaské chemické závody i Tento, tvornica papira, predstavljaju hemijsku industriju. Osim toga, Siemens Mobility održava inženjerski pogon u Žilini.
