Narodi San, Damara i Nama žive u sušnim ravnicama Namibije od davnina. Imigrantski Bantu narodi stigli su u 14. veku kao deo Bantu ekspanzije. Od tada, Bantu grupe koje su zajedno poznate kao Ovambo narod dominiraju stanovništvom zemlje, čineći značajnu većinu od kasnog devetnaestog veka.
Tokom evropske kolonizacije krajem devetnaestog veka, Nemačko carstvo je nametnulo protektorat nad većim delom područja 1884. Počelo je da razvija infrastrukturu i poljoprivredu i zadržalo ovu nemačku koloniju do 1915. godine, kada su južnoafričke snage uništile njene vojnike. Nakon završetka Prvog svjetskog rata, Liga naroda dodijelila je zemlju Ujedinjenom Kraljevstvu, a Južna Afrika je bila zadužena za administraciju. Donijela je svoje zakone, koji su uključivali rasne klasifikacije i ograničenja. Nakon što je Nacionalna partija izglasala vlast 1948. godine, Južna Afrika je uvela aparthejd u ono što je poznato kao Jugozapadna Afrika. Cape Colony je 1878. zauzela luku Walvis Bay i okolna ostrva Penguin; postali su članovi nove Južnoafričke unije kada je formirana 1910.
Pobune i zahtjevi za političko predstavljanje lokalnih afričkih političkih aktivista koji su tražili nezavisnost u kasnom dvadesetom vijeku kulminirali su time što su UN preuzele direktnu odgovornost za to područje 1966. godine, iako je Južna Afrika zadržala de facto vlast. Narodnu organizaciju Jugozapadne Afrike (SWAPO) priznale su UN 1973. godine kao službeno predstavljanje naroda Namibije; stranku predvodi Ovambo, koji čine značajnu većinu u regionu. Južna Afrika je 1985. godine stvorila privremenu upravu u Namibiji kao rezultat tekućeg gerilskog sukoba. 1990. godine Namibija je stekla potpunu nezavisnost od Južne Afrike. Međutim, Južna Afrika je zadržala suverenitet nad Walvis Bayom i Pingvinskim otocima do 1994. godine.
Namibija ima 2.1 milion stanovnika i snažnu višestranačku parlamentarnu demokratiju. Poljoprivreda, stočarstvo, turizam i rudarski sektor – uključujući iskopavanje dragih dijamanata, uranijuma, zlata, srebra i baznih metala – temelj su ekonomije zemlje. Zbog ogromne, suhe pustinje Namib, Namibija je jedna od najmanje gusto naseljenih zemalja na svijetu. Namibija ima visok nivo političke, ekonomske i socijalne stabilnosti.