St. Louis

Saint Louis, Missouri, prostire se duž zapadne obale moćne rijeke Mississippi. Središnja tačka horizonta je blistavi Gateway Arch, spomenik od nehrđajućeg čelika visok 198 metara, koji se uzdiže iz centra grada. Obala i litice dodaju veličanstvenu kulisu, a gradska mreža se širi od rijeke prema istoku. St. Louis djeluje istovremeno opušteno i živahno: postoji toplina Srednjeg zapada, ali i podstruja ponosa zbog svoje bogate prošlosti kao zapadna kapija i kulturno središte. St. Louis spaja više identiteta - francuske kolonijalne korijene, njemačke imigrante, a kasnije i industrijski i naučni procvat - sve se osjeća u njegovoj arhitekturi i susjedstvima.

Saint Louis je nezavisni grad u Missouriju (nije dio nijednog okruga). Njegova populacija je bila oko 300.000, ali s nedavnim blagim padom; na primjer, bilo ih je 293.109 u 2023. godini (u odnosu na oko 300.000 u 2020. godini). Grad je gotovo podjednako podijeljen između bijelih i afroameričkih stanovnika. Od 2023. godine, oko 44,4% građana Saint Louisa su bijelci (ne-Hispanoamerikanci), a 42,9% su crnci (ne-Hispanoamerikanci). Ostale grupe uključuju 5% Hispanoamerikanaca i nekoliko posto Azijata i višerasnih stanovnika. Srednji prihod domaćinstva je skroman (otprilike 48.000 dolara), što odražava mješavinu radničke i profesionalne klase u gradu.

Ekonomski, regija St. Louis je značajna. Bruto domaći proizvod šireg područja St. Louisa iznosio je oko 209,9 milijardi dolara u 2022. godini. Lokalna ekonomija je raznolika: dugo je bila jaka u uslugama, proizvodnji, trgovini i transportu, kao i u vazduhoplovstvu i odbrani. Glavni sektori uključuju zdravstvo, finansije, bioznanosti i korporativne usluge. Saint Louis je dom 16 kompanija sa Fortune 1000 liste (šest od njih je među Fortune 500). Značajna korporativna prisustva uključuju Boeing Defense (vazduhoplovstvo), Enterprise Holdings (iznajmljivanje automobila) i finansijske firme poput Edward Jonesa i Amerena. Osim toga, vladini i savezni poslovi su veliki (Federalna rezervna banka St. Louisa i USDA imaju velike kancelarije ovdje).

Saint Louis se nalazi na američkom Srednjem zapadu (Sjeverna Amerika) na širokom zavoju rijeke Mississippi blizu njenog ušća u rijeku Missouri. Nalazi se u istočnom Missouriju, otprilike u središtu sjevernoameričkog kontinenta. Sam grad uglavnom leži na ravnici na oko 120 metara nadmorske visine, s liticama („Mississippi brda“) na jugu. Klima je vlažna suptropska (Köppen Cfa): ljeta su vrlo vruća i vlažna, zime hladne do hladne. Kiša je prilično ravnomjerno raspoređena tokom proljeća i ljeta, s povremenim snijegom zimi. Mississippi nosi proljetnu poplavnu vodu, što je historijski utjecalo na razvoj grada.

Saint Louis su osnovali 15. februara 1764. godine francuski trgovci krznom Pierre Laclède i Auguste Chouteau, na zemlji koju su Španci (tada pod zajedničkom kontrolom) dali u zakup Laclèdeu. Nazvali su ga u čast francuskog kralja Luja IX. Ranije su ovdje napredovale kulture domorodaca Mississippija, a francuski istraživači Louis Joliet i Jacques Marquette prošli su ovuda 1673. godine. Saint Louis je prešao iz francuske u špansku kontrolu 1763. godine, zatim nazad u Francusku, i konačno u Sjedinjene Američke Države kupovinom Louisiane 1803. godine. Brzo je postao kapija prema zapadu: ekspedicija Lewis & Clark započela je ovdje 1804. godine. Rast je procvjetao u 19. vijeku s parobrodskim saobraćajem, željeznicom i Svjetskom izložbom i Ljetnim olimpijskim igrama 1904. godine („Izložba kupovine Louisiane“) koje su grad postavile na svjetsku scenu.

Odlučujući preokret dogodio se 1877. godine kada je St. Louis glasao za odvajanje od okolnog okruga St. Louis i postao nezavisan grad; ovo je ograničilo granice grada i ograničilo daljnju aneksiju, oblikujući njegovu modernu veličinu. Tokom 19. i ranih 20. stoljeća, grad je bio proizvodno i transportno središte, poznato kao "grad-ulaz". Također je postao glavni kulturni centar - na primjer, bio je dom ragtime kompozitora Scotta Joplina i ranih jazz muzičara. U moderno doba, St. Louis je imao svoj dio ciklusa procvata i padova (industrijski pad sredinom 20. stoljeća, nakon čega je uslijedio fokus na biotehnološke i uslužne industrije). Ključne znamenitosti ostaju iz njegove historije, poput kultnog Archa (izgrađenog 1963-65) i očuvanih historijskih naselja.

Saint Louis odražava mješavinu srednjozapadne prijateljske atmosfere i kosmopolitskog duha. Kulturno, ima snažno njemačko naslijeđe (proslave Oktoberfesta u okrugu Soulard), ali i francuske kolonijalne korijene. Grad je dom velike afroameričke zajednice, što doprinosi živopisnoj muzici (historija jazza/bluesa) i hrani (roštilj je lokalni specijalitet). Španske i vijetnamske zajednice dodaju još slojeva kulture. Značajno je da je St. Louis ocijenjen kao jedan od gradova koji najviše podržavaju LGBTQ zajednicu na Srednjem zapadu, sa živim proslavama ponosa i otvorenim stavom mnogih stanovnika.

Što se tiče dijalekata, engleski govore gotovo svi, a neke porodice imigrantskog porijekla govore i španski, vijetnamski, bosanski itd. Tempo života je uglavnom umjeren; stanovnici mogu uživati ​​u šetnji Forest Parkom, posjećivanju lokalnih festivala ili navijanju za bejzbol Cardinals. Život na otvorenom je prihvaćen: osim Forest Parka, obližnje staze uz rijeku Missouri i Katy Trail privlače ljubitelje prirode. Kao što jedan gradski vodič ističe, St. Louis nudi kulturne događaje tokom cijele godine, od koncerata na otvorenom do parada. Na primjer, prepoznatljivi događaji poput Soulard Mardi Gras, PrideFest i muzičkih festivala oživljavaju gradski kalendar. Stil lokalnog stanovništva je često nepretenciozan - vidjet ćete ljude kako uživaju u pivu u pivarama, večeraju u ugodnim konobama ili posjećuju kulturne sajmove. Sveukupno, grad odiše toplom atmosferom zasnovanom na susjedstvu: svako područje (poput Old North St. Louisa ili Central West Enda) ima svoj karakter.

Najvažnije atrakcije:

• Luk kapije – Središnji dio St. Louisa. Ovaj luk od nehrđajućeg čelika, visok 197 metara, krasi centar grada i dio je Nacionalnog parka Gateway Arch. Posjetioci se mogu tramvajem popeti do vrha i pogledati rijeku, grad i okolinu. Imanje i muzej u njegovom podnožju bilježe širenje prema zapadu. Luk je simbol grada i nešto što se mora vidjeti.

• Botanički vrt u Missouriju – Jedan od najstarijih botaničkih vrtova u SAD-u i svjetski poznat po svojim hortikulturnim izložbama. Njegov ambijent uključuje japanske vrtove, geodetsku kupolu Climatron i prostrane staklenike. Mirno mjesto u gradu. Prekrasna tradicija, nudi biljke i pejzaže tokom cijele godine.

• Zoološki vrt u Saint Louisu – Smješten u Forest Parku, ovaj zoološki vrt s besplatnim ulazom konstantno se rangira među najboljima u zemlji. U njemu se nalaze stotine vrsta u pažljivo dizajniranim staništima. Porodice hrle ovdje da vide lavove, medvjede, ptice, gmizavce i još mnogo toga (sve bez ulaznice). Posvećenost zoološkog vrta očuvanju prirode i javnom obrazovanju je značajna.

• Muzej umjetnosti i šumski park Saint Louis – Muzej umjetnosti (također u Forest Parku) predstavlja sveobuhvatnu kolekciju koja se kreće od egipatskih artefakata do impresionističkih slika. U susjedstvu se nalaze Historijski muzej Missourija i Muny (historijsko pozorište na otvorenom). Sam Forest Park je ogroman (1.300 hektara) i uključuje slikovita jezera i staze. Bio je mjesto održavanja Svjetske izložbe 1904. godine i ostaje rekreacijsko središte.

• Gradski muzej – Jedinstvena atrakcija smještena u prenamijenjenoj tvornici obuće. To je igralište za odrasle i djecu s tunelima, toboganima i arhitektonskim neobičnostima napravljenim od recikliranih materijala. (Prostire se na šest nogometnih terena, „čudno je prekrasno“ i izuzetno popularno među porodicama i ljubiteljima umjetnosti.)

• Pijaca poljoprivrednika Soulard i historijski okrug Soulard – Najstarija pijaca zapadno od Mississippija, Soulard Market, radi nekoliko dana u sedmici ispod željeznog paviljona. Okolno naselje Soulard (s kućama u nizu od crvene cigle) poznato je po svojim francuskim i njemačkim tradicijama, historijskoj arhitekturi i snažnom osjećaju zajedništva. U njemu se održava Soulard Mardi Gras (jedna od najvećih Mardi Gras zabava u Americi) i tokom cijele godine održavaju se koncerti žive muzike.

• Druge znamenitosti – St. Louis ima mnogo drugih znamenitosti: katedralu St. Louis (sa svojom poznatom mozaičnom kupolom), historijski okrug Laclede's Landing na obali rijeke, obnovljenu željezničku stanicu Union Station (s hotelom i panoramskim kotačem) i Naučni centar (besplatno uz kupolasti OMNIMAX). Sport također privlači posjetitelje: pogledajte bejzbol utakmicu Cardinalsa na stadionu Busch ili hokejašku utakmicu Bluesa u Enterprise Centru.

Praktični pregled:

• Dolazak: Međunarodni aerodrom St. Louis Lambert (STL) je glavni aerodrom, koji opslužuju svi glavni prijevoznici s mnogo dnevnih letova širom zemlje. Laka željeznica MetroLink direktno povezuje oba terminala aerodroma s centrom St. Louisa (stanica 1 u Terminalu 1 i stanica 2 u Terminalu 2). Amtrakov Missouri River Runner opslužuje grad i s aerodroma (autobusnom/željezničkom vezom) i s centra grada (stanica Gateway). Glavni autoputevi (I-70, I-64, I-55, I-44) se ovdje spajaju, što olakšava pristup gradu automobilom.

• Kretanje: MetroLink laka željeznica i MetroBus pokrivaju veći dio grada i okruga. Moderna tramvajska linija prolazi kroz centar grada i Central West End. Iznajmljivanje automobila, taksiji i prijevoz (Uber/Lyft) su široko dostupni. Centar St. Louisa i obližnja naselja su prilično pogodni za pješačenje, iako je do predgrađa potrebno voziti automobilom. Saobraćaj je tipičan za grad srednje veličine; parkiranje u popularnim područjima (centar grada, Forest Park) može biti ograničeno u vrijeme najveće gužve.

• Osnovni savjeti: Valuta je američki dolar. Engleski je univerzalan, a mnogi govore španski (posebno u zapadnom i južnom St. Louisu). Bonton: Prevladava uljudnost Srednjeg zapada (ljudi imaju tendenciju da pozdravljaju klimanjem glavom ili rukovanjem). Napojnica od ~15-18% u restoranima je uobičajena. Kao i u svakom gradu, budite svjesni okoline; neke urbane četvrti je najbolje izbjegavati noću. Općenito govoreći, stanovnici Saint Louisa su prijateljski nastrojeni i direktni.