Mount Hutt

Planina Hutt, koja se na maorskom jeziku naziva Ōpuke, istaknuto se uzdiže zapadno od Canterburyjskih ravnica na Južnom ostrvu Novog Zelanda. Ova značajna planina nadgleda isprepletene gornje dijelove rijeke Rakaia, oko 80 kilometara zapadno od Christchurcha. Planina Hutt, s nadmorskom visinom od 2.190 metara, služi kao geografska i kulturna znamenitost, a njeno maorsko ime znači "mjesto brda", prema Ministarstvu kulture i baštine Novog Zelanda.

Planina je poznata po svom komercijalnom alpskom skijalištu, sa 3,65 kvadratnih kilometara skijaškog terena. Ova prostrana regija ima vertikalni pad od 683 metra, što je čini poželjnom lokacijom za ljubitelje zimskih sportova. Skijalište je u vlasništvu i pod upravom NZSki-ja, koji također upravlja drugim značajnim skijalištima na Novom Zelandu, kao što su Coronet Peak i The Remarkables u Queenstownu.

Mount Hutt nudi smještaj za različite nivoe skijaških i snowboarding vještina. Infrastruktura se sastoji od dvije površinske/transportne žičare, brze žičare za šest osoba, brze žičare za osam osoba i fiksne žičare za tri osobe. Ovi objekti nude pristup nizu staza, od početnika do stručnjaka, pored opsežnih područja van uređenih staza i mnogih terenskih parkova. Najteže staze nalaze se među stjenovitim formacijama na vrhu polja, poznatim kao "Kule", i na Južnoj strani, pružajući uzbudljiva iskustva za iskusne skijaše i snowboardere.

Snježna sezona na Mount Huttu traje od juna do oktobra, a skijaška staza se može pohvaliti time što je prva koja se otvara na južnoj hemisferi svake sezone. Ipak, vrijeme u planinama može biti nepredvidivo. Dana 12. augusta 2010. godine, skijalište se suočilo s vjetrovima koji su dostizali 200 km/h, što je rezultiralo njegovim privremenim zatvaranjem i ostavljanjem 1.200 jedinki preko noći. Jedinke su bile sigurno smještene u osnovnim objektima skijališta dok pristupna ruta nije ponovo otvorena sljedećeg dana.

Iako na samoj planini Hutt nema hotela, gosti mogu pronaći smještaj u susjednom gradu Methvenu, koji se nalazi oko 35 minuta vožnje. Za pojedince koji žele više gradskih sadržaja, veći grad Ashburton udaljen je samo 55 minuta, dok je dinamični grad Christchurch udaljen 1 sat i 45 minuta vožnje od vrha.

Historija planine Hutt povezana je s Canterburyjskim udruženjem, koje je geometar Joseph Thomas nazvao u čast Johna Hutta, jednog od ranih članova udruženja. Ova historijska povezanost dodatno doprinosi složenoj priči planine.

Planina Hutt je nedavno bila centralna tačka kulturnog i historijskog diskursa. Cionistička federacija Novog Zelanda se 2020. godine efikasno zalagala za brisanje spomen-ploče u čast Willija Hubera, bivšeg pripadnika Waffen-SS-a i tvorca skijaškog polja. Ovaj napor je rezultirao preimenovanjem skijaške staze i alpskog kafića koji su ranije nosili ime Hubera, što označava širu inicijativu za suočavanje s historijskim osjetljivostima i osiguravanje da prošlost planine odgovara modernim principima.