Skijaški resort Perisher

U Snježnim planinama Novog Južnog Walesa, skijalište Perisher prostire se među padinama mirisnim eukaliptusom pod širokim zimskim nebom. Smješten na nadmorskoj visini od oko 1.720 m i uzdižući se na preko 2.000 m, ovaj alpski kompleks na velikim nadmorskim visinama prostire se na otprilike 12 kvadratnih kilometara i povezuje četiri sela - Perisher Valley, Smiggin Holes, Guthega i Blue Cow. Sa četrdeset pet žičara koje se provlače kroz šume i snježna polja, Perisher nudi mozaik blagih staza za krstarenje i strmijih proplanaka. Nije pretjerano reći da je Perisher "najveće skijalište na južnoj hemisferi", titula koja odgovara njegovom raznolikom terenu i živahnoj zimskoj sceni. Poput mnogih australijskih odmarališta, Perisher se uglavnom oslanja na prirodni snijeg; posjetioci često dolaze u junu i voze do septembra, kada se dnevne temperature kreću malo iznad nule.

Samo selo Perisher Valley dom je samo nekoliko desetina stalnih stanovnika. Prema popisu stanovništva Australije iz 2021. godine, prijavljeno je da samo 99 ljudi živi tokom cijele godine. Zimi taj broj raste na oko 2.500, uključujući instruktore skijanja, ugostiteljsko osoblje i goste, što ovo mjesto čini najprometnijim alpskim centrom u Novom Južnom Walesu. Lokalna ekonomija se gotovo u potpunosti vrti oko turizma i zimskih sportova. Smještaj, restorani, škole skijanja i usluge žičara zapošljavaju većinu stanovnika. Od 2015. godine, Perisherom upravlja Vail Resorts (američka kompanija) nakon akvizicije od 177 miliona australijskih dolara. Ova investicija odražava veličinu Perishera - obuhvata preko 1.245 hektara terena sa žičarama i nosi godišnji snježni pokrivač koji se mjeri u stotinama centimetara. U mirnim ljetnim mjesecima, taj kapacitet je uglavnom nekorišten, ali zimi odmaralište cvjeta: njegovih 48 žičara i uređenih staza rade usklađeno kako bi svakodnevno prevozile hiljade skijaša.

Perisher leži duboko u podlancu Snježnih planina Velikog razvodnog lanca, otprilike 500 km južno od Sydneya i 190 km jugozapadno od Canberre. Odmaralište se u potpunosti nalazi unutar Nacionalnog parka Kosciuszko, surovog divljeg područja smještenog oko najvišeg vrha Australije (planina Kosciuszko, 2.228 m). Pejzaž je klasičan alpski: zaobljene planine prekrivene snijegom veći dio godine, ispresijecane visokim ravnicama i subalpskom šumom. Plavo jezero i jezero Guthega nalaze se odmah iza granica skijališta. Zimi je zrak svjež i suh (često znatno ispod nule noću), a planinski vrhovi redovno hvataju snježne padavine. Jedan klimatološki izvor ocjenjuje klimu Perishera kao subarktičku, s dugim, hladnim zimama i kratkim, blagim ljetima. Ljeta su hladna na nadmorskoj visini (rijetko se dižu iznad 25 °C), dok se zimski dani uglavnom kreću oko 0 °C na žičarama. Snijeg pouzdano prekriva vrhove od kraja maja do početka oktobra, a najveća visina snijega obično se javlja u periodu juli-august.

Ljudska aktivnost u području Perishera seže hiljadama godina unazad. Snježne planine su bile ljetna okupljališta starosjedilačkih naroda, koji su se nekada spuštali u velikim grupama kako bi sa alpskih livada brali debele moljce bogong. Evropski istraživači su prvi put prodrli u regiju 1830-ih. Godine 1840. Sir Paul Edmund de Strzelecki se popeo na Kosciuszko i dao mu ime, a stočari su ubrzo uslijedili. Okrug je dobio legendarnu dimenziju u kasnijim predanjima: pjesmi Banjoa Patersona. "Čovjek iz Snježne rijeke" ovjekovječio je izdržljive stočare koji su se hrabro borili u visokim predjelima.

Korijeni skijaške industrije u Perisheru sežu do sredine 20. stoljeća. Nakon Drugog svjetskog rata, hidroelektrana Snježne planine (1949–1974) otvorila je regiju putevima i infrastrukturom. Skijaški entuzijasti počeli su pristizati, a 1951. godine izgrađene su prve lože. Godinu dana kasnije pojavile su se primitivne žičare: vučne žičare i prva T-bar u dolini do 1958. godine, a zatim i dvostruka žičara 1961. godine. Tokom decenija, dodavano je još žičara i objekata. Apokrifna priča iz tih ranih dana govori o alpskom doseljeniku po imenu James Spencer koji je uzviknuo "Kakav propast!" kada ga je zatekla oluja; ime odmarališta možda potiče od njegove živopisne fraze.

Godine 1995. četiri bazna područja – Perisher Valley, Smiggin Holes, Guthega i Blue Cow – spojena su pod okriljem kompanije Perisher Blue, čime su ujedinjene žičare i skijaške staze. Do 2000-ih, Perisher se mogao pohvaliti desetinama međusobno povezanih žičara na preko 1.245 hektara. Danas moderne brze žičare voze goste uz staze, ali tragovi rane skijaške historije i dalje ostaju u dolini – izblijedjele ploče skijaškog kluba, izložene stare ratrake i priča o tim prvim entuzijastima koji su pješice savladavali bijelu kišu.

Perisherovu kulturu oblikuju alpski karakter i sezonski ritam. Ljeti selo poprima miran, izoliran osjećaj - nekoliko čuvara i lokalnih stanovnika brine o smještajima i vodi planinarske ture. Dolaskom zime, atmosfera se pretvara u druželjubivu gužvu turista, radnika u inostranstvu tokom pauze od godišnjeg odmora i australijskih porodica. Engleski je lingua franca (često dominiraju Australijanci iz Sydneya ili Melbournea), ali sezonsko osoblje donosi naglaske iz Evrope, Sjeverne Amerike i Azije. Svi dijele ležeran, prirodan etos: jakne danju, slojevi flisa noću i srdačna dobrodošlica u lokalnim kafićima i barovima.

Vrhunac Perisher kalendara je godišnji PEAK Music Festival, četverodnevna proslava otvaranja zimskog vikenda. On pretvara selo u "živahno alpsko igralište" s bendovima uživo, DJ-evima i vatrometom. Lokalna tradicija se također miješa: roštiljanja oko peći na drva, skijaške utrke za članove kluba i večeri pričanja priča u planinskim domovima. Usred kristalne tišine zore, skijaši razgovaraju o uvjetima snijega; do kasnog popodneva, smijeh se izlijeva iz pubova u podnožju. Na suptilnom nivou, Perisher zadržava odjek svoje pionirske prošlosti: osoblje dijeli viceve o "sezoni moljaca bogong", a stari ljudi prisjećaju se zaboravljenih koliba. Opći ton je prijateljski i nepretenciozan - zajednički alpski stil južno od ekvatora.

Za većinu posjetilaca, glavna atrakcija Perishera je samo skijanje. 1245 hektara terena odmarališta uglavnom je namijenjeno skijašima srednjeg nivoa (oko 60% staza). Staze poput Olympic, North Perisher i Blue Calf T-Bars urezuju blage zavoje kroz šumu snijega i eukaliptusa, dok zone poput Sunday School nude široke, otvorene, uređene strme padine. Najviši pristup žičarom - na vrhu planine Perisher na 2.054 m - nagrađuje skijaše prekrasnim panoramama Velikog razvodnog lanca. Najduža staza, od planine Perisher do doline Perisher, proteže se gotovo 4 km, omogućavajući skijašima spuštanje kroz promjenjive pejzaže.

Pored skijanja, Perisher pruža klasična alpska iskustva. Ne smijete propustiti ni samu planinu Kosciuszko: označena pješačka staza vodi od doline Perisher ili Thredboa do vrha Australije (2.228 m), nudeći pogled na tundru, nazubljene grebene i planinska jezera. Ljeti planinari i biciklisti koriste skijaške staze kao staze, a ribolovci bacaju udice u obližnja jezera. Skitube – podzemna zupčasta željeznica – jedinstvena je atrakcija; prevozi skijaše od Bullocks Flata do doline Perisher kroz tunel dug 6 km. U alpskom domu iznad Blue Cow, posjetitelji mogu probati topli jabukovaču i uživati ​​u spektakularnim planinskim vidicima. U ponudi je i divlji svijet: iza skijaških staza možete vidjeti vombata ili klokana (na nižim proplancima) ili čuti visoki zvuk liroptice.

Ljubitelji historije mogu potražiti stare planinske kolibe razasute po Nacionalnom parku Kosciuszko, ostatke prošlosti stočara. Banjo Paterson's Čovjek iz Snježne rijeke Kip u Jindabyneu (obližnjem gradu) obilježava tradiciju regije. Za moderni pristup, godišnje školske utrke skijaškog trčanja u Perisheru i demonstracije pasa za pomoć pri lavinama daju uvid u život u odmaralištu. Samo uživanje u alpskom izlasku sunca sa žičare u dolini Perisher – sa štapom za skijanje u ruci, hladan zrak koji peče lice – samo je po sebi iskustvo.

Perisher je udaljeni planinski kraj. Najbliži veći aerodrom je Međunarodni aerodrom Canberra, udaljen oko dva i po sata vožnje prema sjeveru. Iz Canberre se prati autoput Snježne planine kroz Coomu i Jindabyne, a zatim se skreće na Kosciuszko Road zapadno prema Perisheru. Odmaralište također nudi Skitube: vozite se do Bullocks Flata (na Kosciuszko Roadu) i vozite se vozom kako biste izbjegli snijegom zatrpane ceste. Aerodrom Sydney je dalje (otprilike 5-6 sati vožnje automobilom), ali mnogi međunarodni posjetioci kombiniraju let kroz divljinu do Canberre s putovanjem automobilom. Tokom zime sva vozila moraju imati lance za snijeg na Kosciuszko cestama. Perisher Valley ima dovoljno parkinga u podnožju; dodatna parkirališta postoje kod Smiggin Holesa.

Jednom kada stignete u Perisher, većina kretanja se odvija pješice ili skijama. Četiri sela su povezana šatl autobusima, žičarama i tramvajima, tako da nije potrebno voziti se okolo. Besplatan šatl saobraća između Jindabynea i Perishera svako jutro i popodne, a lokalni autobusi kruže između sela. Unutar odmarališta, žičarama služe kao vertikalni tranzit. Šetnja po glavnom selu je jednostavna, ali ponesite toplu odjeću za staze koje mogu biti snježne ili zaleđene. Lokalni taksiji i usluge dijeljenja prijevoza su minimalni - planirajte samoodrživost ili prijevoz do odmarališta za večernje izlaske.

Valuta je australijski dolar (AUD); kreditne kartice su široko prihvaćene. Jezik je engleski. Svakodnevni život u Perisheru je jednostavan: trgovine i kafići očekuju pristojne pozdrave, a lokalno stanovništvo je opušteno i neformalno. Napojnice nisu uobičajene (sistem plata je inkluzivan), iako su male napojnice za uzornu uslugu dobrodošle. Vrijeme se može brzo promijeniti: čak i u septembru, podnevno sunce može ustupiti mjesto večernjoj hladnoći. Obucite se slojevito i ponesite kremu za sunčanje – UV zračenje na snijegu je jako. Pravila sigurnosti na skijanju su najvažnija (uvijek ostanite unutar granica i poštujte znakove upozorenja). Mobilni signal je nepravilan na stazama; obavijestite nekoga o svojim planovima ako idete van staze. S praktične strane, malo je vjerovatno da ćete skijati na Altitude Mal de Montagne na ovim skromnim visinama, ali se može dogoditi dehidracija – pijte vodu i odmarajte se između spustova.

Sveukupno, putnici koji dolaze iz Perishera izvještavaju da je odmaralište vrlo sigurno i prilagođeno posjetiteljima. Sa logističkog stanovišta, najbolji plan je doletjeti u Canberru, iznajmiti vozilo s pogonom na sva četiri točka (4x4 ili AWD) i penjati se preko Jindabynea. Dizel automobili imaju bolju ekonomičnost goriva na strmom usponu. Zimi, svakodnevno provjeravajte stanje na cestama. U krajnjem slučaju, Jindabyne nudi kompletne usluge (gorivo, namirnice, apoteke) i čak ima medicinske klinike, ali put do Perishera je uglavnom divljina nakon Bullocks Flata. Uz razumnu pripremu, putovanje do Perishera je glatko - osim šoka hladnoće na planini - a toplina seoske zajednice brzo uklanja hladnoću s putovanja.