Cusco

Cusco se nalazi u uskoj dolini u Andima, a njegove ulice isklesane od kamena i obrubljene zidinama prate dvostruko naslijeđe grada. Na otprilike 3.400 metara nadmorske visine, smješten je na mjestu gdje se rijeka Huatanay savija i gdje se susreću dva svijeta - Inka i kolonijalni. U modernom Peruu, Cusco je glavni grad svoje provincije i departmana, a broj stanovnika do 2017. godine dostigao je preko 428.000. Slojevita prošlost i sadašnjost grada otkrivaju se na svakom trgu, hramu i tržnici.

Cusco se prostire duž doline rijeke Huatanay (ili Watanay). Na sjeveru se uzdiže planinski lanac Vilcabamba, čiji vrhovi dosežu između 4.000 i 6.000 metara; Salcantay, sa 6.271 metrom, nalazi se oko 60 kilometara sjeverozapadno. Lokalna klima spada u kategoriju suptropskih planinskih područja (Köppen Cwb). Između aprila i septembra, dnevno nebo je vedro, temperature se kreću oko 10 °C, a najniže su u julu, a noćni mrazevi se javljaju. Od oktobra do marta, kiše natapaju terasasta brda i ispiru uske uličice; prosječna temperatura u novembru je 13,3 °C. Uprkos čestom gradu i povremenom mrazu, posljednje snježne padavine su se dogodile u junu 1911. Dnevna očitavanja variraju između 0,2 °C i 20,9 °C, iako se ekstremi kreću od -8,9 °C do 30 °C. Intenzitet sunčeve svjetlosti dostiže vrhunac tokom jula, što je slično januaru na sjevernoj hemisferi, dok februar nudi najmanje sunčanih sati.

Mnogo prije dolaska španskih vojnika, Cusco je služio kao srce Carstva Inka. Izvorna mreža grada pratila je teren, njegove ulice su se vijugale strmim padinama i nadvijale se nad potocima. Rani stanovnici su uzgajali raznoliku paletu sorti krompira - oko 3.000 sojeva - preko planinskih terasa. Arhitekti Inka su podizali hramove od fino tesanog kamena, među kojima je bio i Qurikancha, Hram Sunca, i gradili urbane utvrde oko Sacsayhuamána. Oko 1100. godine nove ere, kultura Killke je već postavila prve vodotoke tvrđave i isklesala akvadukte za kanaliziranje planinske vode.

Francisco Pizarrove snage stigle su 1535. godine. Razgradili su zidove palate, prenamijenili kamen u crkve i osnovali španski grad na temeljima Inka. Katedrala Santo Domingo sada stoji tamo gdje su se nekada uzdizali hramovi. U nekoliko zemljotresa tokom vijekova, zidanje Inka nadživjelo je kolonijalne temelje, što je tihi dokaz inženjerske preciznosti.

Urbani otisak Cusca odražava dva sistema u napetosti i harmoniji. Pretkolumbovski graditelji poštovali su "geografsku matricu", poravnavajući ulice s grebenima, odražavajući konture brda i usmjeravajući vodu kroz popločane kanale. Španci su nametnuli mrežu preko tog uzorka, urezujući trgove - najznačajniji je Plaza de Armas - u srce grada. Kolonijalne fasade maskiraju donje kamene zidove Inka u mnogim zgradama; slojevita arheologija za one koji zavire izbliza.

Vlada Perua je 1972. godine proglasila historijski centar kulturnom baštinom nacije. Jedanaest godina kasnije, UNESCO ga je prepoznao kao mjesto svjetske baštine. Vlasti su stvorile središnju zonu očuvanih građevina, okruženu tampon pojasom koji se proteže u okolna brda.

Cuscova ekonomija se mijenjala tokom vijekova - od carskog rezervata do kolonijalnog ispostava, od poljoprivrednog centra do globalne destinacije. Na okolnim poljima, farmeri uzgajaju kukuruz i domaće gomolje, dok zanatski proizvođači prave pivo, čokolade i pržena zrna kafe. Ekstrakcijske industrije posluju na marginama grada, iako trendovi zaposlenosti zavise od turizma. Od ranih 2000-ih, broj posjetilaca porastao je na preko 1,2 miliona godišnje; do 2019. godine, preko 2,7 miliona turista ušlo je u regiju. Turistička potrošnja porasla je sa otprilike 837 miliona američkih dolara u 2002. godini na 2,47 milijardi američkih dolara do 2009. godine. Cusco sada održava gotovo punu zaposlenost.

Kako bi se prilagodili rastućem broju dolazaka, zvaničnici su odobrili izgradnju Međunarodnog aerodroma Chinchero. Smješten na nadmorskoj visini od 3.700 metara na brdima sjeverozapadno od grada, cilj mu je da direktno poveže Cusco sa Sjevernom Amerikom i Evropom, zaobilazeći Limu. Zamijenit će Međunarodni aerodrom Alejandro Velasco Astete, nazvan po pilotu koji je izvršio prvi let Lima-Cusco 1925. godine. Do otvaranja Chinchera, Astete opslužuje pet domaćih i tri međunarodne destinacije.

Kuške u Cuscu spajaju andske, kolonijalne i moderne utjecaje. Ulični prodavači prodaju choclo con queso - kukuruz debelih zrna sa svježim sirom - pored štandova koji nude cuy al horno, pečenog zamorca pečenog na drvenom uglju. Picanterías poslužuju obilne supe i prženo meso: caldo de panza (supa od tripica), costillar frito (pržena rebra), malaya frita (odrezak). Druga jela nose španska imena - chuleta frita, churrasco al jugo - ali prilagođavaju lokalne sastojke. Mahunarka tarwi, pečena ili pomiješana u salate poput solterito de kuchicara, nudi proteine ​​na biljnoj bazi. Dinstana svinjetina pojavljuje se kao chicharrón, dok se srca peku na roštilju pod drvenim ugljem kao corazón a la brasa. Fuzijski restorani miješaju andska jela s međunarodnim tehnikama, ali zadržavaju bazu domaćih gomolja i divljeg bilja.

Cusco funkcionira kao portal prema naslijeđu Inka. Machu Picchu, 80 kilometara sjeverno, predvodi većinu itinerera. Planinari slijede Stazu Inka, prelazeći visoke prijevoje prije nego što se u zoru pojave u citadeli. Vozovi vijugaju uz riječne kanjone za one koji preferiraju blaži uspon.

Unutar gradskih granica, Sacsayhuamán se nalazi na grebenu iznad sjevernog ruba. Ogromno kamenje, svako teško i do 100 tona, isprepliće se bez maltera. Na njegovim terasama posjetioci posmatraju oblake kako se slijevaju u dolinu. U blizini se nalaze akvadukt i put Killke koji povezuju pretpovijesne hramove s tvrđavom.

Iza poznatog, ruševine su razasute po dolini Watanay. Tipón se ističe tekućim vodenim kanalima na širokim terasama. Na Ñusta Hisp'ani, isklesano kamenje stoji poput vrta skulptura. Incahuasi tvrdi da je najviše nalazište Inka sa skoro 4.000 metara nadmorske visine. Moray se spušta u koncentrične platforme - poljoprivredni eksperiment u mikroklimama. Vilcabamba, posljednje utočište vladara Inka, leži skriveno u šumovitim padinama. Vitcos i Patallaqta leže ispod mahovinastih palmi, a njihove zidove napola progutaju vinove loze.

Cusco je željezničkom povezano s Juliacom i Arequipom preko glavne linije Južne željeznice, koja završava na stanici Wanchaq. Od stanice San Pedro, linija se krivi prema jugoistoku prema Santa Ani i Quillabambi, historijskoj ruti za Machu Picchu. Vozove upravlja PeruRail, koji nude panoramske prozore i vagone-restorane.

Putevi se šire od grada poput žbica. Autoputevi povezuju Cusco s Abancayom, najbržom rutom do Lime za oko 20 sati, i s Punom na obalama jezera Titicaca. Autobusi polaze svakog sata za Puerto Maldonado, Arequipu i Juliacu, prolazeći kroz planinske prijevoje i preko visokih ravnica.

Kusko ostaje grad kamenja i sjećanja, gdje svaki kutak donosi priču o radu, osvajanju i obnovi. Njegova ekonomija oslanja se na tlo i kamenje, na gomolje i turiste, na arhitekturu koja se savija, ali opstaje. Ovdje nadmorska visina izoštrava čula: hladnoća zraka prije zore, odsjaj sunca na blijedoj stijeni, udaljeni krik jastreba iznad terasa koje se mreškaju poput okeanskih valova. Grad je nekada služio carstvu; danas stoji na raskrsnici prošlosti i sadašnjosti, planine i neba. Na njegovim trgovima, u njegovim ruševinama, posjetioci naziru i izdržljivost i promjenu, na mjestu koje napreduje na rubovima daha i vremena.