United States Of America

Pečuh, peti po veličini grad u Mađarskoj, dom je otprilike 145.000 stanovnika unutar svoje općinske granice od 162 kvadratna kilometra. Smješten na južnim obroncima planina Meček u županiji Baranja - samo nekoliko kilometara od hrvatske granice - služi kao administrativno središte regije i sjedište Rimokatoličke biskupije Pečuh. Njegov teren se uzdiže od blage ravnice na 120-130 metara nadmorske visine na jugu do šumovitih uzvišenja koja prelaze 600 metara na vrhu Tubes, stvarajući jedinstvenu topografiju koja oblikuje klimu i karakter grada.

Od najranijih Kelta do Rimljana koji su osnovali Sopiane prije dva milenijuma, Pečuh je svjedočio uzastopnim talasima kulture i moći. Do ranog srednjeg vijeka postao je episkopalno sjedište pod kraljem Stjepanom I, a 1367. godine papa Urban V osnovao je ovdje prvi univerzitet u Mađarskoj pod kraljem Ludovikom Velikim. Tokom osmanske vladavine – koja je trajala vijek i po – grad je stekao ono što je i danas najgušća koncentracija tursko-osmanskih spomenika u srednjoj Evropi. U moderno doba, status Pečuha kao kulturnog centra ojačan je njegovim imenovanjem za Evropsku prijestolnicu kulture 2010. godine i upisom njegove ranokršćanske nekropole na UNESCO-ov popis svjetske baštine 2000. godine.

U svom fizičkom obliku, Pečuh je grad kontrasta. Na sjeveru, brda Mecsek - Jakab-brdo na 592 metra, Tubes na 612 metara, Misina na 535 metara - izrezana su brojnim dolinama čiji hladni noćni povjetarci se spuštaju kako bi pročistili gradski zrak. Južno od grada prostire se valovita ravnica, gdje su se nekada neprekinuta prostirala rana ljetna pšenična polja. Između najviše i najniže tačke, četvrti poput Pécsbánya, Szabolcsfalu i Somogy nalaze se na padinama koje se uzdižu do 250 metara, a njihove ulice vijugaju pored terakotnih krovova i fasada ostakljenih Žolnai tehnikom.

Taj poznati Zsolnay porculan nije samo ukras, već kamen temeljac građanskog identiteta. Od tvornice iz 19. stoljeća do moderne Zsolnay kulturne četvrti, gradski pejzaž oživljavaju iridescentne pločice i keramički frizovi. Slično tome, reljefi Jamesa Watta i Georgea Stephensona koje je izradio Zsolnay na renesansno-eklektičnoj željezničkoj stanici iz 1900. godine, koju je dizajnirao Ferenc Pfaff, a sada je zaštićeni spomenik, podsjećaju posjetitelje da je Pečuh dugo bio žarište industrije i inovacija.

Vremenom se industrijska baza Pečuha razvijala. Nekada poznat po fabrikama kože, rukavica i pjenušavog vina - pa čak i po rudnicima uglja i uranijuma - nakon pada Željezne zavjese uslijedio je talas zatvaranja. Danas, rudnik pijeska kojim upravlja mađarska kompanija Quartz i dalje postoji uz oživljeni visokotehnološki sektor: finski Elcoteq, mađarske firme za elektroniku Z Elektronika i TG Netcom, te logistički centar za njemački Dachser. Lokalna preduzeća poput Pečujske pivare - koja se ističe među najvećima u Mađarskoj po svojim nefiltriranim flaširanim ale pivima - i gradsko preduzeće za upravljanje otpadom Biokom naglašavaju i tradiciju i građansko upravljanje. Potrebe za energijom zadovoljavaju dvije elektrane na biomasu ukupne snage 84,9 MW u okviru kompanije Pannonpower (Veolia) i najveće solarno polje u Mađarskoj, koje godišnje proizvodi otprilike 10 MW na suncem okupanim južnim padinama.

Demografski, Pečuh ostaje mozaik. Prema popisu stanovništva iz 2011. godine, etnički Mađari čine oko 84 posto stanovništva; Nijemci, Romi, Hrvati i Rumuni čine glavne manjine. Rimokatolici čine najveću vjersku grupu sa skoro 40 posto, a slijede kalvinisti (5,2 posto), luterani (1,3 posto) i značajna nereligiozna kohorta (27,8 posto). Tri univerziteta u gradu, na vrhu sa časnim Univerzitetom u Pečuhu sa svojih 20.000 studenata - od kojih je 4.000 međunarodnih - utiskuju mladenačku vitalnost u urbano tkivo, od studentskih kafića duž Király ulice do kasnonoćnih predavanja u historijskim klaustrima.

Klimatski, Pečuh ima vlažni suptropski obrazac sa prosječnom godišnjom temperaturom od 11,5 °C: ljetni maksimumi u julu i augustu često dostižu 30 °C, dok zime mogu pasti i do nule - iako su se historijski ekstremi kretali od -27 °C u januaru 1942. do 41,3 °C u julu 1950. Godišnja količina padavina od 671 mm dostiže vrhunac u junu, a šumovite padine grada umjereno mijenjaju temperaturu i hrane potok Pécsi, skroman vodotok koji se na kraju ulijeva u Dunav.

Kulturno, nijedan grad u južnoj Transdanubiji ne može se mjeriti s Pečuhom po širini umjetničkih institucija. Muzej Janus Pannonius upravlja s više od 250 spomenika, uz Modernu mađarsku galeriju slika, muzeje Csontváry i Martyn Ferenc, te muzeje Victor Vasarely i Amerigo Tot. Od otvaranja svoje prve stalne galerije 1904. godine, Pečuh je proslavio stogodišnjicu svog Gradskog historijskog muzeja, bio je domaćin "Noći muzeja" dva puta godišnje od 2009. godine i ugostio je publiku od preko 8.000 ljudi u jednoj večeri za izložbu "Leonardo, renesansni genije" 2014. godine. U 2019. godini, broj noćenja gostiju u komercijalnim smještajima premašio je 263.000, a međunarodno priznanje stiglo je s liste 20 najboljih svjetskih destinacija časopisa Bus&Hotel iz 2010. godine do preporuke New York Timesa iz 2013. godine.

Festivali i predstave oživljavaju gradski kalendar. Panonska filharmonija – koja se danas cijeni zbog preko dva vijeka neprekidnog rada – dijeli pozornicu s gradskom operom, dok Dani univerziteta u Pečuhu, Dani Pečuha i Susret nacionalnog pozorišta (POSZT) svake godine privlače umjetnike, naučnike i gledaoce. Izložbeni centar u Pečuhu nudi moderne konferencijske i izložbene prostore, a muzeji na nivou ulice grupisani duž ulice Káptalan formiraju kompaktni „muzejski kvart“ koji prati narativ od srednjovjekovnih zidina i kršćanskih grobnica iz 4. vijeka do gotičkih gradskih kuća i osmanskih molitvenih dvorana.

Saobraćajne veze jačaju regionalnu centralnost Pečuha. Autoput M6/M60, završen u martu 2010. godine, sada ga povezuje s Budimpeštom za oko dva sata. Nacionalna ruta 6 pruža osu istok-zapad prema Barču na hrvatskoj granici, koju dopunjuju sporedni pravci 57, 58 i 66. Putnici vozom svakodnevno polaze za Budimpeštu preko Pusztaszabolcsa, za Mohač i Nagykanizsu, svi sa glavne stanice u Pfaffu. Iako su tramvaji nestali 1960. godine, opsežna autobuska mreža ostaje okosnica javnog prevoza, a od 2006. godine čarter letovi slijeću na Međunarodni aerodrom Pečuh-Pogány.

Za one koji traže opuštene aktivnosti, park Mecsextrém nalazi se samo dva kilometra od grada na autoputu 66 i nudi zip-line staze kroz šumske krošnje. Laka željeznica Mecsek - najkraća u Mađarskoj, duga 570 metara - povezuje zoološki vrt sa Dömörkapuom, dok romantične tradicije traju na ogradi "lokota za ljubavnike", gdje parovi pričvršćuju oslikane lokone kao znakove naklonosti. Virtualne pješačke ture i audio vodiči proširuju istraživanje za udaljene obožavatelje, osiguravajući da se slojeviti palimpsest grada s rimskim nekropolama, turskim kupatilima, njemačkim gradskim kućama i baroknim zvonicima može doživjeti u svako godišnje doba.

Dvadeset vijekova, Pečuh je bio i lonac i platno: od svojih rimskih temelja kao Sopianae i naziva Fünfkirchen od strane njemačkih doseljenika, preko biskupske povelje kralja Stjepana oko 1009. godine do papinog osnivanja univerziteta 1367. godine, grad je održavao dijalog između historije i modernosti koji se stalno razvija. Danas je to mali grad po globalnim standardima, ali jedan od najvećih u Mađarskoj, univerzitetski grad koji je uglavnom izbjegao teški modernizam režima sredine 20. vijeka i vještinu masovnog turizma. Pečuh umjesto toga predstavlja autentičnu konvergenciju klima, kultura i vijekova - mjesto gdje svaka kaldrma i svaki minaret, svaka porculanska pločica i svaka otvorena knjiga ponavlja jedinstvenu naraciju izdržljivosti, kreativnosti i trajnog obećanja mjesta.