Siena

Siena, glavni grad istoimene pokrajine u središnjoj Toskani, prostire se na otprilike 209 kvadratnih kilometara valovitog terena i, na 322 metra nadmorske visine, pruža prekrasan pogled na šest okolnih dolina. Sa 52.991 stanovnikom od 2025. godine, dvanaesta je po broju stanovnika u regiji. Smještena između riječnih slivova Arbije i Merse na jugu i brda Chianti na sjeveroistoku, historijsko jezgro Siene utjelovljuje stoljeća građanske ambicije i kulturnog procvata, a njeni legendarni trgovi i katedrala s tornjevima označavaju je kao trajno uporište talijanske baštine.

Porijeklo Siene kao trgovačkog središta seže do etruščanskih prethodnika, ali tek tokom visokog srednjeg vijeka njena sreća se kristalizirala. Do trinaestog i četrnaestog stoljeća, grad se pojavio kao ključni bankarski centar, a njegove trgovačke blagajne su bujale lombardijskim i ligurskim kapitalom. Godine 1472. osnovana je banka Monte dei Paschi; njeno neprekidno poslovanje od tada joj je donijelo titulu najstarije banke na svijetu pod kontinuiranim upravljanjem. Ta institucija, smještena u gotičkoj Palazzo Salimbeni, i dalje je u aktivnoj službi, što svjedoči o dugogodišnjoj fiducijarnoj tradiciji Siene.

Istovremeno, trinaesti vijek svjedočio je nastanku Studium Senese, kasnije Univerziteta u Sieni, čije su zatvorene arkade i predavaonice neprestano primale naučnike od 1240. godine. Ta časna alma mater obdarila je grad intelektualnim područjem koje je uvećalo njegovu trgovačku vještinu, privlačeći pravnike, teologe i prirodne filozofe. Bivši studenti i nastavnici doprinijeli su širenju kanonskog i sekularnog učenja širom Evrope, učvršćujući reputaciju Siene kao inkubatora erudicije.

Demografska putanja Siene odražava epizodni rast i pad stanovništva. Godine 1861., opština je imala 32.108 stanovnika; do 1971. godine, ovaj broj se popeo na 65.634, zahvaljujući poslijeratnoj urbanizaciji. Posljednje decenije dvadesetog stoljeća svjedočile su blagom smanjenju broja stanovnika, koji se do 2011. godine stabilizirao na blizu 52.800. Uslijedio je minimalan rast, koji je 2021. godine iznosio 53.062, a trenutni broj iznosi 52.991. Ove fluktuacije odražavaju šire promjene iz ruralnih u urbana područja i prilagođavanje grada ekonomskim promjenama.

Umjetnički procvat definirao je vrhunac Siene u visokom srednjovjekovnom periodu. Duccio di Buoninsegna, Simone Martini, Ambrogio i Pietro Lorenzetti, te Sassetta bili su među majstorima čija su djela preoblikovala religijsku simboliku. Njihove freske i slike na pločama - bogate kjaroskurom i emotivnom ekspresivnošću - množile su se po katedrali, kapelama bratovštine i gradskim zgradama. Čak i danas, posjetitelji se susreću s ovim djelima in situ: od Ducciove Maestà u Muzeju opere do alegorijskih freski Ambrogia Lorenzettija na zidovima Palazzo Pubblico.

Historijski centar grada, koji je pod zaštitom UNESCO-a, čuva izuzetnu koncentraciju arhitekture iz trinaestog i četrnaestog stoljeća. Piazza del Campo u obliku školjke prostire se ispred Palazzo Pubblico, a njegova ciglena površina je nagnuta za otjecanje kišnice, dajući organsku zakrivljenost okupljanjima i, dva puta godišnje, poznatoj konjskoj utrci Palio. Trkački događaj, koji se održava bez spektakla osim najosnovnije ceremonijalne pompe, suprotstavlja konju i jahaču u žestokom takmičenju koje traje najmanje od sedamnaestog stoljeća.

Sienska katedrala — Duomo di Siena — stoji kao uzor italijanske romano-gotičke sinteze. Njena fasada, završena 1380. godine, koristi naizmjenične trake bijelog i zelenkasto-crnog mramora, dok se dvostruki kontrafori uzdižu do elegantnog prozora s ružom. Planovi za veći istočni transept propali su usred razaranja Crne smrti, ostavljajući dva skraćena zida poznata kao Facciatone. S unutrašnjeg stepeništa unutar jednog zida, grad se otkriva ispod poput prigušene freske terakotnih krovova i mekih horizonta.

Unutrašnjost katedrale obuhvata remek-djela koja čine osmougaonu propovjedaonicu Nicole Pisana, čija baza s lavovima i biblijski bareljefi anticipiraju renesansni naturalizam. Ogromni mozaični pod, proizvod uzastopnih umjetnika, otkriva kosmičke simbole i sakramentalnu ikonografiju u mikro-mramornim teserama. Freske Ghirlandaia i Pinturicchia krase sakristiju i biblioteku Piccolomini, dok iskopavanja u podzemnoj krstionici otkrivaju romaničke prethodnike. Popis kipara - Donatello, Lorenzo Ghiberti, Jacopo della Quercia - proširio je dekorativnu shemu Duoma.

Preko puta katedrale, Museo dell'Opera del Duomo čuva Duccijev Maestà (1308–11) i bezbrojna djela sijenskih velikana. Uspon na susjedni Facciatone pruža pogled kojem se može mjeriti samo s Torre del Mangia na vrhu Palazzo Pubblico. Taj gradski toranj, završen 1348. godine, uzdiže se 102 metra; ime je dobio po svom prvom čuvaru, proždrljivom "Mangiaguadagniju". Unutar Palazzo, Lorenzettijeve freske Dobre i loše vlade artikuliraju neviđeni građanski moral, prikazujući alegorijske figure koje gledaju na ruralna i urbana područja.

Pored ovih monumentalnih jezgara, Sienin vjerski pejzaž je bogato raznolik. Bazilika dell'Osservanza, San Domenico sa svojim relikvijama Svete Katarine, San Francesco i Svetište Santa Caterina - koje uključuje i kuću svetice u kojoj je provela djetinjstvo - ispunjavaju ulice crkvenim značajem. Kongregacije iz sedamnaestog stoljeća podigle su manje kapele i župne crkve - San Giacinto, San Martino, Santi Niccolò e Lucia - svaka sa freskama na zidovima i rezbarenim oltarima. Gradska sinagoga iz šesnaestog stoljeća, sačuvana i pristupačna, svjedoči o srednjovjekovnom pluralizmu.

Poljoprivreda zauzima diskretnu ulogu unutar općinskog područja. U 2009. godini, 919 poljoprivrednih preduzeća upravljalo je sa 10.755 km² zemlje, od čega je 6.954 km² bilo obradivo, što je otprilike jedna tridesetina općinskog područja Siene. Vinogradi sorti Chianti i maslinici daju enološke i oleinske proizvode koji podržavaju lokalnu gastronomiju. Oskudnu proizvodnju nadoknađuju zanatski slastičari koji proizvode panforte, ricciarelli i cavallucci za Božić, te pane co' santi za svaki dan Svih svetih i Dušni dan.

U oblasti prirodnih nauka, Centenary Institute Sieroterapeutico Achille Sclavo, kojim je nekada upravljala kompanija Novartis Vaccines, prešao je u vlasništvo GlaxoSmithKlinea 2015. godine, okupljajući otprilike hiljadu istraživača. Ovo biotehnološko središte naglašava prilagodljivost Siene, premošćujući srednjovjekovne prethodnike i inovacije dvadeset prvog vijeka. Usluge i laka industrija dopunjuju turizam i zanate kao glavne ekonomske stubove.

Građanski odmor i akademske aktivnosti isprepliću se u Medicejskoj tvrđavi, sada Siena Jazz School, gdje se svake godine održavaju međunarodni majstorski kursevi. Univerzitetski Orto Botanico uzgaja autohtone i egzotične vrste, a na njegovim terasastim parcelama živi herbarij. U ulici Via di Città, gotička Palazzo Chigi-Saracini dom je Accademia Musicale Chigiana, konzervatoriju međunarodnog ugleda koji je ugostio velikane, od Toscaninija do savremenih pijanista.

Sienske transportne arterije odražavaju njenu ulogu regionalnog čvorišta. Autostrada del Sole povezuje je na sjeveru s Firencom, a na jugu s Bettolleom, dok Via Cassia - nekada rimski konzularni put - prolazi kroz grad na putu do Rima. Zapadna obilaznica Siene i državni putevi 223 i 73 omogućavaju protok vozila, iako projekti za njihovu nadogradnju na standarde superautoputa još uvijek nisu dovršeni. Gradski tranzit, kojim upravlja Autolinee Toscane, raspoređuje autobuske linije po historijskom dijelu grada i periferiji, opslužujući i studente i putnike na posao.

Željeznička povezanost je skromna: jednokolosiječna pruga do Chiusija povezana je s nacionalnim rutama prema jugu, dok ogranak do Empolija i Firence povezuje Sienu s glavnim gradom Toskane. Željeznička pruga Siena-Monte Antico-Grosseto otvara koridor do tirenske obale. Zračni promet oslanja se na aerodrom Siena-Ampugnano, prvenstveno područje opće avijacije koje je nekada obučavalo kadete Regia Aeronautica, među kojima je bio i as Giuseppe Cenni.

Klima u Sieni pridržava se kontinentalnog mediteranskog režima. Prosječna godišnja količina padavina iznosi 823 milimetra, s vrhuncem u novembru i opadanjem u julu. Prosječne temperature osciliraju između 6,4 °C u januaru i 24,4 °C u augustu. Značajno je da je najviša zabilježena temperatura dostigla 39,6 °C tokom augusta 2017. godine; deset dana godišnje termometri prelaze 34 °C, što ljetnom periodu daje oštru toplinu.

Svaki kamen u Sieninom centru historijskih spomenika čini se ispunjen sjećanjem. Od mahovinom prekrivenih zidova Fonte Gaia - njene replike iz 1858. godine, postavljene u kontrastu s originalnim reljefima Jacopa della Quercije - do vijorenja kontrašnih zastava ispred Palija, puls grada ostaje u ritmu s njegovom prošlošću. Oni koji se uspinju na Torre del Mangia ili lutaju kroz natkrivene klaustre sudjeluju u kontinuumu koji obuhvaća etruščanske, srednjovjekovne i moderne epohe.

Sienina trajna privlačnost leži u njenoj sintezi materijalne preciznosti i poetskog ambijenta. Njeni muzeji i katedrale svjedoče o žarkoj odanosti i građanskom ponosu. Njeni univerziteti i istraživački instituti svjedoče o želji za znanjem koja odbija stagnaciju. Na svakom trgu, svakoj ulici, odjeci vijekova oživljavaju sadašnjost, čineći Sienu ne samo mjestom posjete, već živom hronikom italijanske civilizacije.