Češka Republika

Češka Republika zauzima skroman dio Srednje Evrope, sa svojih 78.871 kvadratnih kilometara koji se prostire između 48° i 51° sjeverne geografske širine i 12° i 19° istočne geografske dužine. Bez izlaza na more i bogato raznolika, graniči se s Njemačkom na zapadu, Poljskom na sjeveroistoku, Slovačkom na jugoistoku i Austrijom na jugu. U njenom srcu leži sliv Vltave, čija poplavna ravnica je istaknuta siluetom Praga; na istoku se prostire valovita Moravska, koju drenira rijeka Morava; a na sjeveroistoku, Sudeti su kolijevka izvorišta Labe. Ove tri historijske zemlje - Bohemija, Moravska i Češka Šleska - prate riječne slivove koliko i kulturne konture, njihova brda i šume oblikuju trgovinu, identitet i maštu podjednako.

Preovladava umjerena klima, modulirana nadmorskom visinom: na vrhu Sněžke, visokom 1.603 metra, godišnje prosječne temperature kreću se tik ispod nule, dok se u južnomoravskim nizinama penju na oko 10 °C. Zime donose šume prekrivene snijegom i povremeni mraz u gradovima; ljeta prolaze vlažna i nemirna, isprekidana grmljavinskim olujama sposobnim za grad, pa čak i tornada. Proljetno topljenje nabuja rijeke; jesen crveni ogromne površine hrasta i bukve prije posljednjeg šapata snijega. Dugoročni ekstremi - -42,2 °C u Litvínovicama 1929. i 40,4 °C u Dobřichovicama 2012. godine - svjedoče o kontinentalnim promjenama uzrokovanim njegovim kopnenim položajem.

Zelene šume poput buba, duboke doline i kristalni zrak Krkonoša ili Šumave (oba nacionalna parka i UNESCO-vi rezervati biosfere) govore o ekološkoj tapiseriji podijeljenoj između zapadnoevropskih širokolisnih šuma, srednjoevropskih mješovitih šuma, panonskih ravnica nalik savani i karpatskih četinarskih visoravni. Četiri nacionalna parka - Šumava, Krkonoše, Češka Švicarska i Podyjí - čuvaju ovo naslijeđe, gdje crne rode i risovi osjećaju horizont iza omekšanih grebena.

Ljudska priča ove zemlje započela je mnogo prije formalnog nastanka Vojvodstva Bohemije krajem devetog stoljeća, pod vlašću Velike Moravske. Bohemija je zauzela svoje mjesto među carskim posjedima do 1002. godine, a kraljevstvo je postalo 1198. godine. Habzburška vladavina, učvršćena nakon Mohača 1526. godine i zapečaćena Bitkom na Bijeloj gori 1620. godine, trajala je stoljećima. Njeno raspuštanje 1806. godine transformiralo je te krune u austrijske carske provincije, postavljajući fazu industrijskog napretka koji je do devetnaestog stoljeća utkao ugalj i čelik u ekonomsko tkivo Češke.

Rat i previranja definirali su dvadeseti vijek ovdje. Prva Čehoslovačka Republika - osnovana 1918. godine - jedina je zadržala parlamentarnu demokratiju u međuratnoj Istočnoj i Centralnoj Evropi. Minhen 1938. godine nagovijestio je aneksiju i okupaciju; restauracija 1945. godine popustila je samo pred sovjetskim pučem 1948. godine. Razorni kraj Praškog proljeća 1968. godine utišao je obnovljene nade za liberalizaciju. Tek je Baršunasta revolucija u novembru 1989. godine obnovila samoupravu; 1. januara 1993. godine Čehoslovačka se mirno raspala u dvije države, rađajući modernu Češku Republiku.

Današnja parlamentarna republika učestvuje u Evropskoj uniji, NATO-u, Ujedinjenim nacijama, OECD-u, OEBS-u, Vijeću Evrope i Višegradskoj grupi. Njena visokoprihodna, izvozno orijentisana socijalno tržišna ekonomija počiva na uslugama, proizvodnji i inovacijama. Češka kruna ostaje valuta izbora; monetarnu politiku provodi nezavisna Češka narodna banka. Rangirana na 32. mjestu Indeksa ljudskog razvoja i poznata po univerzalnoj zdravstvenoj zaštiti, besplatnom univerzitetskom obrazovanju i snažnoj socijalnoj zaštiti, održava državu blagostanja u evropskom socijalnom modelu. BDP po glavi stanovnika iznosi oko 91 posto prosjeka EU, ljudski razvoj prilagođen nejednakosti je dvanaesti u svijetu, a indeks ljudskog kapitala Svjetske banke je stavlja na dvadeset četvrto mjesto. Turizam hrani Prag - peti najposjećeniji grad u Evropi - kao i banjske gradove, dvorce i utočišta u divljini; u 2001. godini turizam je zaradio 118 milijardi čeških kruna (5,5 posto BDP-a).

Sam Prag baca dugu sjenu. Preko Vltave, njegovi srednjovjekovni tornjevi i barokne fasade skupljaju se oko kaldrmisanih ulica i Karlovog mosta; sjena Praškog dvorca pada na Astronomski sat na Starogradskom trgu. Pa ipak, Brno, Ostrava, Plzeň i Liberec nose različite glasove: modernistička Vila Tugendhat u Brnu i živahni kafići, ostravsko rudarsko naslijeđe i živahna subkultura, Plzeňsko rodno mjesto pilsnera i ogromne pivarske hale, te Liberečko naslijeđe tkanja svile ispod Ještědovih tornjeva.

Pored ovih, regionalni gradovi formiraju poglavlja u velikoj naraciji. České Budejovice, bogatstvo rođeno iz žita i piva, stoje ispod svog velikog trga; obližnji dvorac Český Krumlov dominira zavojitim zavojima Vltave; Olomouc se može pohvaliti baroknim stupom Svetog Trojstva i drugim najvećim historijskim srcem; gotička crkva Svete Barbare u Kutnoj Hori i kosturnica ukrašena kostima u Sedlecu govore o raskoši rudnika srebra; termalni izvori Karlovih Vari privlače njemačke i ruske goste svojim kolonadama; Třebíč čuva židovsku četvrt; renesansni trg u Telču jedva da je ostario od svog nastanka u 16. stoljeću.

To arhitektonsko bogatstvo obuhvata epohe: romaničke kamene kule i bazilike, visoki lukovi gotičke savršenosti, francuski dizajni pod Karlom IV, renesansne lođe i vrtovi, raskoš baroka i njegove kasnije gotičko-barokne sinteze. Historicizam devetnaestog stoljeća oživio je srednjovjekovne oblike; secesija je procvjetala prije Prvog svjetskog rata; međuratni funkcionalizam je uložio napredak u čiste linije; poslijeratni sovjetski utjecaji ustupili su mjesto briselskoj avangardi 1960-ih i brutalističkim izjavama nakon toga. Danas se vizije dobitnika Pritzkerove nagrade susreću s dekonstruktivističkim ukrasima u Plesućoj kući i Zlatnom anđelu.

Kulturni ritmovi nacije podjednako se pojavljuju u kuhinji i običajima. Česi cijene meso: svinjetinu, govedinu i piletinu u gulašima dinstanim na pivu, divljač u jesen - jelen pod klekom, pečenog zeca pored proljetnih pašnjaka. Prženi, pohovani svinjski odrezak - smažený vepřový řízek - stiže sa kuhanim krompirom; svježa pastrmka ili šaran pojavljuju se za Božić, prolazni klimanje glavom obilju rijeke. Kobasice, paštete, dimljena šunka, kiseli kupus i palačinke od krompira ispunjavaju krčme. Deserti su mješavina šlaga i voćnih pita, dok štrudla s makom ili kolače odaju počast slastičarskim tradicijama.

Ipak, pivo ostaje nacionalni dijalekt: Pilsner Urquell iz Plznja, rodonačelnik svijetlog lagera, inspiriše dvije trećine svjetskih pivara. České Budejovice daju Budějovický Budvar; mikropivare su u izobilju. Moravske vinogradske padine - preko devedeset posto čeških vinograda nalazi se ovdje - proizvode hrskava bijela i crvena vina punog tijela; šljivovica i biljni gorki napitci poput Becherovke ili Fernet Stocka dijele prostor u baru s Kofolom, domaćom kolom koja se bori s globalnim gigantima.

Muzika, lutkarstvo i vizualne umjetnosti imaju podjednaku težinu. Marionetske pozorišta izvode basne inspirisane Janom Švankmajerom; Dvořákova nagrada odjekuje u opernim dvoranama Brna; legende o staklu i slikarstvu na staklu Richarda Hegera podsjećaju na višestoljetnu kristalnu baštinu Bohemije. Muzeji - od praške Nacionalne galerije do rudarskog muzeja u Ostravi - podjednako prikazuju minerale, modernu umjetnost ili barokni barok.

Češka Republika ima 10,5 miliona stanovnika u prosjeku 43 godine. Popis stanovništva iz 2021. godine zabilježio je da se 57,3 posto izjašnjava kao etnički Česi, 3,4 posto kao Moravci, dok Slovaci, Ukrajinci, Vijetnamci i Poljaci čine tapiseriju manjina. Ovdje živi oko 658.000 stranaca - Ukrajinci i Slovaci čine gotovo polovinu. Židovska zajednica, gotovo istrijebljena u Holokaustu, danas broji oko 3.900 ljudi. Oko tri četvrtine stanovništva ne ispovijeda nijednu religiju, što sekularizam čini ključnom karakteristikom; ipak, historijske crkve - Sveti Vid u Praškom dvorcu, Sveta Barbara u Kutnoj Hori, Sveti Ćirilo i Metod u Pragu - ostaju simbol katoličke prošlosti.

Češki je službeni jezik, zapadnoslavenski jezik razumljiv slovačkim govornicima i pristupačan onima koji uče poljski ili ruski. Engleski jezik dominira među mlađim generacijama; njemački je i dalje uobičajen među onima koji su se obrazovali tokom komunističke ere, kada je ruski bio obavezan. Posjetioci mogu primijetiti postojanost dijalekata - moravskih varijanti, šleskih idioma - ali standardni češki jezik ujedinjuje medije, akademsku zajednicu i vladu.

Putni bonton odražava ove osjećaje. Česi cijene lični prostor i formalne pozdrave: tihi "Dobrý den" pri ulasku u trgovine, "Na shledanou" pri odlasku. U domovima se izuju cipele; nakon njih slijede papuče. Nudi se pomoć kada je potrebna, ali neželjena pomoć može iznenaditi. Izbjegavajte nazivati ​​republiku "Istočnom Evropom" ili je miješati sa sovjetskom teritorijom; insistirajte na "Centralnoj Evropi". Suzdržite se od "Sudeta", zastarjelih njemačkih toponima ili neosjetljivih primjedbi koje sugeriraju jeftinoću. Iznad svega, poštujte historiju - komunističko naslijeđe i sjećanje na Holokaust ostaju osjetljivi - izbjegavajući poricanje ili trivijalizaciju.

Izvan gradova, ruralne panorame otkrivaju sela s drvenim kućama, polja isprekidana gotičkim tornjevima. Barokni trgovi u Třebíču, bazaltni spomenici u Bohemskom raju, ogromni ponor Macocha u Moravskom kršu i poplavne ravnice Palave s branama punim ribe privlače planinare i ribolovce. Za tehničku znatiželju, moderni muzej u Brnu prikazuje industrijski dizajn; skijaši na skijaškom trčanju prate Tour de Ski staze u Novom Městu na Moravě.

Bilo da se zastaje kod paviljona sa zelenim krovovima Marijanskih Lázni, prolazi kroz kaldrmu u kapeli od kostiju u Kutnoj Hori ili stoji ispod tornjeva Českog Krumlova dok magla lebdi iznad Vltave, Češka Republika stapa trenutke iskušenja i raskoši u pejzaž namjerno nijansiranih nijansi. To je zemlja slojevitog sjećanja - rani kamen Velike Morave, habsburške strategije, slobode kovane republikom - a opet balansirana između sadašnjih potreba i zimzelenog teatra svojih šuma i tornjeva. Zakoračiti unutar njenih granica znači susresti se ne samo s tapiserijom arhitekture i terena, već i s ljudima čija ironična osjetljivost i svjesna rezerviranost daju sjaj svakom gradskom trgu i šumskoj čistini.