Shiraz

Smješten u podnožju planina Zagros, Širaz se prostire preko zelene ravnice koju natapa sezonski potok poznat na perzijskom kao Rudkhaneye Khoshk, ili "Suha rijeka". Iako njegovo korito ostaje suho tokom većeg dijela godine, ovaj prirodni kanal odavno prati tok sudbine grada, dovodeći trgovce, pjesnike i hodočasnike u svoj zagrljaj. Zakoračiti u Širaz znači ući u živu hroniku, onu napisanu u terakotnim zidovima njegovih citadela, u sjeni njegovih mirisnih vrtova i u strpljivoj kaligrafiji njegovih pjesnika. Tokom milenijuma, Širaz je njegovao loze učenjaka i zanatlija, čak i dok je odolijevao dinastičkim promjenama i modernim transformacijama. Njegov duh, istovremeno skroman i dubok, opstaje u tihom dostojanstvu drevnih džamija, u arkadama užurbanih bazara i u tihoj elokvenciji njegovih pjesnika obavijenih grobnicama.

Samo ime Širaz odjekuje kroz antiku. Kao Tiraziš, naselje se pojavljuje na elamitskim glinenim pločicama koje datiraju iz oko 2000. godine prije nove ere, što svjedoči o njegovom značaju na rubovima istočnih kraljevstava drevne Mezopotamije. Ipak, tek pod Sasanidskom dinastijom, negdje početkom petog stoljeća nove ere, grad je dobio svoju osnovnu mrežu, okruženu snažnim bedemima osmišljenim za čuvanje granice Perzije. Manje od dva stoljeća kasnije, 693. godine nove ere, Umajadski kalifat je poduzeo obnovu Širaza, potvrđujući njegovu stratešku i ekonomsku vrijednost.

Tokom devetog stoljeća, novonastala Saffaridska loza sa sjedištem u Sistanu prepoznala je Shiraz kao ključno trgovačko središte, povezujući luke Perzijskog zaljeva s unutrašnjosti. Naknadni Buyidski prinčevi, koji su došli na vlast krajem desetog stoljeća, dodatno su uzdigli Shiraz, uspostavivši ga kao svoju prijestolnicu i podržavajući izgradnju velikih džamija i karavan-saraja. Do kraja jedanaestog stoljeća, reputacija grada za učenje počela se širiti, privlačeći studente i svećenike iz cijelog islamskog svijeta.

Trinaesti vijek obilježio je blistavo poglavlje u kulturnoj historiji Širaza. Pod lokalnim guvernerima poput Atabaka Abubakra Saʿda ibn Zangija (vladao 1231–1260), grad je uživao u rijetkom periodu stabilnosti. Ova klima pokazala se plodnom za književnost i filozofiju. Saadi, rođen u Širazu početkom 13. vijeka, mnogo je putovao – u bagdadsku Nizamiju i dalje – vraćajući se u starosti kako bi razmišljao o čovječanstvu u djelima ispunjenim empatijom. Njegova grobnica, tiho smještena ispod čempresa sjeverno od grada, privlači one koji traže utjehu u stihovima koji veličaju i dostojanstvo rada i veze zajedništva.

Hafez, drugi legendarni pjesnik Širaza, lutao je njegovim stazama u četrnaestom stoljeću, preobražavajući zemaljsku ljubav i duhovnu čežnju u katrena izuzetne nijanse. Njegovi stihovi, koje su podjednako slavili mistici i monarsi, zadržavaju neobičnu sposobnost da se direktno obraćaju sadašnjem trenutku. Posjetioci se i dalje okupljaju na njegovom grobu kako bi čitali pod mjesečinom, tražeći vodstvo u pjesmama koje svjetlucaju paradoksom.

Pored poezije, Širaz je njegovao i polimate. Kutb al-Din al-Širazi, na primjer, pisao je rasprave o astronomiji, medicini i matematici, čak je i spekulisao o kretanju tijela oko centralnog sunca. Njegova naučna djela su primjer šireg etos u Širazu: da su istraživanje i kreativnost nerazdvojni stubovi građanskog života.

Smješten na otprilike 1.500 metara nadmorske visine, Širaz uživa u povoljnom položaju koji ublažava vrućinu njegove geografske širine. Ljeti još uvijek mogu dostići prosječne maksimalne temperature iznad 38 °C u julu, ali nadmorska visina donosi hladnije večeri. Zime donose temperature koje padaju ispod nule, a godišnja količina padavina u gradu - oko 320 milimetara - pada uglavnom između decembra i februara. Ipak, varijabilnost ostaje stalni pratilac. U nekim godinama, jaki zimski pljuskovi izazvali su bujične poplave, najtragičnije u martu 2019. godine, kada su iznenadne bujice odnijele živote i odnosile domove. S druge strane, dugotrajni sušni periodi testirali su i rezervoare i stoljetni sistem kanata grada.

Upečatljiv kontrast između vrelih dana i mraznih noći ne oblikuje samo arhitekturu Širaza - duboke verande i debeli zidovi od blatne cigle podsjećaju na drevne strategije regulacije temperature - već i njegove vrtove. Ovdje su hrastovi nekada prekrivali okolne padine, a danas palme i voćke obrubljuju avenije i dvorišta, stvarajući mikroklime koje održavaju zelenilo tokom oštrih godišnjih doba.

Od manje od 200.000 stanovnika na prvom nacionalnom popisu stanovništva 1956. godine, Širaz je narastao na skoro dva miliona do 2021. godine. Širenje grada obuhvata moderno predgrađe Sadra, koje je 2016. godine imalo oko 1,8 miliona stanovnika, a prema posljednjem popisu blizu dva miliona. Etnički, Širaz je pretežno perzijski, a njegov narodni jezik je prožet regionalnim idiomima.

Dok većina praktikuje šiitski islam (dvanaestogodišnji), Širaz je zadržao tapiseriju manjinskih vjera. Nekada živahna jevrejska zajednica, koja je početkom dvadesetog stoljeća brojala oko 20.000 ljudi, uglavnom je emigrirala sredinom stoljeća, ali tri aktivne sinagoge opstaju. Baha'í vjera ovdje ima drugi najveći broj urbanih sljedbenika, nakon Teherana. Dvije crkve - jedna Armenska apostolska, a druga Anglikanska - služe maloj, ali postojanoj kršćanskoj populaciji. Ovaj suživot, slojevit tokom stoljeća, prožima Širaz osjećajem duhovnog pluralizma koji je rijedak u gradovima slične veličine.

Širazova ekonomija se dugo oslanjala na okolne ravnice. Krajem devetnaestog stoljeća, otvaranje Sueskog kanala omogućilo je evropskim proizvođačima da preplave perzijska tržišta. Lokalni poljoprivrednici su odgovorili preusmjeravanjem na tržišne usjeve - opijumski mak, duhan i pamuk - izvozeći ih karavanskim rutama Širaza prema Bandar Abbasu i dalje. Trgovci su uspostavili ispostave od Bombaja do Istanbula, uplićući Farsovo poljoprivredno bogatstvo u globalne mreže.

Danas, ekonomska baza grada ostaje raznolika. Grožđe, agrumi, pamuk i riža nastavljaju cvjetati u provincijskom zaleđu, dok urbane industrije obuhvataju cement, šećer, gnojiva, proizvode od drveta, metalopreradu i tkanje tepiha i ćilima. Rafinerija nafte naglašava ulogu Shiraza u nacionalnoj preradi energije, dok proizvodnja elektronike - koja čini više od polovine iranskih investicija u elektroniku - učvršćuje njegove visokotehnološke ambicije. Specijalna ekonomska zona Shiraz, osnovana 2000. godine, privukla je firme iz oblasti komunikacija i mikroelektronike, a maloprodaja je procvjetala s više od dvadeset pet trgovačkih centara i deset tradicionalnih bazara. Kompleks Perzijskog zaljeva, na sjevernom rubu grada, predstavlja jedan od najvećih svjetskih trgovačkih centara po broju trgovina, privlačeći kupce iz cijelog Bliskog istoka.

Nijedan opis Širaza ne može izostaviti njegove vrtove, koje lokalno stanovništvo smatra kisikom za životnu krv grada. Vrt Eram, sa svojom botaničkom raznolikošću i elegantnim paviljonom iz doba Kadžara, ostaje simbol hortikulturne umjetnosti. Vrt Afifabad, nekada privatno imanje, sada nudi javnosti uvid u pejzažni dizajn iz 19. stoljeća usred visokih čempresa. Iako širenje grada ugrožava neke historijske zelene površine, općinski napori nastoje zaštititi ovo živo naslijeđe.

Širazova kulinarska scena odražava njegovo poljoprivredno bogatstvo. Pod vedrim nebom, pijace su prepune grožđa još uvijek okupanog rosom od zore, mirisnih šipaka i riže s okusom šafrana. Dok službena prohibicija ograničava alkohol, srednjovjekovna reputacija grada za shirazijsko vino opstaje u lokalnim predajama, a bezalkoholni sirupi i šerbeti nose naznake prošlih berbi. Rukotvorine - trokutasti intarzirani mozaici, srebrni filigran i bogato obojeni tepisi - svjedoče o materijalnoj kulturi koja cijeni i preciznost i poeziju.

Gradski pejzaž Širaza spaja srednjovjekovno poštovanje s elegancijom Kadžara. Džamija Atigh Jameʿ, koju su posjećivali Bujidi, sidrište je starog grada svojim strogim zidovima od cigle. U blizini se nalaze džamija Vakil i susjedno kupatilo, utjelovljujući zanatstvo iz 18. stoljeća pod vodstvom Karim Khana Zanda, čija se citadela - Arg Karim Khana - još uvijek uzdiže iza impozantnih ciglenih tornjeva. U ranom jutarnjem svjetlu, niše od vitraja džamije Nasir al-Mulk raspršuju prizmatične nijanse po mramornim podovima, što je živopisan dokaz izuma iz doba Kadžara.

Čuvajući glavnu cestu, Kur'anska kapija je nekada u svojoj gornjoj komori čuvala dva rukom pisana Kur'ana; ovi rukopisi se sada nalaze u Muzeju Pars, a njihova kaligrafija je tihi blagoslov za putnike. Izvan urbanih granica, na obroncima planine Babakuhi nalazi se grobnica Babe Kuhija, dok se iz planine isklesanog mauzoleja Khaju e Kermanija pruža pogled na vijugave staze. Kratka vožnja vodi posjetitelje do Ardaširove palače - osnovane 224. godine nove ere - i tvrđava Sarvestan i Dezh Dokhtar, od kojih je svaka preživjela fragment sasanidske ambicije.

Prirodna čuda također mame. Vodopad Margoon, sjevernije u provinciji Fars, probija se kroz zelene klisure. Jezero Maharloo, udaljeno sat vremena vožnje jugoistočno, blista ružičasto kada crvene alge plime procvjetaju, podsjećajući da čak i slane površine regije mogu pokazati neočekivani spektakl.

Širazove moderne arterije odražavaju rute iz doba karavana. Međunarodni aerodrom Širaz Šahid Dastgeib, najveći u južnom Iranu, povezuje grad sa domaćim i regionalnim čvorištima. Od 2001. godine, projekat metroa Širaz izgradio je podzemne linije - prve koje se protežu od aerodroma do centralnih okruga - a planovi predviđaju ukupno šest linija, koje bi mogle primiti desetine hiljada putnika koji svakodnevno putuju.

Na površini, trake za brzi autobuski prevoz provlače se kroz arterijske bulevare, dok sedamdesetak autobuskih linija proširuje uslugu u predgrađa. Gradska željeznička stanica, najveća u zemlji po površini, otprema vozove na sjever do Teherana i dalje, prateći rutu kojom su nekada išle karavane s konjskom zapregom. Zajedno, ovi načini putovanja potvrđuju ulogu Širaza ne samo kao kulturnog srca već i kao ekonomske tačke oslonca koja povezuje iranski jug sa njegovim širim pejzažima.

U Širazu, slojevite konture historije spajaju se s neposrednošću svakodnevnog života. Pogled na popločane fasade ili miris cvijeta koji cvjeta noću može prizvati stoljeća sjećanja, baš kao što svježe jutro u vrtovima poziva na razmišljanje o sadašnjem obećanju. Ovdje pjesme Hafeza i Saadija nastavljaju odjekivati ​​uz iste zidove kojima su nekada hodali pokrovitelji, podsjećajući posjetitelje i stanovnike da se u svakom uređenom dvorištu krije mjera beskonačnog. Uprkos svom rastu i modernizaciji, Širaz održava odmjereni tempo - onaj koji poštuje prošlost bez predaje pred njom, koji njeguje i vinovu lozu i stih, i koji svake zore otvara svoja vrata onima koji traže ljepotu utkanu kroz vrijeme.