Brunej

Brunej Darussalam zauzima jedinstvenu nišu u jugoistočnoj Aziji: kompaktni sultanat na sjevernoj obali Bornea, bogat ugljikovodicima, ali ipak ograničen tradicijom. Njegova teritorija - podijeljena na dva nepovezana dijela malezijskim okrugom Limbang - prostire se na samo 5.765 kvadratnih kilometara, ali obuhvata guste nizinske kišne šume, neravne planinske padine i 161 kilometar obale Južnog kineskog mora. Oko 455.858 stanovnika (procjena iz 2023.) naziva ovo područje domom, od kojih se više od tri četvrtine grupira u zapadnim provincijama Brunei-Muara, Tutong i Belait; samo oko deset hiljada živi u planinskom okrugu Temburong. Bandar Seri Begawan, glavni grad, udomljuje otprilike 180.000 duša u svom mozaiku kampong kuća, džamija, vladinih ureda i novonastalih poslovnih okruga.

Izvan svojih granica proteže se šire ostrvo Borneo, koje dijeli s Malezijom i Indonezijom; Brunej stoji sam kao jedina suverena država u potpunosti na Borneu. Njegov pejzaž je gotovo tri četvrtine prekriven šumom: u 2020. godini, oko 380.000 hektara ostalo je pod pokrivačem drveća, od čega je gotovo 70 posto bila primarna šuma netaknuta industrijskim aktivnostima. Klima sultanata je vječno vlažna i mokra, oblikovana više oscilacijama Intertropske konvergencijske zone nego sezonskim monsunima ili ciklonima. Ipak, kao i njegovi susjedi, Brunej se suočava sa sve većim pritiscima klimatskih promjena - porastom nivoa mora, promjenom obrazaca padavina i erozijom obale - u kontekstu brzog ekonomskog razvoja.

Pogled unazad u historiju otkriva Brunej na vrhuncu pomorskog utjecaja pod sultanom Bolkiahom (vladao 1485–1528). Lokalne hronike i vanjski izvještaji sugeriraju da se kraljevstvo tada protezalo preko većeg dijela sjeverozapadnog Bornea, do Sabaha i Sarawaka, pa sve do arhipelaga Sulu. Preživjela posada Magellanove oplovidbe posjetila je njegove obale 1521. godine; decenijama kasnije, 1578. godine, brunejska mornarica sukobila se sa španskim snagama u Kastiljskom ratu. Ipak, do devetnaestog stoljeća, unutrašnja rivalstva i napredovanje evropskog kolonijalizma smanjili su njegove posjede. Godine 1841. Sarawak je prešao u ruke Jamesa Brookea, "Bijelog radže"; 1880-ih britanske kompanije su preuzele kontrolu nad Sabahom; a 1888. godine Brunej je postao britanski protektorat, a njegovu vanjsku politiku i odbranu nadgledao je London.

Dvadeseti vijek je zapečatio prelazak sa sultanata na modernu vladu. Nakon kratke japanske okupacije tokom Drugog svjetskog rata, ustav iz 1959. godine uveo je ograničenu samoupravu pod britanskim stanovnikom. Pobuna iz 1962. godine - dijelom potaknuta tenzijama oko pridruživanja novoj malezijskoj federaciji - ugušena je uz britansku podršku; njen neuspjeh uvjerio je sultana Omara Alija Saifuddiena III da Brunej treba ostati izvan Malezije. Potpuna nezavisnost je konačno stigla 1. januara 1984. godine. Od 1967. godine, sultan Hassanal Bolkiah predsjedava sudbinom nacije, koncentrirajući izvršnu, zakonodavnu i vjersku vlast unutar palate. Zakonodavno vijeće postoji samo u konsultativnom obliku, a njegovi članovi se imenuju kraljevskim dekretom.

Nafta i prirodni plin temelj su gotovo svakog aspekta modernog života Bruneja. Nalazišta ugljikovodika čine oko 90 posto BDP-a; dnevna proizvodnja kreće se oko 167.000 barela sirove nafte i 25 miliona kubnih metara tečnog prirodnog plina, što sultanat čini jednim od glavnih proizvođača u jugoistočnoj Aziji. Prihodi se prenose preko Brunejske investicijske agencije u globalne dionice, obveznice i nekretnine, osiguravajući da čak i dok domaće rezerve sazrijevaju, tokovi prihoda opstanu. Ta fiskalna velikodušnost potaknula je sistem socijalne zaštite neuobičajen u regiji: zdravstvo, obrazovanje i javno stanovanje su uveliko subvencionirani ili besplatni, a riža, ulje za kuhanje i komunalne usluge dobijaju državnu podršku. Kao rezultat toga, Brunej se nalazi "vrlo visoko" na Indeksu ljudskog razvoja - drugi je odmah iza Singapura među državama ASEAN-a - i ima deveti najveći BDP po glavi stanovnika prema paritetu kupovne moći u svijetu.

Ipak, oslanjanje na ugljikovodike podstaklo je zvanične planove za proširenje ekonomske baze. Dugoročna vizija razvoja usmjerena je na povećanje radne snage, rast turizma, širenje finansijskih usluga i agrarnu samodovoljnost - posebno u uzgoju riže. Vlada je 2009. godine uvela sortu Laila Rice, visokoprinosnu sortu koja se uzgaja u Wasanu, podsjećajući na pola stoljeća stare ambicije za domaću proizvodnju. Inicijative za halal brendiranje teže izvoznim tržištima, dok skromni proizvodni poduhvati - posebno petrohemikalije i laka industrija - pružaju alternativno zapošljavanje. Nacionalni prijevoznik, Royal Brunei Airlines, teži pozicioniranju Bandar Seri Begawana kao tranzitnog čvorišta između Evrope i Australazije, održavajući cijenjeni dnevni termin na londonskom Heathrowu.

Brunejska infrastruktura odražava i njegovo bogatstvo i oprezan pristup. Mreža autoputeva - oko 3.700 kilometara, od kojih je 87 posto asfaltirano - povezuje glavne gradove: Muaru, Seriu, Kuala Belait i Tutong. Vlasništvo nad automobilima je među najvećima u svijetu, s jednim privatnim vozilom na manje od svaka dva stanovnika; cijene goriva su i dalje uveliko subvencionirane, a javni prijevoz, iako funkcionalan, je ograničen. Nedavna znamenitost je cesta i most dug 30 kilometara koji povezuju Muaru s Temburongom, otvoren 17. marta 2020. godine po cijeni od 1,6 milijardi američkih dolara. Međunarodni aerodrom Brunei je usred proširenja vrijednog 150 miliona američkih dolara pod okriljem konsultantske kuće Changi Airport, s ciljem udvostručavanja godišnjeg kapaciteta na tri miliona putnika.

Usred brzog ekonomskog rasta, država održava zvanični stav oprezne izolacije. Lideri su zabrinuti da bi neograničena globalna integracija mogla narušiti društvenu koheziju utemeljenu na malajskoj kulturi, islamskoj vjeri i monarhijskoj lojalnosti. Ipak, Brunej se angažuje na međunarodnom nivou kao član UN-a, WTO-a, Commonwealtha, ASEAN-a, OIC-a i Pokreta nesvrstanih. Predsjedavao je APEC-om 2000. godine, projicirajući umjereno lice prema azijsko-pacifičkoj regiji, a istovremeno čuvajući domaći mir.

Društveni život u Bruneju odvija se promišljenim tempom. Islam, posebno šafijska škola sunitskog prava, je državna religija; više od 82 posto stanovništva se identificira kao muslimani. Šerijat dopunjuje englesko običajno pravo, a kazne - od bičevanja za određene prekršaje do (u teoriji) smrtne kazne za teška krivična djela - naglašavaju strogi pravni okvir države. Alkohol je zabranjen u javnosti; nemuslimani mogu uvoziti ograničene količine za privatnu upotrebu, a kineski restorani mogu diskretno prodavati svinjetinu. Tokom Ramazana, većina restorana zatvara dnevnu uslugu, a javna konzumacija hrane ili pića može rezultirati ozbiljnim kaznama. Molitve petkom zaustavljaju rad na dva sata, a noćni život se seli preko granice u Limbang, gdje barovi i klubovi uslužuju brunejske goste.

Etnički, Brunej je većinsko malajsko stanovništvo - prema jednom procjenjivanju otprilike dvije trećine - s kineskom manjinom od oko 10 posto, autohtonim grupama (Belait, Bisaya, Dusun, Kedayan, Lun Bawang, Murut, Tutong) i gotovo 26 posto iseljenika. Engleski jezik napreduje kao jezik trgovine i nastave od osnovne škole do univerziteta, koegzistirajući uz standardni malajski (pisani i latinicom i tradicionalnim jawi pismom), brunejsko-malajski dijalekt, razne kineske jezike i, u vjerskim okruženjima, arapski. Ovi jezički pravci odražavaju historijsku otvorenost sultanata prema trgovini i nauci, uprkos njegovoj savremenoj suzdržanosti prema stranom utjecaju.

Kulturni izraz u Bruneju je diskretan, ali opipljiv. Džamije od bijelog mramora i pozlaćene kupole naglašavaju urbane obrise, dok Kampong Ayer, legendarno vodeno selo, čuva višestoljetni način života na drvenim platformama na stupovima. Tradicionalna muzika, tkanje i srebrnarstvo opstaju unutar institucija koje sponzorira kraljevska porodica. Kuhinja nudi jednostavna zadovoljstva: nasi katok - riža sa prženom piletinom i sambalom - zadovoljava ograničen budžet; ambuyat, glavna namirnica na bazi saga, zahtijeva ritmičko umakanje u pikantne umake. Vegetarijanci pronalaze utočište u južnoazijskim ili kineskim budističkim restoranima, iako se ovi nalaze van utabanih staza. Teh tarik i kopi, posluženi na štandovima pored puta, daju društvenu notu jutarnjim rutinama.

Svakodnevnom interakcijom upravlja Malajska islamska monarhija, osnivački stub od sticanja nezavisnosti. Sultan se redovno pojavljuje u lokalnim medijima, simbolizirajući vođstvo - i svjetovno i duhovno. Pa ipak, ispod baldahina kraljevske raskoši, iseljenici i mladi Brunejci iznose nijansirane stavove o razvoju, identitetu i ravnoteži između tradicije i promjena. Zakoni o uvredi veličanstva nameću oprez u javnom diskursu, pojačavajući poštovanje prema palati. Ipak, među pouzdanim krugovima, razgovori se odvijaju o regionalnoj politici, ulozi islama i mjestu Bruneja u brzo razvijajućoj jugoistočnoj Aziji.

Brunejski paradoks leži u suprotnosti ogromnog materijalnog bogatstva i suzdržane društvene otvorenosti. Njegove šume ostaju uglavnom netaknute čak i dok naftne platforme krase priobalna polja; njegovi putevi se protežu u tihu tropsku divljinu; njegove džamije blistaju pored skromnih drvenih kuća. U ovom carstvu, historija je živa - u odmjerenom recitovanju molitvi petkom, u tihom ponosu uzgajivača riže u zoru, u sultanovoj pozlaćenoj prijestolnoj sobi - a buduće težnje se pokreću ispod pažljivog ravnoteže. Zemlja se ne razmeće svojim bogatstvom poput bliskoistočnih petrošejha niti se stapa s globalnom plimom poput Singapura, već posjeduje rezervu, obećanje spokoja i reda, koje nastavlja oblikovati njen jedinstveni put.