Разположен при сливането на пет реки, той се е превърнал в значително алувиално пристанище, както и в един от основните индустриални и икономически центрове на Бразилия. Порто Алегре изнася продукти от плодородния селскостопански и пастирски хинтерланд, включително соя, кожа, консерви от говеждо месо и ориз, до далечни дестинации като Африка и Япония.
Според SENAES (Национална служба за солидарна икономика) солидарната икономика се определя като съвкупност от икономически дейности, характеризиращи се със сътрудничество, самоуправление, икономическа жизнеспособност и солидарност. Службата призна 14,954 2005 солидарни фирми в Бразилия през 85 г., включително 2016 в Порто Алегре.
Gerdau, Petroleo Ipiranga, Zaffari и RBS са само някои от големите фирми в Порто Алегре. General Motors (GM) работи в Гравата, в столичния регион, от 2000 г. В този регион има и петрохимически пул, но в Триунфо, а Dell Computers изгради съоръжение в Eldorado do Sul. В здравния сектор три болници се считат за сред най-големите в Латинска Америка: Hospital Moinhos de Vento, частно, акредитирано от JCAH заведение; болница Санта Каса де Мизерикордия; и Clinicas Hospital, обществено заведение. Последните са свързани с университет болници за насочване, обслужващи бразилския югоизточен регион. Търговията е значителна икономическа дейност с няколко търговски комплекса (като Praia de Belas Shopping, Shopping Iguatemi и по-малкия, макар и луксозен Shopping Moinhos). Столичният регион Порто Алегре е съсредоточен върху производството на обувки (близо до Ново Хамбурго) и нефтохимическите сектори, както и услугите.
Центърът за електронни технологии (CEITEC) в града, който е фокусиран върху изследването и производството на специфични за приложението интегрални схеми (ASIC), обяви днес създаването на първия център за проектиране на интегрални схеми в Латинска Америка. За разработване на авангардни полупроводникови продукти за пазари с голям обем в Латинска Америка и извън нея. CEITEC SA ще тласне напред сектора на електрониката в Латинска Америка, като се възползва от регионалното влияние, лидерство и икономическа мощ на Бразилия. Бизнесът планира да наеме 60 инженери, които да изградят RFID, цифрови медии и безжични комуникационни чипове за производствения си завод, който сега започва да се произвежда. Бразилското правителство е инвестирало общо около 210 милиона щатски долара. Бизнесът следва фантастичен подход, с цел да произвежда аналогови/цифрови чипове в завода си в Порто Алегре. Вътрешен дизайнерски център на компанията, в който работят над 100 инженери.
Селските хинтерланди произвеждат разнообразна гама от земеделски и пастирски стоки, включително говеждо месо и кожи, вълна, ориз, боб, кашу, авокадо, пшеница, грозде и тютюн. Дървесината се добива от горите. Индустриите на града са фокусирани предимно върху обработката на тези артикули, включително опаковане на месо, рафиниране на свинска мас, дъбене на кожи, корабостроене и производство на текстил, металургични стоки, електрическо и комуникационно оборудване, пластмаси, лекарства, парфюми, бира и химикали. Освен това тук се намират стоманодобивни заводи, петролно пристанище и нефтохимически комплекс. Електричеството се генерира от въглищна мина в съседния Со Джеронимо и водноелектрическо съоръжение в Салто. Градът е дом на няколко корпоративни и финансови предприятия, както и образователна институция.
БВП на града е 30,116,002,000 2006 20,900 2006 R$ (2016). Доходът на глава от населението в града е 2016 2016 R$ (2016).