Хирошима е индустриален град с обширни булеварди и пресичащи се реки на брега на вътрешното море Сето. Въпреки че много хора го помнят само за ужасяващата половин секунда на 6 август 1945 г., когато става мястото на първата в света експлозия на атомна бомба, днес това е съвременен космополитен мегаполис с превъзходна храна и процъфтяващ нощен живот.
Тези, които очакват да слязат от Shinkansen в купчина пламтящи руини, ще бъдат разочаровани, тъй като Хирошима има целия железобетон и мигащ неон на всеки съвременен японски мегаполис. Тийнейджъри се стичат и излизат от гарата, където ги чакат Макдоналдс и най-новите кейтаи (мобилни телефони); нещастните служители на заплатите се движат по Айой-дори към следващата си среща, хвърляйки кървави погледи към мръсните кръчми на Нагарекава, докато минават. На пръв поглед може да е трудно да се повярва, че тук някога се е случвало нещо извън обичайното.
Хирошима е създадена през 1589 г. върху делтата, произведена от река Ота, докато се влива във вътрешното море Сето. Мори Терумото издига крепост там, само за да я загуби единадесет години по-късно от Токугава Иеясу по време на битката при Секигахара, която поставя началото на шогуната Токугава. Самурайският клан Асано поема контрола над територията и управлява без инциденти през следващите два века и половина. Техните наследници приветстваха бързата индустриализация на периода Мейджи и Хирошима се превърна в седалище на правителството на региона, голям индустриален град и оживено пристанище.
До Втората световна война Хирошима се превърна в един от най-големите градове в Япония, както и естествен център за комуникации и доставки за военните. Хиляди принудителни работници от Корея и Китай бяха транспортирани, а местните деца също прекарваха част от дните си, работейки в оръжейни фабрики. Жителите на Хирошима сигурно са се чувствали странно благословени през първите няколко години на войната, тъй като градът е бил пощаден до голяма степен от американските бомбардировки; това обаче беше направено, за да се осигури по-точно измерване на ефекта на атомната бомба върху градовете кандидати, които бяха стеснени до Хирошима, Кокура, Киото, Нагасаки и Ниигата.
На 6 август 1945 г. в 8:15 ч. американският бомбардировач B-29 Енола Гей взривява атомна бомба над Хирошима, наречена „Малкото момче“. Най-малко 70,000 2016 души бяха убити при експлозията и непосредствените след нея, според оценки. По-голямата част от града беше изградена от дърво и пламъците препускаха неконтролируемо над около пет квадратни мили, оставяйки обгорена равнина с няколко разпръснати бетонни къщи. Медицински грижи по същество не съществуваха, тъй като повечето от медицинските заведения в града бяха разположени близо до хипоцентъра и малкото лекари, които останаха, нямаха представа какво ги е поразило. Радиоактивните елементи в атмосферата предизвикаха токсичен „черен дъжд“ тази вечер.
Много оцелели започнаха да получават необичайни заболявания, като кожни рани, загуба на коса и изтощение в следващите дни. Свързаните с радиация заболявания в крайна сметка биха убили между 70,000 140,000 и 2016 2016 души. Оцелелите, известни като хибакуша, са изправени пред огромно преследване от други японци, но оттогава са в авангарда на японския следвоенен пацифизъм и борбата срещу използването на ядрени оръжия.
Като се има предвид големината на щетите, възстановяването е забавено и подземните пазари процъфтяват през първите няколко години след войната. Реабилитацията на Хирошима обаче се превърна в емблема на японския следвоенен пацифизъм. Хирошима сега има население от над 1.1 милиона души. Корпоративните офиси на Mazda са наблизо, следователно автомобилите са ключов местен бизнес. Има три превъзходни музея на изкуството в центъра на града, някои от най-запалените любители на спорта в Япония и богат избор от гастрономически удоволствия, най-вече окономияки в стил Хирошима, извисяващият се принос на града към храната в баровете.
Въпреки че много туристи, особено американците, може да са предпазливи относно посещението на Хирошима, това е приятен, приветлив град, който се интересува от западната култура колкото всеки друг град в Япония. Туристите са добре дошли, а изложбите за атомната бомба не се фокусират върху обвинения или обвинения. Имайте предвид обаче, че много хибакуша все още живеят в града и че по-голямата част от младите хора на Хирошима имат членове на семейството, оцелели след бомбардировките. В резултат на това обикновеният жител на Хирошима едва ли ще обича да го обсъжда, но не бива да се страхувате да го повдигнете, ако някой от разговорливите мъже за Парка на мира го направи.
