AIT BEN HADDOU – Градът от кал и слама

Сгушен в центъра на Мароко, историческият град Аит Бен Хаду е доказателство за архитектурно творчество и човешка упоритост. Създаден през 757 г., този интригуващ град е кръстен на Бен-Хаду, човекът, който го основава; гробът му се намира зад огромния лабиринт от сгради от слама и кал.

Развитието на Аит Бен Хаду е силно повлияно от стратегическото му положение на кръстопътя на древния търговски път през Сахара. Търговците следват този път в продължение на хилядолетия, доставяйки широка гама от стоки - включително роби и злато - до легендарния град Тимбукту в Западна Сахара. Известността на града като търговски център помогна да се обясни неговата архитектурна отличителност и подкрепи разширяването му.

Няколко стабилни семейства все още живеят в хилядолетните кални къщи, докато повечето от хората в града са избрали удобствата на съвременния живот от другата страна на реката. С криволичеща река или поток, минаващ през обширното речно корито отдолу, самият град се придържа към склоновете на малък хълм.

В града има поразителна архитектурна хомогенност. Докато фасадите им показват сложна смес от глина и слама, всяка сграда вътре в крепостните стени е изградена от кални тухли. Извисяващи се кули на всеки ъгъл укрепват тези здрави стени, които опасват града в защитна прегръдка и техните драматични форми подчертават красотата на околностите.

Ait Ben Haddou е включен в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство през 1987 г. поради оценката на неговата историческа и културна стойност. Тази уважавана титла сигнализира за коренна промяна в бъдещето на града. Запленен от неподправената красота на града, холивудският режисьор Дейвид Лийн решава да противопостави своя епичен филм „Лорънс от Арабия“, издаден през 1962 г.

Лийн избра да снима в Ait Ben Haddou не само за изяви. Той мечтаеше филмът да действа като искра, която да защити града от силите на времето. Чрез подчертаване на красотата му на сребърния екран, той имаше за цел да повиши осведомеността и да принуди властите да финансират поддръжката му. Усилията му се отплатиха, генерирайки цунами от текущи проекти за ремонт и до днес.

Въпреки че предната половина на града сега показва добре запазено състояние, другите сгради все още са в старателен ремонт. Филмът на Лийн не само представи този вълшебен град пред световна публика, но и отвори врати за други режисьори да последват примера му.

Оттогава Ait Ben Haddou е украсил много кинематографични шедьоври, включително „The Jewel of the Nile“ (1985), „The Living Daylights“ (1987), „Kundun“ (1997), „The Mummy“ (1999), „Gladiator“ (2000) и „Alexander“ (2004). Нарастването на туризма, водено от това кинематографично наследство, накара много хора да открият подобните на лабиринти улици на града и да изследват богатото му минало.