В Истрия, този клин от Хърватия, който клони към Италия и Словения, манештрата е в центъра на ежедневното готвене. Тя се появява като дълбока купа с боб, царевица, картофи и зеленчуци, сгъстени на бавен огън и ароматизирани със скромно количество пушено свинско месо. Семействата я третират не толкова като единична фиксирана рецепта, колкото като метод: начин да се разширят основните продукти от килера, да се използва това, което предлага сезонът, и да се нахрани масата без суетене.
Писателите често описват манештрата като истрийския отговор на минестроне и това сравнение е логично. И двете яхнии споделят една и съща логика на наслагване на бобови растения, зеленчуци и малки парченца сушено месо. И все пак истрийската манештра има свой собствен характер. TasteAtlas отбелязва, че тя се основава на боб и сушени или пушени меса, с чести добавки на пресни царевични зърна, картофи и други полски зеленчуци, което придава на яхнията кремообразна, почти овесена гъстота, която се усеща по-близо до селска яхния с боб, отколкото до бульон от зеленчукова супа.
Регионалните готвачи говорят за много варианти. Манештра от бобичи е със сладка царевица; манештра с ечемик, нагънат на зърна; по-леките зимни варианти включват зеле и домат. „Great British Chefs“ описва манештрата като „гъвкава и успокояваща“, понякога обогатена с шунка или панчета, понякога оставена изцяло без месо, в зависимост от бюджета и повода. В рецензиите на ресторанти за хърватска храна, манештрата се появява сред емблематичните ястия, които посетителите срещат в менютата в цяла Истрия, изброена просто като бобена чорба или бобен минестроне и сервирана в дълбоки чинии, полята със зехтин.
Тази версия се фокусира върху класически селски стил: борлоти или пинто боб, картофи и зеленчуци, обогатени с пушено свинско месо и царевица. Бобът придава плътност и протеини; картофите и царевицата носят сладост и нежно нишесте; лукът, морковът, целината и чесънът създават ароматна основа; малко количество доматено пюре и червен пипер добавят цвят и дълбочина, без да превръщат яхнията в ястие с доматен акцент. Парче пушен бут или ребра подправя тенджерата, докато къкри, а нарязана на кубчета панчета добавя ароматна мазнина в началото.
Текстурата е важна. Традиционната манештра е гъста и почти кремообразна, но все пак лесна за приготвяне с лъжица. Дългото и търпеливо варене разгражда част от зърната, докато картофите омекват по краищата. Царевицата запазва формата си, придавайки ѝ сладки нотки. Домашните готвачи обикновено регулират гъстотата с повече вода или по-дълго варене без капак, като се стремят към яхния, която покрива лъжицата, а не към рядка супа.
Контекстът придава допълнителна тежест на ястието. В селските райони на Истрия манештрата е служила като обедно ястие, което е поддържало работата на терен. Екскурзоводите, ориентирани към емигранти, я описват като рустикална, засищаща супа, която съчетава боб, царевица, картофи, сезонни зеленчуци и сушени меса като панчета или пушена шунка, обикновено завършена със зехтин и билки. Съвременните готвачи могат да добавят настъргано твърдо сирене на масата, хрупкав хляб като гарнитура и чаша местна малвазия или теран. Ядрото остава същото: прости съставки, бавно готвене и лек опушен фон.
От хранителна гледна точка, манештрата е повече от комфортна храна. Бобът осигурява фибри и растителни протеини; например, бобът борлоти предлага около 16–17 грама протеин и повече от 15 грама фибри на чаша сготвена храна. Картофите и царевицата осигуряват въглехидрати за енергия, докато зехтинът и сушеното месо допринасят за мазнини и вкус. Приготвена със скромни количества свинско месо и внимателно подправена, тази яхния може да остане достатъчно балансирана за редовна употреба в студения сезон.
За домашните готвачи извън Хърватия, манештрата има още едно предимство: тя пропуска замествания. Различни видове боб, други кореноплодни зеленчуци или алтернативно пушено месо се вписват удобно в тази рамка. Техниката остава стабилна, дори когато детайлите в килера се променят. След като разберете ритъма - накисване, сотиране, варене на тих огън и регулиране на гъстотата - ястието се превръща в надежден шаблон за обилно готвене в една тенджера, вдъхновено от истрийските кухни.