Ципуро (Цикудия/Раки)

Ципуро е местната гръцка ракия, дестилирана от скромните гроздови люспи, останали след производството на вино. Често наричана Гръцка грапа, това е бистра, мощна спиртна напитка, традиционно произвеждана в селски села от региони като Тесалия, Епир и Крит. Първите глътки ципуро може да изненадат новодошлите с топло, чисто парене, което се разпространява в гърдите – отличителен белег на неговото 40–45% алкохолно съдържание. И все пак, заедно с топлината, идва мек аромат на грозде и дървесина, понякога шепот на анасон. Ципуро олицетворява пестеливостта и празничността на гръцкия селски живот: нищо не се е хабило, а останалите люспи и семена са дали началото на празнична напитка.

Историците проследяват корените на ципурото векове назад. Легендата разказва, че православни монаси на Атон за първи път са дестилирали вино от люспи около 14-ти век, създавайки по-чиста и по-силна напитка от остатъците от лозата. С течение на времето знанията за приготвянето му се усъвършенстват. север или ракия (както е известен в някои части на Балканите) се е разпространил в винопроизводителни села в цяла Гърция. По традиция семействата са съхранявали джибрите си в големи бъчви в продължение на седмици, позволявайки естествена ферментация, след което са дестилирали тази каша в медни казани (често в селата през есенните нощи, наречени КОНТЕЙНЕР фестивали). Това беше и си остава занаятчийски занаят, често общо събитие за събиране и споделяне на спиртни напитки, сирене и смях.

В културно отношение ципурото е в основата на гръцките социални събирания. В много таверни ще намерите ципурото като стандартно предложение след хранене, придружено от малки купички маслини, ядки или хрупкави пържени деликатеси. Обичайно е да се вдига тост след обилно хранене: чиниите с агнешко или риба са последвани от ципуро диджестив, сигнализиращ за добре прекарана вечер. В Крит същата концепция се нарича цикудия и е почитана като символ на гостоприемство. Островитяните вдигат малка чаша, казвайки „Ямас!“ (наздраве), преди да отпият. Поради силата си, ципурото никога не се поглъща; то е предназначено да се задържи, да затопли госта и да подпомогне храносмилането.

Що се отнася до вкуса, обикновеното ципуро е огнено и сухо, с нюанси на грозде и понякога дървесина, ако е отлежало. Някои сортове са без декорации (хондрос), докато други се вливат с анасон или мирта (ципуро цикудия с анасон, подобно на узо), придаващо нотка на сладък женско биле. Сервирането на ципуро е просто: налива се охладено (често от фризер) в шот чаши, без миксер. Освежаващо завъртане на кубчета лед може да разкрие аромата, но пуристите го предпочитат чисто. За разлика от узото, добавянето на вода към ципуро е рядкост; неговият характер се консумира чист или с лед отстрани.

Наскоро ципурото си намери модерна фен база сред любителите на крафт спиртните напитки. Малки дестилерии бутилират занаятчийски партиди, понякога отлежавайки в дъбови бъчви за мек златист цвят и мек вкус. И все пак същността остава същата, каквато го е правила баба: малки глътки на следобедни събирания, разговори и наблюдение на млечния шар, който се вихри в студена чаша. Ципурото е за наслаждаване на простотата - суровата дестилация на узряло на слънце грозде в бистър спирт.

В обобщение, ципурото е отражение на здравите корени на гръцкия живот и топлото гостоприемство. То свързва пиещите с реколтата от лозето и общностните традиции. Независимо дали се наслаждава в планинско село или градско кафене, то сигнализира за празненство, другарство и гръцкия начин за превръщане дори на разхищение в моменти на удоволствие.