Пастели — гръцки барчета със сусам и мед

Пастели (παστέλι) е древногръцки сладкиш, приготвен от сусамови семена и мед – по същество оригиналният енергиен бар в света. Историята му датира от времето на Омир и отвъд, когато гърците са правили прост сладкиш от препечени сусамови семена, свързани с мед. Днес това все още е често срещана гръцка закуска: дъвчащи, ядкови сусамови барчета, които са естествено без глутен и веган, пълни с протеини и здравословни масла. През лятото жителите на цикладските острови често нарязват пастели на малки ромбове и ги сервират върху лимонови листа като сватбен сладкиш. В Родос подобен бар, наречен Мелекуни е овкусен с портокалова кора.

Чарът на пастелито е в неговата простота. Необходими са само две основни съставки: качествени сусамови семена и чист мед. Семената се препичат леко, докато станат златисти и ароматни; медът се загрява до кипене и се редуцира, докато се сгъсти до лек карамел. Разбъркването им и пресоването им в лист създава крехко блокче, което се втвърдява при охлаждане. Вкусът е чист и ядков, като сладостта на меда перфектно допълва препечения вкус на сусама. За разлика от много съвременни закуски, пастелито не съдържа рафинирана захар или масла, а само природни съставки. Това го прави популярно не само като лакомство, но и като здравословна закуска: древна дажба на спортисти, храна за пътуване на фермер или детска закуска след училище. От хранителна гледна точка, сусамът предлага протеини, калций, желязо и антиоксиданти, докато медът осигурява бърза енергия и нотка флорална сладост.

В гръцките домакинства пастели могат да се появят по всяко време на годината. Традиционно са се приготвяли по време на православните пости (когато млечните продукти и яйцата са се избягвали), но хрупкавата им текстура и преносимият им размер са подходящи за всеки сезон. Може да видите пастели на летни фестивали и улични павилиони в цяла Гърция. Всъщност, съвременните туристи и здравословни ентусиасти по целия свят са преоткрили сусамовите барчета заради тяхната трайна енергия и засищаща хрупкавост. Домашните готвачи оценяват колко бързо пастели се приготвят: няма тесто за месене или печене във фурна за затопляне, а само къкрене на котлон и период на охлаждане. След като стегнат, барчетата се съхраняват добре на стайна температура в херметически затворен контейнер.

Тази рецепта за пастели следва най-простата форма на сладкарския продукт: равни количества сусам и мед. Когато го приготвите, кухнята ще се изпълни със сладкия, маслен аромат на препечен сусам. След смесване, топлата смес от сусам и мед се сплесква (често между листове пергамент) и след като стегне, се нарязва на блокчета или триъгълници. Сервирайте тези златни закуски на плато с нарязани плодове или ги включете в домашно приготвена подаръчна кутия с гръцки сладкиши. Всяка хапка ще бъде хрупкава и леко дъвчаща, подсладена естествено с мед. Това е малък вкус от гръцката традиция – лакомство, което ни свързва с историята и с подхранващите вкусове на средиземноморската диета.