Гигантите Плаки

Гигантес плаки е обичано гръцко ястие за утеха, което се усеща като топла прегръдка в хладна вечер. Името му буквално означава „гиганти в чинията“, отнасяйки се до големите черупковидни зърна (гигантес), върху които се намира. Тези гигантски маслени зърна се варят на тих огън и след това се пекат в пищен доматен сос и зехтин, докато станат кадифено меки. Процесът е бавен и търпелив, което води до ястие в един тиган, което е обилно, питателно и стоплящо душата. Дебели ленти лук, моркови и целина образуват ароматна основа, чесънът и билките придават земна дълбочина, а щипка канела добавя нотка топлина. Всяко зърно става кремообразно отвътре, прегръщайки пикантния сладък доматен сос отвън.

Първоначално селско ястие от гръцката провинция, Гигантес плаки показва как скромните съставки стават необикновени с течение на времето и техниката. Традиционно бобът се накисва за една нощ и се вари частично на тих огън, за да омекне напълно във фурната, без да изсъхне. След това се смесва с доматите и ароматните подправки в гювеч, където зехтинът е в изобилие. Бавното печене позволява на вкусовете да се слеят напълно; кухнята се изпълва с аромата на печени домати и риган. Бобът набъбва и омеква, докато почти се разпадне. Бързо обръщане под грила (или просто печене без капак) накрая концентрира соса в богата глазура. Резултатът е гювеч, красиво осеян със златисти краища и пресен магданоз.

В гръцката традиция гигантските бобчета могат да се сервират като основно вегетарианско ястие или като част от мезе. Представете си неделно угощение с това ястие от гигантски боб, приготвено с печено пиле, маслини и фета – то се справя отлично, без да е месно. Често се сервира с топъл хляб или с голяма салата за освежаване на небцето. Ястието е и подходящо за пътувания; гърците го харесват на стайна температура по време на летни обеди, често с чаша охладено вино. Популярността му се е разпространила и извън Гърция, тъй като засищащата му наситеност и простите съставки лесно се пренасят в различни кухни.

Предимство на Gigantes plaki е лесното му приготвяне предварително и привлекателността му, която оставя след себе си. Известно е, че е още по-вкусно на следващия ден, след като ароматите се смесят напълно. За забавление можете да го изпечете предварително и просто да го затоплите във фурната преди сервиране. Освен това се замразява чудесно в порционни контейнери, което го прави чудесна основа за приготвяне на храна. От хранителна гледна точка, то е шампион по отношение на растителните протеини и фибри, благодарение на боба. Една порция ви държи сити и доволни, без да е тежко – зехтинът и билките го поддържат богато и пикантно, а доматите придават ярък вкус. Дори тези, които мислят, че не обичат боб, често се оказват влюбени в това ястие; то предефинира идеята за „яхния от боб“ като празнична.

Технически, Гигантес плаки изисква малко повече от фурна и дълбока тава. Започвате с накисване на сух боб за една нощ или с консервиран за по-бързо приготвяне. Зеленчуците се сотират в тенджерата, след което се добавят доматите и подправките. Слагате полусварения боб и го слагате във фурната. След около 30 минути отваряте капака и оставяте горната част леко да покафенее. Накрая, последно поръсване със зехтин и щипка магданоз (и може би малко натрошено фета) завършват печенето. Цялата кухня се изпълва с примамлив аромат, докато печете. Когато го извадите, ще имате самостоятелно угощение, което се съчетава добре с почти всичко.