Парагвай

Парагвай, официално известен като Република Парагвай, заема централно положение на южноамериканския континент. Без директен достъп до моретата, той граничи с Аржентина на юг и югозапад, с Бразилия на изток и североизток и с Боливия на северозапад. Тънка лента от река Парагвай пресича страната на две, давайки името ѝ и разделяйки я на два отделни региона: източната земя с хълмисти равнини и залесени хълмове, и западната част на Гран Чако, царство на оскъдна растителност и периодични блата.

Населението е близо 6,1 милиона. Почти 2,3 милиона живеят в Асунсион, столицата и основен център на търговията и управлението, заедно с прилежащите му предградия. Селските райони в източните низини поддържат селскостопански ритъм, докато само малка част от жителите – по-малко от четирима на сто – живеят в обширната територия на Чако, която обхваща повече от половината от националната площ.

Произходът на съвременния Парагвай датира от пристигането на испанските изследователи през 1524 г. Малко повече от десетилетие по-късно, през 1537 г., селището Асунсион се оформя под егидата на конкистадорите, отбелязвайки първия административен център на губернаторството Рио де ла Плата. През следващия век йезуитски мисионери създават мрежа от мисии сред местното население гуарани, въвеждайки религиозно обучение, наред със земеделски и занаятчийски техники. Тези селища съчетават елементи от местния и европейския живот до изгонването на йезуитския орден през 1767 г. Сведен до периферно колониално владение, Парагвай просъществува до ранните години на 19 век, когато регионът постига независимост от Испания.

Деветнадесети век се оказа бурен. В новосъздадената суверенна държава се издигнаха редица силни правителства. От 1864 до 1870 г. конфликтът, известен като Парагвайската война, противопостави Парагвай на съюза от Бразилия, Аржентина и Уругвай. Резултатът опустоши Парагвай: той се отказа от една трета от територията си и загуби приблизително половината от населението си. Възстановяването отне десетилетия. В началото на ХХ век Парагвай отново участва в мащабни въоръжени боеве по време на Чакската война (1932–1935) срещу Боливия; този път парагвайските сили запазиха контрола си върху оспорваните земи.

Политическият живот през следващите десетилетия се развиваше под влиянието на поредица от военни режими. Най-дълготрайният се появява през 1954 г., когато Алфредо Стреснер поема контрола. Неговата администрация управлява до преврат през 1989 г., който въвежда настоящия период на гражданско управление и електорална конкуренция.

Икономиката на Парагвай се е развила в рамките на регионални търговски блокове. Страната е сред основателите на Южния общ пазар (Меркосур) и има места в Организацията на обединените нации, Организацията на американските държави, Движението на необвързаните и Групата от Лима. Въпреки че няма излаз на море, Парагвай насочва износа и вноса през водния път Парана-Парагвай, осигурявайки достъп до атлантическите пристанища. Речният транспорт остава жизненоважен, като превозва стоки на север до пристанището на Асунсион и оттам до Буенос Айрес, където акостират международни корабни линии.

Топографски, източният регион, известен като Región Oriental, се състои от тревисти равнини, прекъсвани от залесени възвишения. Почвата, плодородна и дълбока, поддържа отглеждането на соя, царевица и добитък. На запад, в Чако или Región Occidental, теренът се изравнява в простори от храсталаци и периодично влажни зони. Шест екологични зони се пресичат в рамките на националните граници: атлантическите гори Алто Парана, влажният и сух Чако, саваните Серадо, заливните низини Пантанал и заливните тревни съобщества Парана. Целостта на горите се нарежда на средно ниво по глобални показатели; през 2019 г. Парагвай се класира на седемдесет и четвърто място от 172 държави по опазване на ландшафта. Подземният водоносен хоризонт Гуарани образува един от най-големите резервоари за сладкова вода в Северна и Южна Америка.

Климатът се придържа към модел от два сезона: влажен интервал от октомври до март и по-сух период от април до септември. Без планински бариери, крайбрежните и андските въздушни маси преминават безпрепятствено през страната. От май до август по-хладни ветрове се спускат от Андите, като понякога понижават температурите под нулата през зимните нощи. И обратно, летните температури достигат пик около 29 градуса по Целзий през януари, водени от северни течения, идващи от басейна на Амазонка. Валежите намаляват на запад - от приблизително 170 сантиметра годишно в източните гори до под 50 сантиметра в Чако - оформяйки селскостопанските възможности и гъстотата на заселването.

Административно Парагвай е разделен на седемнадесет департамента плюс столичния окръг Асунсион. Департаментите са групирани в двата всеобхватни региона: три в Чако - Бокерон, Алто Парагвай и Президенте Хейс - и останалите в източната половина, покрай столицата. Пътните мрежи се простират на 78 850 километра, въпреки че по-малко от четиринадесет процента са с павирани настилки. Последните инфраструктурни проекти включват Биокеанския коридор, транснационална магистрала, простираща се на запад, за да свърже бразилските и аржентинските пристанища през Северен Парагвай. След планираното му завършване, той ще премине близо 550 километра през слабо свързани райони, обещавайки нови маршрути за износ и отваряйки вътрешни райони за инвестиции. В началото на 2022 г. Парагвай откри приблизително половината от този маршрут, свързвайки град Кармело Пералта на бразилската граница с Лома Плата в Бокерон. Едновременно с това напредна работата по удвояване на лентите по път 2 между Асунсион и Сиудад дел Есте - дом на основен граничен пункт с Бразилия - като до януари същата година бяха разширени близо 100 километра.

Въздушните връзки се осъществяват около международното летище „Силвио Петироси“ близо до Асунсион, чест посредник за полети, преминаващи през Южна Америка. По-на изток, летището в Сиудад дел Есте, превозва значителен обем товари през триграничната зона, граничеща с Бразилия и Аржентина.

Демографски, Парагвай регистрира висока степен на етническа смесица. По-голямата част – над деветдесет процента – проследяват родословието си както чрез европейски, така и чрез местни предци, предимно гуарани. Езикът гуарани се запазва наред с испанския като общ език; повече от девет от десет парагвайци говорят диалекти на гуарани, а хопара, народна смесица от гуарани и испански, прониква в ежедневния разговор. Урбанизацията достига приблизително шестдесет и три процента, един от най-ниските нива в Южна Америка, като повечето жители са струпани в и около Асунсион.

Културният живот отразява смесицата от обичаи на гуарани и иберийски влияния. Традиции на бродиране като ао по'и и дантелата, известна като ñandutí, се появяват в облеклото и домашния текстил. Музикалните форми се основават на местната арфа и китара, проявяващи се в оживени полки и по-премерената гуарания, жанр, оформен от Хосе Асунсион Флорес в началото на ХХ век. Народни инструменти резонират по градските площади, докато радиостанциите осигуряват постоянен поток от двуезични програми.

Парагвайската кухня също изразява това сливане. Маниоката, кореноплоден продукт, е в основата на хляб и сладкиши – най-вече чипа, кръглообразен хляб, смесен със сирене и царевично брашно – и сопа парагуая, гъста царевична питка, често сервирана на събирания. Ястията съчетават млечни продукти, лук, чушки и прясна царевица в яхнии и гарнитури, поддържайки кулинарна идентичност, която почита както предците, така и тези, които са възприели хората.

Литературата и киното се развиват в средата на ХХ век, когато писатели като Хосе Рикардо Масо, Роке Вайехос и Аугусто Роа Бастос очертават нови поетични и наративни територии. Роа Бастос, чието творчество получава признание от Нобелова награда, дава глас на парагвайския опит в прозата, белязана от психологическа дълбочина. Кинематографичните усилия на нацията остават скромни по мащаб, но отразяват нарастващ интерес към документирането на местни истории.

В рамките на домакинствата социалните структури наблягат на взаимните задължения. Разширените семейни връзки се преплитат както в селските, така и в градските среди. В много общности кръстниците поемат квази-покровителска роля, избрани заради положението си и от които се очаква да предоставят насоки и защита на своите кръщелници като част от неформална мрежа за подкрепа.

На международната сцена индексът на човешко развитие на Парагвай го поставя на 105-то място в световен мащаб, което показва напредък в образованието, здравеопазването и доходите, макар и с възможност за подобрение. БВП на глава от населението, измерен чрез паритет на покупателната способност, се нарежда на седмо място сред южноамериканските държави. През 2014 г. глобално проучване определи Парагвай като „най-щастливото място в света“, като високата самооценка на удовлетвореността от живота се дължи на обществените връзки и културното сближаване.

Днес Парагвай стои на кръстопътя между традицията и промяната. Докато пътищата и водните пътища разкриват нови маршрути, градовете се разширяват, а гористите хълмове шепнат за неизползван потенциал, страната напредва под стабилно управление. Нейният народ остава обвързан с ритъма на реката и почвата, с наследените и адаптираните езици и с обичаите, които са в основата на ежедневието. В тази държава без излаз на море, пулсът както на миналото, така и на настоящето резонира във всеки град, във всяка равнина и по всеки криволичещ завой на реката, който предоставя на Парагвай достъп до по-широкия свят.