Араша

Разположена в хълмистите планини на Минас Жерайс, Араша се простира върху 1283 квадратни километра плата, осеяни със савана, и залесени хълмове. Дом на 111 691 жители към 2022 г., тя служи като център на регион от осем общини със 176 736 души (данни от 2017 г.). Въпреки че градската ѝ граница е само 3,45 квадратни километра, Араша обхваща пейзаж, който се простира на близо 10 000 квадратни километра, преплитайки малки градове и селски имения в единен гоблен.

Много преди пристигането на първите фермери, историята на Араша принадлежи на народа, воден от воина Андая-Ару. Отделяйки се от племето Катагуас през 16-ти век, Арашас се заселват по поречието на Рио Гранде и в сянката на Сера да Канастра. Те живеят в баланс със земята около век, докато вълна след вълна от европейски експедиции не преминават през тях, жадни за дървен материал и вода. Напрежението се изостря, договорите се разпадат и в средата на 17-ти век Арашас са прогонени от земята, която са оформили.

Под знамето на капитанство Минас Жерайс, колониалните власти изпращат бандейра от Кампо Инасио Корея де Памплона, за да картографира и превземе територия. През следващите десетилетия, селища внимателно се появяват сред потоците и хълмовете, а фермерите изграждат бъдеще в гъстите гори. През 1791 г., когато малка група ферми се обединяват около параклис, възниква енорията Сао Домингуш де Араша - кръстена на основателя на доминиканците. Четири десетилетия по-късно тя получава статут на вила (град) и до 19 декември 1865 г. носи името Араша като признат град.

Географски, Араша се намира на 973 метра надморска височина, а вените ѝ са пронизани от реки и ручеи. На север и северозапад се намира Пердисес, докато Ибия граничи на изток, Тапира на юг и Сакраменто на югозапад. Сера да Бокайна пронизва силуета на града на 1359 метра - най-високият връх на общината - докато земята се спуска до 910 метра от река Капивара. Средната годишна температура от 20,98 °C и близо два метра дъжд всяка година култивират както буйни гори, така и плодородни пасища, климат, достатъчно приятен за спокойни следобеди под просторно небе.

Когато хидротермалният и хотелски комплекс „Барейро“ отвори врати през 40-те години на миналия век, богатите на минерали извори на Араша трансформираха икономиката ѝ. Посетителите пристигаха, за да се потопят във води, за които се смяташе, че успокояват ревматизъм и кожни заболявания; през деня те се наслаждаваха на лечебни кални процедури, а през нощта танцуваха под полилеи.

Хотел „Гранде“, открит през 1944 г. от губернатора Бенедито Валадарес заедно с президента Жетулио Варгас, кристализира тази епоха на признание. С обширни фасади в стил Арт Деко и тераси, които гледат към градините на спа центъра, той бързо се превръща в фон за политически събирания, артистични партита и гала вечери. Дори днес мраморните му коридори и високите бални зали напомнят за епоха на елегантност, която е привличала бразилския елит в този курортен град във вътрешността на страната.

Привлекателност на сребърния екран: „Дона Бейджа“ и отвъд
По-широката слава на Араша достига по телевизионните екрани през 80-те години на миналия век с теленовелата „Дона Бейха“. Сериалът, фокусиран върху живота на известна местна героиня – за която се говори, че е носила ожулвания от термалните бани по кожата си – изобразява колониалните къщи на Араша, слънчевите площади и криволичещите потоци, които се вливат в дневните из цялата страна. Туристите, привлечени от романтизираните гледки на сериала, започват да търсят самите улици и фонтани, където се развива драмата.

Под повърхността си Араша държи едни от най-богатите запаси от ниобий в света – достатъчни, за да задоволят световното търсене в продължение на близо пет века. Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM) е водеща компания в добива и преработката, снабдявайки аерокосмическата индустрия със специализирани стомани и сплави за реактивни двигатели, ракети и високотемпературно оборудване. Наблизо Vale Fertilizantes SA управлява най-големия завод за суперфосфат в Бразилия, произвеждащ фосфатни концентрати, жизненоважни за торове.

През 2005 г. БВП на Араша достигна 1,439 милиарда реала, разпределени почти поравно между промишлеността и услугите. През тази година 2865 души са работили в производството, 1498 в строителството, 7636 в търговията, 1296 в хотелиерството и ресторантьорството и 2691 в публичната администрация – числа, които отразяват добре балансирана икономика.

Влизайки в центъра на Араша днес, човек ще открие ярки фасади, ограждащи калдъръмените улички. Следобедната слънчева светлина се процежда през клоните на вековни дървета на площад „Говернадор Валадарес“, където възрастните хора си говорят на кафе в ъглови кафенета, а децата гонят гълъби край фонтана. Продавачите продават прясно изпечени кафени зърна – друг регионален специалитет – а пастелариите предлагат паштел де кейхо, който остава топъл дълго след като напусне фритюрника.

Отвъд границите на града, около 405 селски имения се простират на 68 000 хектара, където приблизително 1500 души обработват земята. Около 65 000 глави говеда произвеждат половин милион литра мляко дневно (данни от 2004 г.), докато свинеферми и птицеферми снабдяват местните пазари. Полета със соя, царевица и кафе разнообразяват реколтата, а 22 малки дестилерии произвеждат кашаса - силен спиртен напитка от захарна тръстика, вплетен в културното наследство на Бразилия.

Историята на Аракса продължава да се развива: спа комплексът му предлага нови терапии; CBMM разработва съвременни материали; фермерите пилотират устойчиви практики. Нови фестивали честват предколониалното наследство и изкуствата, докато галериите и занаятчийските пазари представят местни художници и скулптори. И все пак под всеки модерен напредък се крие жуженето на онези минерални извори и споменът за засенчените от гори реки, където Аракса за първи път са заложили претенциите си.

В този град на лечебни води, индустриални чудеса и пасторално спокойствие, времето сякаш тече по две траектории – едната, която почита древните извори и местната смелост, а другата, която тласка Бразилия към нови граници на науката и търговията. Тихата сила на Араша е трайна, както в парата, издигаща се от термалните ѝ бани, така и в пулса на общност, оформена от земята, историята и хората, които са се осмелили да останат.