Текопа е малка пустинна общност, чието население е регистрирано едва на 120 души през 2020 г. (в сравнение с около 150 десетилетие по-рано). Това го прави едно от най-малките места в Калифорния, определени от преброяването. По-голямата част от жителите са бели. Преброяването от 2010 г. установи, че около 79% от 150-те души на града се идентифицират като бели, с малък процент (≈5%) индианци и някои представители на различни раси. Етническите или расовите малцинства и латиноамериканците са много малко (под 10% взети заедно). Средната възраст е висока – около 57–60 години – което показва предимно по-възрастно население. Много домакинства са пенсионери или дългогодишни местни семейства.
Текопа няма индустриална база; икономиката му е ориентирана към услугите и туризма. В исторически план е бил миньорски лагер, но от средата на 20-ти век разчита на горещите извори, скромното земеделие и услугите за посетители. Малък бизнес за отглеждане на фурми (China Ranch) и няколко хана и заведения за хранене обслужват туристи. Средният доход на домакинствата е нисък (около 27 000 долара) и значителна част от жителите живеят под прага на бедността. В обобщение, „числата“ на Текопа рисуват картината на много малко, застаряващо пустинно село, зависимо от туризма и лекото земеделие.
Текопа се намира в югоизточна Калифорния в пустинята Мохаве, окръг Иньо. Разположен е на около 600 метра надморска височина в отдалечен, сух басейн, на около 48 километра западно от границата с Невада и точно извън Национален парк „Долината на смъртта“. Пейзажът е суров и суров: равни пустинни дъна, оградени от скалисти планини (хребетите Нопах и Панаминт се намират на запад и север) и пресечени от варовикови каньони. Река Амаргоса тече сезонно през дълбок пролом наблизо. До този отдалечен преден пост се стига само по криволичещи държавни магистрали (CA-127 от север/юг или CA-178 от запад).
Текопа се намира на широко пустинно плато под необятно небе. На изток се издигат Белите планини, а точно отвъд на североизток се намира веригата Солт Спрингс в Невада. Чайна Ранч, със своите финикови палми и буйна зеленина, се намира на осем километра на юг по протежение на ръкав на река Амаргоса. Най-близките истински градове са Пахръмп, Невада (на около 96 километра на изток) и Шошони, Калифорния (на осем километра на север).
Климатът е сух пустинен. Лятото е изключително горещо; средните юлски температури надвишават 38°C, а върховете в средата на лятото могат да достигнат 43°C. Небето е почти винаги ясно, а валежите са минимални (в Текопа средно само около 12 сантиметра годишно). Зимите са меки по континенталните стандарти; дневните температури могат да достигнат 15°C, а нощите с ниски температури (0°C) са възможни. Сняг на практика не се наблюдава. Накратко, Текопа е подложена на крайностите на пустинното време: парещо слънце през деня, рязко захлаждане през нощта, практически без валежи.
Историята на Текопа е вкоренена както в местното наследство, така и в граничното предприемачество. Коренните американци (племените Косо и Чемехуеви) са познавали тези извори от векове. В средата на 19-ти век Старата испанска пътека е минавала недалеч оттук и пионерите, пътуващи по маршрутите Мохаве и Оуенс, са били наясно с водите ѝ (всъщност името Текопа е в чест на местен вожд на пайутите). До 1870-те години ловци на минерали откриват находища на сребро и олово в близките планини.
През 1875–1877 г. братята Уилям и Уолъс Браун откриват оловно-сребърна мина на място, наречено Браунсвил (по-късно Текопа Хайтс). Джонас Осбърн купува мината и през 1877 г. преименува селището на „Текопа“ на името на местния вожд. През същата година отваря врати пощенска станция, отбелязвайки официалното признание на лагера. Ранният бум на минното дело обаче е кратък и непостоянен; до 1879 г. рудата се изчерпва и находището е до голяма степен пусто.
Текопа просъществувала като малка станция за животновъдство и изворна вода. През 1907 г. железопътната линия Тонопа и Тайдуотър достигнала района (обграждайки Долината на смъртта), възраждайки Текопа като кратка железопътна спирка. Открита е нова пощенска станция, която я свързва с националните пощенски мрежи. Но до 30-те години на миналия век дори железопътната линия е затворена и Текопа отново запада.
Модерната ера започва след 1957 г., когато близките мини (талкови мини на хълма Талк) са затворени. През 60-те и 70-те години на миналия век федералното правителство продава държавни земи около горещите извори, отваряйки района за частно строителство. Предприемачите построяват малки спа центрове и мотели близо до естествените извори. Към края на 20-ти век Текопа се преоткрива като курорт с горещи извори: отварят се обществените бани Tecopa Hot Springs и около топлите минерални води изникват няколко селски курорта (Tecopa Spa, съоръжения в China Ranch и други). ДНК-то на града се променя от миньорски пост към спа общност. Днес историята му отеква в няколко стари сгради и изоставени мини, но завладяващата забележителност все още е наборът от естествени горещи извори, които са превърнали Текопа в рай в пустинята.
Текопа е тих и рядък град, както и пейзажът му, с непринуден, селски характер. Език и хора: Английският език е универсален тук; почти всеки говори английски у дома. Общността е малка и предимно по-възрастна. Местните жители поздравяват непознати с непринудената топлина на малкия американски град, но животът тук протича в непостоянен ритъм. Един посетител отбеляза, че темпото е „бавно по залез“: следобедите се отдалечават, като само жегата нарушава тишината.
Въпреки размера си, Текопа е домакин на няколко местни събития. Всеки ноември доброволческата пожарна служба организира „Firehouse Fling“ – вечеря с танци, която набира средства за пожарната служба. От 2014 г. насам градът провежда и музикалния фестивал Tecopa Takeover, малка сбирка на местни и гостуващи музиканти, представящи корени и фолклорни звуци. Тези събития отразяват „Направи си сам“ духа на Текопа и целта ѝ да поддържа силни връзки с общността в отдалечено място.
Текопа се усеща изолирано, но не и негостоприемно. Излъчва атмосфера на граничен лагер: прашни залези, разпръснати палми и кактуси, от време на време тропотът на преминаващ пикап. През нощта звездното небе е необятно и блестящо. Няма истински нощен живот; вечерите се прекарват спокойно (често край горещите извори под лунната светлина). Липсата на тълпи – и дори на светофари или бензиностанции – е осезаема. И все пак посетителите често съобщават, че местните са приятелски настроени и любопитни: може да бъдете поканени да си поговорите в кафенето или край изворите или да бъдете попитани за живота в „града“ отвъд пустинята. Накратко, Текопа се усеща отдалечено и съзерцателно. Това е място, където ежедневните рутини се ръководят от нуждите и природата (поливане на растения, проверка за поща, релакс край топъл извор), а не от часовниците и колите на голям град.
Привлекателността на Текопа се крие в естествената му обстановка. Горещите извори са основната атракция: няколко геотермални басейна и спа съоръжения в града позволяват на пътешествениците да се потопят в минерална вода целогодишно. В обществената зона за отдих „Текопа Хот Спрингс“ човек може да се изкъпе в скромни открити басейни, захранвани с вода от горещите извори Фърнес Крийк Ранч (преди наричани горещи извори Текопа). Кратко пътуване на юг води до фермата за фурми „Чайна Ранч“, неочакван оазис с буйни финикови палми. Посетителите там могат да се разходят сред горичка от фурмови дървета, да опитат фурмови шейкове и да се разходят по река Амаргоса.
Отвъд изворите, Национален парк „Долината на смъртта“ се намира на лесно разстояние с кола (около 64 километра на север). Много хора използват Текопа като очарователен аванпост близо до парка. Еднодневна екскурзия до Долината на смъртта разкрива зрелищни пейзажи (басейнът Бадуотър, Забриски Пойнт, дюните Мескит Флат и др.), които служат като драматично допълнение към тишината на малкия град Текопа.
Наблизо, само на 8 километра северно от Шошони, се намира Музеят на Шошони (в исторически хотел с четири стаи), който предлага артефакти от минно дело и индиански артефакти, даващи контекст на историята на региона. Любителите на природата също ще намерят атракции: ранчото „Спринг Маунтин“ и „Амаргоса Хаос“ са кратки преходи през каньони, а езерото Гримшоу (рядък пустинен резервоар) понякога се използва от водни скиори.
В обобщение, задължителните преживявания включват:
В самия Текопа няма летище или жп гара. Повечето посетители пристигат с кола. Градът се намира на кръстовището на калифорнийските магистрали 127 и 178. На запад (юг) магистрала 178 води на 90 мили до Калифорния през Иньокърн (с достъп до района на Риджкрест), докато на изток (север) магистрала 127 се свързва с Невада и междущатска магистрала 15 при Бейкър. Най-близките големи летища са в Лас Вегас, Невада (McCarran International, ~120 мили източно) или Лос Анджелис, Калифорния (LAX, ~230 мили югозападно). По-близките регионални летища включват Бишоп (на север) или по-малкия терминал на Лас Вегас. Тук няма пътнически железопътни услуги.
Самото Текопа е изключително малко и до голяма степен е лесно за разходка (магазини, кафенета, спа центрове и места за настаняване са струпани по протежение на единствената му главна улица). Въпреки това, колата е от съществено значение за опознаване на района извън града. Обърнете внимание, че местният „обществен транспорт“ е ограничен: автобус два пъти месечно някога е свързвал Текопа с Пахръмп, Невада (чрез Eastern Sierra Transit), но услугата е спряна. Коли под наем или лични превозни средства са единственият практичен начин за посещение на горещите извори и околните атракции. За места като Дюмон Дюнс са необходими превозни средства с висока проходимост. Пътните условия като цяло са добри (двулентови магистрали), но шофьорите трябва да внимават за скитащи добитък или диви животни през нощта в пустинята.
Валутата е щатски долар, а основният език е английски. Посетителите трябва да се подготвят за пустинните условия: да носят вода, слънцезащитни продукти и да избягват дейности на открито по време на летните жеги по обяд. Покритието на мобилните телефони е слабо; в някои райони може да няма сигнал. Най-близките магазини за хранителни стоки са в Пахръмп, Невада или Бишъп, Калифорния, така че планирайте провизиите си съответно.
Текопа е много безопасен град по общи стандарти – престъпността е практически несъществуваща поради малката, сплотена общност. Съседите са склонни да се поздравяват топло; учтивото „здравей“ в магазина или горещите извори е нещо обичайно. Хората извън града ще намерят хората за полезни, но не забравяйте, че това не е „курортен град“ в изискания смисъл на думата: скромното облекло и тихите обноски са норма. Няма законови особености извън калифорнийския закон (спазвайте ограниченията на скоростта и не нарушавайте дивата природа или частната собственост). Накратко, подхождайте към Текопа като към тиха селска дестинация: бъдете приятелски настроени, поддържайте спокойно темпо и ще се впишете идеално.
Валута
Основан
Телефонен код
Население
Площ
Официален език
надморска височина
Часова зона
