Скуо Вали

Олимпик Вали — дом на ски курорта Палисейдс Тахо — е малък по градските стандарти. Постоянното население е под 1000 души (около 823 според преброяването от 2010 г.). Целогодишните жители са предимно персонал на курорта и техните семейства; населението нараства през зимата и лятото с туристи и сезонни работници. Демографски погледнато, това е селска калифорнийска смесица, предимно от бялата и средната класа. Икономическите данни не се проследяват като в града, но местната икономика е доминирана от туризма. Палисейдс Тахо (собственост на Alterra Mountain Company) е основният работодател и икономически двигател. Като цяло общността е богата по необходимост, тъй като поддръжката на курортната инфраструктура е скъпа.

Палисейдс Тахо (преди наричан Скуо Вали) се намира в планините Сиера Невада в Калифорния, в източния окръг Плейсър. Разположен е на северния бряг на езерото Тахо, на около 45 минути югозападно от Рино и на 3 часа от Сакраменто. Курортът е разположен в Олимпик Вали (надморска височина ~6200 фута), заобиколен от гранитни върхове: Гранит Чийф на север, Палисейдс Рейндж (включително KT-22 и Скуо Пийк) на запад и собствената 9050-футова планина Палисейдс на Олимпик Вали на юг. Това е високопланински терен: лятото е меко (15-21°C) и сухо, докато зимата е много снежна. Курортът обикновено получава няколкостотин инча сняг на сезон по по-високите склонове. Планинските потоци и горите (борове, кедри) му придават класически вид на Сиера. През зимата цялата долина често е дълбоко покрита със сняг; през лятото е зелена с ливади и диви цветя.

Долината е била използвана исторически от племената Уошо и Майду, които са наричали района Уошо заради многобройните извори. През 19-ти век златотърсачи са били привличани през долината по пътя към златните находища. Съвременната история започва в средата на 20-ти век: през 1960 г. Олимпийската долина привлича световно внимание, като е домакин на VIII-те зимни олимпийски игри. Олимпийският комитет на САЩ я избира въпреки отдалечеността ѝ, като в рамките на няколко години построява всички ски писти, ски скокове и инфраструктура на селото. Събитието поставя Скуо Вали на картата като ски дестинация. (Днес все още могат да се видят кулите на олимпийските ски скокове и плочите в памет на игрите.)

В продължение на десетилетия името „Squaw Valley“ се е използвало за курорта. Въпреки това, от 2010-те години на миналия век местните общности и други подчертават, че „squaw“ е обидна дума. В отговор курортът е официално преименуван на Palisades Tahoe през 2021 г. (а пощенският адрес сега е Olympic Valley). Това представлява съвременен поврат в образа на долината. Освен Олимпийските игри, историята на долината е сравнително спокойна – тя остава суров планински район, докато междущатските магистрали не я правят достъпна. С течение на времето са добавени ски лифтове (по-специално Aerial Tram през 1968 г. и гондола през 2018 г.), превръщайки долината в целогодишен курорт.

Атмосферата на Олимпийската долина е тази на алпийски курорт. Постоянното население е малко и през зимата културата се върти около пистите. Рано сутрин скиорите се редят на опашка за първите лифтове; следобедните ски лифтове в баровете и хижите на селото са оживени с чуждестранни посетители. През лятото туристите и планинските колоездачи превземат гледката, а магазините и кафенетата в селото обслужват постоянен поток от семейства със слънчеви шапки и любители на дейности на открито. Преобладаващият език е английски, с изненадващ брой чуждестранни акценти (френски, немски, японски и др.), които се чуват през пиковия сезон – отразявайки глобалната клиентела на долината.

Местните жители и посетителите са склонни да прекарват време на открито. Животът тук е сравнително прост: облекло за открито, ежедневни обувки, ски якета през зимата или полар през лятото. С изключение на ски екипировката, има малко официална мода. Разговорите често започват с разговори за времето или снежните условия. Вечерите могат да бъдат прекарани в кръчма или около огъня в хижа, споделяйки истории за пътеките и лифтовете. През уикендите на празниците може да се видят улични партита в селото с музика на живо, но иначе забавленията са неформални - ски филми в хижа или акустична музика на живо в бар. Общността е приятелска, но понякога сдържана; скиорите се поздравяват с кимване на лифта, планинските колоездачи обменят съвети по пътеката. Накратко, усещането е като планински град на голяма надморска височина, където ритъмът на живот се определя от изгревите на върховете и графика на ски сезона.

Самата ски зона Palisades Tahoe е очевидната атракция. Тя предлага ски спускане и сноуборд от световна класа на близо 3600 акра и 177 писти, с денивелация от 2000 фута. Търсачите на приключения се стичат към предизвикателни терени като стръмната зона Headwall или гористите писти Granite Chief. Дори през лятото планината е атракция: въжената линия все още работи (ако времето позволява) до High Camp, където можете да се храните с панорамна гледка или да се разходите над линията на дърветата. Главното село в основата (The Village at Palisades) е пешеходна зона с магазини, ресторанти и случайни събития. Посетителите често се възползват от високоскоростния кабинков лифт, свързващ Palisades и алпийските курорти (безплатният Base-to-Base Express), просто заради новостта. Наблизо можете да разгледате пътеката Mt. Tallac Trail (напрегнат преход до върха) или историческия държавен парк Donner Memorial (15 мили на изток), за да научите историята на Златната треска. Самото езеро Тахо е на кратко разстояние с кола за разходка с лодка и плажове. През зимата, атракциите извън пистите включват Олимпийския стадион за ски скокове (впечатляващ силует) и писти за бягане по пресечена местност. Въпреки че Олимпийската долина има по-малко културни забележителности от един град, комбинацията от олимпийска история, зашеметяващи алпийски пейзажи и първокласен ски курорт я прави уникална дестинация.

Палисейдс Тахо е донякъде отдалечен. Най-близкото голямо летище е международното летище Рино-Тахо (RNO) в Невада, на около 45–60 минути път с кола по I-80. Международното летище Сакраменто (SMF) е на около 2¼ часа път на югозапад. Сан Франциско (около 3½–4 часа) е друг вариант. От изток, основните пътища са магистрала 50 на САЩ около езерото Тахо (от Пласървил) или I-80 над връх Донър (от Рино/Сакраменто). И двата планински маршрута могат да бъдат заснежени през зимата (необходими са вериги или коли под наем със зимни гуми).

Най-удобно е да се пътува с кола. В курорта, лифтове и обществен кабинков лифт превозват хората до планината. През зимата има безплатен кабинков лифт от база до база, свързващ курортите Палисейдс и Алпийските планини. Местни таксита и совалки се движат между селото, ключовите пътеки и няколко близки града (Тахо Сити, Тръки). Разстоянието за пешеходно пътуване е ограничено – Селото Палисейдс е достатъчно компактно, за да се придвижва пеша, но местата за настаняване са разпръснати, така че повечето хора шофират между местата за настаняване в базата и магазините/лифтовете. Колите под наем са често срещани. Град Тахо Сити (15 мили на изток по магистрала 28) предлага допълнителни удобства и транспортни връзки.

Валутата е USD, езикът е английски. Прилагат се правилата за шофиране в Калифорния (шофиране отдясно, задължителни са предпазни колани). Зимните посетители трябва да се запознаят с безопасността при лавини – когато се осмеляват да се отклонят от маркираните пътеки, носете подходяща спасителна екипировка. Дори по пътеките внимавайте за хлъзгав сняг и лед. Летните посетители трябва да са наясно с планинското време (следобедните гръмотевични бури са често срещани) и надморската височина (слънчевите изгаряния се случват бързо на над 8000 фута). Местните жители като цяло са приятелски настроени и усмивката или поздравът по пистите са нормални. Бакшишът за ски инструктори, водачи или шофьори на совалки е в съответствие с американските норми (~15–20%). Както винаги в дивата природа, бъдете внимателни към дивата природа и опаковайте боклука.

Ски курорт Палисейдс Тахо – информационна карта