Роторуа

Роторуа, динамичен град, разположен на южните брегове на езерото Роторуа на Северния остров на Нова Зеландия, има население от около 58 900 жители. Това го определя като 13-ия по големина градски район в страната и втория по големина в региона на залива Пленти, след Тауранга. Разположен в район, известен със своите геотермални явления и жизнена култура на маори, Роторуа е административен център на езерния район Роторуа, териториална власт, която включва града и много съседни села.

Историята на Роторуа е тясно свързана с културата и заселването на маорите. Първите заселници маори в региона пристигат през 14-ти век, основавайки процъфтяващо па (укрепено селище) в Охинему. Тази колония впоследствие става основа за народа Нгати Уакауе, който поддържа видно присъствие в културната среда на града. През 1820-те години Роторуа е въвлечен в жестоките Мускетни войни, като Охинему пада при нападение, организирано от коалицията Нгапухи, командвана от Хонги Хика и Помаре I през 1823 г.

През 19-ти век интересът на европейските заселници към региона се засилва, което прави отличителната геотермална активност на Роторуа важен аспект от развитието. Превръщането на града в спа център е резултат от партньорство между маори и европейски заселници, което завършва с 99-годишен договор за наем на земя от Нгати Уакауе на правителството. Това споразумение полага основите за развитието на Роторуа като известна туристическа дестинация.

Първоначално туристическият сектор на Роторуа се фокусира върху съседните Розови и Бели тераси, природни чудеса, които привличат хора от отдалечени места. Опустошителното изригване на вулкана Таравера през 1886 г. унищожава тези тераси, принуждавайки града да предефинира привлекателността си за туристите. Въпреки този неуспех, Роторуа продължава да расте и да се развива, като получава статут на район през 1922 г. и впоследствие достига статут на град четири десетилетия по-късно, през 1962 г.

Днес Роторуа е пример за постоянството и находчивостта на своите жители, като се е превърнал в световно призната дестинация както за местни, така и за чуждестранни пътешественици. Туристическият сектор доминира в областта, действайки като основен икономически двигател. Туристите се стичат в Роторуа, за да изследват геотермалните му чудеса и да се включат в културни дейности на маори. Геотермалната активност на града, произхождаща от калдерата на Роторуа, на която е разположен, е очевидна в забележителните му гейзери и ефервесцентни кални басейни. Гейзерът Похуту в Уакареварева е забележително природно явление.

Районът около Роторуа разполага със 17 езера, обикновено наричани Езерата на Роторуа. Водните басейни са от съществено значение за развлекателните дейности в региона, особено през лятото, когато риболовът, водните ски и плуването са предпочитани занимания. Многобройни езера се пълнят с пъстърва от развъдника Fish and Game New Zealand в Нгонготаха, което ги прави идеални за любителите на спортния риболов. Езерата са били домакини на международни спортни събития, като например Световното първенство по водни ски през 2007 г. и Световното първенство по сляпо ветроходство през 2009 г. Езерото Роторуа функционира както като център за отдих, така и като място за излитане и кацане на хидроплани, подобрявайки транспортните алтернативи на града с приключенски аспект.

Роторуа допринася значително за общия брутен вътрешен продукт (БВП) на Нова Зеландия. През 2022 г. БВП на област Роторуа е бил 4 241 милиона долара, което представлява 1,2% от националния БВП. Икономическият пейзаж на областта е разнообразен, като висококачествените услуги, като професионални, управленски, научни и технически професии, съставляват най-големия сектор с 20% от местния БВП. Производствените индустрии представляват 17,8%, докато първичните индустрии, включително селското и горското стопанство, допринасят с 10,2%. Туристическият сектор допринася значително за икономиката на Роторуа, като представлява 5,5% от БВП на областта, за разлика от средното за страната от 2,8%.

Определението на града като видна туристическа дестинация се доказва от статистиката за заетостта, която показва по-висок процент на лица, заети в хотелиерството (3,3%) в сравнение със средното за страната (1,1%). Четирите преобладаващи индустрии в областта, определени от статистиката за заетостта, са болниците, хотелите, кафенетата и ресторантите, както и началното образование, което подчертава значението както на сектора на услугите, така и на жизненоважните обществени услуги за местната икономика.

Архитектурната среда на Роторуа отразява богатата му история като спа град и туристическа дестинация. Правителствените градини, разположени край брега на езерото на източната граница на града, съдържат няколко от най-емблематичните сгради на града. Музеят на изкуствата и историята в Роторуа, разположен във впечатляваща баня в стил Тюдор, и Сините бани в стил Арт Деко, известни с въвеждането на смесено къпане през 30-те години на миналия век, са пример за тази традиция. От октомври 2023 г. и двете сгради са временно затворени поради опасения за безопасност при земетресения, което подчертава продължаващите проблеми със защитата на стари структури в геологично активна зона.

Геотермалните съоръжения, разпръснати из Роторуа и околностите му, остават значителни атракции за туристите. Те включват парка Куирау в центъра на града, Правителствените градини с хребета Сулфур Пойнт, Те Пуя във вулканичната долина Уакареварева (дом на известния гейзер Похуту), Тикитере (наричан още Геотермален парк и кален спа център „Портата на ада“), Те Вайроа (Погребаното село), ​​езерото Ротомахана, вулканичната долина Уаймангу и термалните басейни на долината Уайките. Уникалният серен аромат, който се носи в централно-източния регион „Те Нгае“, се дължи на значителни серни находища, разположени близо до южния периметър на Правителствените градини, на място, подходящо обозначено като „Серна точка“.

През последните години Роторуа спечели признание като водеща дестинация за планинско колоездене. През 2015 г. Международната асоциация по планинско колоездене определи Роторуа като едно от 6-те най-добри места за планинско колоездене в света, като му даде златна акредитация за център за езда. Гората Уакареварева, с повече от 150 километра пътеки за планинско колоездене, се утвърди като център за любителите на колоезденето. Репутацията на Роторуа се затвърди допълнително, когато през август 2006 г. стана домакин на Световното първенство по планинско колоездене и триал на UCI. От 2015 г. насам градът постоянно служи като място за провеждане на Crankworx World Tour, ежегодно събитие, което привлича водещи спортисти по планинско колоездене от цял ​​свят.