Мерибел

Разположен на 1450 метра надморска височина в долината Дорон де Алю във Френските Алпи, Мерибел се състои от три съседни селца – Мерибел Център, Мерибел-Мотаре и Мерибел Вилидж – в рамките на община Ле Алю (население 1750 души; площ 85,99 км²). Като част от Национален парк Вануаз и ски зоната Ле Троа Вале, той заема уникално местоположение в долината Тарантез, предлагайки безпроблемен достъп до повече от 600 километра писти и мрежа от 180 лифта. От началото си до традиционното селце Морел на 1400 м до статута си на водеща дестинация за зимни спортове, Мерибел въплъщава както строгата чистота на алпийското дърво и камък, така и наследството на своите визионери от началото на 20-ти век.

През 1936 г. майор Питър Линдзи – шотландец, търсещ убежище от разрастващата се суматоха в Централна Европа – за първи път изследва уединените склонове над Ле Алю. В рамките на две години той основава компания за недвижими имоти, издига първия лифт през 1938 г. и ръководи първите вили и хотели до 1939 г. Въпреки че Втората световна война спира напредъка, решителността на Линдзи се запазва. След завръщането си като полковник, той наема архитектите Пол Грило (Гран При на Рим, 1937 г.) и Кристиан Дюрупт, за да гарантират, че новите сгради спазват савойския народен език: стени от местно дърво и камък, увенчани с наклонени покриви от шисти. Този ангажимент към автентичната регионална естетика установява архитектурната сплотеност на Мерибел и остава очевиден и днес.

Интеграцията на курорта в по-широката алпийска инфраструктура се ускорява през 1950 г. с откриването на кабинковия лифт Burgin-Saulire, свързващ Мерибел с Куршевел. Семейството на Линдзи продължава да държи финансов дял в предприятието, а прахът му и на съпругата му почива на планината Burgin - свидетелство за трайната му връзка с пейзажа, който е помогнал да се оформи. Поколение по-късно международният профил на Мерибел се разширява, когато служи като подмясто за Зимните олимпийски игри през 1992 г. в Албервил, домакин на женски алпийски ски състезания на пистата Roc de Fer и всички мачове по хокей на лед в специално построена пързалка.

В края на 20-ти и началото на 21-ви век Мерибел е култивирал оживена сцена след ски, като е бил домакин на фестивала Altitude до 2011 г. Изпълнители като К. Т. Тънстал, Маркус Бригсток и Омид Джалили са оживявали баровете и нощните клубове, но намаляващата подкрепа от местния туристически офис е довела до преместването на събитието в Австрия. Въпреки това културният календар на Мерибел остава богат: ежегодният Fête à Fanfoué отбелязва савойското наследство, класически концерти резонират в църквата Allues като част от „Chemins du Baroque“, а интимно кино предлага убежище в мрачните вечери.

Областта Ле Троа Долини, номинално обхващаща Куршевел, Ла Таня, Мерибел, Ле Менюир-Сен Мартен, Вал Торенс и Орел, е разширена през 1996 г., за да включи последния, но запазва оригиналното си име. В рамките на тази система, подобластията на Мерибел предлагат разнообразни точки за достъп: Мерибел-Мотаре на 1750 м е закрепена в горната част на долината Алю с кабинковите лифтове Платиер до Ле Менюир и Вал Торенс; Рафор, Ла Жита и Шандон предлагат безпроблемни автобусни или лифтови връзки; а село Мерибел на 1400 м е разположено в подножието на пистата Лапен и маркира началото на лифта за голф, водещ към лека зона за начинаещи. Тези райони отразяват както планираното разширение — проектът на Мотаре от 1972 г., дело на архитекта Мишел Безансон — така и по-органични селца като самото Лез Алю, което се простира на разстояние от 1100 м до 2950 м и запазва връзката си със спа центъра чрез кабинковия лифт Olympe до Брид-ле-Бен.

Лифтовата инфраструктура на Мерибел е сред най-модерните в Алпите. От ранните лифтове с фиксирани седалки като Table Verte (1981 г.) до модерните разглобяеми гондоли - Mont-Vallon (12-местен, 1988 г.) и Pas du Lac 1 и 2 (8-местни, 1997 г.) - курортът непрекъснато е подобрявал капацитета и комфорта. Лифтове с бутони, конвейерни ленти и импулсни гондоли - всяка от които носи марката на производителите Poma, Von Roll, Doppelmayr или Leitner - обслужват както зони за начинаещи, така и писти за опитни скиори и летни пътеки за планинско колоездене. Тази мрежа от машини отдавна се управлява от Méribel Alpina (от 1955 г.) и Société des Trois Vallées със смесена икономика (от 1946 г.), които заедно наемат около 400 служители, три четвърти от които сезонни.

Настаняването варира от обзаведени апартаменти и мини-шале до 31 хотела и места за настаняване на открито, с общ капацитет от близо 38 000 легла. Пътеводител „Мишлен“ е признал местната гастрономия, като е наградил L'Ekrin със звезда през 2016 г. и е дал на Le Cèpe наградата Bib Gourmand. През лятото голф игрището на курорта и прилежащите пътеки за планинско колоездене и ендуро оживяват гористите склонове, докато пътеката Méribel изправя бегачите на дистанция до 35 км и 3000 м изкачване всеки август.

Освен ските, Мерибел е домакин на етапи от Тур дьо Франс и Тур дьо л'Авенир, включително драматичното изкачване на Кол дьо ла Лоз през 2020 г. на 2304 м, където президентът Еманюел Макрон наблюдава как Мигел Анхел Лопес триумфира срещу Примож Роглич и Тадей Погачар. Колоездачни събития се преплитат в Мерибел от 1973 г. насам, а курортът продължава да привлича състезания по телемарк, сноуборд и могул, наред с фестивали по триал и планинско колоездене по крос-кънтри.

Достъпът до Мерибел съчетава удобство и алпийска романтика. Пътниците слизат от магистрала A 430 в Мутие - на 6 км северно - преди да се изкачат по криволичещ маршрут. Пътниците с влак слизат в Мутие-Сален-Брид-ле-Бен, а връзките с TGV до Париж завършват пътуването за още 30 минути. Летищата в Шамбери (95 км), Женева (135 км) и Лион-Сент-Екзюпери (185 км) предлагат допълнителни входове, а алтипортът на място на 1717 м може да приема леки самолети и хеликоптери.

През цялата си еволюция Мерибел балансира позиционирането си на висок клас – редом с Куршевел и Вал д'Изер – с ангажимент към общността и наследството. Неговите лога, развиващи се от 2007 г. насам от трицветно сърце до стилизирани форми „M“ и „V“, подчертават самопровъзгласената идентичност на Мерибел като „Сърцето на Трите долини“. Под етикети като „Famille Plus Montagne“ и „Grand Domaine Resort“ той поддържа строги стандарти за обслужване и опазване на околната среда, социално сближаване и архитектурна хармония.

С уникалната си яснота на дизайна и широчината на терена, Мерибел е доказателство за визионерско планиране и трайна алпийска култура. От дървените вили, които отразяват савойската традиция, до панорамните била на Дан дьо Бургин, Солир и Егий дю Фрут, той подканва към непрекъснато оценяване. Дори когато най-голямата ски зона в света е изпитала границите на амбицията си, наследството на Мерибел остава вкоренено в дърво, камък и общност – изискано, но неподправено отражение на планинския живот.