Лимасол

Лимасол заема тясна дъга от средиземноморското крайбрежие, където подножието на планините Троодос се спуска към морето. Разположен приблизително по средата между древните градове-кралства Аматус на изток и Курион на запад, самото му име произлиза от гръцкото Νέμεσσος (Немесос), което означава „един, който се намира по средата“. През вековете произношението се е променило на Λεμεσός (Лемесос), превеждано на английски като Лимасол. Тясна ивица земя някога е носила средновековния замък и старото пристанище; днес съвременният град се е разпрострял далеч отвъд тези граници, като предградията му достигат до руините на Аматус и граничат с британската територия Акротири на запад.

Най-ранното селище в околността датира от около 1100 г. пр.н.е. в Аматус, царство от желязната епоха, чието акрополно светилище на Афродита е ръководело комплекс от гробници, обществени бани и граждански пространства. Разкопки са разкрили надгробни плочи, керамични фрагменти и колосална амфора от шести век, която сега се намира в Лувъра. По-на запад, Курион датира от неолитната епоха; неговият гръко-римски театър, възстановен при император Адриан, все още изобразява представления на фона на морето, докато светилището на Аполон Хилат предлага банен комплекс и палестра. Между тези места се е намирало скромно рибарско селище, чието богатство се е увеличило, когато в края на десети век сл. Хр. византийците издигнали крепостта, известна сега като замъка Лимасол.

Самият замък Лимасол е свидетел на промени във властта и предназначението си. Построен около 1000 г. сл. Хр., неговият параклис се смята за домакин на брака на Ричард Лъвското сърце и Беренгария Наварска през 1191 г. В продължение на векове той е служил за военни и административни цели, след което се превръща в затвор от 1790 до 1940 г. От средата на века замъкът е дом на средновековен музей, чиито галерии показват брони, дърворезби, монети, стъклени изделия и скулптури, обхващащи периода от 400 г. до 1870 г. сл. Хр. В близост се намират къщите от османската и британската епоха в Стария град, наскоро реновирани, за да разкрият резбовани трегери, каменни фасади и криволичещи улички.

Административно, градската зона на Лимасол обхваща шест общини: собствения Лимасол и крайградските райони Като Полемидия, Меса Гейтония, Агиос Атанасиос, Гермасогия и Ипсонас. В рамките на община Лимасол градът е допълнително разделен на квартали, всеки със собствен характер - жилищни улици, търговски булеварди или крайбрежни алеи. Според преброяването от 2021 г., област Лимасол е наброявала 198 558 жители, от които 77,7% са с кипърско гражданство, 8,6% са граждани на ЕС, а 13,1% са дошли от другаде; 0,6% не са посочили националност. Между 2011 и 2021 г. областта е нараснала с 26 827 жители, водени от вътрешна миграция от 60-те години на миналия век и пристигането на разселени лица след 1974 г.

Демографският профил на града се е развил допълнително през последните десетилетия. Значителна общност от понтийски гърци се заселва след разпадането на Съветския съюз, а просперитетът на Лимасол привлича много рускоезични емигранти. Днес приблизително 17% от жителите говорят предимно на руски език, а приблизително 8% са руски граждани. Това космополитно взаимодействие е в основата на прякора „Лимасолград“ и допринася за позицията на областта като втората по големина градска икономика в Кипър.

Климатът на Лимасол е характерен за горещ средиземноморски пояс (Köppen Csa), граничещ с горещ полусух (BSh). Лятото е от май до октомври, предлагайки ежедневно слънцегреене и оскъдни валежи. Дневните температури се движат между 19 и 30°C през юни и септември, като се повишават до 22 до 40°C през юли и август. Понякога се появява морска мъгла през юни, която често се разтваря до средата на сутринта. Есента настъпва около края на ноември, като минималните температури се понижават до 12°C, а максималните - около 20°C. Валежите през октомври могат да варират драстично - само 2–5 мм през 2007 г., но близо 90 мм през 2009 г. - докато средната годишна сума е приблизително 410 мм, пресявана с нередовни засушавания.

Зимите, от декември до март, носят нестабилно време с обилни валежи, гръмотевични бури и ветрове. Средната продължителност на слънчевото греене е шест часа, въпреки че дните под 12°C не са неизвестни, а нощите могат да паднат до 2°C. Снегът е изключително рядък, появява се само на всеки седем до тринадесет години при смесени валежи (2004, 2008, 2012). През януари 2022 г. беше регистриран рекордно ниски температури за областта от -0,8°C. Пролетното време е меко - дневните температури са около 19–20°C, нощните - около 9°C - прекъсвани от дъждовни превалявания през март и април и случайни прашни явления от Сахара, които влошават качеството на въздуха.

След турската инвазия през 1974 г. Лимасол поема ролята на главно морско пристанище на Кипър. Затварянето на пристанището на Фамагуста, което вече е под фактически контрол на Северен Кипър, прехвърля почти цялата морска търговия и пътнически трафик към Лимасол. Днес пристанището се нарежда сред най-натоварените на острова; товарни терминали, контейнерни складове и круизни кораби споделят кейове с пътническата сграда на пристанището в Лимасол, която функционира като център за национални и регионални автобусни линии.

Икономиката се крепи на различни стълбове. Винарски къщи като KEO, LOEL, SODAP и ETKO използват лозя по южните склонове на Троодос, за да произвеждат награждавани вина и ракии. Туризмът, стимулиран от загубата на курортите Фамагуста и Кирения, процъфтява на плажове като Дасуди, където Кипърската туристическа организация поддържа удобства за любителите на слънчеви бани и плувци. Индустриалният сектор е домакин на около 350 предприятия в деветдесет продуктови линии – от шивачество и мебели до пластмаси, металообработка и електрически уреди – затвърждавайки статута на Лимасол като водещ индустриален център в района.

От края на 2013 г. строителният бум, наречен Лимасолската Ривиера, промени силуета на града. Стимулирани от новото законодателство, предприемачите са предложили или завършили повече от седемдесет сгради с височина над петдесет метра, включително тридесет и два небостъргача. „ONE“, предлаган на пазара като най-високата кула в Кипър и най-високата крайбрежна резиденция в Европа, стои редом до City of Dreams Mediterranean (CoDM), най-големият интегриран курорт в Европа. Открит през 2023 г., CoDM се простира на четиринадесет етажа с 500 стаи за гости и частни вили и се гордее с най-обширния комплекс от басейни на острова. Той спечели наградата Seven Stars Luxury Hospitality and Lifestyle Award като най-добрият нов луксозен казино курорт в света.

Археологически и културни забележителности подчертават градската структура. Аматус и Курион се намират точно зад границите на града, достъпни по крайбрежен път; техните храмове, театри и мозайки напомнят на посетителите за древния граждански живот. В общината, замъкът Колоси – възстановен през 1454 г. от рицарите хоспиталиери – запазва своята триетажна кула и ограда, където някога е процъфтявала обработката на захарна тръстика и се е произвеждало вино Командария.

Музеите предлагат дълбочина в историята на града. Музеят на народното изкуство, помещаващ се в реставрирана къща от деветнадесети век, показва над 500 ръчно изработени предмета – национални носии, бродерии, дървени сандъци и селски оръдия на труда – и е удостоен с наградата „Европа Ностра“ през 1989 г. Археологическият музей, преместен от замъка в нови помещения близо до Обществените градини, събира неолитни брадви, римски теракоти, златни бижута и мраморни скулптури, открити в целия район. От 2024 г. фондация PSI, действаща от рехабилитирания склад за рожкови в индустриалната зона, организира изложби на модерно и съвременно изкуство; първата ѝ изложба „Отливки на остров 2024“ отбеляза петдесетата годишнина от инвазията през 1974 г. и спечели наградата за културно събитие на годината на наградите Thoukis.

Зелените пространства постигат баланс между градския пейзаж и природата. Обществените градини на Лимасол се простират по крайбрежния булевард, където евкалипт, бор и кипарис осигуряват сянка на обитателите на зоологическата градина - сред които елени, муфлони, щрауси, тигри и пеликани. Театрални представления на открито и общински музей обогатяват атракциите на парка. В Молос, рекултивиран еднокилометров участък от крайбрежна земя е домакин на рибарски кейове, места за каяк и Парка на скулптурите на Лимасол, чиито крайбрежни алеи са осеяни с произведения на кипърски и гръцки художници.

Празничният живот в Лимасол следва календара на морето и почвата. Десетдневният карнавал, вкоренен в предхристиянските ритуали, се разгръща всеки февруари или март с маскаради, кралски парад и конкурс за детски костюми, завършващ с грандиозно шествие по булевард „Макариу“. В началото на октомври Фестивалът на виното превръща Обществените градини в дегустационен павилион, отворен всяка вечер от 08:00 до 23:00 часа, където фолклорни танцьори и хорове акомпанират на неограничена дегустация на местни вина. Фестивалът на цветята през май, Катаклизмос (Фестивал на наводненията) през юни и представленията на Шекспир, Фестивалът на древногръцката драма и събитието „Уличен живот“ отразяват апетита на града за обществено празненство. От 2003 г. насам Фестивалът на бирата оживява юли с крайбрежна музика и бири на достъпни цени, а през 2008 г. Лимасол е домакин на шестия детски конкурс за песен „Евровизия“ в Атлетическия център „Спирос Киприану“.

На сушата общественият транспорт се върти около EMEL (Limassol Passenger Transport Company), която управлява около петдесет и три линии с автопарк от около 150 автобуса, 35 от които електрически. Регионални автобусни линии тръгват от пристанището за дестинации в Кипър. Четири магистрали се пресичат в Лимасол: A1 до Никозия, A5 към Ларнака и Фамагуста, A6 до Пафос и A8, която в момента е в процес на изграждане и се простира на север до село Сайтас. Въпреки че градът няма собствено летище, има трансферни услуги, които го свързват с международното летище Ларнака (60 км североизточно) и международното летище Пафос (50 км северозападно).

Еволюцията на Лимасол – от скромно пристанище между древни кралства до космополитен център на търговия, култура и туризъм – отразява многопластовата сложност на самия Кипър. Камъните му са свидетели на финикийски търговци, византийски гарнизони и венециански господари, докато улиците му бръмчат от съвременни предприятия и емигрантски общности. Ритъмът на града – управляван от морски бриз, фестивални барабани и ритъм на индустрията – кани за задълбочено изследване на това как географията, историята и човешките амбиции се сливат в сърцето на Средиземно море.